Часть 14

XIV

***

Прибытие в Малфой-мэнор

      Платформа постепенно начинала пустеть, но гул голосов, смех и звуки хлопающих дверей поезда всё ещё наполняли воздух. Сабина, закутываясь в мантию, стояла рядом с Драко, Блейзом и Пэнси. Вокруг них мелькали фигуры родителей, обнимающих своих детей, забирающих их багаж и обменивающихся короткими фразами.       — Ну вот и всё, — протянула Пэнси, поправляя мантию и осматривая платформу с надменным выражением. — Встретимся на приёме. Постарайтесь не опоздать.       — Это ты постарайся, — лениво отозвался Блейз, скрестив руки на груди. — Мы все знаем, как ты любишь эффектные опоздания.       — Очень смешно, Блейз, — фыркнула Пэнси, но в её голосе не было настоящего раздражения.       Сабина стояла чуть в стороне, наблюдая, как они подшучивают друг над другом. Она чувствовала, что их отношения были искренними, несмотря на лёгкую язвительность в их словах.       — Сабина, — позвала Пэнси, оборачиваясь к ней. — Ты ведь не собираешься провести весь вечер в углу, наблюдая за нами?       Сабина улыбнулась, но её улыбка была лёгкой.       — Не переживай, Пэнси. Я справлюсь.       — Конечно, справишься, — добавил Блейз с ухмылкой. — Главное, не наступи кому-нибудь на ногу во время танца.       — Хватит, — вмешался Драко, бросив на друзей строгий взгляд. — Она прекрасно справится.       Сабина почувствовала лёгкую благодарность за его слова, но ничего не сказала. Она знала, что они подшучивают, чтобы разрядить обстановку, но внутри всё равно чувствовала напряжение.       — Ладно, — произнесла Пэнси, её голос стал чуть мягче. — Увидимся на приёме.       Она выпрямилась, когда к ней подошла её мать — элегантная женщина с холодным взглядом, который на мгновение остановился на Сабине. Пэнси бросила на Сабину короткую улыбку, прежде чем уйти с матерью.       Блейза забрал его отец, который одарил сына лёгкой улыбкой и коротким рукопожатием.       — Ну а мы, — сказал Драко, обращаясь к Сабине, — отправляемся с моими родителями.       Она повернулась к нему и заметила, что рядом с ними уже стоят Люциус и Нарциcса. Нарциcса одарила Сабину лёгкой, почти ободряющей улыбкой.       — Мы не будем задерживаться, — сказал Люциус. Его голос был холодным и твёрдым, как всегда. — Здесь слишком много лишних глаз.       — Сабина, — добавила Нарциcса, мягко касаясь её плеча. — Мы перенесёмся напрямую в Малфой-мэнор. Всё будет подготовлено для вашего удобства.       Сабина кивнула, стараясь сохранить уверенность. Она знала, что впереди её ждёт не просто ужин или праздник — это была сцена, где ей предстояло сыграть свою роль.       Драко протянул ей руку. Сабина взглянула на него, и он слегка кивнул, словно говоря, что всё будет хорошо. Она вложила свою ладонь в его, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее.       — Готова? — спросил он.       — Да, — ответила она, сжимая его руку.       В следующую секунду воздух вокруг словно сжался. Мир исчез, уступив место тёмной пустоте, наполненной давящей тяжестью. Сабина почувствовала, как её тело вытянулось, словно через узкий тоннель, и на мгновение она потеряла ориентацию. Но всё закончилось так же быстро, как началось.       Она открыла глаза и увидела перед собой Малфой-мэнор.       Особняк был огромным и величественным, его серые каменные стены возвышались над заснеженными полями. Украшения в виде змей и роз придавали дому изысканность, но в то же время он выглядел холодным и отчуждённым. Высокие башни уходили в зимнее небо, а длинные окна отражали бледный свет дня.       Сабина замерла на мгновение, осматривая величественное здание. Её сердце колотилось быстрее, чем обычно, но она заставила себя сделать глубокий вдох.       — Добро пожаловать, — произнесла Нарциcса, её голос был мягким, но в нём чувствовалась властность.       Сабина кивнула, но не успела ничего сказать — перед ней появился домашний эльф. Это было крошечное существо с большими ушами и огромными яркими глазами, одетое в безупречно чистую ткань с гербом Малфоев.       — Добро пожаловать в Малфой-мэнор, мисс, — произнёс эльф, низко кланяясь. — Докки рад служить мисс. Пожалуйста, следуйте за мной. Докки покажет вам вашу комнату.       Сабина бросила взгляд на Драко. Он слегка улыбнулся и кивнул.       — Мы увидимся позже, — сказал он. Его голос был мягким, и в нём звучала уверенность.       Сабина последовала за Докки внутрь дома. Едва она переступила порог, её окутала атмосфера поместья. Пол из тёмного мрамора блестел, отражая свет огромных хрустальных люстр. Стены были украшены портретами предков Малфоев — их лица были гордыми и холодными, их взгляды следили за каждым, кто осмеливался войти в этот дом.       Тишина здесь была почти осязаемой, нарушаемой лишь ритмичным звуком шагов Сабины и эльфа.       — Здесь ваша комната, мисс, — сказал Докки, останавливаясь перед дверью из тёмного дерева с изящной резьбой.       Он толкнул дверь, и Сабина вошла внутрь. Комната была просторной, но не слишком большой. В центре стояла кровать с зелёным бархатом, украшенная балдахином. У окна стояло кресло, а на полу лежал ковёр с замысловатым узором. Окно выходило на заснеженные поля, а в воздухе витал лёгкий аромат лаванды.       — Если мисс что-то понадобится, Докки всегда рядом, — сказал эльф, снова низко кланяясь.       — Спасибо, — ответила Сабина, стараясь звучать спокойно.       Когда эльф исчез, Сабина подошла к окну и посмотрела на белый пейзаж. Её мысли вернулись к Тому, к Гарри, к тому, что этот вечер будет не просто праздником. Это было испытание, которое ей предстояло пройти.

***

Примерка перед балом

      Сабина стояла посреди комнаты, внимательно разглядывая вешалки с платьями, которые домашний эльф Докки аккуратно развесил перед ней. Каждое из нарядов было уникальным произведением искусства: бархат, шёлк, кружева, украшенные изящной вышивкой и драгоценными камнями. Зелёные, серебристые, чёрные — все они излучали утончённую роскошь.       — Я думала, что ты почувствуешь себя увереннее, если у тебя будет выбор, — раздался за её спиной приятный голос Нарциcсы.       Сабина обернулась и увидела, как Нарциcса грациозно вошла в комнату. Её присутствие мгновенно заполнило пространство. Казалось, её спокойная уверенность обволакивает всё вокруг.       — Спасибо, Нарциcса, — ответила Сабина, стараясь сохранять спокойствие. — Все эти платья… они прекрасны.       Нарциcса подошла ближе, её взгляд скользнул по развешанным нарядам. Она слегка приподняла уголки губ в лёгкой улыбке.       — Завтрашний приём — это не просто праздник, Сабина, — сказала она. — Это возможность. Здесь будут гости, которые смогут определить твоё место в нашем кругу. Твоя внешность, твои манеры — всё это будет говорить за тебя.       Сабина почувствовала, как внутри что-то сжалось. Она уже ощущала давление, но слова Нарциcсы только усиливали его.       — Ты справишься, — добавила Нарциcса, заметив её напряжение. Её голос звучал мягче. — Я помогу тебе. Она подошла к одной из вешалок и взяла платье из глубокого изумрудного бархата с серебристой вышивкой. Оно было простым по крою, но изысканным, и прекрасно подходило к Сабине.       — Это, — сказала Нарциcса, протягивая платье. — Оно подчёркивает твою элегантность, не делая тебя слишком вызывающей. Примерь его. Я хочу увидеть, как оно будет на тебе смотреться.       Сабина осторожно взяла платье, её пальцы пробежались по мягкой ткани. Она кивнула, но ничего не сказала.       — Докки, — позвала Нарциcса, и эльф мгновенно появился с лёгким хлопком.       — Да, миссис? — произнёс Докки, низко кланяясь.       — Помоги Сабине переодеться, — велела Нарциcса. — И убедись, что всё будет идеально.       — Конечно, миссис, — ответил эльф, снова поклонившись.       Нарциcса повернулась к Сабине.       — Я хочу убедиться, что завтра всё будет безупречно, — сказала она. Её тон был мягким, но в нём чувствовалась властность.       Когда Нарциcса уселась в кресло, Сабина отправилась за ширму. Докки помогал ей аккуратно надеть платье, поправляя каждую деталь с невероятной тщательностью. Когда Сабина наконец вышла из-за ширмы, Нарциcса посмотрела на неё, и на её лице появилась лёгкая улыбка.       — Прекрасно, — сказала она, оглядывая Сабину с головы до ног. — Именно так я и представляла. Это платье подчёркивает твою изящность и уверенность.       Сабина подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. Платье изумрудного цвета идеально облегало её фигуру, подчёркивая талию и плавные линии. Её волосы были аккуратно собраны Докки в лёгкую причёску, из которой несколько локонов свободно обрамляли лицо. На шее сверкало серебряное ожерелье, которое выбрала Нарциcса. Сабина чувствовала себя иначе — она выглядела взрослой, элегантной, но внутри всё ещё ощущала лёгкую неуверенность.       — Ты выглядишь, как настоящая леди, Сабина, — сказала Нарциcса, поднимаясь. — Завтра тебе нужно будет только сохранить это чувство уверенности.       В этот момент дверь приоткрылась, и в комнату вошёл Драко. Его взгляд остановился на Сабине, и он на мгновение замер.       — Ты уже готова к завтрашнему дню? — спросил он, его голос звучал мягко.       Сабина повернулась к нему, её руки слегка сжались на юбке платья.       — Я… думаю, да, — ответила она. Её голос был тихим, но в нём чувствовалась лёгкая неуверенность.       Драко подошёл ближе, его взгляд был серьёзным и не насмешливым.       — Ты выглядишь прекрасно, — сказал он. — И завтра ты справишься. Ты сильнее, чем думаешь.       Сабина позволила себе лёгкую улыбку.       — Спасибо, Драко, — тихо ответила она.       Но прежде чем кто-либо успел что-то добавить, дверь резко открылась, и в комнату вошёл Барти Крауч-младший. Его шаги были уверенными, а лёгкая улыбка играла на губах. Он выглядел так, будто чувствовал себя здесь как дома.       — А вот и наша принцесса, — произнёс он, его голос был тёплым, но в нём чувствовалась лёгкая насмешка. — Сабина, ты выглядишь просто потрясающе.       Сабина развернулась, и её лицо озарила искренняя улыбка. В её глазах мелькнуло тепло, которое она редко показывала.       — Барти, — сказала она, её голос смягчился. — Я не ожидала, что ты будешь здесь.       — Как я мог пропустить момент, чтобы увидеть тебя? — ответил он, его тон был лёгким, но искренним. Он подошёл ближе и сделал жест, будто собирался по-царски поклониться. — Ты буквально сияешь. Я бы сказал, что ты затмишь даже звёзды на завтрашнем вечере.       Драко, до этого молча стоявший в стороне, нахмурился. Он переводил взгляд с Барти на Сабину, явно пытаясь понять, что происходит.       — Вы… знакомы? — спросил он, его голос был чуть напряжённым.       Барти обернулся к Драко, его улыбка стала шире.       — Конечно, мы знакомы, — ответил он, как будто это был самый очевидный факт в мире. — Я и твоя очаровательная гостья провели немало времени вместе. Можно сказать, что мы… друзья.       Сабина слегка кивнула, её взгляд на Барти стал чуть мягче.       — Мы действительно давно знакомы, — подтвердила она. — Но я не знала, что ты будешь здесь.       — Иногда я люблю появляться неожиданно, — ответил Барти, его голос стал чуть ниже. — Особенно, когда есть повод.       Драко нахмурился ещё сильнее, но ничего не сказал. Вместо этого он бросил на Сабину взгляд, полный вопросов.       — Ты выглядишь потрясающе, Сабина, — продолжил Барти, игнорируя напряжение. — Завтра ты будешь королевой вечера. Просто оставайся собой — и всё пройдёт идеально.       Нарциcса, наблюдавшая за сценой с лёгкой улыбкой, наконец вмешалась.       — Барти, — произнесла она спокойно. — Ты, как всегда, любишь делать эффектные появления. Но Сабине ещё нужно немного времени, чтобы закончить подготовку.       Барти кивнул, не спеша отходя от Сабины.       — Конечно, Нарциcса, — сказал он, бросив последний взгляд на Сабину. — Я просто хотел убедиться, что всё идёт как надо.       Он развернулся к двери, но перед уходом добавил:       — Сабина, надеюсь, завтра у нас будет возможность поговорить. Я жду этого с нетерпением.       Когда он ушёл, в комнате повисло лёгкое напряжение. Драко обернулся к Сабине, его брови были нахмурены.       — Ты мне никогда не говорила, что знаешь Барти, — сказал он.       Сабина встретила его взгляд, её лицо оставалось спокойным.       — Это просто не возникало в разговоре, — ответила она. — Но да, мы знакомы. И он действительно… хороший человек.       Драко вздохнул, но не стал продолжать. Нарциcса, заметив напряжение, снова вмешалась.       — Сабина, — сказала она, её голос был мягким. — Ты отлично выглядишь. Завтра ты покажешь всем, на что способна.       Сабина кивнула, но её мысли всё ещё крутились вокруг Барти. Она знала, что их дружба могла вызвать вопросы, но для неё это было нечто большее, чем просто знакомство. Это была связь, которую она не хотела терять.

***

Сон накануне бала

      Сабина осознала, что снова спит, когда оказалась в зале, который стал для неё слишком знакомым. Пол из чёрного мрамора отражал свет сотен свечей, парящих в воздухе. Высокие окна были закрыты тяжёлыми тёмно-зелёными шторами, а в воздухе витал лёгкий аромат магии и чего-то сладковатого, словно из прошлого.       Том стоял у камина, его фигура чётко вырисовывалась на фоне пляшущих языков пламени. Его руки были сложены за спиной, а взгляд сосредоточен на огне. Сабина сделала несколько шагов вперёд, чувствуя, как её каблуки отдавались гулким эхом по мраморному полу.       — Ты пришла, — произнёс он, не оборачиваясь. Его голос был низким, холодным, но в нём чувствовалась лёгкая тень чего-то мягкого.       — Я… сплю, — тихо ответила Сабина, осознавая, что это снова сон.       Том медленно повернулся к ней, его взгляд был сосредоточенным, как будто он изучал её. Он подошёл ближе, его движения были плавными, почти хищными.       — Завтра важный день, Сабина, — начал он, его голос стал чуть мягче. — Ты должна быть готова. Все взгляды будут прикованы к тебе.       Сабина кивнула, но внутри всё ещё чувствовала напряжение.       — Я понимаю, — сказала она. — Но я… не уверена, что справлюсь.       Том остановился прямо перед ней, его тёмные глаза смотрели прямо в её душу.       — Ты справишься, — произнёс он, его голос стал твёрже. — Ты не имеешь права на сомнения. Помни, что этот бал — это не просто праздник. Это сцена. И ты — одна из главных актрис.       Сабина опустила взгляд, её руки слегка сжались. Она чувствовала, что его слова давят на неё, но в то же время в них была сила, которая подталкивала её вперёд.       — А если я ошибусь? — тихо спросила она.       Том наклонился чуть ближе, его голос стал тихим, почти шёпотом.       — Ты не ошибёшься, — сказал он. — Ты моя. И я верю в тебя.       Эти слова заставили её сердце забиться быстрее. Она подняла на него взгляд, но не успела ничего сказать       — Том повернулся и сделал шаг назад.       — Завтра ты должна быть лучше всех, — продолжил он, его тон снова стал строгим. — Ты должна показать всем, что достойна быть рядом со мной.       Сабина кивнула, чувствуя, как его слова оседали в её сознании.       — Я постараюсь, — выдохнула она.       Том приподнял бровь, его взгляд стал чуть мягче. — Ты не должна стараться, Сабина, — тихо сказал он. — Ты должна быть.       Он отвернулся, его фигура снова растворилась в свете камина. Сабина почувствовала, как сон начинает рассеиваться.       — Увидимся на балу, Сабина, — произнёс он напоследок. Его голос эхом отозвался в её сознании.       Сабина открыла глаза и оказалась в своей комнате. Её дыхание было быстрым, а сердце колотилось, как после бега. Этот сон был слишком реальным, слишком давящим. Она знала, что Том будет наблюдать за каждым её шагом на завтрашнем вечере.

***

Рождественский приём

      Сабина стояла рядом с Драко на верхней площадке широкой мраморной лестницы, ведущей в центр огромного зала Малфой-мэнора. Её рука слегка касалась перил, а взгляд скользил по пространству внизу. Всё вокруг выглядело ослепительно: зелёно-серебристые ткани, украшающие стены, высокие окна с тяжёлыми бархатными шторами, огромная хрустальная люстра, свисающая с потолка. Свет от неё отражался в полированном мраморном полу, превращая зал в сияющий калейдоскоп.       В воздухе витал лёгкий аромат хвои и магических свечей, что придавало вечеру особую рождественскую атмосферу. Гости уже начали стекаться, их приглушённые голоса наполняли зал лёгким гулом, который время от времени прерывался звоном бокалов.       — Улыбайся, — тихо сказал Драко, наклоняясь к Сабине. Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась твёрдость. — Ты выглядишь потрясающе. Пусть все это видят.       Сабина позволила себе лёгкую улыбку, стараясь скрыть лёгкое волнение, которое сжимало её грудь. Она чувствовала на себе множество взглядов. Несколько гостей, стоявших у стен и ведущих негромкие разговоры, время от времени оборачивались к ней, оценивая её внешний вид. Сабина старалась не встречаться с их взглядами слишком долго.       — Держись уверенно, — добавил Драко, чуть сильнее сжимая её руку. — Ты выглядишь лучше всех здесь.       — Спасибо, — тихо ответила Сабина, чувствуя, как его слова добавляют ей немного уверенности.       Они начали спускаться по лестнице. Сабина старалась двигаться плавно, как её учила Нарциcса, чувствуя, как каблуки мягко касаются мраморных ступеней. Её платье изумрудного цвета скользило за ней, словно волна, а серебряные украшения на шее и запястьях мягко поблёскивали в свете люстры.       Когда они достигли середины зала, к ним подошли Пэнси и Блейз. Пэнси выглядела ярко: её платье из чёрного бархата с вышивкой из серебряных нитей подчёркивало её фигуру, а её волосы были уложены в идеальную причёску. Она с лёгкой улыбкой окинула взглядом Сабину.       — Вот и вы наконец! — воскликнула Пэнси, её голос звучал с лёгкой радостью. — Сабина, ты выглядишь просто невероятно!       — Должен признать, Пэнси права, — лениво добавил Блейз, держа в руках бокал с золотистым напитком. — Ты сияешь. Хотя, конечно, это не удивительно.       Сабина улыбнулась, чувствуя, как лёгкие комплименты помогают ей немного расслабиться.       — Спасибо, — ответила она, её голос был мягким, но уверенным. Она позволила себе выдохнуть, чувствуя, что ей становится чуть легче.       — Ты готова к этому шоу? — спросила Пэнси, её взгляд был чуть насмешливым, но доброжелательным. — Потому что этот вечер будет долгим.       — Постараюсь справиться, — честно призналась Сабина.       — У тебя получится, — вмешался Драко, его тон был твёрдым. — Просто будь собой.       — Как трогательно, — протянул Блейз с лёгкой ухмылкой. — Но, Сабина, если тебе станет скучно с этим занудой, ты всегда можешь присоединиться к нам.       Пэнси закатила глаза и слегка толкнула Блейза локтем.       — Ты невыносим. Перестань её смущать, — сказала она, но в её голосе не было строгости.       Сабина рассмеялась, чувствуя, как лёгкая болтовня помогает разрядить напряжение. Она огляделась, изучая зал. Среди гостей были мужчины в строгих тёмных мантиях, их лица казались выточенными изо льда, а их взгляды излучали холод. Женщины в ярких платьях, украшенных блестящими деталями, разговаривали группами, то и дело бросая быстрые взгляды вокруг. В воздухе витало ощущение, что каждый здесь играет свою роль на большой сцене.       В этот момент к их группе подошёл Барти Крауч-младший. Его лёгкая улыбка и уверенные движения сразу привлекли внимание. Он выглядел так, будто чувствовал себя здесь абсолютно свободно.       — Добрый вечер, — произнёс он, слегка поклонившись. — Я вижу, наша принцесса в центре внимания.       Сабина развернулась, и её лицо озарила искренняя улыбка. Она почувствовала, как её напряжение слегка ослабло.       — Барти, — сказала она, её голос был мягким.       — Рад снова видеть тебя, Сабина, — продолжил он, его взгляд стал чуть теплее. — Ты выглядишь великолепно.       Блейз нахмурился, его взгляд метнулся от Барти к Сабине.       — Вы… знакомы? — спросил он, его тон был напряжённым, но в нём читалось любопытство.       Барти обернулся к Блейзу, его улыбка стала шире.       — Конечно, мы знакомы, Блейз, — ответил он. — Сабина и я… можно сказать, старые добрые друзья.       Сабина позволила себе короткий кивок.       — Мы давно знакомы, — подтвердила она.       Барти сделал шаг вперёд и протянул Сабине руку.       — Можно украсть тебя на минуту? — спросил он, его голос был лёгким, но в нём чувствовалась настойчивость.       Сабина замялась, но затем вложила свою руку в его, бросив короткий взгляд на Блейза.       — Конечно, — ответила она.       Барти повёл её в сторону, подальше от группы. Они остановились возле стола с напитками, и он взял два бокала. Один из них он протянул Сабине.       — Это для тебя, — сказал он, подмигивая.       Сабина взглянула на бокал с янтарной жидкостью и слегка нахмурилась.       — Это… алкоголь? — спросила она.       — Крепкий алкоголь, — уточнил Барти с лёгкой ухмылкой. — Но не волнуйся. Это наш маленький секрет.       Сабина слегка улыбнулась и подняла бокал, чтобы чокнуться с ним. Сделав небольшой глоток, она почувствовала, как крепкий, но мягкий вкус алкоголя обжёг её горло и согрел изнутри.       — Ну как? — спросил Барти, его взгляд был тёплым, но озорным.       — Определённо… непривычно, — призналась она.       — Вот и славно, — сказал он. — Этот вечер твой. Просто помни об этом.       Сабина кивнула, чувствуя, как его слова придают ей уверенности. Барти всегда умел поддержать её в нужный момент. Теперь она чувствовала себя готовой к тому, что её ждёт дальше.

***

Появление Лорда

      Сабина стояла рядом с Барти у одного из столов с напитками, чувствуя, как бокал в её руке становится чуть легче с каждым глотком. Зал постепенно наполнялся всё большим количеством гостей, а их голоса сливались в единый гул. Мерцание хрустальной люстры и мягкий свет магических свечей создавали атмосферу роскоши и тепла, но Сабина чувствовала, как напряжение в воздухе становилось всё более ощутимым.       И вдруг всё стихло.       Гул голосов оборвался, словно по невидимому сигналу. Все взгляды обратились к дверям, которые начали медленно открываться. Сабина почувствовала, как её сердце замерло на мгновение. Она знала, что будет дальше.       В зал вошёл Том.       Его фигура выделялась на фоне остальных: высокая, сдержанная, с аурой, которая притягивала к себе внимание. Его мантия была чёрной, простой, но изысканной, подчёркивающей его статус. За ним следовали несколько человек, его свита: Антонин Долохов с холодным взглядом, Беллатриса Лестрейндж, чей взгляд горел фанатичным обожанием, и Рабастан Лестрейндж, который шёл чуть позади, внимательно осматривая зал.       Все гости синхронно склонили головы в знак уважения. Сабина, следуя за остальными, тоже склонилась, чувствуя, как её дыхание стало чуть тяжелее. Она заметила, как Барти, стоящий рядом, сделал лёгкий поклон, а затем слегка прикоснулся к её плечу, словно подбадривая.       Том остановился в центре зала, его взгляд скользнул по собравшимся. Казалось, он видел каждого из них насквозь. Когда он заговорил, его голос был глубоким и уверенным, звучащим так, будто он обращался лично к каждому.       — Друзья, — начал он, приподнимая руку в приветственном жесте. — Сегодняшний вечер — это не только праздник, но и возможность для нас вспомнить, кто мы есть. Мы — сила. Мы — будущее. И вместе мы добьёмся того, что казалось невозможным.       Его слова вызвали одобрительные возгласы, и Сабина заметила, как гости снова начали обмениваться взглядами, наполненными восхищением и преданностью.       — Пусть этот вечер станет напоминанием о том, что нас объединяет, — продолжил Том. — О нашей вере, о нашей цели и о том, что мы стоим над остальными.       Зал взорвался аплодисментами. Сабина, как и все, слегка хлопнула в ладоши, чувствуя, как её сердце замирает от волнения. Её взгляд невольно метнулся к Беллатрисе, которая стояла ближе всего к Тому. Она смотрела на него с таким обожанием, что Сабина почувствовала лёгкий укол ревности. Беллатриса сделала шаг вперёд, её плечо почти касалось его руки, и Сабина заметила, как она слегка наклонилась к нему, словно надеясь привлечь его внимание.       — Ну что, принцесса, — раздался рядом голос Барти. Он, казалось, заметил её состояние, чуть придвинулся ближе и мягко обнял Сабину за плечи. Его прикосновение было неожиданным, но не пугающим, и она почувствовала, как её дыхание на мгновение задержалось. Барти улыбнулся, его голос звучал с лёгкой насмешкой, но в нём была скрытая теплота. — Вот теперь начинается главная часть вечера. Всё, что было до этого, — просто разминка.       Сабина обернулась к нему, её взгляд был слегка растерянным, но Барти лишь подмигнул, его глаза блеснули озорным огоньком.       — Ты слишком серьёзная, Сабина, — сказал он, слегка покачав головой. — Ты не должна так напрягаться. Это праздник, а не экзамен.       — Легко сказать, — ответила она, её голос был мягким, но в нём читалась лёгкая нотка напряжения.       Барти усмехнулся, положив свой бокал на ближайший стол. Его движения были непринуждёнными, но в них чувствовалась скрытая уверенность. Он сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между ними, и его взгляд стал чуть более интенсивным.       — Пойдём, — произнёс он, его голос стал чуть ниже. — Пока все заняты восхищением лордом, мы найдём, чем себя развлечь.       — Чем именно? — спросила Сабина, её голос звучал чуть насторожённо.       Барти сделал театральное движение, будто задумался, его пальцы слегка коснулись подбородка, а затем он указал на танцплощадку, где уже начали звучать первые ноты медленной мелодии.       — Танцами, конечно, — произнёс он с широкой улыбкой. — Позволь мне удостоиться чести провести тебя в первом танце.       Сабина слегка смутилась, её щеки едва заметно порозовели, но она кивнула, чувствуя, как его уверенность начинает её успокаивать.       — Почему бы и нет, — ответила она.       Барти протянул ей руку, и Сабина вложила свою ладонь в его. Его пальцы были тёплыми, крепкими, и она почувствовала, как её сердце слегка ускорило ритм.       — Надеюсь, ты не наступишь мне на ноги, — сказал он с лёгкой ухмылкой, ведя её к середине зала. — Хотя, если это случится, я, возможно, прощу тебя.       — А если наоборот? — парировала Сабина, её голос стал чуть более игривым. — Если ты наступишь мне на ноги?       Барти рассмеялся, его смех был лёгким, почти заразительным.       — Тогда ты имеешь полное право выгнать меня с площадки, — ответил он. — Но я сомневаюсь, что это случится.       Когда они остановились в центре, Барти положил одну руку ей на талию, а другую держал её ладонь. Его движения были плавными и точными, и Сабина почувствовала, как её тело начинает подстраиваться под его ритм.       — Видишь? — сказал он, его голос был мягким, но в нём звучала лёгкая насмешка. — Ничего сложного. Просто следуй за мной.       Сабина позволила себе улыбнуться, её взгляд встретился с его, и на мгновение ей показалось, что в его глазах мелькнуло что-то большее, чем просто лёгкость.       — Ты танцуешь лучше, чем я ожидала, — призналась она, позволив себе расслабиться.       — Я много чего умею, — ответил Барти, слегка наклоняясь ближе. Его голос стал чуть ниже, почти интимным. — И, поверь, это далеко не всё.       Сабина рассмеялась, но её смех был лёгким, почти нервным. Она чувствовала, как его близость заставляет её сердце биться чуть быстрее. Барти умел создать атмосферу, которая одновременно расслабляла и заставляла быть настороже.       — Ты пытаешься впечатлить меня? — спросила она, её тон был игривым.       — Возможно, — ответил он, его улыбка стала шире. — Но разве я не впечатляю тебя уже?       Сабина покачала головой, но её улыбка стала чуть теплее.       Когда музыка закончилась, Барти слегка поклонился, отпуская её руку, но его взгляд всё ещё оставался на ней.       — Кстати, — произнёс он, его тон стал чуть игривым, но в нём чувствовалась скрытая серьёзность. — Ты заметила, как на нас смотрели?       Сабина слегка нахмурилась, её взгляд стал чуть насторожённым.       — О чём ты? — спросила она.       Барти сделал шаг ближе, его голос стал чуть тише, почти шёпотом.       — Ну, — продолжил он, слегка наклоняясь к ней. — Если мы продолжим в том же духе, кто-нибудь решит, что мы с тобой пара.       Он усмехнулся, но в его глазах мелькнуло лёгкое любопытство.       — Слухи — это последнее, что мне нужно, — добавил он с наигранной серьёзностью. Его взгляд стал чуть более мягким. — Хотя, если честно, мне, наверное, не понравится, если кто-то решит, что ты с кем-то другим.       Сабина слегка растерялась, её взгляд метнулся к его глазам, но затем она позволила себе лёгкую улыбку.       — Не думаю, что кто-то решит что-то подобное, — ответила она, стараясь звучать легко.       — Посмотрим, — протянул Барти, его улыбка снова стала лёгкой. — Но я бы посоветовал тебе быть осторожнее. Слишком много взглядов приковано к тебе.       Он отошёл, оставляя Сабину с лёгким чувством интриги. Она смотрела ему вслед, чувствуя, как её мысли начинают путаться.

***

Танец с незнакомцем

      Сабина стояла рядом с Пэнси у края танцплощадки, её дыхание всё ещё было чуть учащённым после предыдущего танца. Барти, как и обещал, оставил её ненадолго одну, чтобы она могла вернуться к своим мыслям. Зал наполняли мерцание хрустальной люстры, лёгкий аромат хвои и приглушённые голоса гостей, обсуждающих что-то в своих группах. Сабина старалась держаться спокойно, но её взгляд то и дело возвращался к Тому, стоявшему в центре зала.       — Ты выглядишь так, будто тебя что-то беспокоит, — заметила Пэнси, подходя ближе. Её тон был лёгким, но в нём чувствовалась скрытая забота.       — Всё хорошо, — ответила Сабина, её голос был ровным, но она знала, что Пэнси легко могла заметить её напряжение.       Пэнси слегка наклонила голову, её взгляд стал чуть более внимательным.       — Ты слишком серьёзная, — сказала она с лёгкой усмешкой. — Расслабься. Здесь все заняты своими интригами. Никто не будет судить тебя за то, что ты просто наслаждаешься вечером.       Сабина позволила себе лёгкую улыбку, но её взгляд снова метнулся туда, где находился Том. Беллатриса стояла рядом с ним, её движения были грациозными, но настойчивыми, как если бы она пыталась привлечь его внимание. Сабина почувствовала лёгкий укол ревности, но быстро отвела взгляд.       — Если ты будешь так смотреть на него, — продолжила Пэнси, её голос стал чуть мягче, — кто-нибудь решит, что ты слишком заинтересована.       Сабина уже собиралась ответить, но в этот момент к ним подошёл высокий мужчина в строгой тёмной мантии. Его фигура была идеально выточенной, движения уверенными, а взгляд — холодным и пристальным. Сабина почувствовала, как её дыхание стало чуть глубже.       — Простите, что прерываю, — произнёс он, его голос был низким и ровным. Он слегка наклонил голову, но его глаза оставались сосредоточенными на Сабине. — Могу я пригласить вас на танец?       Сабина замерла на мгновение, её взгляд метнулся к Пэнси, которая слегка приподняла бровь, но ничего не сказала. Затем она повернулась к незнакомцу, его взгляд был настойчивым, но не пугающим.       — Конечно, — ответила Сабина, вложив свою руку в его.       Сабина вложила свою руку в ладонь незнакомца, чувствуя, как его пальцы крепко, но не слишком сильно сжали её. Его прикосновение было уверенным, но не подавляющим. Он слегка кивнул в сторону танцплощадки, приглашая её следовать за ним. Сабина почувствовала, как её сердце слегка ускорило ритм — не только от внезапного внимания, но и от лёгкого волнения.       Её спутник выглядел иначе, чем большинство мужчин в зале. Его фигура была высокой и крепкой, движения — плавными, но в то же время в них чувствовалась некоторая резкость. Лицо с чёткими, почти скульптурными чертами казалось холодным, но в глазах горел живой интерес. В нём было что-то отличное от остальных гостей: его манеры, его осанка, словно он был не просто человеком этого круга, но кем-то, кто всегда выделялся.       Они остановились в центре танцплощадки, где уже звучали первые ноты новой мелодии. Сабина заметила, как несколько пар вокруг бросили на неё и её спутника короткие взгляды, но она быстро отвела глаза, стараясь сосредоточиться на танце.       Мужчина положил одну руку ей на талию, а другую аккуратно взял в свою. Его прикосновение было точным и выверенным, и Сабина почувствовала, как её тело начинает подстраиваться под его ритм.       — Вы танцуете великолепно, — произнёс он, его голос был низким и глубоким.       — Спасибо, — ответила Сабина. — Вы тоже.       — Это часть воспитания, — добавил он с лёгкой улыбкой. — Я бы назвал вас приятным сюрпризом.       Сабина слегка улыбнулась, её взгляд задержался на его лице.       — Вы часто говорите такие вещи? — спросила она, её голос был чуть игривым.       — Только когда это правда, — ответил он, его взгляд стал чуть теплее.       Несколько секунд они танцевали молча, и Сабина чувствовала, как её ноги начинают двигаться в идеальном ритме с его. Она позволила себе расслабиться, но её интерес к незнакомцу рос.       — Мы ещё не представились друг другу, — наконец сказала она.       Он слегка наклонил голову, его губы изогнулись в лёгкой улыбке.       — Антонин Долохов, — произнёс он, его голос стал чуть ниже.       Сабина замерла на мгновение, её взгляд встретился с его. Имя показалось ей знакомым, хотя она не могла сразу вспомнить, где она его слышала.       — Сабина Поттер, — ответила она, её голос был ровным, но внутри она почувствовала лёгкую волну напряжения.       Услышав её имя, Долохов слегка приподнял бровь, его взгляд стал чуть более пристальным.       — Поттер, — повторил он, словно пробуя это имя на вкус. — Теперь всё становится ещё интереснее.       — Интереснее? — переспросила Сабина, её голос был полон любопытства. — Почему?       Долохов слегка наклонился ближе, его голос стал чуть тише, чтобы их не могли услышать окружающие.       — Лорд часто упоминал вас, — произнёс он. — Разумеется, в положительном ключе.       Сабина почувствовала, как её дыхание стало чуть глубже.       — Правда? — спросила она, стараясь звучать спокойно, но её голос слегка дрогнул. — И что именно он говорил?       Долохов улыбнулся, его взгляд задержался на её лице чуть дольше.       — Что вы… интересная личность, — сказал он. — Что вы умны, сообразительны и обладаете потенциалом.       Сабина почувствовала, как её сердце слегка забилось быстрее.       — Он действительно так говорил? — её голос был полон скрытого волнения.       — Вы удивлены? — спросил Долохов, его тон стал чуть мягче. — Лорд редко тратит время на людей, которые его не интересуют.       Сабина отвела взгляд, ощущая на себе пристальный взгляд Долохова.       — Это… неожиданно, — сказала она, стараясь подобрать слова.       — Иногда лорд видит в людях то, чего они сами о себе не знают, — добавил он. — Возможно, вы ещё не до конца понимаете, какую роль сыграете в его планах.       Сабина снова взглянула на него, её глаза слегка расширились.       — А вы? — спросила она, её голос стал чуть тише. — Что думаете вы?       Долохов усмехнулся, его взгляд стал чуть задумчивым.       — Я думаю, что лорд редко ошибается, — ответил он. — А ещё я думаю, что вы не так просты, как кажетесь.       Его слова заставили Сабину слегка напрячься, но она быстро взяла себя в руки.       — Это комплимент? — спросила она, стараясь звучать легко.       — Безусловно, — ответил он, его улыбка стала чуть шире. — Хотя вы, вероятно, слышите их чаще, чем я.       Когда музыка подошла к концу, Долохов слегка поклонился, отпуская её руку.       — Спасибо за танец, — произнёс он, его голос стал чуть тише. — Надеюсь, этот вечер станет для вас запоминающимся.       Сабина кивнула, её сердце всё ещё билось быстрее обычного.       — Благодарю, — ответила она, чувствуя, как его слова оставили в ней лёгкую интригу.       Он отошёл, оставляя её стоять на танцплощадке в одиночестве. Сабина смотрела ему вслед, чувствуя, как её мысли начинают путаться. Его слова о Томе и её роли не выходили у неё из головы.       Сабина вернулась к краю танцплощадки, её дыхание всё ещё было слегка учащённым после танца с Долоховым. В голове не утихали его слова о Томе и её роли. Она пыталась найти спокойствие, но её взгляд снова и снова возвращался к центру зала, где находился Том. Его фигура излучала уверенность, и он был окружён небольшой группой гостей. Беллатриса стояла рядом с ним, её жесты были плавными, но слишком настойчивыми, словно она пыталась удержать его внимание.       — Ты выглядишь так, будто только что узнала нечто невероятное, — раздался рядом знакомый ленивый голос.       Сабина повернулась и увидела Блейза. Он стоял, слегка опираясь на колонну, с бокалом вина в руке, его взгляд был одновременно внимательным и слегка насмешливым.       — Просто мысли, — ответила Сабина, стараясь звучать непринуждённо.       Блейз приподнял бровь, его губы изогнулись в лёгкой улыбке.       — Мысли? — переспросил он. — На таком вечере? Сабина, это непростительно. Ты должна наслаждаться моментом.       Сабина позволила себе короткий вздох, её взгляд снова проскользнул к Тому.       — Это не так просто, как кажется, — сказала она тихо. — Я всё ещё привыкаю.       Блейз сделал несколько шагов к ней, его движения были плавными, а голос стал чуть мягче.       — Ты выглядишь так, будто это твоя сцена, — сказал он. — Если бы я не знал тебя, то решил бы, что ты здесь хозяйка.       Сабина усмехнулась, но её улыбка была чуть натянутой.       — Спасибо за комплимент, — ответила она. — Но я думаю, ты переоцениваешь меня.       — Вовсе нет, — возразил Блейз. — Ты привлекаешь внимание, и это видно. Даже Долохов не смог удержаться.       Сабина слегка замялась, вспоминая их танец и разговор.       — Ты заметил? — спросила она, её голос был осторожным.       — Конечно, — ответил Блейз, сделав глоток вина. — Он редко приглашает кого-либо на танец. Особенно если речь идёт о ком-то, кого он не знает.       Сабина нахмурилась, её взгляд снова метнулся к Тому.       — Он сказал, что лорд говорил обо мне, — призналась она, её голос стал чуть тише.       Блейз слегка приподнял бровь, его интерес стал более явным.       — Правда? — переспросил он. — И что именно он говорил?       — Что у меня есть потенциал, — ответила Сабина. — Что я... интересная личность.       Блейз рассмеялся, но в его смехе не было насмешки.       — Это много значит, — сказал он. — Лорд редко говорит такие вещи. Если он что-то видит в тебе, это стоит учитывать.       Сабина покачала головой, её взгляд был задумчивым.       — Это пугает, если честно, — призналась она. Блейз слегка наклонился к ней, его улыбка стала чуть мягче.              — Не позволяй этому тебя пугать, — сказал он. — Используй это. Ты сильнее, чем многие здесь. И это видно.       Сабина встретила его взгляд, чувствуя, как его слова добавляют ей немного уверенности.       — Спасибо, Блейз, — сказала она.       Он слегка кивнул, его взгляд снова вернулся к толпе гостей.       — Но если ты хочешь мой совет, — добавил он, его голос стал чуть тише, — будь осторожной. Здесь слишком много людей, которые готовы использовать любую возможность.       Сабина кивнула, чувствуя, как его слова оседают в её сознании.       — Я постараюсь, — тихо ответила она.       Блейз улыбнулся, его взгляд стал чуть более расслабленным.       — Я в тебе не сомневаюсь, — сказал он. — Но если что, я здесь, чтобы поддержать тебя.

***

Разговор на балконе

      Сабина стояла у одного из столиков с напитками, наблюдая за танцующими парами и пытаясь успокоить свои мысли. Её взгляд то и дело возвращался к центру зала, где находился Том, окружённый своей свитой. Беллатриса всё ещё стояла рядом с ним, её жесты были плавными, но настойчивыми, как если бы она пыталась удержать его внимание только на себе. Сабина чувствовала лёгкий укол ревности, но старалась сосредоточиться на вечернем шуме и суете, пока её мысли не отвлекли.       — Ты снова ушла в свои размышления, — раздался за её спиной знакомый голос.       Она обернулась и увидела Барти, стоявшего чуть в стороне. Его взгляд был внимательным, но в нём читалась лёгкая насмешка, как будто он легко угадывал её настроение.       — Я просто думаю, — ответила Сабина, позволяя себе лёгкую улыбку.       Барти сделал несколько шагов к ней, его движения были плавными, а голос стал чуть мягче.       — Размышления на таком вечере — это непростительно, — сказал он, покачав головой. — Ты должна наслаждаться моментом.       — Думаешь? — спросила она с лёгкой усмешкой, её тон был нейтральным, но в нём чувствовалась усталость.       — Думаю, — подтвердил Барти, его голос стал чуть ниже. — И у меня есть идея, как это исправить. Он протянул ей руку, его жест был уверенным, но ненавязчивым.       — Пойдём, — предложил он. — Этот зал становится слишком душным.       Сабина немного замялась, но затем вложила свою руку в его. Барти улыбнулся и повёл её через зал, не привлекая особого внимания. Они вышли через боковую дверь, которая вела на просторный балкон.       На балконе царила настоящая зимняя сказка. Лёгкий снег мягко падал на каменные перила, за которыми открывался вид на бескрайние заснеженные поля. Деревья вдалеке были покрыты снежным покровом, их ветви тихо покачивались в лёгком вечернем ветре. Небо было тёмным, но звёзды ярко сияли, создавая почти магическую атмосферу. Свет магических фонарей, установленных по углам балкона, отражался в снегу, придавая всему окружающему мягкое золотистое сияние.       Сабина слегка поёжилась, почувствовав холодный воздух, но прежде чем она успела что-либо сказать, Барти взмахнул палочкой. Вокруг них образовался лёгкий магический барьер, который защитил их от холода, оставив только ощущение свежести зимнего воздуха.       — Вот так намного лучше, — сказал Барти, убирая палочку. Его тон был непринуждённым, но его действия показывали скрытую заботу.       Сабина огляделась, её взгляд задержался на падающем снеге, который мягко укрывал всё вокруг.       — Здесь красиво, — заметила она, её голос был тихим, почти задумчивым.       — Красиво, — согласился Барти, но его взгляд остановился на ней, а не на пейзаже. — Но я думаю, что ты делаешь этот вечер ещё лучше.       Сабина слегка смутилась, но позволила себе улыбнуться. Её щеки слегка порозовели — возможно, от холода, а возможно, от его слов.       Барти достал из внутреннего кармана своей мантии небольшой свёрток, завёрнутый в зелёную ткань.       — У меня есть кое-что для тебя, — сказал он, протягивая подарок. — Надеюсь, тебе понравится.       Сабина осторожно взяла свёрток, её пальцы чуть дрогнули. Она развернула ткань и увидела изящный серебряный кулон в форме звезды. Камень в центре мягко мерцал, словно отражая свет фонарей.       — Это... красиво, — произнесла она, её голос был чуть тише обычного. — Спасибо, Барти.       Он пожал плечами, его улыбка стала чуть теплее. — Я подумал, что тебе это подойдёт, — сказал он. — Ты ведь всегда привлекаешь внимание, как самая яркая звезда.       Сабина слегка улыбнулась, её взгляд задержался на кулоне, а затем она подняла глаза на Барти.       — У меня тоже есть кое-что для тебя, — сказала она, доставая небольшой свёрток из своей мантии.       Барти приподнял бровь, его глаза блеснули лёгким любопытством.       — Ты меня удивляешь, — произнёс он с лёгкой насмешкой, принимая подарок.       Он развернул свёрток и увидел изящную серебряную заколку для мантии. Её поверхность была украшена тонкими узорами, а в центре находились руны, нарисованные вручную. Каждая руна была выполнена с изяществом, и Барти сразу заметил, что они не просто декоративные — они имели магическое значение.       — Это... великолепно, — сказал он, его голос стал чуть тише. — Ты сама сделала эти руны?       Сабина слегка кивнула.       — Да, — ответила она. — Они для защиты. Я подумала, что это может быть полезным.       Барти на мгновение замер, его взгляд задержался на заколке.       — Ты удивляешь меня всё больше, — сказал он, его тон стал чуть теплее. — Спасибо, Сабина. Это... намного больше, чем я ожидал.       Он закрепил заколку на своей мантии, а затем посмотрел на неё с лёгким уважением.       — Ты явно не такая простая, как многие здесь, — добавил он. — Это... приятно видеть.       Сабина позволила себе лёгкую улыбку, её щеки снова слегка порозовели.       — Ты любишь привлекать внимание, Барти, — сказала она, стараясь перевести разговор.       — Возможно, — ответил он, его улыбка стала шире. — Но, как и ты, я умею делать это красиво.

***

Ночь в комнате

      Сабина закрыла за собой дверь своей комнаты, её движения были медленными, словно каждая секунда этого вечера забрала у неё немного сил. Она опустилась на край высокой кровати с зелёным бархатным балдахином и глубоко вдохнула. Напряжение, которое она так старательно скрывала весь вечер, наконец начало отпускать, но оставило после себя лёгкую усталость.       На столике у окна лежал небольшой свёрток, аккуратно завёрнутый в тёмно-зелёную ткань с серебряной лентой. Это был её подарок Тому. Она так и не нашла подходящего момента, чтобы подойти к нему, чтобы вручить его лично. Сабина взяла свёрток в руки, её пальцы слегка дрогнули, когда она провела ими по ткани.       — Я хотела подарить его лично… — прошептала она, её голос был слабым, но в нём звучало разочарование.       Она положила подарок обратно на столик, её взгляд упал на окно. За стеклом мягко падал снег, укрывая заснеженные поля и деревья. Свет магических фонарей на улицах сливался с блеском звёзд, создавая ощущение спокойствия и уюта. Но внутри Сабины всё ещё оставался лёгкий холод.       Она заметила, что на соседнем столе лежали ещё несколько небольших подарков, которые она приготовила для своих друзей. Упакованные в разные ткани и украшенные лентами, они ждали следующего утра, чтобы занять свои места под ёлкой. Это напомнило ей о том, как в волшебном мире подарки часто появлялись магическим образом: утром их находили на столе, в спальне или даже у изголовья кровати. Сабина улыбнулась про себя, вспоминая, как Гарри рассказывал ей о своём первом Рождестве в Хогвартсе.       Но её мысли внезапно прервались.       Она почувствовала лёгкое, почти незаметное напряжение в воздухе. Что-то, словно тёплая волна, коснулось её, пробежав по комнате. Сабина замерла, её дыхание стало чуть глубже. Она не могла объяснить это чувство, но ей показалось, что её куда-то зовут. Это было нечто большее, чем просто ощущение — это был зов.       Она медленно поднялась, её пальцы всё ещё держались за край кровати, как будто она пыталась удержаться от этого порыва. Но что-то внутри подталкивало её. Сабина сделала шаг к двери, её ноги двигались сами, как будто она следовала за невидимой силой.       Дверь открылась почти бесшумно, и она оказалась в тёмном коридоре. Свет магических факелов был приглушённым, их мерцание отбрасывало длинные тени на стены. Сабина шла вперёд, её дыхание стало чуть быстрее, но она не могла остановиться. Она чувствовала, как её тянет в одну из комнат в конце коридора — тёмную, почти незаметную, с массивной дверью из чёрного дерева.       Она остановилась перед дверью, её рука дрожала, когда она коснулась холодной металлической ручки. Сабина сделала глубокий вдох и толкнула дверь.       Комната была тёмной, освещённой лишь мягким светом камина. Языки огня лениво плясали, отбрасывая на стены тени, которые создавали атмосферу таинственности. В центре комнаты стояло большое кресло с высокой спинкой, обитое тёмной тканью. В кресле сидел Том. Его фигура выделялась на фоне мерцающего огня, а взгляд был направлен прямо на Сабину, как будто он знал, что она придёт.       На полу, у подлокотника кресла, извивалась Нагайна. Её тело мягко двигалось, отражая свет огня, а глаза, словно два горящих рубина, внимательно следили за Сабиной. Она почувствовала лёгкую дрожь, но быстро взяла себя в руки.       — Ты пришла, — произнёс Том, его голос был глубоким, спокойным, но в нём чувствовалась скрытая сила.       Сабина замерла на мгновение, её взгляд встретился с его. Её сердце сжалось, но она заставила себя сделать шаг вперёд.       — Я почувствовала... что ты меня зовёшь, — сказала она, её голос был тихим, но уверенным.       Том слегка улыбнулся, его губы едва заметно дрогнули. Он сделал жест рукой, указывая на кресло рядом с его.       — Садись, — предложил он, его голос был мягким, но в нём слышался скрытый приказ.       Сабина медленно подошла к креслу, её взгляд метнулся к Нагайне, которая слегка шевельнулась, но осталась у подлокотника. Сабина осторожно села, чувствуя, как её ладони слегка вспотели.       Том наблюдал за ней несколько мгновений, его взгляд был пристальным, почти изучающим. Затем он слегка наклонился вперёд.       — Этот вечер был для тебя испытанием, — сказал он. — И ты справилась лучше, чем я ожидал.       Сабина молчала, её руки всё ещё держали свёрток с подарком. Она чувствовала, как его слова оседают в её сознании, оставляя лёгкую дрожь.       — Это для тебя, — сказала она наконец, протягивая ему свёрток. Её голос был тихим, но твёрдым.       Том посмотрел на свёрток, его губы изогнулись в лёгкой улыбке. Он взял подарок из её рук, его движения были плавными, почти грациозными. Разворачивая ткань, он внимательно следил за её лицом.       Внутри свёртка оказался небольшой серебряный кулон с выгравированными рунами. Рисунки были точными и изящными, каждая линия была выполнена с любовью и вниманием.       — Ты сделала это сама, — произнёс он, его голос стал чуть мягче. Это было не вопрос, а утверждение.       — Да, — ответила Сабина. — Руны для защиты. Я подумала, что это может быть полезным.       Том на мгновение замер, его взгляд снова метнулся к её лицу. Затем он улыбнулся, его улыбка была едва заметной, но в ней читалась скрытая благодарность.       — Это... достойный подарок, — сказал он. — Удивительно, как ты умудряешься меня удивлять.       Сабина позволила себе лёгкую улыбку, её щеки слегка порозовели.       Том сделал едва заметный жест рукой, и через мгновение на столике рядом с ним появился небольшой свёрток, завёрнутый в чёрную ткань.       — А это для тебя, — сказал он, протягивая ей подарок.       Сабина осторожно взяла свёрток, её пальцы слегка дрожали. Она развязала ленту и развернула ткань.       Внутри оказался браслет из тёмного серебра, украшенный маленькими камнями, которые переливались в свете огня. На внутренней стороне браслета были выгравированы слова на латинском.       — Это... — начала она, но Том перебил её.       — Это символ силы, — сказал он. — Твоей силы. И напоминание о том, что ты... уникальна.       Сабина подняла взгляд на него, её глаза блестели от переполняющих её эмоций. Она чувствовала, как тепло его слов и жеста проникает в её сердце, оставляя чувство лёгкой защищённости и признания. Её дыхание стало чуть быстрее, и она внезапно поднялась с кресла.       — Спасибо, — тихо произнесла она, и вдруг, не думая, сделала шаг вперёд, обняв его.       Том замер на мгновение, его руки оставались неподвижными, но он не отстранился. Сабина чувствовала тепло его тела, его силу, которая одновременно притягивала и внушала уважение. Его взгляд стал чуть более сосредоточенным, но он позволил ей этот жест.       Когда она опустилась обратно в кресло, её ноги были поджаты, а руки всё ещё слегка дрожали. Том, наблюдая за ней, наклонился вперёд, его взгляд задержался на её лице.       — Ты слишком эмоциональна, — сказал он тихо, его голос был ровным, но в нём скользнула едва заметная нотка. Он протянул руку и мягко взял её за подбородок, его пальцы были тёплыми, но твёрдыми.       Его взгляд остановился на кулоне, который висел на её шее — подарке Барти. Том внимательно изучал его, его глаза стали чуть более холодными.       — Кто это тебе подарил? — спросил он, его голос был мягким, но в нём чувствовалась скрытая напряжённость.        Барти, — ответила Сабина, её голос был тихим, но уверенным.       Том слегка прищурился, его пальцы всё ещё держали её подбородок.       — Барти умеет выбирать подарки, — произнёс он, его тон был нейтральным. — Но он слишком часто забывает, где проходят границы.       Сабина почувствовала лёгкую дрожь, но она быстро взяла себя в руки.       — Он... просто хотел сделать мне приятно, — попыталась объяснить она.       Том слегка усмехнулся, его губы изогнулись в едва заметной улыбке.       — Возможно, — сказал он, отпуская её подбородок. — Но ему стоит помнить, что я не люблю делить своё внимание.       Его слова заставили её замереть на мгновение, но затем она расслабилась. В этот момент к ним мягко подползла Нагайна, её тело извивалось, а глаза горели рубиновым светом. Она остановилась у ног Тома, её движения были ленивыми, но в них чувствовалась скрытая сила.       Том слегка наклонился, его рука осторожно коснулась головы змеи, и она замерла, как будто ожидая его жеста. Затем он посмотрел на Сабину, его взгляд стал чуть мягче.       — Ты устала, — сказал он, его голос был тихим, почти заботливым.       Сабина кивнула, её глаза стали чуть более тяжёлыми. Она сделала движение, словно собиралась подняться, но вместо этого опустилась на пол рядом с креслом. Нагайна шевельнулась, её тело слегка коснулось ног Сабины, но она осталась неподвижной.       Сабина, чувствуя лёгкую дрожь усталости, положила голову на ноги Тома. Её волосы мягко рассыпались по его коленям, а дыхание стало медленным и ровным.       Том посмотрел на неё, его взгляд был задумчивым. Затем его рука осторожно коснулась её волос, его пальцы мягко провели по прядям. Это движение было почти неуловимым, но в нём чувствовалась скрытая забота.       Сабина закрыла глаза, её тело расслабилось, и через несколько минут она погрузилась в сон. Том продолжал гладить её волосы, его взгляд был направлен в огонь камина, а на его лице застыло выражение лёгкой задумчивости.

***