Pov Менгу-Темир

Pov Менгу-Темир Несколько дней напряжённой дороги и перед нами стали видны врата во Владимир. Мы приблизились к главному въезду в город. Сторожевые на вежах тотчас протрубили о нашем приезде. Я остановил коня и стал ждать. Они ведь не могут не пустить уважаемых гостей. Как я предполагал через несколько минут ворота начали открывать. Два хиленьких паренька изо всех сил толкали ворота, открывая их максимально широко. Как только путь был открыт, мы медленно въехали. Не увеличивая темп, мы ехали по двору. Впереди меня ехали четыре воина, слева ближе всех ко мне ехал Тулай. На многих русичей он оказывал весьма ожидаемый эффект — женщины и дети спешили скрыться в своих домах, а мужчины старались не выделяться. Воины передо мной расступились и я проехал в центр. Великий Князь уже сидел на своей возвышенности посреди двора. Взглядом я начал оглядывать всех присутствующих. Великий Князь с Княгиней были конечно же. Рядом с ним стоял слева мужчина лет 45, как я полагал его брат. По правую сторону стоял ещё один мужчина рядом с ним, держа его под локоть стояла молодая женщина. В мужчине я узнала Князя Суздальского Бориса. И как я предположил, женщина рядом с ним была его жена. Она была довольно красивой. Вот только в глазах её был недобрый замысел. На его месте я бы побоялся оставаться с ней ночью в одной постели. Такая женщина ради своих амбиций и нож в сердце вгонит без сожаления. Я продолжил рассматривать семью Князя. Рядом с ним совсем юный стоял мальчишка. Младший сын Великого Князя. С ним я уже был знаком. Княжич Даниил. Хоть и мал, но уже достаточно умен. Я как-то видел его в прошлый визит во Владимир. За Князем стоял молодой человек, он был ближе всех к Великому Князю. По словам народа я уже имел представление кем он мог быть. Старший сын Ярослава Владимир. Позади него стояла девушка. На вид она была самой молодой среди княжеской семьи. Разве что Княжич был моложе. Она стояла и с интересом оглядывала моё войско. Её чистые голубые глаза привлекли моё внимание. Она не выглядела такой напряжённой как все остальные, она с искренним и почти детским интересом смотрела на гостей. И потом, когда она уже всех осмотрела, её взгляд скользнул прямо по мне. На несколько, как мне показалось, бесконечных секунд мы пересеклись взглядами. Её голубые глаза были подобны цвету чистого неба. В них смотришь и словно ты утром рано выехал в степь и смотришь на чистое небо. Перед тем, как она отвела взгляд, я уловил в её глазах испуг. Неужели она испугалась меня? Но потом я понял, что она испугалась не меня. Она ведь была замужней женщиной и у них это было грешно. Я быстро перевёл внимание на её мужа. Он сжимал её руку в собственническом жесте, и чуть отталкивал её позади себя. В его движениях я чётко видел его плохоскрываемую жестокость. А по тому как она вздрогнула и действительно отошла назад, мне стало ясно, что он и впрямь не лучший из мужей. В её голубых глазах отразилось мгновенный испуг. Недостойный мужчина. На людях показывать такое отношение к жене. Их хваленный нрав был куда менее совершенен. Мне стало любопытно, каков у неё нрав? Быть может она очень наглая, или глупая, или непокорная? Но непокорность в этих небесных глазах была бы особенно интересной. Я останавливаю коня на достаточном расстоянии и первым схожу с коня. Великий Князь по очереди представляет своих близких и наконец представляет её. Катерина. Я с прежней уважительной улыбкой смотрю на девушку. Теперь я могу посмотреть на неё не столкнувшись с возмущением её мужа. Она не смотрит на меня, опускает голову. Я ухмыляюсь. Почти интуитивно захотелось поднять её личико, снова заглянуть в её глаза. Её небесные глаза. Словно сам Небесный Тенгри[?] поцеловал её при рождении. Великий Князь снова мешает мне, зовёт нас в терем. Я не спорю с ним, будучи уверенным что мы ещё встретимся. Как я и полагал мы встретились скоро. Нас пригласили на праздный обед. Слева от меня, ближе всех как обычно сидел Тулай. А вот справа оказалась небесная голубка. Она была очень испугана, когда осознала что будет сидеть у самого край, и совсем рядом со мной. Она старалась почти не поднимать головы, делая вид, что её волнует только еда в её собственной тарелке. Я же старался не подавать виду о своей заинтересованности. В конце концов, о приказе Великого Хана я забывать не мог. А потому мне необходимо было расположить Князя на мирный разговор. Разговор вскоре зашёл за наследников Хана Берке. И когда, я упомянул что только его родной сын сможет стать достойным наследником, неожиданно для всех заговорила жены Князя Бориса. — Я думаю пока рядом с Ханом находится мудрейший Хан Менгу-Темир, он не сильно сожалеет, что у него нет наследников. — я от удивления повёл бровью и медленно обернулся в сторону Княгини. Она была уверена в себе и смотрела прямо на меня. Я ухмыльнулся. Какая смелость со стороны женщины. — Надеюсь, Хана не задевает присутствие женщин за столом. — быстро отвлекла моё внимание Великая Княгиня. Она говорила чуть громче своей сношницы. Во всем виде Радмилы можно было отметить насколько она была напряжена и недовольна поведением Княгини. — Вовсе нет. Ваше присутствие весьма радует меня. — так же без промедления ответил я. Мне совсем не хотелось заострять внимание на столь неприятной ситуации. Взглядом я скользнул по сидящей рядом девушке. Когда говорила Великая Княгиня она быстро посмотрела на неё, что сразу же привлекло моё внимание. Значит она не всегда такая отрешенная. Видимо её напряг наш внезапный визит. Или даже напугал. И словно почувствовав мой взгляд на себе, она ещё сильнее опустила голову. Мне же захотелось узнать что думает она о речи Княгини Суздальской. — Обычно, женщины обедают отдельно от мужчин, на своей части дома. Таковы наши традиции. Лишь по особым случаям мы собираемся за одним столом. — снова отвлекая моё внимание, заговорила Великая. Я слегка недовольно вздохнул. Почему её так беспокоит эта глупая выходка? Я учтиво улыбаюсь и снова возвращаю внимание на Катерину. — А вы, Катерина, считаете это справедливым? — мой внезапный вопрос к девушке, казалось, совсем её напугал. Она испуганно и растерянно поднимает голову и смотрит на меня. В её голубых глазах замерло искреннее недоумение. Девушка перевела взгляд на мужа и только после того, как он не возразил, она стала отвечать. В момент ответа, она снова отвела взгляд. Для меня стало загадкой, почему же она не смотрит на меня. — Я не в силах судить традиции, которые складывались многие годы. Но все же, я согласна с такими устоями. Женщине не стоит отвлекать мужчину днем от важных дел, как и видеться с другими чужими ей мужчинами за столом. — её голос я слышал впервые. И её чистый и совсем неуверенный, слабый голосок звучал ещё более сладко. Она, ответив на мой вопрос, сразу же принялась пить и отвлекаться. Я усмехнулся. Такая невинная. Сложно представить что такая невинность уже замужняя женщина. Я перевёл взгляд на её мужа. — Это мудрый ответ. Могу предположить, вы очень крепкая опора для своего мужа. — он с недовольным видом прожигал меня уже. Я бы мог понять его недовольство. Он и без своей дражайшей женушки в незавидном положении. Я же старался не выводить его слишком. Ссориться с русским Князем мне было нельзя. — Верно подмечено. Мне повезло с женой. — он словно намеренно подчеркнул её принадлежность ему. В тот миг во мне загорелся огонь. Тот самый огонь, способный сжечь все на своём пути. Пути, который докажет что не все так однозначно, как молодой Князь успел подумать. — Я предлагаю выпить за то, чтобы у нас дома всегда был тот самый тыл и покой, с которым прекрасно справляются наши жены. — Ярослав как обычно решил сгладить ситуацию. Я быстро подхватил свой бокал и поднял его вверх. Остаток обеда, проводя его за непринуждёнными разговорами, я так или иначе поглядывал на Катерину. Она тушевалась под моим взглядом каждый раз. Казалось, один громкий резкий звук разрушит всё её терпение. И мне до ужаса хотелось посмотреть как её маска спокойствия спадёт. После обеда все разошлись по своим комнатам. Я с воинами так же направился в отведённое нам крыло. Некоторые воины разошлись чтобы переодеться и перевести дух. Я же позвал Тулая к себе, обсудить момент один. Как только воин убедился что за дверями нашей комнаты никого нет, он подошёл ко мне. — Господин, вы что-то хотели обсудить? — Тулай всегда проявлял верность по максимуму своих возможностей. — Хотел, Тулай, хотел. Присмотрись к Владимиру. — приказал я. Его ревность могла толкнуть его молодой нрав на самые необдуманные действия. — Владимир? Старший сын Князя? — воин покосился на меня с явным недопониманием. — Мне не понравился его взгляд. Ты ведь понимаешь, мы не дома. Здесь нам доверять нельзя никому. А ревнивый муж способен на все. — я пристально посмотрел на Тулая, не оставляя места для вопросов.

***

Вечером Ярослав позвал нас на непринужденную беседу во дворе под предлогом показать город. Проводя беседу, я снова невзначай упомянул о жене Владимира. Его напряжение было весьма заметно. Это стало последним подтверждением того, что Владимир действительно видел во мне соперника. Это было удивительно, ведь достойный мужчина не будет сомневаться. Сомневаются те, кто обращается с жёнами недостаточно хорошо. И те могут смотреть на других мужчин, желая лучшего отношения. Из чего у меня справедливо образовался вопрос. А был ли Владимир достойным мужем для своей жены? Я слегка встряхнул головой. И почему я вообще думаю о чужой жене? Разве мне есть дело до того хорошо ли он с ней обращается? Я отвел взгляд, желая отвлечься от собеседников. Мой взгляд упал на окно в котором весьма внезапно я увидел русые волосы знакомой Княгини. Она, завидев меня, быстро опустилась под окно. Я не сумел сдержать улыбки. Ярослав, приковавший ко мне все свое внимание, тотчас спросил о моей внезапной смене настроения. — Что такое? — Великий Князь тоже обернулся посмотреть в ту сторону, куда секунду назад смотрел я. — Кошка. Кажется у вас пробежала кошка на окне. — мне совершенно не хотелось чтобы они узнали что там была Катерина. — Наверняка там девушка прошла. Ваш приезд для девушек удивительное событие. — Владимир поспешил насмехнуться надо мной, сделав из меня диковинку. Я поддержал внезапное хорошее настроение. От осознания, что эта встреча взглядов была нашей с Княгиней тайной, стало внезапно хорошо на духу. Меня одолело чувство некого превосходства над Князем. Княгиня была лёгкой и чистой. Её общество, чистый голос и глаза неба словно улучшали обстановку где бы она ни была. Словно её послал Сам Тенгри.

***

— Менгу-Темир, я же вижу, вы чего-то недоговариваете. Так дела не делаются. — Ярослав закрывает дверь, оставаясь со мной наедине в комнате. Я даже не напрягся. Для меня это лишь возможность. Возможность рассказать свой план. — Не стану долго таить, Великий Князь. Я готов пойти на уступки. — Князь вопросительно повернулся в мою сторону. Наверняка для него моё предложение прозвучало внезапно. — Я готов забрать лишь 10 тысяч воинов. Взамен остальной части… я хочу забрать с собой одну девушку. — более бурной реакции представить было сложно. Князь тотчас подошёл ближе ко мне. — Вы можете забрать любую незасватанную девушку. Если посватаетесь к ней по традициям. — Князь ответил весьма достойно. Но сейчас он ещё и не представлял о ком я веду разговор. — Боюсь, данный способ не годится. Ведь та, что мне понравилась уже замужняя. — взгляд Ярослава не выражал ничего хорошего. Было по нему видно, что мои слова понизили его дружелюбный настрой. — Тогда я вынужден отказать. — я улыбнулся. Ярослав напрасно пытается казаться сильным. Как правитель, он уже ослаб. При получении ярлыка он был более смелым, более целецстремленным. С годами он растерял свой нрав. — В таком случае, передайте Князю Владимиру, что его жену оценили в 30 тысяч воинов. — я быстро развернулся и направился прочь из кабинета Князя, оставляя того в конце концов прийти к единственному правильному решению.

***

На следующий день в честь нашего визита местные шуты придумали целое выступление во дворе. Но моё внимание было приковано лишь к Катерине. Её напускная скромность интриговала меня. Она словно сдерживала саму себя, глядя лишь себе в тарелку. Я сидел напротив неё. Изредка, она все же поднимала голову и тогда я по возможности ловил её взгляд. Этим взглядом я всякий раз заставлял её чувствовать себя неловко.

***

Вечером, когда Совет снова пытался сторговаться, я лишь прозрачно намекнул, что Великому Князю известно моё предложение и покинул их собрание. Я вышел во двор. Мне не хотелось снова сидеть в той странной комнате что мне выделили. Тогда на другой стороне двора я заметил как медленно идёт девушка. Тотчас узнав в незнакомке Катерину, я двинулся за ней. Она пришла в загон где бегали цыплята. Я затаился за стеной сарая, наблюдая зачем она сюда пришла. Тогда девушка, не брезгуя, присела к земле, пачкая подол платья. Она стала копошиться и мне стало интересно чем она занимается. Я вышел из своего укрытия и обратился к ней. Она испугалась моего внезапного появления. А я в её руках увидел того самого цыплёнка. Одного из тех, кто здесь бегал. Она играла с цыплёнком. Она сама выглядела как невинный птенец. В тот миг, глядя на неё с цыплёнком в руках, я понял. Она будет моей.

***

Ярослав пришёл ко мне поздно вечером. Он сообщил что 10 тысяч воинов готовы. — Катерина будет готова завтра утром. — он говорил, стоя в дверях. И сказав о девушке, поспешно покинул моё общество. Я усмехнулся. С самого начала, когда я заявил о своей просьбе, я знал. Я был уверен что все будет именно так. Завтра она уедет со мной. А в скором времени я сделаю её своей женщиной. И Небесный Тенгри мне свидетель, я не хочу её принуждать. Но и долго ждать я не намерен. Если она не столь покорна, как мне казалось, мне придётся применить меры убеждения. А потому, мне нужно чтобы с ней поехал кто-то из её дорогих ей людей. Я позволю ей взять свою служанку. Малая часть, но есть возможность что это может сработать в случае чего.

***

На следующее утро мы собрались в путь. Без сцены не обошлось. Катерина, не желая быть опозоренной, начала умолять своего жалкого мужа пощадить её. Как она ещё верит ему? Он сам отдал её мне. Он не может быть не то что достойным мужем, а вообще мужчиной считаться не смеет. В качестве одного из первых уроков мне пришлось сковать её руки кнутом, показывая что её выходки терпеть никто не будет. Она была испугана. В её чистых голубых глазах, которые смотрели исключительно на меня, когда она осознала кто сковал её, был искренний ужас. Она не могла поверить, что я действительно могу с ней так жестоко обойтись. Но она не представляет чего мне стоило оставить в живых её бесчестного мужа. Нет, не из ревности. А потому что он не заслуживал жить. Она была ему женой. Была вверена ему, она верила ему. И сейчас верила. А он отдал её. Продал как вещь, чтобы сохранить свою власть и безопасность. Он побоялся остаться без воинов. Но даже будучи беззащитным можно сохранить достоинство и честь. А можно быть самым властным, а бесчестным. Я увидел в его глазах тепло к ней. Он любил её. И от этого мне стало ещё хуже. Он сбежал с этих проводов. И хорошо, иначе я бы не смог гарантировать его безопасность. Сейчас, когда я уже почти прикоснулся к ней, они не могли её забрать у меня. Не тогда, когда она уже подчиняется мне. Не тогда, когда она уже смотрит на меня с таким покорным взглядом. Её небесные глаза научатся со временем смотреть на меня не с покорностью и страхом, а с покорностью и любовью. Я отпустил её руки и строго приказал отправляться в путь. Она быстро поймёт, что я получу её. Я уже получил её.