глава 4

Труднее всего человеку дается то,

что дается не ему.

Михаил Жванецкий

Изо дня в день проходили изнурительные тренировки, на которых кандидаты пытались выделиться. Хотели казаться лучше на фоне остальных, чтобы их выбрали в наследники. Скоро им предстояло узнать, кто станет воином, а кто — нет, поэтому дети начинали стараться еще больше. Лишь бы заметили. Паула сидит под деревом, ковыряя веткой, подобранной там же, сухой песок. Все дети собрались в одном месте перед занятиями, слушая рассказы Зика. Со стороны казалось, что Шварц не слушает, но ей тоже было интересно. — Через пару лет намечена атака на остров Парадиз, — на эти слова Паула поднимает голову и устремляет взгляд на Йегера, как и остальные. Откуда ему известны такие детали? Брюнетка не успевает завершить мысль, как тот продолжает, — Пришло наше время унаследовать силы титанов. Из нашей восьмерки выберут сразу шестерых. — Зик кидает Марселю яблоко, которое держал в руке. — Здорово! — отвечает Райнер, — Я стану марлийцем!  — Чего радуешься? — Порко принимает яблоко от старшего брата, презрительно отвечая Брауну, — Тебе ж пинка под зад дадут. В этот момент нарастающей ссоры, на них устремили внимание все присутствующие. За пару месяцев тренировок Браун стал более смелым, научившись отвечать Галлиарду младшему, чему не могла не позавидовать девочка. — Что? — Райнер хмурится, а Порко кусает яблоко. — А чем ты выделяешься? Ты сильный? Умный? Меткий? Мастер рукопашки? — обращает внимание почти на каждого из присутствующих, — Да нифига. Просто при поступлении ты в сочинении распинался про верность Марли. Налил воды про то, что лично убьешь всех демонов с того острова. На слова Порко Браун резко хватает его за руку, разозлившись.  — По-твоему наша миссия это шутка? Ты что, недопиток возрождения Элдии? — в ответ он получает недопонимание и нарастающую злость русого, — Угадал! Крыса! Я доложу об этом командиру, понял? — Дебил, руку убрал! — Порко с омерзением смотрит на Райнера, резко оттолкнув его на метр от себя. Блондин упал лицом в песок, — А ну повтори! — зеленоглазый желает еще пару раз ударить слабака, но его останавливает Марсель.  — Хватит, Порко!  — Заливать про островитян любой дурак может, так что подождешь еще тринадцать лет! — Галлиард младший кричит это Брауну, смотря на его слабую фигуру, которая лежала на грязном песке. Райнер в последнее время постоянно нарывался, а потом получал, но его это не останавливало. Кому что он пытался доказать этим?  Порко скидывает с себя руки старшего брата и, развернувшись, уходит. Марсель его окрикивает, но от этого нет пользы. — Давай, Пик, пойдем. — обращается Йегер к Пик, которая с удивлением осматривала Райнера, — Закончишь реветь — приходи. Если опоздаешь, то командир на меня наорет. — бросает напоследок к Брауну, который начал пускать слезы. Но кто ему виноват? Сам нарвался. — Райнер, прости. — с жалостью снова извиняется Марсель, после чего уходит. Не желая оставаться в этом месте, Паула встает из под дерева, бросив палку на песок. Удивительно, как это Порко в этот раз ничего не сказал ей, а только Брауну? Но она была рада, что в этот раз досталось не ей. Позади нее вместе с Райнером остались Бертольд и Энни. Они еще что-то обсуждали, но брюнетка уже не вслушивалась в их слова, направляясь к воротам из лагеря. 

***

Паула старалась выделяться, но у нее это практически не получалось. Конечно, она стала сильнее, но по сравнению с другими, ее сила — крупица песка. Изредка побеждала других на тренировках, быстро собирала винтовки, пыталась бежать быстрее. Что-то получалось, что-то нет. Но она всегла старалась верить в лучшее. И сейчас, когда брюнетка собирается на так называемый судный день, она пытается верить в себя и свои способности. Быстро уплетая кашу матери, девочка чуть ли не давится. — Не торопись, — говорит Анна, постучав дочери по спине. Внезапный прилив нежности заставил Паулу напрячь спину. В последнее время мать всегда была такой, к чему сложно привыкнуть. Резкие перемены вводили младшую из семьи Шварц в заблуждение. Интересно, к ней стали относиться более лояльно из-за того, что она прошла? Походу так и есть. Но она и рада, — Поспешишь — людей насмешишь. В ответ следует молчание из-за неспособности ответить. Рот был набит, лишь бы побыстрее доесть и побежать в кадетское. Лишь бы побыстрее услышать решение командиров. Поставив ложку на тарелку, Паула вскочила и побежала в свою комнату. На ходу снимает с себя домашние тряпки, одеваясь в предварительно постиранную форму. Сегодня девочка должна выглядеть опрятно, когда ее фамилию будет называть командир Магат, осведомляя ее и ребят, что она унаследовала участь наследницы титана. Правда брюнетка еще не знала, кого унаследует. Может, перевозчика? или женскую особь.. или вообще челюсти? Было до жути интересно, кем она может быть и до жути интересно, какой у нее будет облик. Чтобы это узнать, она, уже одетая в чистую форму, состоящую из длинных шорт и рубашки с коротким рукавом, выходит из комнаты снова к родителям. Завязывает волосы в два коротких хвоста, которые слегка касались плеч и направляется к входной двери. За ней следуют и родители. — Сегодня тебя ждет сюрприз, — начинает отец, наблюдая за тем, как дочь обувается. — Правда? Какой? — с интересом спрашивает зеленоглазая, поднявшись.  — Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, — отвечает мать, — Придешь и узнаешь. — Мы надеемся на тебя. — снова отец берется за старое. В ответ Паула кивает, после чего уходит, предварительно попрощавшись.  В этот день воздух казался на удивление легким, отчего на лице девочки появлялась улыбка. Она уже предвкушала события сегодняшнего дня. Так как Шварц вышла довольно рано, она могла себе позволить недолгую прогулку по дороге. Обычно она опаздывала, поэтому времени на такое не оставалось. Приходилось идти быстрым шагом, лишь бы не наругали за опоздание. На улицах только стали появляться люди, которые постоянно куда-то торопились. Доходя до ворот, Паула здоровается с охранниками, получая от них такой же ответ. Обычно она тихо желала доброго утра, но в этот раз у нее было хорошее настроение, что казалось необычным. Всю дорогу до учебки она витала в облаках, рассматривая небо и улицы. Сегодня все это казалось больно ярким. В размышлениях Шварц и не заметила, сколько прошло времени за ее прогулкой.

***

Порко и Марсель выходили из дома, явно уверенные в своих силах и выборе инструкторов. Родители вслед желали им удачи, стоило им лишь немного отдалиться. — Я точно стану бронированным, — довольно произносит Галлиард младший, пока на его лице виднеется не менее довольная ухмылка. — Я тоже так считаю, — Марсель виновато улыбается, что благополучно остается незамеченным. — А ты.. — на минуту Порко задумывается, — Явно станешь челюстями. — Почему ты так думаешь? — Чувствую. Остальную дорогу до учебки младший распинался, а рыжий внимательно слушал рассказы брата и улыбался в ответ. Когда они подошли, заметили, что почти все собрались. Недостояло лишь Шварц и Брауна. — Опять эта парочка опаздывает, — с ухмылкой примечает зеленоглазый. В этот момент прибегает запыханная Паула. Она осматривается и замечает, что вроде как не опоздала. Только она проходит в комнату, в которой сегодня должны были собраться кандидаты, как в комнату также забегает Райнер, после которого заходят трое офицеров вместе с командиром Магатом. По их приходу все дети встали смирно, поднимая руку в знак приветствия старших. — По решению штаба воинов Марли, — раздался громкий бас Магата, — Кандидаты, признанные достойными наследовать силу титанов, будут названы сейчас. Паула никогда не думала, что это все случится так быстро! Она нервно сглотнула, переводя взгляд на командира. Его глаза были направлены в список, но не на них. — Я называю имя, вы подходите. Марсель Галлиард — титан челюсти,— он начинает пробегаться глазами по списку, когда Марсель подходит к офицерам. Никого не удивляет, что он прошел, да еще и назван первым, — Энни Леонхарт — женская особь, Бертольд Гувер — колоссальный титан, Пик Фингер — титан перевозчик, Зик Йегер — звероподобный титан, — трое оставшихся нервно сглатывают, переглянувшись, — И Райнер Браун — бронированный титан. Остальные ждите здесь. В этот момент, когда все до последнего покидают комнату, оставляя Паулу наедине с Галлиардом, ее сердце словно останавливается. Она молча садится за стол, опираясь головой о руки. Это конец. Пауле конец. Что же ей скажет ее семья? Она никуда не годится, это было ясно сразу. На что же она надеялась? — Какого черта! — доносится со стороны крик Порко, — Это бред! — видимо он тоже не понимал. И Паула сама не понимала, почему его не выбрали. Он ведь сильный. Все были в нем уверены. Девочка даже не знала, как реагировать.  В этот момент ей хотелось просто исчезнуть из этого мира навсегда. Из всех чужих воспоминаний. Словно ее никогда и не существовало. Сколько же им теперь ждать? Куда все ушли? В ее голове было целое торнадо из мыслей, которые не давали ей успокоиться. Дышать стало тяжело ровно также, как и сдерживать слезы, которе так и хотели вылиться из ее глаз. Паула с силой хватает себя за волосы, пытаясь успокоиться. На ее недавно опрятную прическу уже стало плевать. — Шварц, какого черта? Какого черта меня сравнили с тобой? — внезапно Порко обращает на нее внимание. Решил найти крайнюю? — Какого хрена я хуже Брауна? — Я не знаю… — еле выдавливает из себя девочка. Из-за кома в горле слова давались ей тяжело. — Черт! — он пинает стул, стоявший подле него. Тот с грохотом падает, но Галлиард не спешит его подымать. Он начинает нервно ходить по небольшой комнате, не зная, что ему делать. Разве он настолько слаб, что недостоин унаследовать силу титана? Да такого априори быть не может! Еще больше напрягало то, что им поручили сидеть здесь наедине и ждать командира с.. воинами. Эти двое никогда не ладили. Более того, Порко измывался над Паулой все время их тренировок. Как им сидеть здесь вдвоем, чтобы оба вышли живыми, а не один Галлиард? — Куда они ушли? — спустя время спрашивает Шварц, немного успокоившись. — Не знаю я, — резко отвечает мальчишка, усевшись на стул, который недавно валялся на полу. На этом их недолгий диалог окончился. Оба не хотели разговаривать друг с другом, пускай оба сейчас и нуждались в поддержке. Брюнетка вздыхает и распускает короткие волосы, чтобы заново заплести привычные два хвоста после хаоса на ее голове, который она сама и устроила. Эти действия не проносятся мимо Порко. Он наблюдает, как ненавистная ему Шварц заплетает свои хвосты, которые, казалось бы, должны ей уже приесться. — Тебе до больше шло, — намекает на то, что она несколькими минутами ранее растрепала свои волосы. — Какой уже смысл так говорить, мы ведь теперь в одной лодке. — Не равняй меня с собой, ясно? — он хмурится. — Сколько нам их еще ждать.. — тихо произносит Паула, закончив с волосами.  С одной стороны она хотела уже побыстрее уйти из этого места, а с другой — домой не хочется вообще. Стоит ей только представить, что с ней будет по приходу домой — становится страшно и тревога в ее голове нарастает. Поэтому она старается не думать сейчас об этом, забивая голову другим. Хочет оттянуть момент. — Откуда мне знать? — отвечает Галлиард младший привычным грубым тоном. Он замолкает на секунду, затем сквозь зубы добавляет, словно констатируя факт. — Если бы мы были нужны, нас бы не оставили здесь. Он сам хмурится, будто недоволен тем, что сказал, а Паула вздрагивает от внезапной честности Галлиарда. Порко откидывается на спинку стула, закидывая руки за голову. Потолок выглядит сейчас интереснее, чем всё вокруг. — Знаешь, что бесит больше всего? — продолжает он, не глядя на Паулу, — Я сделал все, что от нас требовали. Всё. А этого всё равно оказалось недостаточно.  Тишина словно преследует их, но вскоре Порко снова ее нарушает, но сейчас, на удивление, он говорит довольно тихо. — Сейчас они там решают, кому жить как «герою», а мы.. мы просто ждем, когда нас вычеркнут окончательно, — Порко снова встает со своего места, словно не мог усидеть на одном месте. — И ты, Шварц, не думай, что мне так легко сидеть тут с тобой. Просто на сегодня мы с тобой в одной яме, не более. Это слово «мы» режет слух больше, чем крик. Паула ловит себя на том, что начала считать удары собственного сердца. Слишком громкие и слишком частые. И считает девочка их с боязнью, что он их услышит.