Глава I. За Кельтвилд стрит

11 октября 1615 цикла Запутанный лабиринт улиц Норт-Веста был знаком Лидии как свои пять пальцев. Прожив в этом городе всю свою жизнь (а это, ни много и не мало, было целых одиннадцать лет), она знала каждую улицу, каждый дом, камень или дерево в своем районе. Лично забралась на каждую крышу, в подвал и вообще в любое место, если существовала хоть вероятная возможность туда забраться. На этом не остановившись, Ли даже составила кратчайшие маршруты в любую точку центра города - успешно минуя многочисленные ограды, стены и другие препятствия. В тот день когда она поняла, что побывала абсолютно везде, где ей разрешалось гулять, шел дождь. Стоя на самой границе - на Кельтвилд стрит - и совершенно не заботясь о падающих на лицо каплях, Лидия думала о том, как убедить мать позволить ей ходить на окраины, которые всегда были для нее под запретом. Город, известный ей, был ограничен четырьмя улицами, названными ее родителями еще тогда, когда её впервые отпустили гулять в одиночестве. Переходить их запрещалось при любых условиях - что бы не случилось, нельзя было пересекать эти границы, как бы тебе этого не хотелось, Лидия. Но теперь все изменилось. Ли выросла, и она уже совершенно не та маленькая девочка, которой она была в семь лет. Конечно, теперь ей разрешат исследовать окраины… Но когда она задала этот вопрос матери, ответ был однозначным, и, на взгляд девочки, слишком резким. -Нет. Мэри оторвала свои глаза от документов, над которыми она сидела весь вечер и наконец-то посмотрела на Лидию, которая как-то съежилась под ее пристальным взглядом. -Ты забыла, что тебе говорили про окраины? -Но это было, когда мне было семь! Я уже достаточно взрослая для этого! Почему мне нельзя ходить туда теперь? -Лидия Харпер Грэй! Твоя нога даже не коснётся окраин, пока тебе не исполнится как минимум восемнадцать. И если узнаю, что ты ходила туда несмотря на все мои запреты, то я посажу тебя на домашний арест до этих самых восемнадцати лет. И это моё последнее слово, ты поняла? Девочка молчала, потупив глаза и отчаянно пытаясь сдержать слезы. -Лида, ты поняла? Мэри встряхнула дочь за плечо, и на секунду Ли подумала,что в глазах матери мелькнул страх, но она тут же отбросила эту мысль. -Да, мама. -Хорошо. Мэри облегченно вздохнула и отпустила плечо дочери. -Ужин на столе, милая. Лидия кивнула, чувствуя жгучее разочарование. Неужели ее мать не понимала, как это важно для нее? На следующий день девочка все так же стояла около Кельтвилд стрит, напряжённо вглядываясь в темноту переулка. Что страшного случиться, если она перейдёт улицу? Что такое ужасное могло ждать ее там? Что… Внезапно Лидия почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, и, обернувшись, увидела насмешливо улыбающегося мальчишку, прислонившегося к кирпичной стене. -Боишься перейти улицу, трусишка? От такой наглости у Ли непроизвольно сжались кулаки. -Нет! Выдавила она, слишком злая, чтобы сказать что-то ещё. -Тогда пойдём со мной. Я знаю одно классное местечко, ты и близко похожего в жизни не видела! Лидия задумалась на мгновение, боясь ослушаться запрета матери. Но все же, не могла же она показаться трусливой перед каким-то мальчишкой! К тому же, ее разъедало любопытство. Она должна была убедиться, что, конечно, она уже видела подобные вещи и этот мальчишка ничем не может ее удивить, только своей собственной наглостью. Поэтому она кивнула, и стараясь не показать собственную неуверенность, последовала за ним. -Я Лидия. А как зовут тебя ? Спросила Ли, пытаясь переключиться на что-то другое, чем размышления о возможном наказании. - Меня назвали в честь основателя этого города. Гордо проговорил ее спутник. -Меня зовут Рик. Рик Дэвис. *** О, милый Рик. Его лицо все еще стоит у меня перед глазами таким, каким я видела его в первый раз. Черные волосы, высокие скулы, темные и такие глубокие глаза и широкая улыбка. Таким был Рик Дэвис. Рик, мой первый настоящий друг. Первая любовь. Первый поцелуй. Первый любовник. Первый человек, убитый мною… Мы были близки, слишком близки для совершенно посторонних людей. Теряли разум вместе, пока учились приспосабливаться к новому миру... Но он так до конца и не смог привыкнуть к нему. Нечто сломало его, Ничто вывернуло наизнанку. Его личность изменилась настолько, что он перестал быть собой. Его тело начало разлагаться, хотя он все еще был живой. То, что осталось от него, уже не было Риком Дэвисом, не было моим Риком... Это было убийство из милосердия. Я каюсь в нем, но это неправда. Я не чувствую сожаления, я чувствую, что освободила его. Жаль, что я слишком слаба, чтобы освободить себя… Я так слаба, что не даже не могу писать о себе в первом лице. Думаю, что это будет несколько лицемерно, ведь я давно уже не та невинная и милая девочка. Я даже не уверена, что я все еще Лидия Харпер Грэй. Может я всего лишь демон, забравший ее воспоминания? И Лидия уже давно мертва? ... Я не знаю, не могу сказать, а если начну размышлять об этом, то точно потеряю рассудок. Поэтому лучше продолжу писать и попробую забыться в воспоминаниях, ведь это все, что у меня осталось.