Глава II. Огонь в переулке

-Куда ты меня ведёшь? Голос Ли немного дрожал из-за волнения, охватившего ее. Внезапно она поняла, что не сможет при необходимости добраться до дома сама, ведь все переулки в окраинах выглядели на одно лицо, улицы ничуть не отличались одна от другой и сворачивали уже так много раз, что девочка успела сбиться со счета. -Увидишь. На губах у Рика заиграла его особенная улыбка, и Лида сразу успокоилась. Этой улыбке просто нельзя было не верить - в ней не было ни следа от былой насмешливости, лишь теплота и искренняя радость. Внезапно завернув в какой-то темный переулок, он подошёл совсем близко и закрыл ей глаза. -Мы уже совсем близко. Иди осторожно, не запнись об камень. Рик медленно вел ее, одной рукой осторожно приобняв за талию, не давая Ли упасть. В груди девочки от этого распространялось странное, но приятное тепло, которому она не могла дать точного названия. Но здесь, вместе с Риком, она больше не чувствовала беспокойства по поводу нарушения запрета. Это чувство… заменилось чем-то новым. -Вот мы и здесь! Внезапно воскликнул мальчик и отнял руку от ее глаз. Распахнув их, Лида не смогла сдержать вздоха. Это определённо точно было самое необычное, что она когда-либо видела в своей жизни - оно больше походило на сон, чем на реальность. Лида никогда бы не описать это словами - она даже не была уверена, существуют ли на свете слова, способные хоть на чуточку передать увиденное ею. В стене здания светится огонь - пламя лизало камень, а языки костра переливались разными цветами, как будто создавая дверь - дверь в Никуда, которую было невозможно открыть человеку. Сам же фасад был украшен необычными рисунками, подобных которым девочка не встречала никогда раньше - это были чистые образы, созданные с помощью всего нескольких линий, но при этом выглядящие более живыми и настоящими чем все в Норт-Весте. Всю эту невероятную композицию дополнял символ, очень похожий на отзеркаленную розу ветров и показавшийся очень знакомым Лидии. -Я видела этот знак раньше. Девочка нахмурилась и протянула руку, чтобы дотронуться до него, но Рик остановил её и покачал головой. - Лучше не трогай. Я не уверен, что это безопасно. -И кто же из нас трусишка? Лида ухмыльнулась, радуясь возможности поддразнить мальчишку, тем самым замаскировав свои сбивающие с толку чувства. Рик же покраснел и тоже протянул ладонь, пытаясь коснуться символа. Ли, которая ни в коем случае не могла позволить ему стать первым, тоже потянулась к розе ветров. Но их руки даже не прошли сквозь пламя, к их удивлению столкнувшись с твёрдой упругой поверхностью, прохладной и немного влажной на ощупь. По телу Лидии пробежал всплеск энергии, но она не успела испугаться - все закончилось так же быстро, как и началось. Рик же отшатнулся от стены на несколько шагов - весь его вид выражал неуверенность. -Ты тоже почувствовал это? Прошептала Ли, тоже убирая ладонь и оборачиваясь к мальчику, который вместо ответа просто кивнул. -Послушай, этот символ… о нем наверняка можно узнать в библиотеке. -В библиотеке? Рик кинул взгляд на загадочный знак, удивлённый такой резкой сменой разговора. -Ты ведь тоже хочешь узнать, что это такое? Девочка сердито нахмурила брови, внутри себя боясь, что ему это совершенно неинтересно и он бросит её одну в этом месте, уже начинающим казаться ей довольно жутким. Но, к счастью, Рик восторженно улыбнулся и кивнул, видимо, образованный тем, что сумел найти кого-то так же заинтересованного в этом явлении, как и он сам. -Тогда пойдём прямо сейчас. Заявила Лидия тоном, не допускающим возражений, чувствуя как контроль над ситуацией вновь возвращается к ней. На горизонте намечалось новое приключение, и, исследователь по своей натуре, Ли жаждала добраться до сути и найти ответ на эту тайну, не думая о всех запретах и препятствиях, которые могут возникнуть на ее пути. Все это лишь подогревало ее интерес и делало разгадку более желанной, а наличие чего-то сверхъестественного и необыкновенного по людским меркам давало ей дополнительный стимул двигаться в расследовании дальше. И это совершенно неудивительно, ведь ей было всего одиннадцать, и она еще не знала, что некоторым секретами безопаснее оставаться секретами…. *** Позже, когда мы были старше и пробыли в этом мире довольно долго, я все таки выпытала у Рика, почему он подошёл ко мне в тот памятный день. Он засмеялся, но все же, немного покраснев, рассказал мне всю историю. ( В то время он ещё полностью был собой. В то время мы ещё умели смеяться и радоваться жизни. Мы начали терять себя позже, уже после одного инцидента, о котором сейчас мне слишком больно рассказывать.) Оказалось, на тот момент Рик уже давно следил за мной - краем глаза наблюдал в школе, бродил под окнами моего дома в слабой надежде на то, что увидит меня за стеклом. Долгое время он хотел подойти и наконец познакомиться, но что-то всегда останавливало его - такой храбрый, в попытке поговорить со мной он становился крайне нерешительным. И в тот день, когда Рик увидел меня, выглядящую такой одинокой и маленькой рядом с широкой Кельтвилд стрит, он наконец решился и начал наше знакомство, рассказав свой самый большой секрет. Возможно, Рик думал, что именно это и привлекло меня в нем, но он был неправ. Это была его улыбка, слишком светлая и открытая для этого мира. Когда он улыбался, я чувствовала себя в безопасности, и теперь, когда он мертв и я осталась одна, мне жутко не хватало этого чувства. Меня грызёт вина за то, что я никогда не говорила ему, что люблю его. Столько раз он говорил это мне - но в ответ я лишь всегда улыбалась и целовала его мягкие губы. Я многое не успела рассказать ему - и то , что его обьятия заставляли меня чувствовать себя дома, то, что мне нравилось, когда он напевал какие-то незамысловатые песни, хотя я всегда морщила нос и притворно закрывала уши руками, то, что я слышала, что именно он говорил во сне… И вот, теперь вам кажется, что эта история о любви, но это не так. Рик был началом этой истории, но он уже не будет ее концом. Все разговоры о том, что любовь вечна - полная чушь. Когда он изменился, я больше не любила его, а он меня. Он уже был не способен чувствовать что-то кроме страха и боли, а я любила только его образ, от которого к тому времени не осталось и следа. Так о чем же моя история, спросите вы. Наверное, вам интересно. Поэтому я и отвечу. Моя история - не о любви. Моя история - об изгнании из Рая.