Сад тысячи цветов

«Красный рубин в мраке ночи, сияет ярче Полярной звезды. Красный рубин в мраке ночи, сияет ярче Полярной звезды…» — громко пела Эма, спускаясь по лестнице. — Зеркало, Зеркало, я тут, как ты? Хорошо спал? Уже поел? — Подбежала девочка к коню чернее ночи. В глазах его девочка увидела радость. — Как тебе платье? Нравятся камни? Гувернантка сказала, что это аметист. Смотри, как блестит, — говорила девочка, любуясь на камни, что украшали верх ее платья, — Слушай, Зеркало. Лакей сказал, что мама сбежала, ну, в смысле ее не нашли. Как думаешь, она скоро приедет? Роковая Молния такая быстрая, она, наверное, скоро доедет. Роковой молнией звали любимую лошадь матери Эмы. Глаза ее были небесно-голубые, а шерсть белее снега. Хвост и грива серебристые, а на левом боку серые круги размером с крупное яблоко. В некоторых из больших кругов — круги чуть меньше и белей. Молнией ее звали, потому что до появления Черного Зеркала, она была самым быстром скакуном во всем третьем королевстве. Она была подарком отца леди Сианы на ее восемнадцатое день рождение. — Леди Эма, Ваш учитель ждет Вас в Восточном саду, — послышался незнакомый голос, — нельзя заставлять его ждать. — Иду, — крикнула в ответ Эма, — Увидимся, Зеркало. Ты, главное, не волнуйся. Мама скоро вернется, — добавила Эма и выбежала из конюшни. Жеребец смотрел ей вслед. «Красный рубин в мраке ночи, сияет ярче Полярной звезды …» — пела Эма свою песенку, шагая рядом с прислугой. — Леди Эма, что это за песня? — спросила прислуга, одетая в платье цвета голубики с темно-синими кружевами на руковах и на груди. — Мне эту песню мама пела, — ответила Эма, — вот только я продолжение не помню. Прислуга ничего не ответила. Восточный сад был королевством цветов, привезённых из разных уголков всех королевств. Гортензии, альстромерии, гибискусы, бархатцы, георгины, армерии, хризантемы, бальзамины, гиацинты и другие цветы всех сортов и видов. Королевой же вечнозеленого сада была астра. Красные, оранжевые, малиновые, фиолетовые и желтые ее лепестки были бархатистые и крупные. Аромат цветов был настолько сильным, что на секунду Эме стало плохо. И все же цветы она любила и к запаху привыкла быстро. Учитель оказался на удивление молодой, лет 25-28. Хотя одежда прибавляла ему лет так 10. Длинный пиджак цвета баклажана, рубашка дымчато-серая, брюки платинового цвета и длинные черные сапоги. — Присядьте, леди, — сказал он повелительным тоном, — позвольте представиться, меня зовут Арто. Зовите меня сэр Арто. Попрошу учесть разницу в возрасте и воздержаться от обращения только по имени, ибо бестактнее ситуации представить невозможно, а бестактность, как известно, не подобает леди. Спешу Вам сообщить, что буду преподавать Вам историю, а также науку о звездах и цифрах. И пусть это не моя компетенция, но раз мы с Вами в прекрасном саду, считаю уместным иногда обращать Ваше внимание на ботанику. Когда я учился в одном из лучших лицеев девятого королевства, мне посчастливилось вести дружбу с одним очень интересным деятелем науки. Он оказался беспредельно любезным и передал мне знания о растениях и цветах, поистине достойных моего внимания. Его речь была настолько формальной и полной высокомерия, что пятилетняя девочка с трудом его понимала. «Наука о звездах» — единственная фраза, которая Эма четко расслышала. И вдруг она вспомнила! — Найди Красную звезду! — вскликнула девочка, вскочив со стула. Сэр Арто испугался настолько, что споткнулся об собственный сапог и чуть не упал. Говорить и не стоит о его смущении. Он еле сдержался, чтобы не закричать на подопечную. Еще бы! Опозориться в первый день перед своей новой ученицей-малолеткой. Такое надолго запомниться сэру Арто. — Что за Звезда, юная леди? — закричал он Эме, еле скрывая злость. — Мне мама велела найти Красную звезду. Это не сказки. Она поэтому до сих пор не приехала, она, должно быть, там меня ждет. Сэр Арто, мне надо идти, я обещала, меня мама ждет, — в голосе Эмы чувствовалась дрожь, а глаза блестели, словно она нашла нечто очень важное и ценное. — Красную Звезду? — в замешательстве отозвался сэр Арто, — та, что остров освещает? Глупости это. Небылицы. Сказки на ночь и только. Нету никакого доказательства, что Звезда или остров Богини морей действительно существуют. — Но сэр Арто, мне мама сказ… — Хватит! Все это лишь отговорки, чтобы урок пропустить. Я госпоже слово дал, что сделаю из Вас образцовую леди, и я свое слово сдержу! — голос учителя был полон гнева. Испугавшись, маленькая Эма больше не осмелилась перечить. Собравшись и остыв, сэр Арто начал урок истории. Большие черные глаза, глубокие и бездонные, раздражали и слегка пугали молодого преподавателя. «Никаких звезд сегодня!» — решил он про себя.