Глава 17. Осознание

      Придя в себя, Ирия почувствовала сильный дискомфорт. С приходом сознания возникла боль в затылке, а в спину упирался холодный камень. С трудом подняв голову, девушка осмотрелась. Это была пещера, мрачная и холодная. Единственным источником света служил горящий факел, прикреплённый к каменной стене. Сама Ирия была прикована к стене напротив. Окинув себя взглядом, она обнаружила, что её руки и ноги держала знакомая чёрная липкая субстанция. Холодная слизь вызвала неприятные ощущения.       — Очнулась, девчонка?       Знакомый голос. Низкий, глубокий, бархатный. От него по спине пробежали мурашки.       Ирия испугано повернула голову в угол пещеры, откуда донёсся голос. Там на валуне, закинув ногу на ногу, восседала Лилит. Демоница улыбнулась и с прищуром смотрела на пленницу. Красные глаза словно сверкали в полу-мраке. От взгляда горящих глаз Ирию бросило в дрожь. Она вспомнила, что произошло, и поняла, кто напал на них с Азианом.       — Что… Что происходит? — хрипло спросила волшебница. — Где Азиан?       — Не беспокойся, он спит, — с усмешкой Лилит кивнула в сторону. Ирия повернула туда голову. Озноб тут же прошёлся по спине. Азиан тоже висел прикованным к стене; его тело опутывало больше чёрной слизи, чем Ирию. Голова свисала к плечу, а пушистые уши поникли. Даже при слабом свете Ирия различила на бледной коже ссадины и не глубокие кровоточащие раны. Лиса изрядно побили перед тем, как пленить.       — Лисёнок отчаянно сопротивлялся, — произнесла Лилит. — Разумеется, мне с ним не совладать, поэтому Древнее Зло взяла эту задачу на себя, а мне велела поймать тебя. Я уже говорила, что вам от меня не убежать.       Это сделала Древнее Зло?       Ирия вспомнила, что уже видела, как Азиан сражался с Древним Злом. Сил и опыта у чудовища оказалось предостаточно. По сравнению с ней, Азиан был не сильнее щенка. Лишь по чистой случайности, что Ирия призвала мощное заклинание, они смогли спастись. Но сейчас…       Ирия снова перевела взор на демоницу.       — Что вы задумали?       Лилит пожала плечами.       — Древнее Зло ушла, чтобы закончить одно дело. Мне же поручила приглядывать за вами. Она сделает так, чтобы вам больше некуда было возвращаться.       Внезапно лицо Лилит приняло холодное выражение. Демоница поднялась с камня, быстрым шагом подошла к пленнице и схватила её за подбородок. Напуганный взгляд волшебницы встретился с демоническим. Ирия смотрела в суженные вертикальные зрачки и красную радужку, в которой горел страшный, адский огонь.       — Мне интересно: как такая смертная девчонка смогла ранить непобедимое существо? — голос Лилит приобрел угрожающие нотки. — Это уму непостижимо. Древнее Зло жила ещё задолго до нашего рождения. Когда она предложила мне вступить в союз, я согласилась потому, что видела её могущество. Кем бы она не являлась, её никто и ничто не способно одолеть. Я знала, что с таким союзником буду непобедимой. Но тут появляешься ты, смертная и никчёмная магичка, и каким-то жалким заклинанием умудряешься ранить её! Что странно, Древнее Зло лишь ещё больше заинтересовалась тобой и пожелала заполучить. Я не вижу в этом смысла, но идти против Древнего Зла — худшая затея. Так ответь мне, милочка. Что в тебе особенного?       Ирия сглотнула. Она не могла говорить из-за кома в горле.       — Ничего. Ты — никчёмна. А твой успех — это лишь маленькое недоразумение. Скоро Древнее Зло это докажет, — закончила Лилит и резко отпустила её лицо. На подбородке осталась болезненные следы от грубой хватки.       Лилит на время покинула пещеру, оставив пленников. Всё равно они никуда не денутся.       Воспользовавшись отсутствием «надзирательницы», Ирия попыталась освободиться. Она отчаянно дёргалась и призывала магию, лишь бы вырваться из мерзкой слизи. Бесполезно. Чёрная субстанция не отпускала и не позволяла призвать заклинание. Из чего она вообще создана? Выдыхавшись, Ирия беспомощно повисла в липкой ловушке.       Азиан всё также висел в «оковах» без сознания. Но его тихое дыхание немного успокаивало Ирию. Она всё думала, как им спастись, но ничего подходящего не приходило в голову. Затылок ещё болел, а мышцы и конечности затекли от долгой неудобной позы. Как не посмотри, всё безнадёжно.       Неужели так всё закончится? Когда они почти вернулись домой? Древнее Зло и Лилит догнали их и поймали. Что с ними будет, оставалось лишь догадываться, но явно ничего хорошего. Ирия знала, что Древнее Зло сделает её своим новым сосудом, а Азиана… убьёт. Именно это она собиралась сделать раньше, в Анимире. Вот только теперь оба оказались обездвижены и беспомощны. Азиан не сможет драться, а Ирия не призовёт «Синию птицу». К тому же, рядом Лилит, которая поможет союзнице. Чудовище закончит своё дело.       Ирия вспоминала бабушку, дедушку, родителей, тёток и друзей. Все они верили, что Древнее Зло возможно победить. Возможно, несмотря на бессмертие и могущество. И Ирия тоже в это верила, поэтому отправилась на поиски оружия против неё. А может, не следовало начинать это? Не стоило отправляться в путешествие и ничего искать, а жить тихой и спокойной жизнью? Ирия очень хотела этого, но понимала, что Древнее Зло не оставит в покое волшебницу и её близких. Бабушка и родители сделали всё, чтобы Ирия выжила и сделала то, что не удалось никому. Вот только по сравнению с древним чудовищем, Ирия действительно никчёмна. Лилит права. Это была случайность, когда волшебнице удалось ранить Древнее Зло.       Она вспомнила слова Эайста.       «От своей судьбы не убежишь.»       Это её судьба: стать игрушкой в руках Древнего Зла? Или стать той, кто победить её? Если второе, то как это сделать? Старик говорил о волшебном мече, который бабушка спрятала. Но поможет ли такое оружие?       Надежда и отчаяние вели борьбу в душе. Ирия пыталась верить, что шанс победить есть, но реальность говорила об обратном. Волшебница разрывалась между желанием бороться и опустить руки. Она взвалила на себе чересчур тяжёлое бремя и не была уверена, что выдержит его. Все возлагали на неё большие надежды, но хотела ли она сама этого?       Только сейчас Ирия осознала, что приняла очень тяжёлое решение, выбрав борьбу с Древним Злом. В будущем она не раз пожалеет об этом. Но её дом, семья, друзья, их совместное будущее. Всё это обратится в прах, если она сдастся. Стоит Древнему Злу получить желаемое, как мира не станет.       «Я не знаю, как бороться и что делать. Но одно знаю точно: я не хочу терять то, что обрела. Я не позволю Древнему Злу забрать у меня тех, кого я люблю!»       Со стороны послышались шорох и стон. Вздрогнув и выйдя из мыслей, Ирия обернулась. Азиан, наконец, очнулся. Он открыл глаза и с трудом поднял голову. Каждое движение приносило ему боль. Раны, нанесённые Древним Злом, уже заживали, однако это мало помогало в нынешнем положении. Азиан осмотрелся и осознал, что происходит. Зарычав, он задёргался, силясь освободиться из липкой хватки. Ничего не вышло.       — Азиан… — тихо позвала Ирия. Лис повернул голову и посмотрел на неё.       — Ты как?       — Со мной всё в порядке.       — Чёрт! Эта тварь снова явилась! — далее лис выразил такие ругательства в адрес Древнего Зла, что у Ирии загорелись щёки от смущения.       — Азиан, успокойся. Нам нужно выбраться отсюда.       — Дьявол! — Азиан яростно задёргал руками, норовя разорвать «оковы» и освободиться. — Я убью их обеих!       — Как мило с твоей стороны, — раздался насмешливый голос Лилит. Демоница вернулась в пещеру и снова села на валун. Она с усмешкой смотрела на пленников. — Как ты собираешься поквитаться с нами, будучи обездвиженным, м?       Азиан яростно зарычал в ответ. Он напоминал дикого зверя, запертого в клетке.       — Хах, какой ты злой… и беспомощный! — Лилит едва сдерживала смех над тщетными попытками Азиана освободиться. — Жаль, что я не могу с вами поиграть. Иначе Древнее Зло с меня шкуру спустит. Она не любит, когда кто-то вредит её собственности.       «Собственности?» Она считает нас вещами?» — Ирия не могла поверить в услышанное.       — Ты — шалава! Грязная шкура! — Азиан пытался задеть демоницу, обзывая её грязными словами. Если бы он ещё мог «разукрасить» её лицо и стереть эту надменную ухмылку!       Лилит со скучающим видом демонстративно посмотрела на свои когти. Они были длинными и острыми, как настоящие лезвия, блестящие при слабом свете, красного цвета с чёрными концами. Всем своим видом демоница показывала своё безразличие к грязным обращениям к своей персоне. Когда Азиан перестал обзываться, Лилит подняла взгляд с ногтей на него.       — Это всё? Тебе необходимо пополнить словарный запас, лисёнок.       Азиан, оскалившись, вновь яростно зарычал. Понял, что обливать демоницу ругательствами бесполезно. Она их столько раз слышала, что уже просто не обращала внимания.       — Я всё равно расправлюсь с тобой! Одними жаренными крыльями не отделаешься! — выплюнул лис.       Лилит посмотрела на него уже задумчивым взглядом. Она расплылась в улыбке, что не сулила ничего хорошего. Демоница поменяла позу ног и изыскано встряхнула волосами. Выглядело это так, словно она кокетничала с мужчиной.       — Ты слишком шумный. Может, я найду тебе другое применение?       Она поднялась с валуна и быстрым шагом приблизилась к Азиану. Тот вжался в каменную стену, как в жалкой попытке отдалиться от демоницы хоть на чуть-чуть. А она подошла вплотную, почти прижавшись к нему, что Азиану крайне не нравилось. Ирия же ничего не понимала, хотя видела, что Азиану не по себе. И ей тоже.       — Чего ты добиваешься? — тяжело дыша, спросил лис.       — Я хочу немного поиграть с тобой. Скоро ты умрёшь, а мне потом будет не с кем развлекаться. Нельзя же такой шанс упустить, — зловеще улыбнулась Лилит. В следующее мгновение она прикоснулась губами к бледной кожи на шее и оставила после себя красный след. Свою метку.       — Хватит, — выдохнул Азиан, морщась от поцелуев в шею. — Ты ничего не добьёшься.       — Неужели? — язвительно усмехнулась Лилит, отстранившись, и потянулась рукой вниз. — Я умею доставлять удовольствие мужчинам. И ты тоже его получишь, если будешь послушным.       Эти слова ещё пуще разозлили Азиана.       — Убирайся!       — Ну уж нет. Я только начала.       Лилит прижалась к нему всем телом и потёрлась пышной грудью о его, а её рука опустилась к его паху. Столь интимные действия вызывали у лиса лишь отвращение, и он невольно подумал, что у демоницы наверняка давно не было мужчины. Азиан яростно сопротивлялся, не желая поддаваться грязным манипуляциям.       Стоило Азиану открыть рот, чтобы выплеснуть на демоницу новую порцию ругательств, как Лилит его опередила. Алые губы дерзко накрыли его, властно призывая к ответу. Но Азиан даже не думал отвечать. В это время Лилит всё продолжала упорно повторять действия, стараясь призвать ожидаемую реакцию, но лис до последнего сопротивлялся. Лилит проникла языком ему в рот и принялась ласкать. Азиан зажмурился, что-то промычав.       Ирия округлёнными глазами наблюдала за происходящим. В голове не укладывалось то, что она видела. Это было странно, непонятно и отвратительно. Лилит откровенно домогалась Азиана, не стесняясь свидетельницы. Ирия видела, что лису всё это очень не нравится, при этом он не мог сопротивляться, будучи избитым и скованным. И ей тоже это не нравилось. Ей было противно, как Лилит трогала и целовала Азиана. В груди что-то заскреблось. Ирия рванулась в своих оковах, силясь защитить Азиана. В этот момент она не думала ни о чём, кроме спасения напарника.       — Отпусти его! Ему не приятно! — крикнула Ирия.       Лилит отстранилась от Азиана, который тяжело задышал, и с усмешкой посмотрела на волшебницу.       — Учись, пока можешь, девочка. Не сможешь доставить мужчине удовольствие, то кому будешь нужна?       Ирию передёрнуло от таких слов.       А Лилит снова впилась губами в рот Азиану, не давая тому перевести дух. Лис замотал головой, желая разорвать поцелуй, но демоница схватила его за подбородок, не желая разрывать слияние губ. Внезапно с гневным рыком Азиан укусил её за губу! Вскрикнув, Лилит моментально отстранилась. По подбородку стекала кровавая струйка. Азиан с отвращением сплюнул кровь и с ненавистью посмотрел на демоницу.       — Не пытайся меня соблазнить. Ты меня бесишь!       Лилит стёрла в лица кровь. Её глаза полыхнули яростью.       В следующее мгновение её кулак с силой ударил Азиана в живот. Демон кашлянул и скрючился от боли.       — Это тебе за то, что укусил, — произнесла Лилит.       Второй удар заставил Азиана хрипло застонать сквозь сжатые зубы.       — Это за подпалённое крыло.       Следующий удар пришёл в грудную клетку. Азиан захрипел от боли; из его рта появилась кровь.       — А это за неправильные слова.       Лилит немного отстранилась, любуясь результатом. Азиан висел на оковах. Его грудь поднималась и опускалась от частого дыхания. По подбородку стекала кровь. Лис тяжело дышал, страдая от новой боли. К старым травмам добавились новые. Ирия не могла без слёз смотреть на это. Она впервые видела Азиана таким: избитым, измученным, беспомощным. Она желала ему помочь, но не знала как. Ирию не пугало, что Лилит могла так же её избить. Волшебница просто не могла смотреть на страдания Азиана. Если бы только она смогла освободиться!       Лилит посмотрела на покрасневшие костяшки и с хрустом размяла пальцы.       — Ну что, будешь извиняться? Если искренне попросишь прощения, тогда я перестану тебя мучить.       Азиан поднял на неё взгляд, пылающий яростью.       — Да пошла ты! — хрипло ответил он.       Лилит побледнела. Сначала она не поверила в то, что услышала. Этот лис до сих пор дерзит ей! Он не усвоил урок? Она хотела совокупиться с ним по-хорошему, но дерзкий демон слишком сильно сопротивлялся, да ещё заявил, что не видит в ней женщину. Это сильно ударило по самолюбию Лилит, которая считала себя красивой и опытной в любовных утехах. И даже страдая от боли, Азиан плевался ядом. Это окончательно вывело Лилит из себя. Она хотела по-хорошему, но терпению пришёл конец.       Внезапно демоница набросилась на скованного с кулаками. Она беспорядочно наносила удары, переполненные яростью. Азиан не успевал даже кричать от боли — так быстро и сильно она его била. Лицо Лилит перекосилось от ярости. Не получив желаемого, она срывала весь гнев на беззащитном пленнике.       Ирии даже послышался хруст ломающихся рёбер. Ещё немного, и Азиан просто не выдержит.       — Перестань! Ему больно! — закричала Ирия, дёргаясь в слизи.       Но Лилит продолжала избивать Азиана, совершенно игнорируя крики пленницы. Демоница пылала ненавистью и яростью, в которых винила обоих пленных. Вот только Древнее Зло велела девчонку не трогать, так что Лилит оставалось вымещать свою злость только на лисе.       Ирия не могла на это смотреть. К испугу и беспомощности присоединился гнев. Волшебница не желала смотреть, как её напарника избивали и подвергали насилию.       — Прекрати немедленно! Иначе я сделаю с тобой то же самое, что сделала с Древним Злом! — крикнула она.       Вот тогда Лилит, наконец, остановилась. Демоница перевела пылающий взор на Ирию и отошла от Азиана. Лис повис на оковах, не подавая признаков жизни. Лишь вздымающаяся грудь доказывала, что он жив. Но демоница изрядно избила его — на нём не осталось живого места. Однако Ирии было некогда беспокоиться за Азиана, поскольку Лилит подошла к ней.       — Что ты там собралась сделать, будучи скованной? — демоница изобразила доброжелательную улыбку. Ирия смотрела прямо в горящие красные глаза, от чьего взора внутри сжимало от страха, но упрямо не отводила свой. Она ни за что не покажет, что боится. Что угодно, лишь бы защитить Азиана.       — Ты же видела, как я ранила Древнее Зло своим заклинанием. Я сделаю то же самое с тобой, если ты не оставишь Азиана в покое, — несмотря на страх, Ирия говорила твёрдо. Без сомнений, она могла выполнить угрозу.       Лилит насмешливо усмехнулась, ни на йоту не поверив.       — Как ты это сделаешь обездвиженной? И я с лёгкостью могу увернуться от заклинания. Что мне твои угрозы? Хотя твои тявканья забавляют. От лисёнка научилась?       Ирия поджала губы.       — Да, ты сильнее нас, но не умнее.       — Что? — демоница оскалилась.       — Когда я и Азиан сбежали из Зилата, вы с Древним Злом, вероятно, посчитали, что мы сразу отправимся в Маг-Питер. Я подумала, что вы можете подстроить очередную ловушку, поэтому придумала отправиться в другое место, где бы нас не подумали искать. Я предложила Азиану отправиться в другую деревню, чтобы кое-что выяснить. Мне действительно нужно было получить знания, но с этой целью я хотела увести нас от опасности. Ведь за эти дни вы с Древним Злом изрядно обыскались нас.       Лилит зарычала. Доводы Ирии вызвали новую вспышку гнева. Волшебница побледнела, поняв, что переступила грань. Она слишком сильно разозлила демоницу.       — Дерзкая, смертная девчонка, возомнила себя слишком умной? Вы с лисом заставили нас изрядно побегать, но одного не учли: Древнее Зло гораздо умнее вас. Она почти сразу поняла, что вы попытаетесь запутать следы, поэтому придумала устроить ловушку рядом с Маг-Питером. Все эти дни мы ждали вас. Ну, кто кого обхитрил?       Ирия сглотнула. Вот почему за ними не было погони. Она думала, что её уловка сработала и враги потеряли их след. Но вышло наоборот: Древнее Зло не стала преследовать их, а приготовила новую ловушку, зная, что рано или поздно они повернут в Маг-Питер. Снова чудовище обхитрило их.       — Да, Древнее Зло гораздо умнее, а ты — нет, — не сдавалась Ирия. — Ты руководствуешься силой и страхом, но никак не разумом. Только подчиняешься Древнему Злу, как девочка на побегушках.       Ирия не могла дальше говорить, сильная когтистая рука схватила её за шею, сдавив. С побледневшим от гнева лицом Лилит сжимала ей горло. Ирия захлопала ртом, пытаясь вдохнуть воздух.       — Хоть Древнее Зло приказала тебя не трогать… Ты ужасно раздражаешь. Может, следует преподать тебе урок? — произнесла Лилит, не отпуская шею, и поднесла к бледному девичьему лицу свободную руку с когтями. — Я изуродую твою смазливую мордашку, чтобы впредь ни один мужчина даже не смотрел на тебя.       Ирия в ужасе зажмурилась. Сейчас она испытает невообразимую боль, после которой на её лице останутся шрамы!       Но ничего не произошло.       Девушка приготовилась к худшему, когда услышала со стороны рык Азиана, который пришёл в себя. Потом раздались крик и звуки ударов. В нос ударило палёным, а кожу опалило жаром.       Ирия осторожно открыла глаза. Азиан стоял к ней спиной, закрывая собой. Она не видела его лица, но поняла, что лис ненавидящим взором смотрел на Лилит. Вокруг лиса в воздуха мерцали красные искры демонического пламени. Пушистый хвост яростно метался. Азиан тяжело дышал то ли от гнева, то ли от боли, однако твёрдо стоял на ногах и был готов к бою. Лилит же лежала у противоположной стены; её тело покрывали ужасные ожоги, некоторые даже дымылись. Запахло горелой плотью, от чего захотелось блевать.       До Ирии дошло, что случилось. Когда Лилит решила навредить ей, Азиан разозлился до такой степени, что, несмотря на боль, сжёг слизь и набросился на демоницу. Гнев переполнил его и пробудил огненную мощь. В алых глазах пылала звериная ярость. Азиан напоминал настоящего зверя, готового разорвать в клочья любого. И так он защищал её. Ведь демон освободил свою мощь, когда напарнице угрожала опасность. Неужели он так испугался за неё?       — Азиан… — тихо позвала Ирия.       Лис обернулся и посмотрел на неё. В следующий миг он сжёг слизь, что держала девушку. Ирия чуть не упала, но он успел её подхватить. Неосознанно волшебница обхватила его шею и крепко прижалась. Он здесь, живой и тёплый.       Не дожидаясь, когда Лилит придёт в себя, Азиан с Ирией на руках вышел из пещеры и помчался через чащу. Девушка крепко держалась за него, поглядывая за плечо. Как бы за ними не погнались! К счастью, Азиан сильно поджёг Лилит, поскольку погони так и не было. А лис бежал так быстро, как мог. Ирия увидела на его лице испарину и услышала тяжёлое дыхание. Его тело переполняла боль, но он упорно продолжал бежать, лишь бы спасти их жизни.       — Остановись! Ты сейчас упадёшь! — попыталась остановить его Ирия.       — Не кричи, мелкая. Надо добраться до мотолёта, а потом лететь в Маг-Питер, — ответил демон, продолжая бежать.       Ирия закусила губу, пытаясь сдержать гневные возгласы. Он что, не понимает, что делает хуже себе? Если сейчас лис истратит все силы, то они никуда не поедут. Но упрямству Азиана мог позавидовать любой осёл. Страдая болью от многочисленных синяков и травм, он продолжал бежать.       Наконец, Азиан остановился. Они вернулись на ту самую лесную опушку, где ночевали. Здесь на том же месте стоял мотолёт. От костра осталась горстка пепла. Достигнув транспорта, Азиан внезапно упал на колени. Ирия быстро спрыгнула с его рук, чтобы не упасть следом. Лис истратил все силы и больше не мог двигаться. Сидя на коленях, он переводил дыхание, не в силах подняться. На него было больно смотреть, и Ирия не могла оставить напарника в таком состоянии.       Она подошла к демону, опустилась рядом на колени и приложила ладони к его руке, на бледной коже которой выделялись чёрные синяки.       — Восстановление, — произнесла Ирия. Из её рук полился тёплый свет. Азиан перестал морщиться и сжимать зубы от боли и опустил удивлённый взгляд на девушку, которая с помощью магии пыталась помочь ему. Лис не хотел признавать, но ему было приятно от её заботы.       — Тебе не стоило этого делать. Моя регенерация справится.       — И ты бы страдал от боли? — Ирия нахмурилась, не отрываясь от магического лечения. — Ты спас меня, поэтому позволь мне помочь тебе.       Азиан больше не возражал. Смысл, если она останется при своём? К тому же, её магическая энергия, плавно втекающая и расплывающаяся по всему телу, приносило приятное тепло и расслабляло. Все травмы, синяки и раны исчезали, а вместе с ними уходила боль. Тело восстанавливалось.       Наконец, Ирия закончила, опустив руки и облегчённо выдохнув. Азиан подвигал конечностями и обнаружил, что больше не чувствует никакой боли. Он чувствовал себя новеньким. Вместе с прежней силой вернулась лёгкость. Демон чувствовал себя полным сил и готовым к новым сражениям. Но тяжёлое дыхание Ирии указывало, что она потратила много энергии на его лечение. Азиан осторожно обнял её.       — Спасибо, — тихо поблагодарил он.       Вдруг Ирия подняла на него глаза, полные слёз, от чего демон опешил.       — Дурак! Ты понимаешь, как я испугалась за тебя? Как мне было больно смотреть на твои страдания?! Я хотела помочь, но не могла! Вечно ты защищаешь и опекаешь меня, но не даёшь помочь тебе! Если бы ты не сказал мне тогда бежать, я бы помогла, и мы не попали бы в эту ситуацию! Мы — напарники! Так почему ты не можешь довериться мне, Азиан? Почему всегда беспокоишься обо мне, а о себе — нет? Я же… волнуюсь за тебя.       Высказав всё, что так долго держала в себе, Ирия расплакалась и уткнулась лицом ему в грудь. Её трясло от переполненных эмоций. Слёзы никак не хотели останавливаться. Слишком много волнений Ирия скрывала. Она сильно переживала за Азиана. Понимала, что беспокоиться о нём не стоит, но перестать не могла. Демон считал себя сильным и способным постоять за себя. А когда ему действительно требовалась помощь, он упрямо отказывался от неё. А Ирия не могла оставить Азиана. Не могла и не хотела.       Азиан обнимал плачущую девушку и ласково гладил по волосам. Что-то в её словах тронуло его до глубины души. Он не понимал, что это, но чувствовал… радость? Спокойствие? Благодарность? Азиан не знал точно. Рядом с Ирией, пускай плачущей от переизбытка чувств, ему было сейчас спокойно. После того, что они сейчас перенесли, им был необходим покой.       — Извини. Я понимаю, что ты волнуешься за меня. Просто я не привык к этому. Всю жизнь придерживался правила: «Доверяй только себе». Я привык сражаться и терпеть боль. К тому же, Лилит, эта дрянь, очень изобретательна в пытках. Стоило только представить, что бы она сделала с тобой, я потерял контроль. Пойми, я хочу уберечь тебя и прекрасный мир, которого ты жаждешь. Потому что сам хочу быть его частью. А за счастье надо бороться. Позволь мне быть немного самоотверженным.       Наконец, слёзы закончились. Всхлипывая, Ирия вытерла глаза и посмотрела на Азиана.       — Хорошо. Но, пожалуйста, не отказывайся от помощи других и не доводи себя до крайности. Я лишь прошу верить мне. Ты веришь мне?       Лис улыбнулся и мягко потрепал её по волосам.       — Верю.       Получив ответ, Ирия тоже улыбнулась. Теперь ей стало чуточку спокойней. Она обязательно будет заботиться о благополучии Азиана и будет продолжать развиваться в магии и боях, чтобы стать сильнее. Ведь она тоже хотела защищать других. И Азиана тоже. Потому что…       «Я люблю его».       От осознания своих чувств Ирия дёрнулась. Она правда влюблена в Азиана? Посмотрев на красивое мужское лицо и вспомнив все события, что они пережили вместе, волшебница уверилась: она полюбила демона.       В этот момент всё перестало иметь значение. Мир вокруг расцвёл и заиграл красками. В душу словно пришла весна. Сердце застучало с удвоенной силой. В это мгновение Ирии захотелось прокричать на весь мир, что она счастлива. Кажется, на спине выросли крылья, что могли поднять её до небес.       Внезапно счастье сменилось тревогой. Потому что Ирия вспомнила слова Лилит: «Она сделает так, чтобы вам больше некуда было возвращаться». Времени прошло достаточно, а Древнее Зло так и не вернулась. И те слова. Это могло означать только одно…       — Азиан, нужно срочно возвращаться в Маг-Питер! Быстро! — воскликнула Ирия, вскочив на ноги.       Азиан удивился внезапной смене настроения напарницы, но её встревоженный вид давал понять, что случилось нечто страшное. Лишь посмотрев в небесные глаза, демон осознал весь ужас. Он тоже понял, что Древнее Зло не появляться так долго потому, что она направилась в Маг-Питер. А там Мэрлина и ребята, которые ничего не подозревали!       Не задавая вопросов, Азиан сел за руль мотолёта, а Ирия сзади, крепко прижавшись к нему. Лис чувствовал волнение девушки и разделял его. Осознание, что над близкими людьми нависла смертельная опасность, подгоняло домой. Азиан завёл мотолёт, взлетел и направил транспорт в сторону города. В этот раз они полетели на полной скорости. Хоть Ирия не любила быстро летать, но сейчас была не та ситуация, чтобы жаловаться.       Хоть бы успеть!