Глава 2. Про зайцев, котиков и вредные привычки

      В ушах громко стучало, сердце от ужаса было готово выскочить из груди и убежать куда подальше. Руки и ноги не слушались, как и голос. Что-то надо было сказать, но Зое казалось, что она может сейчас издавать лишь нечленораздельные звуки.       Как получилось, что она не услышала приближения мужчин? Вероятно, шок от увиденного оглушил ее.       Два пистолета так и оставались направленными на нее. Несколько долгих, казавшихся бесконечными мгновений в помещении стояла тишина.       — Ты тут давно? — голос лысого прозвучал раскатом грома, хотя на самом деле он говорил достаточно тихо.       Зоя смогла лишь мотнуть головой, не сводя глаз с оружия.       Лысый медленно опустил пистолет.       — Я осмотрюсь, — сказал красавец-Тимур, и медленно, оглядываясь по сторонам и по-прежнему держа оружие наготове, вышел из кабинета.       Лысый смотрел на Зою напряженно.       — Как тебя зовут? — спросил он очень тихо.       Девушка смогла ответить не сразу.       — З-зоя… — протянула она невнятно, с дрожащими губами.       — Зая?.. — лысый непонимающе нахмурился и приподнял бровь.       — Зоя! — девушка тут рявкнула так, словно у ее голоса сломался динамик громкости.       Лысый подпрыгнул на месте и махнул рукой.       — Не ори. Тише!..       Зоя поняла, что эти двое полагали, что в помещении может все еще кто-то быть. Но не успела она испугаться, что могла выдать их своим окриком, как на пороге снова возник Тимур.       — Пусто, — сказал он, неспешно шагнув внутрь, — ничего не трогай и старайся не делать лишних шагов в сторону.       Обращался он сейчас именно к Зое. По всей видимости, лысый и так знал, что именно надо и не надо делать в таких ситуациях. Оба они — и Тимур, и его компаньон почти синхронно убрали пистолеты за спину, где под пиджаками, в которые оба они были одеты, вероятно и была кобура.       — Я п-просто зашла. А она тут… — Зоя начала говорить, все еще запинаясь.       — Ясно. — Тимур кивнул, а затем, двигаясь как можно осторожнее, прошел мимо девушки по направлению к кабинету убитой. Внутрь он не зашел, остановился на пороге и склонил голову к плечу, внимательно рассматривая тело в кресле.       — Видишь?.. — лысый поднес руку ко лбу, и Тимур кивнул ему.       Зоя поняла, что они разговаривают об отверстии от выстрела.       Отверстии в голове человека, с которым она еще сегодня утром разговаривала по телефону. Отверстии, которое сделало глаза этой женщины абсолютно пустыми, которое сделало ее мертвой, из которого текла кровь и…       — Витюш… — тихий возглас Тимура, обращенный пускай и не к ней, чуть развеял туман мыслей. Зоя поняла, что ее качает, а под локоть ее держит все тот же лысый бугай.       — Пойдем-ка вниз, — раздался голос около уха, и Зоя слабо кивнула.       Как они спустились она не помнила, очнулась только от яркого солнечного света, который бил ей в глаза острыми иглами. В голове гудело.       — Ну-ка, стой здесь. Никуда не уходи, даже не думай.       Зоя почувствовала, что ее спина упирается во что-то шершавое. Она каким-то образом оказалась под невысоким, но раскидистым деревом, которое росло около входа в агентство.       Уйти она, даже при самом сильном своем желании, просто физически сейчас бы не смогла — слабость постепенно захватывала все ее тело. Наверное, отчего-то подумала она вдруг, стоило все же чуть внимательнее слушать пары по безопасности жизнедеятельности, знала бы, что с ней и как себе помочь.       — Вот, зая, держи, — тихий голос раздался рядом, и Зоя вздрогнула всем телом.       Перед ее лицом оказалась немного шуршащая упаковкой полураскрытая плитка «Аленки».       — Зоя, — тише чем в первый раз, но все же поправила девушка.       — Виноват. — Лысый стоял прямо напротив нее и всматривался в ее лицо, видимо, пытаясь понять ее состояние.       Интересный оттенок глаз, подумала вдруг Зоя — темно-синий. Она никогда такого не встречала.       — Ты поешь, — начал увещевать мужчина, — полегче будет. Ну или блеванешь, конечно, но и то, кстати, впрок.       Зоя моргнула. Мир стал четче. Она заметила на противоположной стороне дороги ларек, откуда, видимо, и произошла шоколадка. Продавщица с явным беспокойством на лице смотрела на Зою, кажется прикидывая, не нужна ли ей еще какая-то помощь. Интересно, автоматически подумала девушка, видела ли эта продавщица что-то? Или открылась с минуту назад, хотя и не должна была в такое время — видимо, пришла пораньше, чтобы расставить товар…       — Вот еще, — что-то блеснуло перед глазами Зои, и она увидела, что бугай протягивает ей серебристую плоскую фляжку, в какой обычно мужчины средних лет и определенного образа жизни носят крепкий алкоголь. Что ж, немного выпить, наверное, и правда было бы неплохо.       Девушка осторожно откусила от шоколадки и взяла фляжку. Она ожидала знакомую кусающуюся горечь виски или хотя бы коньяка, но вместо этого почувствовала терпкость черного чая в сочетании с легкой сахарной ноткой. Точь-в-точь как она делала себе сама, только этот чай был холодным.       Девушка с удивлением посмотрела на лысого.       — Ну прости, я за рулем, — хмыкнул он, пожав плечами, а затем достал из заднего кармана брюк пачку сигарет с воткнутой внутрь зажигалкой. — Будешь?       Зоя покачала головой — она курила очень редко. Лысый пожал плечами снова, пихнул сигарету в угол рта и небрежно закурил, чиркнув зажигалкой.       — Правильно, — выдохнул лысый, выпуская струйку дыма в воздух в сторону от Зои, — вот Тим не курит и бегает два раза в день, и смотри какая жердь. А я курю и бегаю один раз, и смотри какой жирный.       Зоя уставилась на него, не зная, что и отвечать. Бугай на ее молчание вдруг отвел взгляд и неловко переступил ногами. Девушка подумала, что он, кажется, смутился. Наверное, он пытался пошутить, чтобы отвлечь ее. Присмотревшись к его лицу повнимательнее, Зоя поняла, что он, на самом деле, куда моложе, чем ей показалось на первый взгляд.       — Виктор. Витя. Я. Эм. Витя, — кашлянул он.       — Ясно. — Ответила она тихо, испытывая, в свою очередь, неловкость от того, что заставила другого человека почувствовать смущение, и тут зачем-то сказала, — а я Зоя.       Теперь она чувствовала себя по-идиотски, она ведь уже представилась!       — Помню, да. — Кивнул мужчина. — Зая. Боги… Зоя. З-о-я. Никаких зай.       Витя, кажется, был не в силах больше смотреть на нее — он отвернулся и суетливо затянулся, разглядывая листву на дереве.       Девушка предпочла продолжить есть, чтобы ничего не отвечать. Она откусила от шоколадки и сделала еще глоток чая, и в этот момент из здания быстро вышел Тимур.       — Они скоро будут, — сказал он сразу же, общаясь к своему спутнику.       — Новые уже? — Витя, в свою очередь, с явной радостью отвлекся на дела.       — Да, утром заступили. Пупсик приедет, он на дежурстве сегодня.       — Хорошо. Он толковый, — Витя кивнул.       — Тебе придется дождаться, пока приедет наряд полиции, — Тимур обратился к Зое, называя милиционеров уже на новый манер, что было для ее уха непривычно.       — А ч-что они б-будут делать? — спросила она, чувствуя, что мир опять начинает качаться.       Да, допустим, она прекрасно знала, что ни в чем не виновата, но сама по себе ситуация, где с ней будут общаться представители органов правопорядка, оказалась для нее крайне пугающей. Она никогда не вызывала полицию, ей никогда не требовалась их помощь, она боялась теперь сказать или сделать что-то не то. А вдруг они решат, что она как-то в чем-то замешана?..       — Следак осмотрит место, криминалисты начнут работать, собачки понюхают, туда-сюда, — раздался тихий голос Вити. — Нас допросят, скорее всего в участке, все запишут. Примерно так.       — Что ты думаешь?.. — Тимур поднял руку, чтобы привлечь внимание напарника, а потом показал пальцем на дома, которые стояли около агентства. Все, как один, были выше этого псевдоисторического особняка.       Витя сузил глаза и снова затянулся.       — Да, я тоже про это подумал. Ты нашел?..       — Не-а. — Тимур покачал головой. — Но форточка была открыта.       И прежде чем Зоя успела что-либо спросить, она услышала сирены. У особняка, с характерным воем шин, затормозила машина с мигалками. С переднего пассажирского сидения тут же выскочил невысокий, но ладно сложенный мужчина — такой же лысый, как и Витя. Его лицо напоминало какую-то советскую игрушку для самых маленьких, и Зоя тут же поняла странное прозвище, которое его знакомые дали полицейскому.       Голос у мужчины, впрочем, был совсем не игрушечный — зычный и резкий. Он энергично поздоровался сначала с Тимуром, затем с Витей за руку, а потом сузил глаза и посмотрел на Зою.       — Это ваша новая?.. Нет? А кто тогда? Девочка, ты совершеннолетняя?       Зоя оторопела.       — Она была тут, Стас, — начал рассказывать Тимур, — Я сказал в отделении по телефону — мы пришли чуть позже, обнаружили тело почти одновременно.       — Хорошо, — «Стас» посмотрел на Зою еще раз, а потом стал раздавать команды остальным сотрудникам, которые уже вылезли из автомобиля и подходили к особняку.       — И что думаете? — полицейский говорил с Тимуром и Виктором, не обращая почти никакого внимания на Зою. — И вы-то как с убитой связаны?       — Работа, — Тимур пожал плечами и немного рассеяно улыбнулся, — как еще.       — Она аванс не заплатила, — раздался вздох Вити, который отходил к урне, чтобы выкинуть окурок.       — Сонька вас прибьет, — хохотнул полицейский, а Тимур поежился настолько видимым страхом на лице, что Зоя была уверена в его искренности.       — Прибьет — план перевыполните, — негромко протянул Витя, безо всякой, правда, улыбки на лице, — так что нам, тут тебе все рассказать, или в отделении запишете?       Полицейский вздохнул, пригладил отсутствующие на голове волосы, а потом внимательно посмотрел на Зою.       — Так ваша?..       Девушка скривилась.       — Если можно, расскажите, каковы должны быть мои действия, — она старалась, чтобы ее голос звучал уверенно, — я никогда не была в подобной ситуации. Что именно мне стоит предпринять, чтобы действовать в рамках закона? Что меня ждет?       Отчего-то полицейский улыбнулся, как будто она его позабавила. Зое было неприятно — сначала шок и ужас от ситуации в целом, резкий переход к неловкому общению с фактически незнакомыми людьми, потом этот полицейский, который ведет себя панибратски с ее подельниками по несчастью — но это панибратство заставляло девушку чувствовать себя еще хуже, еще глупее и обособленнее.       — Прошу простить, гражданочка, а все-таки вам?..       — Мне двадцать два, — резко и строго ответила Зоя.       Полицейский вздохнул.       — Тим, вы не скатаетесь? Ну, без мигалочек, спокойно? Вы на колесах?       — Угу, — Витя на это кивнул, — за углом моя.       — Хорошо, — Тимур тоже кивнул полицейскому и посмотрел на Зою, — нам с тобой придется проехать в отделение и дать показания оперуполномоченному. Мы расскажем все, что видели, он все запишет. Дальше посмотрим. Мы довезем тебя, если ты не возражаешь.       Зоя подумала, что и выбора, на самом деле, у нее никакого не было. Оставалось только кивнуть и пойти за двумя мужчинами.       За углом, выделяясь на общем фоне, была немного кособочно, так, чтобы втиснуться, припаркована большая белая машина, которая своими размерами и формой напомнила Зое бегемота. Виктор достал ключи и протиснулся к водительскому месту, обтирая пиджаком двери соседних автомобилей. С пассажирской стороны было свободнее, и Тимур заботливо открыл перед Зоей дверь второго ряда, сам заскакивая на переднее сидение к своему компаньону.       Салон машины был светлым и приятно пах чистотой, без каких либо примесей ароматизаторов, которыми грешили многие водители. Послышались два щелчка — оба мужчины пристегнулись. Витя потянулся к подлокотнику, открыл его и достал небольшой футляр — очки. Он надел их и обернулся на Зою, бросив на девушку быстрый взгляд.       — И ты пристегнись, пожалуйста, — негромко попросил он.       Зоя подумала, что очки каким-то непостижимым образом делали его похожим и на пятидесятилетнего, и на двадцатилетнего одновременно. Грубые черты лица плохо вязались со стеклами, и оттого весь вид становился не нелепым, нет, но каким-то почти беззащитным. Впечатление, впрочем, довольно быстро развеялось, стоило только мужчине уверенным хватом взяться за переключение передач, завести машину и ловко вырулить с парковочного места, не задев соседние автомобили.       — Зоя, а у тебя есть права? — Тимур увидел, что девушка внимательно наблюдает за действиями водителя, и обернулся к ней с вопросом, явно нацеленным на то, чтобы завязать разговор.       Она отрицательно покачала головой. В их семье никогда ни у кого не было машины, а потому и никакой необходимости учиться не возникало.       — Если будешь, начинай с механики, — наставительно сказал Виктор, как будто чтобы просто что-то сказать. Они лавировали в узких, забитых переулках Арбата, двигаясь к Садовому кольцу.       Зое же не хотелось заполнять тишину пустыми разговорами. Она чувствовала и неловкость, и напряжение, и неудоумение, которое появилось только сейчас, когда она более-менее отошла от первых эмоций.       — Зачем кому-то убивать простую владелицу переводческого агентства, да еще вот так? — спросила она своих невольных спутников.       Оба мужчины обернулись на нее — даже Витя оторвался на пару секунд от дороги. Зое показалась, что у обоих на лице промелькнул странный интерес.       — Это хороший вопрос, — протянул Тимур, улыбаясь, но не добавил больше ничего.       Зоя поняла, что, несмотря на достаточно дружелюбное и даже заботливое поведение по отношению к ней, они оба почти не делились с ней никакими своими соображениями по поводу произошедшего. И, подумав, она поняла, что и она для них остается незнакомкой, которую они застали на месте убийства — застали первой. Неужели они могли в чем-то ее подозревать? От этой мысли во рту появлялось чувство горечи, словно она съела сгнивший огрызок яблока.       Отделение располагалось на другой стороне Садового, в небольшом хлипком деревянном домике — подлинной исторической застройке, не чета той подделке, где было агентство.       Внутри стоял тот непередаваемый запах вечной сырости, какой бывает только у старых деревянных домов. Пол ходил ходуном. По коридору быстрым шагом передвигались мужчины и женщины в форме. На ее спутников бросали взгляды, кто-то здоровался, но, в целом, своим появлением они не вызвали никакого удивления.       Тимур остановился у двери с табличкой «Дежурный оперуполномоченный» и постучался. Раздался громкий возглас. Тимур кивнул и открыл дверь, пропуская сначала Зою, потом Виктора.       В помещении с темно-зелеными крашеными стенами, какие бывают только в присутственных местах такого толка, было два разноформатных стола. За одним сидела женщина лет сорока с выкрашенными в ярко-красный цвет волосами. Острые ноготки стучали по клавиатуре допотопного компьютера. Женщина лишь на мгновение отвлеклась от своей работы, кивнув вошедшим.       — Здравствуй, Маша, — почти хором сказали спутники Зои.       — Паша, а что ты тут? — это уже спросил только Тимур, смотря на длинного и худого мужчину в форме, который сидел за столом напротив красноволосой женщины.       — А что я… — пробормотал полицейский, — Лешка должен был заступить, да вот представьте, уже вышел из дома и скрутило. Скорая и больничка, аппендицит… Через час Володька приедет, но пока придется тянуть.       Витя бросил странный взгляд на Зою, открыл было рот, но потом закрыл. Девушка почувствовала новый виток неуверенности в себе и раздражения от того, что она эти эмоции испытывает.       Полицейский, судя по всему, как-то по-своему понял заминку и кивнул.       — Да ничего, ничего, я все запишу… — он громко зевнул, с чавканьем закрывая затем рот. Выглядел он изможденным и осунувшимся. По всей видимости, он работал с ночи, и, по всей видимости, если бы не она, ее новые знакомцы предложили бы ему подождать, пока не придет его сменщик, но с ними была она — а значит, такого рода дружеское панибратство могло быть неловким.       Чужак, подумала Зоя, вот кем она была для всех этих людей. Это чувство, такое ей знакомое, испытывать было стыдно и мучительно, даже — и особенно — среди незнакомцев.       Жизнь, однако, шла дальше, несмотря ни на какие ее терзания. Полицейский грузно вздохнул, обвел своих посетителей тяжелым взглядом красных от недосыпа глаз, остановился на Вите.       — Давай покурим, а? — протянул он, а потом перевел взгляд на свою коллегу, — Марусь, прости, молю, иначе погибель. Гражданочка, вы не против?       Последнюю фразу он обратил уже к Зое, одновременно доставая пачку сигарет из ящика стола. Девушка поняла, что покурить он хочет прямо в кабинете. Она не возражала и кивнула. Раздалось невнятное ворчание, женщина-полицейский встала из-за стола и вышла с громким хлопком двери.       Витя подошел к окну, дернул вниз за шнурок, который открывал форточку, и начал пристраиваться на подоконнике. Жалобно скрипнул дешевый потресканный пластик, которым были отделаны окна.       — Виноват, — пробормотал Виктор и постарался сесть так, чтобы не скрипело. Он достал сигарету, зажигалку и уже через пару мгновений затянулся и выпустил дым наверх с явным удовольствием на лице.       Полицейский за столом дымил уже вовсю, стараясь делать это в сторону от своих посетителей.       — Вот это я понимаю, — с огромным облегчением в голосе, словно от сигарет сейчас зависела вся его жизнь и здоровье, протянул мужчина, потом снова посмотрел на Зою, — Павел Павлович Зеленчук, дежурный оперуполномоченный отделения внутренних дел. Садитесь. Зачитать ваши права и обязанности?       Зоя сглотнула и села перед столом на небольшой, с зазубринками, деревянный стул.       Виктор хмыкнул с подоконника, продолжая курить. Тимур в это время ходил по комнате из угла в угол. Зоя полуобернулась к нему — он что-то говорил себе под нос, то сжимая, то разжимая кулаки.       — Тимур, сядь, твою ж разэтакую! — вдруг рявкнул полицейский, и Зоя подпрыгнула на стуле.       Раздался вздох, и Тимур упал на стул рядом с Зоей, доставая что-то из кармана пиджака — колода карт, та самая, которую девушка видела у него в первую встречу, в агентстве.       Тимур отодвинул в сторону несколько папок на столе, освобождая перед собой пространство, а затем быстро, летящими движениями, принялся выкладывать и снова убирать карты, переворачивать их то рубашкой, то картинкой, и снова и снова по кругу. Зоя распахнула глаза, но поведение молодого мужчины, казалось, не удивляло никого, кроме нее.       Полицейский даже и не смотрел на Тимура, как будто удовлетворившись тем, что его посетитель наконец сидит, а не ходит по комнате.       — Ну так? — он посмотрел на Зою, достал лист бумаги и ручку. — Внимательно вас слушаю. Вас зовут…       — Зоя. А ч-что мне надо сделать? — неуверенно спросила девушка.       — Просто расскажи про все, что случилось, — раздался с подоконника негромкий голос Виктора.       Девушка сглотнула, собралась с силами и рассказала все, что могла: о том, что искала работу, что увидела вакансию от Светланы Дмитриевны, что взялась за перевод, что владелица агентства позвонила ей рано утром сегодня и попросила принести копию дневника с собой.       — У вас с собой эта копия? — спросил полицейский, кидая окурок в собственную же чашку.       Зоя едва удержалась от того, чтобы поморщиться, потом кивнула, раскрыла рюкзак и достала бумаги. Тимур все это время продолжал молча метать карты по столу, но девушка была уверена — он, как и сидящий на подоконнике Витя, внимательнейшим образом слушал ее рассказ.       Зоя передала стопку листков полицейскому. Тот кивнул, одной рукой устраивая документы на столе, а другой делая пометку в своих записях.       — Я заберу это на время следствия, — сказал он.       — Это вещественные доказательства? — Зоя нашла в памяти слово, которое ассоциировалось у нее с расследованиями.       — Хер его знает, — без обиняков признался оперуполномоченный.       — Мне все равно теперь уже не заплатят за перевод, — Зоя зачем-то, она и сама не знала зачем, решила пошутить, и тут же подумала, что это звучит жалко и цинично, но от полицейского и со стороны подоконника раздались смешки.       — У вас что, Тим? — оперуполномоченный смотрел теперь на соседа Зои, — и что картишки говорят?       — Откуда я знаю, что они говорят, — пробормотал тот задумчиво, — я же тебе не гадалка.       Тимур разложил перед собой три карты, перевернул их и стал внимательно всматриваться, словно желая войти в противоречие со своим же прошлым утверждением.       — Карачаева, Светлана Дмитриевна, — раздался голос Вити, — обратилась к нам несколько дней назад. Говорила, что ей поступают анонимные угрозы, попросила разобраться от кого.       — Угрозы? — протянул полицейский, — и почему она не обратилась к нам?       — Не поверишь, мы спросили то же самое, — задумчиво сказал Тимур, складывающий теперь карты в стопку. — Софья Павловна вообще сказала слать ее куда подальше, клиентка ей совсем не понравилась.       — Сонька чует, — ухмыльнулся полицейский.       — Угу, — раздался вздох с подоконника, — но мы все же решили поболтать, разузнать что да как.       — А подробности?.. — оперуполномоченный приподнял брови.       — Пара письмишек, я скажу Софье Павловне, скинет тебе картинки, — сказал Тимур, продолжая тасовать карты.       — И вот звонит эта Светлана Дмитриевна сегодня утром, воет в трубку, чтобы мы приехали, — Виктор продолжил рассказ, — Тим ей сразу сказал, что если там что-то серьезное, то пусть полиции и звонит, но, как видишь, результат на лицо.       — Но вы все-таки подорвались и приехали? — оперуполномоченный приподнял брови.       Неужели, подумала Зоя, он и их в чем-то подозревал? И чем же занимаются ее знакомые? Охранное агентство? Частные детективы?       — Ну да, — Тимур кивнул и забарабанил пальцами по столу, — интересно же!       — Вечно вам интересно, а потом у нас трупы, — скривился полицейский, что-то дописывая.       Потом он протянул Зое заполненный формуляр, попросил проверить, все ли он записал и верно ли, написать свое полное имя и контактный телефон.       — Вы, гражданочка Зоя, свободны, — сказал оперуполномоченный, — а с вами я бы еще потолковал.       Зоя прижала к себе рюкзак. Она отчетливо ощутила себя ребенком, которого взрослые выставляют из команты для того, чтобы обсудить серьезные вопросы.       — Я… эм… я просто могу идти? — неуверенно спросила она.       — Ну да, если вы и вправду нам все рассказали, — полицейский пожал плечами, — мы вам, может, позвоним, если какие-то еще вопросы будут, но это не сейчас.       — Хорошо, — Зоя кивнула, вставая, но тут же встрепенулся и Тимур.       — А то ты нас подожди, — он повернулся к девушке и широко ей улыбнулся, — мы тут поболтаем, а потом поедем к нам в офис, у нас и кофе есть.       Витя, который почти докурил сигарету, отчего-то закашлялся. Зоя повернулась к нему и увидела, что тот покраснел — по всей видимости, от недостатка кислорода.       — З-зачем? — девушка недоумевающе посмотрела на Тимура, особенно смущенная тем, что такой разговор они ведут перед представителем полиции.       — Да просто, — Тимур улыбался широко и беззаботно.       — Кофе хороший, — полицейский, который склонился над столом, сказал это как бы между делом, — ну, у них… ага, вот оно…       Он нашел, видимо, те бумаги, которые искал и больше не обращал на Зою никакого внимания.       Чувство того, что она оказалась в причудливом балагане, где ее пытаются выдернуть со зрительского места и поставить на сцену, усилилось. Что за поведение всех вокруг? Ей было и любопытно, но и, одновременно, странно и неуютно. Чувство самосохранения говорило, что надо уходить, потому она покачала головой и встала.       — Благодарю, но я пойду.       — Может, хоть до метро подкинуть? — предложил тихо Витя.       — Нет, спасибо, я дойду пешком, — девушка покачала головой.       — Тогда до свидания, — мягко сказал Тимур, и в этом «до свидания» Зоя услышала несколько напугавшее ее обещание новой встречи.       Оперуполномоченный не сказал ничего, Виктор уперся взглядом куда-то в пол. Девушка только пожала плечами и вышла из кабинета.       Она самостоятельно нашла выход из участка и с облегчением выдохнула, оказавшись на улице. Несмотря на довольно ранний час, солнце уже начало припекать — день обещал быть жарким. Все, что только что случилось и в агентстве и в отделении, показалось вдруг Зое случившимся с кем-то другим, не с ней. Словно она только что вынырнула из странного миража, в котором все было зыбко и неправда, и реальный мир встречал ее, распахнув теплые объятия.       Она пошла к метро — опять к Киевской, повторяя частично тот же маршрут, что проделала в день, когда получила заказ.       За время, прошедшее с того момента, она успела получить немного денег, перевести немного текста, увидеть убитого человека и познакомиться с очень странными людьми.       Кем были эти двое? И да, еще та девушка с ними, которую постоянно упоминали все вокруг, Соня — по всей видимости, та с грудью, кто вместе с ними была в приемной. Чем занимались эти люди, отчего их так хорошо и спокойно принимали в участке? Может быть и вправду, это частные детективы? Тогда она и вовсе попала в какую-то почти литературную историю. Впрочем, попала — не совсем верное слово. Ведь «попадают» только в книгах, она же просто рассказала все, что знает, и все. С ней распрощались. Если от нее не потребуется больше никаких показаний, то про случившееся она может забыть.       Было ли ей интересно узнать, что произошло? Да, конечно. Стоило, наверное, последить за новостями. Где обычно сообщают о расследованиях и их завершении? Будет ли она рассказывать матери или Роме о том, что случилось?       При мысли об этом Зоя поморщилась. Отцу, может быть, когда они снова увидятся — да. Его спокойствие и равнодушие к любой жизни вне науки было безопасным — он просто слушал, но никогда не охал.       Дома она оказалась, когда мать уже ушла. Вспоминать все, что случилось, не хотелось, и Зоя решила отвлечься и включила компьютер. Открыла, чтобы рутинно проверить, электронную почту и поняла, что у сегодняшнего дня еще есть чем ее взволновать.       Новое письмо, пришло всего каких-то полчаса назад. Оно было на английском, но это не составляло проблемы — на нем, как и на испанском, Зоя говорила свободно. Уважаемая мисс Степанова, с радостью сообщаем вам, что ваша заявка на грант рассмотрена и одобрена…       Сердце заколотилось. Этого просто не могло быть… Просим сообщить нам актуальность вашей заявки на обучение. В случае положительного решения, просим ответить в течение тридцати дней и предоставить следующие документы для зачисления…       Грант… Учеба… Исследование современного фарси… Мадрид!       Три месяца назад они с ее научным руководителем, Валентиной Васильевной, или «тетей Валей», как студенты с любовью звали ее за глаза, отправили документы Зои в Мадрид, с мыслью о том, что она могла бы продолжить учебу за границей. Ответа не было так долго, что Зоя и думать про это забыла. А теперь!.. Да, это был шанс, огромный, важный шанс. Мечта, которая была у любого студента — отправиться на учебу за границу. Теплая Испания… Тяга к этой стране была почти столь же сильной, как и желание вернуться в жаркий Тегеран.       Кажется, вселенная решила показать ей воплощение поговорки о том, что при закрытии одной двери всегда приоткроется другая — поговорка, которая у Зои не работала почти никогда, но вот надо же… Ей и тридцати дней не нужно — ответит сейчас же!       Тут на экране появилось уведомление — Рома писал ей через Скайп.       «Котик, я знаю про грант, если ты не спишь — я наберу?».       Зоя ответила согласием, попутно думая, что сегодня анималистическая тема в обращении к ней повторятся.       Знакомый звук вызова, и вот уже она видела Рому во весь экран — красивое худое лицо с острым носом, короткие русые волосы, веснушки и легкий загар. Зоя всегда считала, что Рома выглядит гораздо лучшее нее, с ее простотой и тонким мышиным хвостиком, но Роме она, кажется, нравилась такой, какой она была.       Они начали встречаться в конце первого курса, и это были первые серьезные отношения Зои, не считая кратковременных, но «самых главных и это навсегда» влюбленностей в старшей школе. Они с Ромой, правда, расставались ненадолго, на лето между третьим и четвертым курсами, но потом возобновили отношения, потому что искренне соскучились друг по другу. Сейчас среди общих друзей их отношения носили статус «проверенных временем». Они знали друг друга как облупленные, умели договариваться, знали, как правильно, плодотворно говорить об отношениях так, чтобы слышать друг друга. Они притерлись друг другу — правда иногда Зоя спрашивала себя, не притерлись ли они так, что уже и цепляться друг о друга нечем? И чего им дальше хотеть от таких отношений? Неужели он сделает ей предложение? И этот грант…       — Котик мой! — радостно заговорил Рома, сверкая улыбкой, — поздравляю тебя! Тетя Валя у нас в гостях, всю ночь с матерью они общались, и вот ей тоже пришло письмо про тебя!       Зоя улыбнулась в ответ, одновременно подумав, что ее научный руководитель могла бы и связаться с ней сразу же, несмотря на ранний час, но, конечно же, не связалась — учеба учебой, а душевности в их общении не было никогда.       Зоя с Ромой поговорили некоторое время о том, какая все же молодец тетя Валя, и как же хорошо, что все удалось, и в конце концов юноша сказал:       — А я ведь присмотрел себе место в Мадриде, тоже. Другая специальность, хочу в древность, но родители уже сказали, что поддержат.       — Ничего себе! — взволнованно ответила Зоя, — как это… внезапно и хорошо.       Она подумала, что это было очень заботливо и предусмотрительно со стороны Ромы, и очень правильно — не желать расставаться со своей девушкой, с которой у тебя такие серьезные отношения. И родители поддержали… ну конечно. Родители Ромы обожали Зою, да и она отвечала им теплыми чувствами, как без этого. И мама Зои тоже очень любила родителей Ромы, и вообще все теперь складывалось самым наилучшим образом…       Они с Ромой обсудили его поездку — он с семьей был на Кипре, затем решили, куда отправятся, когда он вернется — летняя Москва, их друзья, музеи, парки и скорый бал!       Когда он отключился, Зоя еще раз посмотрела на открытое письмо с грантом. Отчего-то отвечать сразу же — перехотелось. Она почувствовала резко накатившую усталость и решила отправиться спать.       Не ответила она ни в этот день, ни в следующий, ни через один — словно ждала чего-то. Она решила просто отдохнуть. Деньги у нее пока что были. Зоя сначала испытала странное чувство, когда достала из кошелька деньги, отданные за работу Светланой Дмитриевной, но потом рассудила, что лучше она их просто потратит — так и глаза мозолить не будут.       Так что она опять встретилась с Аней — ее лучшим спутником в любых моментах жизни — и они гуляли, болтали, присматривались к одежде для бала. Зоя ни словом не обмолвилась обо всем, что с ней случилось, никому.       Хотела бы она искреннее расслабиться и отнестись ко всему, как к точно и навсегда законченной истории, но что-то внутри нее не позволяло этого. Интуиция ли или что другое, но Зоя волновалась, что та случайная подработка, на которую она так надеялась, точно выйдет ей боком.       А потому когда она на третий день после случившегося выглянула из окна, чтобы проверить, не идет ли дождь — небо было серым — она даже не удивилась тому, что увидела.       Из окна второго этажа хорошо просматривалась дорога и тротуар. Около их дома был припаркован черный автомобиль. Около него, прислонившись к двери и крайне артистично сложив руки на груди, стоял Тимур.       Зоя быстро прыгнула в кроссовки и вышла на улицу. При виде нее мужчина широко улыбнулся и помахал рукой с таким оживлением на лице, как будто встречал своего самого дорогого друга. Зоя заставила себя подумать, что это умелая актерская игра, но с эмоциями ничего поделать не могла — сердце екнуло в сладкой радости от того, что ее так приветствует такой красивый человек.       — Давно стоишь? — спросила она, становясь напротив.       Тимур пожал плечами.       — С час, наверное. Но ведь эффектно получилось! Ты смотришь из окна, а я там…       — А если бы мои окна смотрели на другую сторону? — Зоя приподняла бровь, с трудом удерживаясь от улыбки.       — А я человек везучий, — Тимур подмигнул, оттолкнулся от машины и приблизился.       — И как ты нашел мой адрес? — спросила Зоя.       — Все просто! — мужчина стал загибать пальцы, — ты рассказала, что специалист по фарси. Имя у тебя не такое и частое. Витюша — он у нас главный мозг — нашел списки студентов по этому языку, а потом нашел твое имя, а потом пробил твой адрес по базе…       Тимур говорил увлеченно, явно желая впечатлить Зою, и та слушала с искренним интересом. Вдруг мужчина прервался и рассмеялся.       — Ладно. Я просто спросил ПалПалыча, помнишь? В отделении, опер. Его поставили по этому делу.       — Полицейские так просто раздают всем личные данные?.. — Зоя почувствовала неприятный холодок внутри.       Тимур покачал головой.       — Нет, конечно нет. Не всем. Но нам — да. Иногда. Когда это важно.       — А вы это?..       — Я все тебе расскажу и даже покажу. Но сейчас к главному, почему я тут.       Тимур так резко перешел к серьезному выражению лица и тону, что Зоя даже опешила.       — В разных районах города совершено три ограбления квартир. Все перевернуто вверх дном, украдены несколько мелочей — драгоценности, мелкая техника. Все выглядит как обычное домушничество, только вот…       — Только вот?.. — Зоя сглотнула.       — Только вот все эти квартиры объединяет то, что в них жили сотрудники переводческого агентства нашей незабвенной Светланы Дмитриевны, — вздохнул Тимур.       — Кто-то что-то ищет?.. — спросила Зоя почти бездумно, ведь ответ и так был очевиден.       — Да, кто-то что-то ищет, — Тимур кивнул и посмотрел на девушку внимательно, — и может случиться так, что искать он придет и к тебе.