Глава 3: Шаг в неизвестность ведёт за собой

Поздний вечер наполнял комнату Рэна мягкой полутьмой. Лампа на его столе бросала тёплый свет на тёмную обложку книги, которую он подобрал в тот судьбоносный день. Её присутствие в комнате уже само по себе ощущалось как нечто живое. Рэн не знал почему, но его взгляд снова и снова возвращался к загадочному изображению бабочки на обложке. Он медленно провёл пальцами по её рисунку, словно надеясь почувствовать трепет её крыльев. Но вместо этого его внимание привлекло едва различимое движение у окна. Там была она. Бабочка-монарх. Её крылья переливались в лунном свете, создавая почти магическое свечение. Она медленно опустилась на подоконник, как будто ожидала приглашения войти. Рэн, не отрывая взгляда, встал и подошёл к окну, осторожно распахнув его. — Почему ты всё время возвращаешься сюда? — прошептал он, словно бабочка могла его понять. Но бабочка оставалась немой, лишь мягко взмахивая крыльями. Затем она перелетела на его стол и села прямо на книгу. Рэн следил за каждым её движением, испытывая странную смесь восхищения и тревоги. Он открыл книгу, и его взгляд замер на странице, где был изображён цветущее дерево сакуры с двумя фигурами под его ветвями. Эти образы, казалось, несли в себе что-то большее, чем просто рисунок. Под изображением была надпись: «Связь их сердец сильнее времени.». Эти слова застряли в его мыслях, эхом отзываясь где-то глубоко внутри. На следующий день Сэйка встретила его с той же лёгкостью, которая казалась её естественным состоянием. Она подошла к нему на школьной площадке, её волосы играли на солнце, а улыбка, как всегда, была искренней и немного лукавой. — Ты что, опять весь утонул в своих мыслях? — спросила она с легким смешком. — Хватит, пойдём, у меня есть план! Не дожидаясь ответа, она взяла его за руку и увлекла за собой. Её энергия была настолько заразительна, что Рэн только успел кивнуть, позволяя ей вести его. Их конечной точкой оказалась лодочная станция в городском парке. Рэн на мгновение замер, глядя на озеро, вода которого отражала золотой свет заходящего солнца. — Будем плыть, — объявила Сэйка, хватая вёсла и толкая лодку к воде. — Давай, не отставай, иначе пропустишь всё самое интересное! Рэн сел в лодку, и они начали грести к середине озера. Сэйка, смеясь, наблюдала, как он неуверенно управляется с вёслами, время от времени подкалывая его: — Ты, наверное, первый в мире человек, которому удаётся заставить лодку плыть назад! Её смех был искренним и заразительным. Рэн сначала хотел сказать что-то в своё оправдание, но вместо этого замолчал, глядя на неё. Она сидела напротив, освещённая золотым светом заката, и её улыбка, казалось, разгоняла все сомнения и тревоги. — Что? Почему ты так смотришь? — спросила она, наклоняя голову. — Просто… ты выглядишь счастливой, — тихо произнёс он, смущённо отводя взгляд. — А ты? — её голос вдруг стал мягче. Рэн не знал, как ответить. Он только чувствовал, что её присутствие меняло его. Поздним вечером, лёжа в кровати, он вспоминал этот день. Его мысли возвращались к её улыбке, к тому ощущению тепла, которое она принесла в его мир. Но за всем этим стоял вопрос, который не давал ему покоя. Он повернулся к окну и увидел бабочку. Она вновь сидела на подоконнике, её крылья мерцали в темноте. — Это всё связано… Ты и она. Но почему? — произнёс он шёпотом. Бабочка мягко поднялась на крылья и исчезла в ночи, оставив Рэна наедине со своими мыслями.