9. ...спрячь секрет на видном месте

Альберу Кроссман сидел за столом, разбирая оставшиеся документы. До празднования дня рождения Короля осталось меньше месяца, а с каждым разом головной боли становилось все больше. То флаг не так повесили, то повара получили неправильный список блюд, то появились ещё дворяне для приглашения. Королевство Роан снаружи хоть и было спокойным, внутри стремительно текла светская жизнь, которая не всегда была законной и честной. Смещение с поста наследника Тейлора Стэна был весьма печально, ведь с ним было договориться проще, чем с высокомерным Венионом, к тому же в течении нескольких месяцев произошел переход большинства фракций на сторону третьего принца. Ещё немного и Альберу чувствовал, что с поста наследника может упасть не только Тейлор. Иногда ему казалось, что у него едет крыша из-за количества работы, мыслей и событий. Очередная встреча дворян. Очередной поток бессмысленной болтовни о собственных проблемах, о возможности перекладывания их на королевскую семью, а точнее на плечи наследного принца. Очередной день с фальшивой солнечной улыбкой. И множество способов красиво послать дворян заниматься собственными проблемами самостоятельно. Правильно расставить приоритеты, правильно рассадить аристократию по залу празднования и на площади, сказать правильную речь и правильно одеться. Должен все продумать, должен сделать так, чтобы дворяне даже не поняли о цели банкета, должен скрыть истинную сущность. Казалось, вся жизнь состояла из этих «очередных», «правильных» и «должен». Альберу подпёр голову руками, закрыв ими глаза. Перед болящими от усталости глазами наконец-то была успокаивающая темнота, которая на время вернула его в то время, когда он пытался представить себе, что если закрыть глаза, то он исчезнет, спрячется и его никто не найдет. — Хааа-- — Может немного отдохнёшь? У тебя мозг перегреется. — сказала Таша, встревоженно поглядывая на наследного принца, который выглядел так, словно его подвозили по полу и посадили обратно. — Нет. Мне нужно ещё сходить на тренировочную площадку. Таша что-то промычала себе под нос, но спорить не стала — знала, что бесполезно. Ее племянник мог сколько угодно жаловаться на работу, но ни за что не бросит все на половине. Альберу снова открыл глаза, смаргивая появившуюся мутность, и вернулся к последним документам. После некоторых раздумий он отложил в сторону для дальнейшего обдумывания прошение одной территории на дополнительное финансирование из-за резкого похолодания. Тогда же его взгляд зацепился за небольшой, сложенный в четыре части, листок бумаги, который лежал под только что сложенной в другом месте стопкой. Никаких опознавательных знаков на листе не было, поэтому Альберу Кроссман, не долго думая, просто развернул его. — Что это.? — Альберу? Таша повернула голову на звук удивлённого голоса наследного принца, который держал в руке бумагу. «Площадь. Девять часов» Почему-то в голову Альберу пришла только одна площадь, на которой в ближайшее время что-то должно произойти в девять часов. Празднование дня рождения Короля Зеда Кроссмана. — На всякий случай нужно увеличить охрану… — сжав в руке бумагу, Альберу поднялся с места. Будь это угроза или помощь, наследный принц не мог позволить чему-то произойти на празднике, особенно если это «что-то» может навредить гражданам.

***

Чхве Хан находился в городе Вестерн, на территории Хенитьюз. На некоторое время отлучившись из, ставшего почему-то общим, логова золотого дракона, который пока был не против того, что он стал общим, он навещал деревню Харрис, в которой не был какое-то время. А в данный момент он, вместе с Розалин, просто осматривал город, купив в нем все, что просили в деревне. Уже был вечер, однако город был освещен, а на улицы вышли те, кто хотел выпить после рабочего дня, или просто хотел выпить. Розалин, которая приобрела что-то в книжном магазине, иногда оглядывалась вокруг, изучая все вокруг. Насколько мог понять Чхве Хан, Он и Хонг жили в трущобах этого города, да и рыжий кот пришел именно отсюда. Хотя мечник мало что знал о них, но они стали частью его жизни наравне с жителями Харрис. Пока только про себя, но он мог назвать их своей семьей. Семьёй, которую он не хотел потерять, не хотел забыть так же, как тех, кого он оставил в Корее. Интересно, практикуют ли в семье Чхве до сих пор искусство меча? И если это так, то добился ли кто-нибудь из них успехов? Однако о мыслях об оставленной семьи, чьи лица давно размыло время, его отвлёк громкий звук треснувшего дерева. Ну или почти треснувшего дерева. Из паба перед мечником, предварительно не совсем аккуратно открыв дверь ногой, вышел молодой человек, чуть не врезавшись в него. Избежать этого удалось благодаря тому, что Чхве Хан вовремя увернулся, но это не помогло ему избежать пьяных ругательств. — Смотри, куда идёшь! Рыжеволосый молодой человек, держащий в руках бутылку, которая почему-то заставляла уже держаться подальше случайных прохожих, он побрел дальше, ругая всех на чем свет стоит. Розалин, стоящая рядом, с некоторым интересом наблюдала за происходящим. — Значит слухи не врали. Повернув голову на звук ее голоса, Чхве Хан пошел дальше, направляясь к воротам ведущим из города, за которыми Розалин собиралась переместить их обратно в деревню. — Какие слухи? — тем не менее он решил поинтересоваться. — Хм? Я слышала слухи о ничтожестве из графской семьи Хенитьюз. Чхве Хан не особо внимательно слушал, однако его больше интересовало насколько «ничтожеством» надо быть, чтобы о тебе слышала даже принцесса Брека? Мечник мало что знал о дворянах и о их порядках, но ведь это не хорошая слава. Кем-то на уровне Вениона Стэна? — Кейл Хенитьюз, ничтожество, что и дня не может провести без алкоголя. Что-то вроде этого? Это показалось мне занятным, поэтому запомнилось. Черноволосому юноше это тоже показалось интересным, но немного по другой причине. — Кейл? Он вспомнил пьяного молодого человека, чьи рыжие волосы были даже ярче, чем у Розалин. Скорее красные. Рыжий. И Кейл. — Ммм. Я думаю да. — похоже магесса подумала примерно в том же направлении, что и мечник. «Я никогда не связывала это. Имя может быть просто совпадением» Они дошли до ворот и Чхве Хан неосознанно посмотрел в сторону под стеной, куда-то, в десяти шагах от поста стражников. Почему-то ему хотелось туда посмотреть. — Хм.

***

— Слабый человек, я сделал, что ты просил. Черный дракон парил над столом, за которым сидел рыжеволосый человек-кот, что-то сосредоточено записывая на листы бумаги в течении последнего получаса. Раон не часто видел его в такой форме, поэтому его больше интересовал сам человек, чем записи на столе. Лёжа на кресле, вместе с ним за Кейлом наблюдали и два котенка. За последние два дня они доставили три письма, которые Кейл написал помимо того, что он заканчивал в данный момент. Первое предназначалось наследному принцу, которое тот уже должен был получить. — Сделайте так, чтобы он не сразу заметил его. — Хорошо, человек! — Ня! Второе отправилось в маркизат Стэн, к его старшему сыну Тейлору Стэну, которого парализовал его младший брат. — Человек, почему ты отправляешь что-то одному из «Стэнов»?! — Он не такой как Венион, к тому же он поможет тебе отомстить тому, если понадобится. — Точно? Человек, ты же не собираешься вернуть меня к ублюдку? — Хаа… Ты думаешь я сделаю это? — Нет! Я поверю тебе, человек! Третье же письмо было доставлено в поместье Хенитьюз, когда дракон переместил в деревню Харрис Чхве Хана. — Человек, этот дворецкий тоже дедушка! Он как дедушка Голди? — Нет… Все сделано? — Да! Человек, а у них есть яблочные пироги? — Разве что лимоны… — А лимоны вкусные? — Нет. Таким образом небольшая работа, которую поручил им Кейл была успешно выполнена, а дети вознаграждены за счёт Эрухабена, который об этом даже не знал. Кейл положил очередной лист на стопку, которая была гораздо выше, чем ожидалось, после чего убрал все исписанные листы бумаги в полку в столе под любопытные взгляды детей. — Что это? — Хонг любопытно наклонил голову, но полка закрылась прежде чем он успел посмотреть. Последнее время, с того момента как Раон узнал о человеческом виде рыжего кота, он что-то иногда записывал на листы. Однако дети так и не смогли узнать что именно, несмотря на то, что очень хотели. Но раз Кейл не спешил показывать им, они ждали пока он закончит. — Секрет. Дети подняли головы, чтобы посмотреть на расслабленное лицо человека, который откинулся на спинку стула. Переглянувшись и о чем-то договорившись взглядами, они кивнули. — Это сюрприз? Хорошо, человек, я буду ждать! — Сюрприз! Это должно быть что-то веселое! — Они не будут подсматривать, сюрприз должен быть тайным. — Нуна! Уголки губ человека слегка приподнялись вверх, когда он смотрел на радостных детей. И что они ожидают от стопки исписанных бумаг? Оригами? — Уже поздно. Пора спать. — Человек, дай хотя бы подсказку! Однако вместо ответа рыжеволосый превратился в большого пушистого кота, направившись к кровати. Котята и дракон последовали за ним. Почему-то они спали спокойно только окружив большого кота. «Скоро» Вместе с восходом луны наступило двадцать третье число семьсот семьсот восемьдесят первого года. Скоро на северо-западе наступит сезон дождей.

***

— Каждый раз, когда люди будут узнавать, присутствие будет становиться только чётче. Мир не любит отпускать героев.

Кто сказал эти слова?