Чарли.

Прошло несколько дней, и я уже окончательно привыкла к мысли, что моя жизнь изменена навсегда. Я стала частью этого мира, этого скрытого и необычного мира Калленов. Мы продолжали проводить время вместе, и все больше у меня возникало ощущение, что я никогда не была в другом месте. Но с каждым днём, всё больше отдаляясь от своего прежнего мира, я становилась всё более осознанной в том, как сильно я оставляю Чарли в стороне. В тот вечер, после очередной встречи с Калленами, я вернулась домой с чувством, что что-то не так. Чарли встретил меня на пороге, как обычно, с его добродушной улыбкой, но в его глазах я заметила что-то другое. Что-то, что мне не понравилось. — Ты опять с Калленами? — спросил он, когда я вошла в дом, и, похоже, не совсем скрывал лёгкое разочарование. Я почувствовала, как внутри меня начинает сжиматься что-то тяжёлое. Он был прав. Я все больше времени проводила с ними, и это не было честно по отношению к нему. — Я... да, я провела с ними время. — Я замолчала на мгновение, пытаясь найти слова, которые не звучали бы слишком оправдательно. — Чарли, прости. Я знаю, что ты чувствуешь себя одиноким, когда я всё больше времени провожу с ними, но... мне сложно объяснить. Я просто чувствую, что это — часть моей жизни теперь. Чарли выглядел несколько растерянным, как если бы ему не хватало слов, чтобы выразить, что он на самом деле ощущает. Я не могла не заметить, как его лицо становилось всё более серьёзным. Он всегда был таким прямолинейным, иногда слишком честным, но я знала, что он не хотел причинить мне боль. Просто это всё не давало ему покоя. — Я понимаю, Белла, — сказал он тихо, — что ты взрослеешь, и всё меняется. Но я не могу не чувствовать, что тебя всё больше и больше нет рядом. Рене тоже ушла, и мне теперь кажется, что я вот-вот останусь один. Я почувствовала укол в сердце. Чарли всегда был таким спокойным, даже в самые трудные моменты, но сейчас... сейчас его слова не просто звали меня к себе, они как будто напоминали мне, что я не могу быть двумя людьми одновременно. — Чарли... — я тихо подошла к нему, пытаясь найти нужные слова. — Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя одиноко. Ты — мой отец, и я не хочу, чтобы ты думал, что я тебя оставлю. Просто... с Калленами я чувствую себя как дома, как будто я нашла то место, где могу быть собой. Чарли взглянул на меня, его глаза мягкие, но в них всё равно оставалось какое-то беспокойство. — Я рад, что ты нашла свое место, Белла, — сказал он, — рад, что ты счастлива. Но мне тоже нужно, чтобы ты знала... я всегда буду рядом. И мне важно, чтобы ты тоже была рядом, когда я тебя нуждаюсь. Ты — моя дочь, и я хочу, чтобы ты была частью моей жизни, как и я — части твоей. Я почувствовала, как тяжесть в груди начала утихать. Слова Чарли были искренними, но всё равно мне не хватало чего-то. В какой-то момент я поняла, что он прав. Я должна была найти баланс. Мой мир с Калленами стал для меня привычным, но я не могла забывать о Чарли. — Я знаю, что ты прав, — сказала я, вздыхая. — Я буду стараться больше времени проводить с тобой. Я не хочу, чтобы ты снова чувствовал, что я ушла. Я пригласила его на ужин. Мы сидели за столом, говорили о разных вещах: о том, как прошел его день, о каких-то мелочах из школьной жизни. Но в глубине души я всё время думала о том, что сказала. Я стала частью чего-то большего, и это было неизбежно. Но я не могла оставить Чарли одного. Он был мне важен, и я не могла этого игнорировать. — Белла, — сказал он, когда разговор немного затих, — мне не нужно, чтобы ты всё время была рядом. Я знаю, что ты взрослеешь. Но важно, чтобы ты могла говорить со мной. Что бы ни случилось. Я молчала, сжимая в руках свою чашку. Его слова дали мне немного утешения. И всё же я не могла избавиться от ощущения, что мы оба боимся чего-то. Я — того, что потеряю Чарли, а он — того, что я уйду, как когда-то ушла Рене. — Я буду рядом, — сказала я с улыбкой. — И, возможно, мне нужно научиться быть частью твоей жизни так же, как я стала частью их. Чарли кивнул и подал мне ложку, наполнив мою тарелку. Я почувствовала, как внутри меня растворяется то напряжение, которое я носила с собой все эти дни. Это было не решение, но это был шаг к чему-то большему. Я знала, что буду стараться сохранить свою связь с ним, несмотря на всё, что меня ждало в этом новом мире. — Спасибо, Белла. — Чарли снова взглянул на меня, и на его лице было что-то, что я не могла сразу понять, но мне было понятно одно: я все ещё была его дочерью, и несмотря на все изменения, его любовь ко мне не изменится. Мы продолжали ужинать, и хотя разговоры стали лёгкими и простыми, внутри меня всё равно было ощущение, что мне предстоит ещё найти баланс между этими двумя мирами. И пока я не могла дать ответ на главный вопрос, который тяготил меня — как быть, чтобы ни один из этих миров не разрушил другой.