Начало

      Крыша скрипела под сапогами. Внизу — мрак, крики, шум ларьков, стук шагов по мостовым. Запах тухлой воды, дыма и жареного хлеба. Подземный город жил своей жизнью: воровской, опасной, наполненной пьяными голосами и сделками, о которых лучше не спрашивать.       Леви поправил УПМ, оглядывая улицы. Усталость налегала на плечи, но злость держала его на ногах. Он терпеть не мог, когда кто-то пытался его надурить.       — Ты не думаешь, что слишком нервничаешь? — Фарлан перегнулся через край крыши, всматриваясь в толпу.       — Я думаю, что у тебя мозгов нет, — Леви спокойно осматривал улицу, но голос его был таким же резким, как всегда.       — Да ну тебя. Она же чертовски убедительная.       Леви поморщился.       — Ага. Прямо как её покойный батя.       Фарлан нахмурился, но промолчал.       Весь подземный город знал её отца. Легендарный ублюдок, который торговал оружием, ставил людей в долги, втягивал их в грязные сделки, а потом исчезал, оставляя им только проблемы. Он был мерзавцем, но его уважали — до тех пор, пока однажды его не нашли с перерезанным горлом.       Все думали, что на этом всё закончится.       Но потом появилась она.       Очаровательная. Наглая. Скользкая, как угорь.       Она торговала так же, как её отец, только лучше. Она улыбалась, говорила сладкие речи, убеждала, что продаёт лучшее оружие, и даже устраивала показательные бои — только вот мечи ломались после первой же схватки, а огнестрел оказывался бракованным. Фарлан до сих пор злился, что купил у неё набор клинков, которые рассыпались при первом же ударе.       — Нужно схватить её как можно скорее, — Леви проверил крепления на УПМ. — Она у нас получит.       Фарлан усмехнулся.       — А если не получится?       Леви бросил на него взгляд, от которого Фарлан предпочёл бы провалиться сквозь крышу.       — Получится.       Военная полиция могла быть проблемой. Коррумпированные торговцы могли быть проблемой.       Но какая-то барыжка с милой улыбкой?       Она у него не уйдёт.       — У неё боевые способности на нуле, — Леви поправил пояс, проверяя фиксацию ремней. — Хиленькая, ветром сдует, но оружием владеет получше нас обоих вместе взятых.       Фарлан фыркнул, но спорить не стал. Вся проблема девушки была в том, что она вообще не выглядела опасной. Кто-то мог бы подумать, что она просто болтливая красотка с удачным личиком и умением вешать лапшу на уши. Но те, кто видел, как она обращается с клинками, понимали, что её нельзя недооценивать.       — Значит, нужно схватить её вблизи, — продолжил Леви. — Там у неё нет шансов.       Фарлан перегнулся через край крыши, осматривая улицы. Внизу было оживлённо: громкая торговля, снующие туда-сюда люди, запахи еды, перегара и чего-то ещё, чему лучше не знать названия. Найти одного человека в этом хаосе было задачей не из лёгких.       — Ты хоть знаешь, где она?       Леви молчал несколько секунд, прежде чем ответить:       — Ни черта я не знаю.       Тот скосил на него насмешливый взгляд.       — Так может, стоит поискать кого-то другого, кого можно разнести в труху?       — Нет.       Фарлан усмехнулся.       — Ты правда так сильно хочешь её поймать?       Леви стиснул зубы, не сводя взгляда с уличного шума внизу.       — Я её найду. Даже если ценой собственной шкуры.       — Смотри, чтобы она тебе голову не снесла раньше, чем ты приблизишься, — с ухмылкой бросил Фарлан, откидываясь назад.       Леви только цокнул языком.       — Помолчи.       Он сузил глаза, вглядываясь в тёмный переулок между тесно прижатыми друг к другу зданиями. В подземном городе таких было сотни — узкие, грязные, зажатые между трущобами и рынками, наполненные тенями и запахом тухлой воды.       Но этот выглядел иначе.       Чуть дальше, в самом его конце, мелькнуло слабое движение.       Легкий, почти бесшумный шаг. Леви медленно выпрямился. Он прищурился, вглядываясь в темноту переулка. Было тихо, слишком тихо. В подземном городе тишина всегда означала одно — кто-то ждал, затаившись, и этот кто-то точно не хотел, чтобы его нашли.       — Нашёл, — коротко бросил он, плавно перенося вес на переднюю ногу, готовясь к прыжку.       Фараон присвистнул, вглядываясь в темноту.       — Рыженькая, это она?       — Думаю, что в этом городе нет никого, кто ходит так же осторожно, как Вивиан, и при этом ни черта не боится, — Леви уже нажимал на спусковой механизм УПМ, но вдруг остановился.       Переулок оставался пустым. Девушка исчезла с поля зрения. Лишь лёгкий ветер пробежал по узкому проходу, качнув выцветшую тряпку, что кто-то повесил, чтобы скрыть свой вход.       — Скажи мне, Фарлан, — Леви медленно разогнулся. — Если бы ты был мелкой барыжкой, которая должна всем подряд, но при этом считаешь себя королевой местного преступного мира, где бы ты сейчас прятался?       Фарлан усмехнулся.       — Где-нибудь рядом с хорошими деньгами и запасным выходом.       Леви кивнул.       — Именно.       Тонкий свист рассёк воздух.       Леви едва успел пригнуться, когда мимо его уха пронёсся кинжал и с резким звоном вонзился в кирпичную стену за его спиной.       — Охренеть, — Фарлан уставился на клинок, прищурился и выругался. — Я его знаю. Это один из тех, что она мне впарила!       — Хочешь сказать, что он сломается при первом же ударе?       — Нет, сука, именно этот — настоящий!       Из переулка донёсся тихий смех.       — О, мальчики, как же вы мне дороги.       Из тени выступила фигура. Лёгкий шаг, гордая осанка, свободное движение запястья, играющего с ещё одним кинжалом.       Вивиан.       На вид — хрупкая, почти изящная, в слишком дорогом для подземного города плаще, в чьих складках явно пряталось ещё с десяток сюрпризов.       — Честно, я даже соскучилась, — лениво протянула она, покручивая кинжал. — Столько лиц, столько воспоминаний… Фарлан, ты ещё жив?       Тот фыркнул, но Леви уже сделал шаг вперёд.       — Прекрати строить из себя кого-то, кем ты не являешься.       — О, так ты всё-таки следил за мной? — Вивиан улыбнулась. — Это уже какая-то нездоровая одержимость, капитан.       — Какой в жопу капитан? Притрушенная.        — Ну ладно, пока не капитан.       Кинжал в её руке сверкнул в тусклом свете фонарей.       — Так что вам, мальчики? Решили пополнить запасы? — Вивиан картинно подняла руки. — Простите, но скидки для предателей и обманутых клиентов я не делаю.       — Мы не за покупками, — Леви двигался осторожно, шаг за шагом сокращая расстояние.       — Тогда за чем?       — За тобой.       Вивиан сделала вид, что задумалась.       — Знаешь, ты второй мужчина, который сегодня говорит мне это.       — Как удачно, — Фарлан усмехнулся. — Значит, мы не первые, кто хочет сдать тебя с потрохами.       Вивиан закатила глаза.       — Господи, какой же у вас низкий порог веселья. Вы хоть раз были с женщиной?       — Прямо сейчас будем, — Леви резко рванул вперёд, и девушка еле успела отступить.       Он был быстрее, чем она ожидала.       Она метнула второй кинжал. Леви снова ушёл в сторону, но на этот раз он не дал ей второго шанса.       Его рывок был молниеносным.       Она не успела даже моргнуть, как оказалась прижатой к стене, а холодный клинок Леви упёрся ей в горло.       Вивиан даже не вздрогнула. Она выдохнула, чуть склонив голову набок, разглядывая Леви так, словно он был для неё всего лишь очередной игрой, очередной раздачей карт.       — Ох, какой ты суровый, — её голос звучал тепло, почти с восхищением. — Это правда возбуждает.       Фарлан закашлялся, но Леви не шелохнулся.       — Закрой рот, Вивиан.       — Закрой рот, Вивиан, — передразнила она его. — Ты хоть слышал, как ты звучишь?       Она снова ухмыльнулась.       — Я должна трястись от страха, да?       Леви чуть сильнее надавил на клинок.       — Было бы разумно.       — Ох, Леви, разум — это не про меня.       Послышался шум. Сначала негромкий гул, а затем — крики. Фарлан дёрнулся, оборачиваясь.       — Кажется, мы не единственные, кто за ней охотится.       Леви на мгновение отвлёкся, его взгляд ушёл в сторону.       Этого мгновения хватило.       Когда он снова посмотрел на Вивиан, её уже не было.       — Что за…       Фарлан развернулся. Переулок был пуст. Только лёгкое колыхание воздуха выдавало, что секунду назад здесь был кто-то ещё.       Леви молча уставился перед собой, а его друг хмыкнул.       — Ладно, а вот это… впечатляет.       — Бля.       Леви медленно повернул голову, наблюдая, как толпа внизу разбегается в разные стороны. Люди кричали, злые, раздражённые, размахивали руками, явно обсуждая одно и то же.       — Где эта тварь?!       — Только что была здесь!       — Она же только что мне обещала новый клинок!       — Да она обещала мне целый склад ружей!       — Да чтоб её черти унесли!       Но девушки и след простыл.       Леви медленно выдохнул, убирая клинок в ножны. Всё это начинало его бесить.       Именно в этот момент он заметил, что в кармане пусто. Нахмурился. Засунул руку глубже. Нахмурился ещё сильнее.       — Фарлан, — его голос был сухим, напряжённым, как струна. — Можешь мне объяснить…       Он посмотрел на друга.       — …где, блядь, мой кошелёк?       Фарлан закатил глаза.       — Ну конечно. Конечно. Ну что я тебе говорил? Тебе бы быть внимательнее, Леви.       Брюнет медленно, угрожающе развернулся к нему.       — Проверь свой.       Фарлан всё ещё ухмылялся, но под этим взглядом нехотя полез в карман.       Через секунду его лицо вытянулось.       Рука нащупала только воздух.       — Ох, сука.       Они молча посмотрели друг на друга. Леви прикрыл глаза, сделав ещё один глубокий вдох.       — Я её убью.       Фарлан сглотнул, тоже разглядывая пустоту в своём кармане.       — Очередь занимать будем?

***

      Вивиан скучающе барабанила пальцами по гладкой поверхности магического шара, тяжело вздыхая. Комната для гадания, в которой она просиживала уже который час, напоминала что угодно, но только не логово великой провидицы.       Полумрак, свечи в канделябрах, полки, заставленные запылёнными бутылочками с «магическими» травами (на деле в половине из них был просто чай, а в паре – алкоголь, который она попутно потягивала, ожидая клиентов). По углам висели разноцветные лоскутные занавески, создавая иллюзию таинственности, а в центре комнаты возвышался массивный деревянный стол, на котором лежали потёртые карты таро, руны, какие-то амулеты и пара блестящих камушков, которые она когда-то подобрала ради антуража.       На вид – колдовская атмосфера, в которую легко поверить.       Но только если не знать, что единственная магия, которой здесь пользовались, – это искусство красноречия и хорошо отрепетированные интонации.       Вивиан фыркнула, переведя взгляд на шар.       Ну и зачем я купила этот хлам?       Она наклонилась ближе, посмотрелась в отражение.       – Будущее, откройся мне, – протянула она тёмным, мистическим голосом, затем нахмурилась, покрутила шар в руках. – Где мои, блядь, деньги?       Естественно, магический артефакт молчал. Вивиан раздражённо застонала, откинувшись на спинку кресла.       В этот момент до её носа донёсся запах. Резкий, густой, тяжёлый, такой, что захотелось поморщиться.       Девушка вздрогнула, фыркнула, недовольно пробормотав:       – Вот почему у меня нет клиентов. Оно воняет.       Она поднялась с места и приоткрыла шторку, ведущую в соседнее помещение. По совместительству – воняющее тем, что хозяйка называет «знаменитыми запеканками».       – Тётя, – Вивиан возмущённо опёрлась на дверной косяк. – Ты мне всех клиентов своими запеканками распугаешь!       С кухни раздался хрипловатый голос.       – У тебя их никогда и не было!       Вивиан сделала надменное лицо.       – Это оскорбительно.       – А то, что ты мне за аренду не платила последние три месяца, – это не оскорбительно?       Вивиан хлопнула ресницами.       – Ты хочешь сказать, что деньги – важнее духовного роста?       – Я хочу сказать, что если не начнёшь платить, я вышвырну тебя отсюда к чертям собачьим.       Девушка обречённо закатила глаза.       – Где твоя доброта, сочувствие, вера в мой талант?..       – Твой талант – это умение прожирать мои продукты бесплатно.       Вивиан приложила руку к сердцу.       – О, это удар ниже пояса.       – Удар ниже пояса – это – последовал стук половника о кастрюлю – если я запущу в тебя этим прямо сейчас.       Вивиан моментально втянула голову в плечи и осторожно отступила обратно за шторку.       Но тётю уже было не остановить.       Она вышла из кухни, вытирая руки о грязноватое полотенце, и решительно зашла в комнату Вивиан. Взялась за бока, смерила её тяжёлым взглядом, от которого не спасли бы ни магические амулеты, ни защитные заговоры, ни даже сам чертов магический шар.       – Такая девочка симпатичная, – вздохнула тётя, явно заводя очередную любимую тираду. – Найшла бы себе кого-то нормального, вышла бы замуж. Ну все же сохнут за тобой, а ты что? Почему ты такая тупая?!       Вивиан закатила глаза.       – Тц, мужики после тридцати как кабинки в общественном туалете – либо заняты, либо полны говна.       На тётю это впечатления не произвело.       – Ой, да хорош! Ты уже пятый год тут сидишь! – всплеснула руками она. – Сбежала с подземки, думала, у тебя хоть что-то в кармане будет.       Вивиан скрестила руки на груди, бросив на неё ленивый взгляд.       – Всё пошло на подделку документов, чтобы свалить оттуда. Иначе бы меня все сожрали заживо.       Тётя усмехнулась.       – А нечего было так внаглую дурить бандюков.       – Это не моя вина, что у них проблемы с доверием.       – Это не у них проблемы с доверием, а у тебя проблемы с бесстыдством!       – И вот именно поэтому ты меня любишь.       Женщина шумно выдохнула, покачала головой и села напротив, скрестив руки.       – Ладно, шарлатанка. Что дальше делать будешь?       Вивиан села поудобнее, задумчиво постукивая ногтями по деревянному столу.       – Ну, у меня есть пара вариантов…       Тётя склонила голову набок, с подозрением изучая её выражение лица.       – Мне уже страшно.       Вивиан прищурилась, уголки губ поползли вверх, и её лицо осветила фирменная улыбка – хитрая, уверенная, лисья. Она сцепила пальцы, опёрлась локтями о стол и чуть подалась вперёд.       – Скоро он ко мне придёт.       Тётя подняла бровь.       – Кто? Очередной бедолага, которому ты напророчишь богатство и три коровы?       Вивиан покачала головой, всё так же улыбаясь.       – Тот самый.       Тётя шумно втянула воздух, а затем так же шумно выдохнула, словно собиралась собрать всё терпение мира в одном вдохе.       – Девка, ты ему нахер не сдалась со своими тараканами. Единственный клиент, и того спугнёшь.       Вивиан тут же возмущённо выпрямилась.       – Минуту назад ты сама говорила, что я симпатяжка!       Тётя взяла себя в руки и не запустила в неё половником.       – И что? Думаешь, он к тебе ходит, потому что сохнет? – она тяжело вздохнула, как будто сдалась. – Командору Эрвину и без тебя есть чем заняться.       Вивиан закатила глаза.       – Ну уж нет. Я точно вижу, что он в восторге от моих предсказаний.       Тётя задумалась, даже потеребила подбородок в раздумье, словно что-то обдумывала.       А затем произнесла то, что Вивиан слышала уже сотню раз, но до сих пор не могла понять.       – Не понятно одно. Какого, чёрта, такой умный человек, как он, ходит к такой тупице, как ты?       – Цыц, – отмахнулась Вивиан и ловко поднялась из-за стола, направляясь к зеркалу.       – Он должен прийти с минуты на минуту, – продолжила она, оглядывая своё отражение и поправляя рыжие локоны, которые, к её счастью, достались от матушки природы и всегда лежали идеально. Немного подкрутила прядь пальцами, затем потянулась к блеску, провела по пухлым губам, оценивающе склонила голову набок.       – Ну? – она обернулась к тёте, картинно раскинув руки. – Как я выгляжу?       Тётя даже не задумалась.       – Если бы не открывала рот, то замечательно.       Вивиан закатила глаза так театрально, что, казалось, они сейчас выпадут и покатятся по полу.       – Опять двадцать пять…       Но тётя, похоже, не собиралась шутить. Она смотрела строго, с тяжёлым выражением лица, и Вивиан тут же почувствовала, что сейчас последует что-то серьёзное.       – Я говорю без шуток, – вздохнула она. – Если ты не заплатишь за аренду к концу недели, можешь катиться на все четыре стороны.       Вивиан драматично схватилась за грудь.       – Так ты меня совсем не любишь!       – Совсем.       – Что за времена… Никто не ценит талант, а я ведь могла бы быть пророчицей королевского двора!       – Ты могла бы быть жертвой разбойников, если бы тебя уже не считали частью местного интерьера, – тётя строго посмотрела на неё. – Выкручивайся, Вивиан. Неделя.       Женщина уже собиралась уходить, но вдруг замерла в дверях, оглядела племянницу с прищуром, окинула её взглядом с ног до головы и, сложив руки на груди, произнесла:       – И что у тебя, мать его, за блузка такая цветастая? В твоём возрасте уже дети должны быть.       – Дети должны быть на блузке? Не отстираешь же.       Она тяжело выдохнула, закатывая глаза так, будто перед ней не взрослая женщина, а пятилетний ребёнок.       – Тебе всё шуточки.       В этот момент в дверь постучали.       Вивиан замерла. Тётя тоже. Обе синхронно перевели взгляд на дверь.       Девушка в доли секунды пришла в себя и засуетилась, схватила тётю за плечи и, шёпотом ругаясь, начала аккуратно, но настойчиво выпихивать её из комнаты.       – Вон, вон, вон, вали!       – Да я уже…       – Быстрее, он не должен знать, что я не одна!       – Кто?       – Клиент!       – Он думает, что ты в комнате одна?       – Да все так думают!       – Так вот почему к тебе никто не ходит…       – Свали!       Тётя, покачав головой, всё-таки вышла, но, судя по её лицу, мысленно она уже писала завещание, в котором оставляла Вивиан только свои долги. Вытолкав её за дверь и убедившись, что та не собирается возвращаться с новыми замечаниями, девушка ещё раз посмотрела в зеркало. Вдохнула, выдохнула, выпрямилась. Грациозно развернулась и направилась к двери, её движения были размеренными, плавными, полными той естественной уверенности, которая приходила к ней, когда нужно было произвести впечатление.       Рука уже легла на дверную ручку, но вдруг она замешкалась.       Секунду поколебалась, прищурилась, затем оглянулась на стол и, не торопясь, взяла сигару.       Медленно поднесла её к губам, покрутила в пальцах, задумчиво оценивая образ в отражении.       Теперь выглядела солидно.       Теперь выглядела круто.       Сигара добавляла ей загадочности, власти, чего-то такого, что заставляло людей ей верить.       Ещё раз выдохнув, она открыла дверь с лёгкой, спокойной, почти томной улыбкой – так, словно её не трогали никакие земные заботы. Как истинная провидица, встретившая судьбу.       За дверью стоял блондин. Высокий, статный, с неизменной спокойной осанкой и той самой вежливой улыбкой, которая не раскрывала ни капли его настоящих эмоций.       Вивиан хлопнула длинными ресницами, улыбнулась шире, соблазнительно протянула:       – Командор Эрвин.       Имя сорвалось с её губ мягко, словно сладкое обещание. Она отступила в сторону, изящным движением пригласив его внутрь. Эрвин кивнул, вежливо, как всегда, не выказывая ни тени удивления, и вошёл, неспешно оглядывая комнату. Вивиан закрыла дверь, следя за ним взглядом, будто оценивая добычу, которая сама зашла в ловушку.       Они плавно пересекли комнату, Смит уверенно, Вивиан – слегка покачивая бёдрами, не теряя ни капли своей загадочности.       Оба сели за столик, друг напротив друга.       Он – прямо, с выверенной осанкой. Она – свободно, с лёгкой ленцой в позе, скрестив ноги и лениво покрутив сигару между пальцами.       Вивиан улыбнулась, задержав взгляд на Эрвине чуть дольше, чем требовалось. Глаза лукаво прищурились, уголки губ дёрнулись вверх, и её голос зазвучал мягко, почти флиртуя:       — Что привело вас сюда, командор?       Эрвин ответил так же вежливо, с неизменной лёгкой улыбкой, будто бы не замечая её игры.       — Как всегда. Нужно узнать, что будет на предстоящей вылазке.       Вивиан тут же убрала улыбку с лица, выдохнула и чуть качнула головой.       Она усмехнулась больше себе, а в голове промелькнула сухая мысль: Ничего нового. Скажу как всегда, даже придумывать ничего не нужно.       Девушка изобразила сосредоточенный вид. Глубоко вздохнула, посмотрела сначала на магический шар, затем подняла взгляд прямо в голубые глаза командора.       – Всё темным темно, – медленно протянула она, чуть нахмурившись, будто действительно пыталась разобрать детали. – Смерти, кровь, отчаяние…       Эрвин тихо вздохнул.       Она едва заметно приподняла бровь. Опять? Ни капли новизны в этом разговоре.       Вивиан слегка откашлялась, сцепила пальцы в замок, наклонилась чуть ближе, делая голос задумчивее.       – Но… – она прищурилась. – Я вижу что-то светлое в этом всём.       Эрвин заинтересованно подался вперёд.       – Что там?       Вивиан задумчиво повела плечами, покрутила шар в руках, будто это действительно помогало ей в предсказаниях.       – Вижу цвет… оранжевый.       Эрвин не ответил, просто внимательно смотрел, ожидая продолжения. Она немного склонила голову набок, задумчиво водя пальцем по краю шара.       – Мне кажется, он принесёт вам удачу.       Эрвин кивнул, задумчиво всматриваясь в неё, но видно было, что пытается осмыслить её слова.       Она молча ждала. Ждала, когда до него наконец-то дойдёт.       Прошла секунда. Другая.       Эрвин продолжал размышлять, но, судя по его лицу, ничего не понимал. Вивиан мысленно закатила глаза.       Ну ё-моё, командор…       – Да, да… оранжевый. – Она даже прикрыла глаза, словно окончательно утвердилась в своём предсказании. – Он будет важен для вас в ближайшее время…       Эрвин кивнул, всё так же серьёзно, не замечая, как она его откровенно водит за нос.       – Интересно… – пробормотал он, явно пытаясь найти этому объяснение.       Вивиан чуть прикусила губу, сдерживая смех.       Ой, давай, подумай ещё немного. Может, дойдёт…       — Благодарен вам, — спокойно произнёс Эрвин, чуть склонив голову.       Она подняла бровь, как будто не ожидала такого заявления.       — В прошлый раз вы сказали, что мне стоит быть осторожнее с чёрным конём.       Вивиан прищурилась, сделав вид, что что-то припоминает.       — Ах да… что-то такое было.       — И так и произошло.       Эрвин сложил руки перед собой, голос его оставался ровным, рассудительным, как всегда, но Вивиан не пропустила лёгкую задумчивость в его взгляде.       — Конь запаниковал и едва не развалил строй. Если бы я заранее не был к этому готов, последствия могли бы быть куда хуже.       Девушка натянуто улыбнулась, чуть поджав губы. В голове промелькнула мысль: Совсем не понимаю, как у меня это выходит.       Она похлопала ресницами, вновь обретая уверенность.       — Ну, командор, что я могу сказать… дар – это дар.       Эрвин кивнул, задумчиво склонив голову.       — До встречи с вами я никогда не верил в подобное.       Вивиан навострила уши.       — В смысле, в прекрасных женщин?       Эрвин едва заметно усмехнулся.       — В предсказания.       Вивиан фыркнула.       — Ну ещё бы. Вы же стратег, так ведь? Всё по расчётам, всё по логике, всё по структуре.       — Именно.       Эрвин слегка улыбнулся, не отрывая от неё взгляда.       — Но ваши предсказания всегда сбываются.       Вивиан довольно кивнула, склонив голову набок и глядя на него с явным удовлетворением.       — Ну, значит, судьба у вас… интересная.       Вивиан посмотрела Эрвину в глаза, вернув на лицо лёгкую, игривую улыбку. Грациозно облокотилась на руки, чуть подалась вперёд, сохраняя интригу.       — И помните, командор… оранжевый!       Эрвин чуть поджал губы, задумчиво разглядывая её.       — Не самый красивый цвет, но… ладно. Попробую найти что-то и взять с собой.       Вивиан приподняла бровь, возмущённо открыла рот, собираясь что-то сказать, но в последний момент передумала и тяжело вздохнула. Да что с тобой не так!?       Внезапно через открытую форточку ворвался порыв ветра. Лёгкий, но достаточно сильный, чтобы взбаламутить воздух в комнате. Свеча, стоявшая на подоконнике, качнулась. Осталось всего мгновение, прежде чем она опрокинется, пламя лизнёт скатерть, а затем вся эта чертовщина разгорится так, что тушить придётся ведром воды.       Ох, от тётушки получу…       Вивиан даже не думала. Рука молниеносно скользнула в тумбу, нащупала нож, достала его в одно плавное движение и метнула.       Лезвие пронеслось по воздуху, рассекло пространство с едва слышным свистом.       Свеча не просто остановилась – нож пригвоздил её к столешнице точнёхонько у основания, не затронув пламя, не повредив ни одной детали. Она дрогнула, но осталась на месте, будто кто-то просто аккуратно удержал её невидимой рукой.       Но едва она успела удовлетворённо выдохнуть, как боковым зрением заметила движение.       Со стола плавно, будто в замедленном кадре, покатилось яблоко. Скатилось, падая. На этот раз даже её сознание не успело осознать, что произошло. Тело сработало само, а рука уже сжимала второй нож.       Мгновение – и ещё одно лезвие вспороло воздух. Яблоко не успело коснуться пола. В полёте его перерезало ровным, чистым движением, две половинки красиво разошлись в воздухе, будто так и было задумано.       Мгновение тишины. Половинки мягко шлёпнулись на столешницу, а нож воткнулся в пол у самой ножки стола, завершив картину.       Вивиан осталась сидеть с абсолютно спокойным выражением лица, как будто ничего такого она не сделала. Как будто это был всего лишь жест на уровне дыхания – естественный, ненапряжённый, почти ленивый.       Она лишь откинулась назад и, щёлкнув пальцами, равнодушно произнесла:       — О, удобно. Теперь его не надо чистить.       После чего снова перевела взгляд на Эрвина и чуть приподняла бровь, словно спрашивая: «На чём мы там остановились?»       Эрвин сидел молча. Глаза у него на секунду расширились, но уже в следующее мгновение он взял себя в руки.       Вивиан сделала вид, что ничего особенного не произошло. Спокойно взяла половинку яблока, ткнула ею в командора.       — Будете?       Не дожидаясь ответа, сама отгрызла кусок второй половины, лениво пережёвывая, как будто только что не выдала перформанс, достойный высшей военной школы.       Эрвин же сидел в небольшом ступоре. Не то чтобы он часто удивлялся, но такого он точно ещё не видел.       — Вы… замечательно обращаетесь с оружием, — наконец произнёс он, всё ещё разглядывая яблоко и два ножа, один из которых так и остался в полу. — Я впервые вижу такое.       Вивиан пожала плечами и небрежно уселась назад за стул, чуть качнувшись.       — Меня покойный папаня всему научил.       Она спокойно дожевала яблоко, как будто только что обсуждала, как сварить бульон, а не делилась фактами из своей жизни.       — А потом помер.       Эрвин пару раз моргнул, словно переваривая информацию. Поджал губы.       — Ну…       Он чуть покачал головой, всё же отвлекаясь от шока.       — Нам бы таких людей в разведку не хватало.       Вивиан прыснула со смеху, откидываясь назад.       — Ой, командор, да вы шутник. Вы себе представляете меня в разведке?       Она протянула руку и постучала пальцем по хрустальному шару.       — Там кровь, пот, кишки, расчленёнка, титаны… а тут у меня атмосфера, свечи, заговоры, магический флёр.       Она снова сделала глоток воздуха, прикидывая, что сейчас скажет. Но Эрвин не сводил с неё внимательного взгляда и это начинало слегка настораживать.       Внезапно из-за шторки вынырнула тётя.       С улыбкой поприветствовала командора, а затем, под шумок, прошла в комнату с тарелкой запеканки, от которой исходил странный запах. Вивиан даже вдохнула через рот, лишь бы случайно не вылить на стол десерт.       Тётя явно слышала их разговор.       Девушка напряглась, поймав её взгляд, и выразительно дёрнула бровью, молча передавая «Уходи, пока не поздно».       Женщина в ответ изогнула губы в ехидной улыбке и ещё выразительнее мимикой показала «Заткнись и терпи». Она подошла ближе, грациозно поставила перед командором тарелку с подозрительной подливой и лучезарно произнесла:       — Угощайтесь, командор.       Эрвин кашлянул, видимо, даже не зная, как на это реагировать.       — О, спасибо, но… я только поел.       Тётя махнула рукой, словно отметая его жалкие попытки избежать судьбы.       — Да ничего!       Она мельком взглянула на Вивиан, а затем, едва шевеля губами, но очень внятно произнесла: — Вали в разведку.

***

      Заседание шло уже больше часа. В комнате стоял привычный полумрак, свечи отбрасывали мягкие отблески на расстеленную по столу карту. На ней были нанесены маршруты предстоящей вылазки, возможные пути отхода и потенциальные угрозы. Эрвин сидел во главе стола, спокойно ведя обсуждение, а напротив него расположились капитаны: Леви, Ханджи и Майк.       — Прежде чем мы продолжим, — Эрвин сделал лёгкий жест рукой, привлекая внимание, — я должен сообщить одну вещь.       Все трое подняли на него взгляды.       — Я нашёл выдающегося человека, — продолжил он, откинувшись в кресле. — Человека, который мастерски владеет оружием так, как, скорее всего, никто из нас.       Ханджи оживилась, Майк прищурился, а Леви только скучно откинулся на спинку стула.       — За три года в кадетском корпусе это уже не будет нам нужно, — лениво прокомментировал Майк, скрестив руки на груди.       — Она взрослая, — Эрвин слегка улыбнулся. — Так что кадетский корпус ей точно не грозит.       Леви фыркнул.       — Ещё и девка.       Ханджи приподняла бровь, заинтересовавшись ещё больше.       — Оу, а вот это уже интересно!       Майк склонился к столу, барабаня пальцами по поверхности.       — Кто она? Какого рода оружие?       Эрвин встретился взглядом с Леви, словно предчувствуя его реакцию, и спокойно произнёс:       — Я видел, как она использует метательное, — он перевёл взгляд на Майка. — Но, по словам тех, кто её знает, она владеет абсолютно всем.       Леви фыркнул, скрестив руки на груди.       — Ну да, конечно. Кому-то явно навешали лапши на уши.       Эрвин перевёл на него взгляд, но не поддался на провокацию.       — Это правда.       Леви с лёгкой усмешкой приподнял бровь, но Эрвин был спокоен, как всегда.       — Такие люди не врут, — добавил он. — И очень талантливы.       Леви только закатил глаза.       — Прямо мечта, а не воин.       — Возможно, — кивнул Эрвин.       Он не стал вдаваться в подробности, конечно же, не собирался говорить, откуда узнал о её навыках. Тот факт, что он сам ходит к ней на приёмы как клиент, лучше оставить в стороне.       — Умеет ли она что-то ещё помимо оружия? — лениво поинтересовался Леви, скрестив руки. — Быть солдатом — это не только ножики кидать. Без подготовки её сожрут в первый же день.       — Ты прав, — Эрвин кивнул, не выражая ни капли сомнения. — Но всему можно научить.       Он сделал небольшую паузу, словно прикидывая, как лучше сформулировать, а затем добавил:       — Ведь девушка действительно нечто.       Леви скептически прищурился.       — Ну и кому везёт с этим чудом?       Эрвин спокойно посмотрел на него.       — Кстати говоря…       Леви напрягся. Ему уже не нравилось, как Эрвин это сказал.       — Как сильнейшему бойцу, поручаю её тебе.       Леви взметнул брови так резко, будто его только что ударили по затылку.       Несколько секунд он просто молчал, глядя на Эрвина так, словно тот предложил ему чистить конюшни зубной щёткой.       — Ты серьёзно?       Смит лишь слегка склонил голову набок.       — У девушки большой потенциал.       Леви продолжал смотреть на него. В голове было только одно: чем, мать его, я это заслужил?       Разведчик сидел с каменным лицом, но в голове всё уже горело синим пламенем. Стараешься, стараешься… титанов рубишь, жизни спасаешь, порядки наводишь…       А тебе в награду – вот, держи, подкинули свинью.       Он скосил взгляд на Эрвина, который, кажется, даже не сомневался в своём решении.       За что? Вот чем я так насолил этому миру?       — Леви, — Эрвин вывел его из этих глубоких размышлений, — ты что-то хочешь сказать?       Леви медленно моргнул.       — Да, — процедил он. — Нет.       — Отлично. Тогда решено.       Твою ж мать.                    В городе же, Вивиан копошилась, собирая вещи, и досадно постанывала, рыча на тётю, которая стояла в углу, прижимая к себе кастрюлю, как будто это был её щит.       — Это всё из-за тебя меня туда взяли!       Женщина прищурилась.       — Ты что-то не сильно протестовала. Небось уже мечтаешь, как запрыгнешь на него.       Вивиан резко обернулась.       — Заткнись!       Тётя довольно хмыкнула, но всё же решила не продолжать, а Вивиан тяжело выдохнула.       Хотела бы она отрицать, но…       Там хотя бы крыша над головой без всяких…       Она скосила взгляд на тётю, которая задумчиво ковырялась в кастрюле.       …еда, вода… и он…              Вивиан мучилась с сумкой, отчаянно пытаясь утрамбовать в неё всё, что считала необходимым. Тётя, наблюдая за этим цирком, покрутила пальцем у виска.       — Всрался тебе тот шар с собой!?       Вивиан резко перевела на неё недовольный взгляд, громко цокнула языком.       — Чего ты вообще тут стоишь? Сбагрила меня на растерзание судьбы и радуешься?       Тётя скрестила руки на груди.       — Да если бы у тебя было хоть немного мозгов, жила бы припеваючи на деньги от продажи своего оружия.       Она тяжело вздохнула, как будто ей снова пришлось объяснять ребёнку очевидные вещи.       — Но нет же, нужно было всё просрать и обанкротиться.       Вивиан злобно зашипела, окончательно запихнув шар в сумку и едва не отправив его в другой мир от удара.       Тётя покосилась на вторую сумку, которая явно весила больше, чем вся амуниция среднего солдата, и медленно выдохнула.       — Матерь божья… На кой чёрт тебе в армии столько косметики?       Вивиан уже не церемонилась. Не задумываясь, схватила ближайшую подушку и запустила её прямо в неё.       Метко. Как всегда.       Женщина даже не успела уклониться, получив точный удар в лицо. На секунду наступила тишина и Вивиан гордо выпрямилась.       — Вот поэтому меня и берут в разведку.       Девушка посмотрела на часы, выдохнула и с надрывом произнесла:       — Пора.       Она медленно подняла на тётю драматичный взгляд, полный боли и расставания, и, как в лучших мыльных постановках, взяла её за руки.       — Тётушка, я ухожу. Но знай… ты навсегда останешься в моём сердце.       Тётя молча смотрела на неё, без единой эмоции на лице, а затем глушанула её половником по плечу.       — Вали уже! И не забудь написать, как тебя разорвут!       Вивиан картинно охнула, схватилась за грудь и театрально рухнула на колени.       — Я буду помнить тебя в каждом кусочке хлеба, который съем, и в каждом глотке воды, который выпью!       Женщина цокнула языком, закатила глаза и пихнула её под зад.       — Давай-давай, философ хренов, пока я тебя сама не разорвала.              Вивиан уже шагнула за порог, но внезапно замерла и резко обернулась.       — Стой-стой! А взяла ли я шар?..       Она нахмурилась, глядя в пустоту, потом хлопнула себя по лбу.       — Точно, взяла.       Развернулась и уверенно зашагала прочь. Прошла три шага… и снова вернулась.       — А ножик?       Она задумалась, начала шарить по карманам, потом кивнула самой себе.       — Ах да… — снова развернулась, вышла, сделала ещё пару шагов… И снова вернулась, попытавшись открыть дверь, но та уже была заперта на ключ.       Вивиан замерла, моргнула, потом прижала лоб к двери, тяжело выдохнув.       — Да чтоб тебя…       С кухни донёсся самодовольный голос тёти.       — Всё, дите, теперь ты в разведке. Аренда оплачена твоей задницей в строю!       Вивиан прикрыла глаза.       — Ненавижу тебя.       — Иди уже, тебе и так мало жить осталось.             Утро в разведкорпусе было тёплым и тихим. Солнце уже поднялось достаточно высоко, согревая землю, а лёгкий ветерок мягко колыхал траву и листву деревьев. Воздух пах свежестью, пылью с тренировочных площадок и где-то далёким запахом завтрака, который готовили на кухне.       На плацу выстроились солдаты. Кто-то стоял ровно, кто-то едва скрывал зевок, кто-то украдкой протирал глаза, пытаясь окончательно проснуться.       Перед ними, мерно прохаживаясь, говорил Леви. Голос его был низким, недовольным, будто всё происходящее лично оскорбляло его чувство прекрасного.       — Не спать, — проворчал он, смерив одного из бойцов раздражённым взглядом. — В пасти титана отоспитесь.       Парень мгновенно выпрямился, словно его ударило током. Леви цокнул языком.       — Жалкое зрелище.       Тем временем к корпусу шла Вивиан.       Шаг её был лёгким, расслабленным, будто она не в армию пришла, а вышла на прогулку. Походка уверенная, сдержанная, но в ней сквозило что-то неестественно довольное для новобранца. Позади неё тащился солдат, согнувшийся под весом двух огромных сумок. Парень был красным, едва не спотыкался, но, видно, уже подписался на эту авантюру и не смел отказаться.       В этот момент им навстречу вышел Эрвин. Он шёл быстро, явно спешил, держа в руках несколько папок. Однако, заметив картину перед собой, замедлил шаг, окинул Вивиан внимательным взглядом, а затем перевёл его на бедолагу, которого она уже успела припахать.       Девушка улыбнулась и плавно сделала шаг навстречу.       — Командор Смит! Какое чудесное утро, правда?       Эрвин молча посмотрел на неё, а затем снова на солдата. Парень выглядел так, будто вот-вот лишится последних сил, но держался. Командор вернул взгляд к Вивиан.       — Вы уже успели освоиться.       Она изящно пожала плечами.       — Ну, конечно. Надо же чувствовать себя как дома.       Эрвин выдержал паузу.       — А ваш… ассистент разделяет эту радость?       Она приподняла бровь, словно только сейчас заметила, что тащит за собой живого человека.       — Ой, а что ты тут делаешь?              Солдат нервно сглотнул, чуть не уронив одну из сумок. Словно вспомнив, что сама припахала бедолагу, Вивиан элегантно рассмеялась, стрельнув глазками.       — Точно-точно.       Эрвин на это лишь улыбнулся и коротко кивнул в сторону здания.       — Ваша комната на втором этаже, третья дверь слева.       Девушка заинтересованно приподняла бровь, но командор, не давая ей вставить очередную реплику, продолжил:       — К обеду у капитана, который будет вас обучать, закончатся общие тренировки. Тогда сможете познакомиться с ним и остальными. Вы сможете узнать его по тёмным волосам и невысокому росту.       Она слегка качнулась на носках, поджала губы, будто бы сдерживая очередную остроту, но кивнула, принимая информацию.       — А пока, — Эрвин перевёл взгляд на её сумки, — можете взять форму, она уже на вашей кровати, и немного отдохнуть, разложив вещи.       Вивиан наклонила голову набок, хитро щурясь. — Ох, командор, заботитесь обо мне как о гостье.       Эрвин мягко улыбнулся.       — Уверен, вы быстро почувствуете себя здесь как дома.       Вивиан фыркнула.       — Уже чувствую.       Затем развернулась к своему мученику-солдату и, хлопнув в ладоши, уверенно скомандовала:       — Всё, красавчик, заноси.       Они поднялись по лестнице. Коридор второго этажа был длинным, с ровно расставленными дверями, за которыми слышались голоса, шаги и приглушённый шум жизни разведкорпуса. Вивиан шла спокойно, оглядывая стены, словно выбирая себе комнату не по номеру, а по внутреннему ощущению уюта.       Наконец, нашла нужную дверь, открыла её и… замерла на пороге. Три кровати. Три тумбочки. Три будущих соседки.       Она медленно прищурилась, изучая обстановку, и шумно выдохнула.       — Вот досада…       Но унывать было не в её стиле. Развернувшись к своему измученному носильщику, который уже покачивался от усталости, она легкомысленно махнула рукой:       — Мальчик, заноси быстренько.       Парень, спотыкаясь, затащил её неподъёмные сумки через порог, явно вложив в это последние силы. Девушка в знак благодарности похлопала его по голове.       — Молодец.       Тот тут же покраснел, выпрямился, пробормотал что-то нечленораздельное, поклонился и, не теряя ни секунды, развернулся, понёсся обратно по коридору, словно его только что освободили от пытки.       Она проводила его взглядом, усмехнулась и, легко качнув бёдрами, вошла внутрь. Нагнувшись к сумкам, ловко расстегнула застёжку, собираясь разложить вещи, но вдруг остановилась.  Прищурившись, Вивиан медленно подняла голову и заглянула под соседнюю кровать. В тени, аккуратно придвинутая к стене, сиротливо стояла тарелка с варёной картошкой. Она моргнула один раз, затем второй, словно не веря своим глазам. В комнате, куда только что занесло её судьба, стояла чья-то нетронутая тарелка с чёртовой картошкой.       — Обалдеть… — протянула она, продолжая изучать находку, словно это был древний артефакт, а не чей-то забытый ужин.       — Господи, восприму это как знак, — пробормотала Вивиан, поднимая с тарелки картофелину.       Без тени сомнений и какого-либо стеснения она начала её жевать, попутно перебирая вещи в сумке. Доставала один предмет за другим, осматривала, крутила в руках, иногда недовольно морщилась и тут же раскладывала всё по новым местам. Баночки с кремами и духами отправились на тумбочку, аккуратно выстроенные в ряд, словно это был алтарь её личной красоты. Пара метательных ножей легла рядом, потому что они тоже заслуживали почётного места среди вещей первой необходимости. На кровати разложились запасные перчатки, несколько шёлковых лент и миниатюрное зеркало. Под подушку, с тщательно продуманной маскировкой, спряталась палетка теней и румяна — не хватало ещё, чтобы их конфисковали.       — Так, что у нас тут ещё…       Она поддела ногой сумку, перевернула её и с удовлетворением увидела, как из неё высыпались последние вещи: платок, запасная блузка, маленький серебряный кулон и ещё один нож.       — Ну всё, вот теперь я официально дома.       Откусив ещё кусок картошки, Вивиан огляделась, оценивая обстановку. Где-то за окном раздавались голоса, слышался стук сапог по земле — солдаты всё ещё были на тренировке. Она прищурилась, задумчиво перекатив картофельный кусок во рту.       — Ладно, посмотрим, какие у меня тут будут соседки. Надеюсь, не зануды.       С этими словами она хлопнула себя по колену, встала и потянулась. Вытянула из сумки аккуратно сложенную форму и развернула её перед собой, критически оглядывая.       — Надеюсь, она мне пойдёт, — пробормотала она, прикидывая, как это будет смотреться. — Всё-таки тут солдаты… накаченные красавцы… надо же произвести впечатление.       Она с довольным выражением представила, как в этой форме будет эффектно заходить в помещение, как все обратят на неё внимание…       Но потом её взгляд упал на ремни. Она нахмурилась. Перевела взгляд с ремней на форму, потом снова на ремни, затем подняла голову к потолку, словно ища там ответы на свои мучения. Кожа, металлические крепления, длинные лямки, в которых, казалось, мог запутаться даже самый опытный солдат.       — А это что за извращение?       Она недоверчиво вытянула один из ремней, попробовала потянуть его в сторону, но конструкция, как будто в насмешку, только ещё больше запуталась. Девушка  нахмурилась, вертя его в руках и пытаясь разобраться в устройстве, однако чем дольше она на него смотрела, тем меньше понимала, куда его вообще надевают.              С минуту она ещё пыталась найти логику в этом непонятном кожаном кошмаре, но затем сдалась. Просто сбросила с себя остатки одежды, оставшись в одном белье, и, держа в руках форму, задумчиво осматривала её, раздумывая, с чего лучше начать.       В этот момент дверь неожиданно распахнулась. На пороге стоял солдат, который явно перепутал комнату.       Остановился как вкопанный, уставился на неё расширенными глазами, а в выражении лица читались паника, шок и осознание, что он ошибся дверью фатально.       Вивиан медленно подняла бровь, снова бросила взгляд на форму, а затем вернула его на парня.       — Так, куда это надевается… Секунду. Ты постучал?       Солдат попытался что-то сказать, но слова застряли где-то в горле. Она недовольно прищурилась, сделав жест пальцем.       — Так, слушай, а ну-ка закрой дверь.       Парень дёрнулся, резко захлопнул её и молниеносно ретировался.       Вивиан снова перевела взгляд на форму, поджала губы, покрутила её в руках, раздумывая.       — Непонятно…       Надев всё на себя с горем пополам, девушка  оценила своё отражение в зеркале, покрутилась из стороны в сторону и осталась вполне довольна. Да, форма не была самой элегантной одеждой, но ремень подчёркивал талию, а плащ добавлял некоторую таинственность. Она улыбнулась, взбила рукой волосы и уже хотела ещё раз полюбоваться собой, но, взглянув на часы, поняла, что пора выдвигаться.       Спустившись вниз, она увидела, что солдаты уже закончили тренировки и расходились на обед. Вивиан неспешно прошлась вдоль строя, провожая их милым взглядом, а иногда даже игриво махая рукой, словно аристократка, приветствующая подданных.       — Хорошая работа, парни, — с лёгким смешком бросила она в толпу, не особо разбираясь, кто её слушает.       Некоторые бойцы растерянно переглянулись, кто-то хмыкнул, но в целом внимание к её персоне явно возросло. Вивиан вполне устраивал такой эффект.       — О, а вот и наша новенькая, — вдруг услышала она голос за спиной.       Она обернулась и встретилась взглядом с Ханджи, которая, как обычно, выглядела бодрой и чересчур увлечённой чем-то в своей голове. Женщина оценивающе оглядела Вивиан с ног до головы, остановила взгляд на её ухоженных руках и чуть вздёрнула бровь.       Ханджи указала рукой в сторону тренировочной площадки.       — Ну, вот он, твой капитан. Иди, знакомься.       Вивиан лениво перевела взгляд на указанное место. День действительно выдался замечательный: солнце сияло, птички щебетали, лёгкий ветер приятно обдувал лицо, но почему-то вся эта идиллия разбивалась об одно маленькое… нет, буквально маленькое пятно на горизонте.       Возле тренировочной площадки, сложив руки на груди, стоял он.       Чёрное облако среди ясного неба.       Человек, чей мрачный вид буквально нарушал всю гармонию окружающего мира. Серые глаза сверлили её взглядом, губы сжаты в тонкую линию, вся его поза источала глубокое раздражение и нежелание находиться здесь.       Вивиан вздрогнула, затем прищурилась, ещё раз внимательно его изучая. Что-то в нём определённо вызывало беспокойство…       Она наклонилась ближе к Ханджи и пробубнила:       — Не думала, что капитан будет ростом с полевую мышь. Жуть.       Ханджи тут же рассмеялась, чуть не хлопнув её по спине.       — Не говори так при нём, если не хочешь убирать конюшню ближайшие две недели!       Вивиан на это лишь пожала плечами, но в её голове всё ещё вертелась мысль: Как такой маленький человечек может быть настолько пугающим?       Тем временем Леви не отводил от неё взгляд. Ни на секунду. Ни на миг. Его всё это уже бесило.       Вивиан слегка отряхнулась, поправила волосы и с лёгкой улыбкой направилась к нему. Двигалась она так, будто шла не к строгому капитану разведкорпуса, а на важную встречу, где вот-вот будут осыпать комплиментами.       Леви, напротив, выглядел так, будто его поставили дежурить у чьей-то могилы. Скрестив руки на груди, он смотрел на неё с таким выражением лица, словно всё происходящее глубоко оскорбляло его чувство справедливости.       Она остановилась перед ним, выждала пару секунд, окинула его взглядом с головы до ног и чуть склонила голову набок.       — Это ты мой капитан, правильно?       Голос её звучал слегка игриво, будто она проверяла, действительно ли он тот самый или тут есть варианты поинтереснее.       Леви вздёрнул бровь.       — Ты серьёзно?       Она моргнула.       — Что?       — Не узнала?       Вивиан всё ещё сохраняла лёгкую улыбку, но в её глазах скользнуло недоумение. Она хлопнула ресницами, сделав невинное лицо, словно видела его впервые.       Леви щурился, явно не веря в её актёрские способности.       — Подземный город.       Она слегка нахмурилась, задумчиво пожала плечами.       — Ну-у… людей много было.              — Ржавое оружие.       Она сложила руки на груди, оглядывая его так, будто ничего важного в этих словах не видела.       — А, ну да, торговала.       — Кошелёк.       Лёгкая улыбка с её лица медленно сползла. Она нахмурилась чуть сильнее, затем широко распахнула глаза, когда её разум пронзил внезапный флешбек.       Ржавое оружие. Два подозрительных клиента. Один спокойный, второй раздражительный и слишком проницательный. Она, легко уходящая от них, пока они стоят с пустыми руками. И её ловкие пальцы, вытаскивающие кошелёк прямо у него из кармана.       Она медленно перевела взгляд на Леви, моргнула один раз, затем второй.       — Ой…       Он скрестил руки, кивнул, сохраняя холодное выражение лица.       — Да, ой.       Вивиан прикусила губу, вздохнула и попыталась смягчить ситуацию.       — Ты же не злишься?       — Ты хоть представляешь, что ты тогда натворила?       Она пожала плечами.       — Ну, мне кажется, ты немного преувеличиваешь…       Леви склонил голову набок, усмехнулся, но в этом не было ни капли веселья.       — Преувеличиваю?       — Ну да. Я же не первая, кто у тебя что-то украл.       — Нет, первая.       Она заморгала, слегка удивлённо качнув головой.       — Правда?       — Ты украла у меня арендную плату за несколько месяцев.       Она нахмурилась, будто только сейчас осознала масштабы содеянного.       — Ох…       — Из-за тебя нам пришлось ночевать в борделе.       Она моргнула.       — Ну, хоть тепло было?       — На кровати для проститутки.       Вивиан сжала губы, явно пытаясь удержать улыбку.       — Ну… неудобненько получилось…       — Вместе с другом.       Она сложила руки за спиной, чуть отвела взгляд, будто искала спасение в облаках.       — Ну, может, это вас… сплотило?       Леви глубоко вдохнул, словно призывая небеса дать ему терпение.       — Помнишь, я тогда хотел убить тебя?       Вивиан медленно кивнула.       — Так вот, — спокойно закончил он, — я всё ещё хочу…