Тайны чердака

Джоанна хоть и планировала провести отпуск в сладком безделье, иногда выезжая на ипподром, привести нервы в порядок, отдохнув ото всех и всех, но… Вторую ночь её мучили ночные кошмары, в результате просыпалась ещё более разбитая, чем обычно. Как-то за завтраком, Джоанна снова принялась расспрашивать Мэрион о Бэтси. Кем она была на самом деле? Что ей нравилось, а что нет? Почему переехала в Кливленд? — Да что с тобой происходит? Откуда такой интерес к бабушке Бэтси? — удивилась Мэрион. — Просто я её почти не помню, а тут увидела фотографии… В конце концов ты сама сказала, что я не неё похожа, вот мне и захотелось узнать получше о своей прабабушке. — Что я могу сказать о Бетси? Она была интересным человеком, хотя и не без странностей, — начала Мэрион. — В каком смысле? — не поняла Джоанна. — В моем детстве, она частенько рассказывала мне всякие истории на ночь, но это были нетипичные детские сказки, типа Золушки или Белоснежки. Моя мама всегда была против этих историй, но каждый раз я уговаривала бабушку рассказывать ещё и ещё. — Что это были за истории? — Джоанна нетерпеливо ёрзала на стуле. — О путешествиях во времени, о силах света и тьмы, — ответила Мэрион. — Самая запоминающаяся история была о ней самой. Когда ей было шестнадцать или семнадцать — я уже точно не помню, — к ней явилась девушка из другого мира и просила никогда не читать никаких сомнительных книг о колдовстве, проклятиях и всё в том же духе. Я знаю, что она это выдумала, но когда рассказывала, то казалось, что это правдивая история. Мне потом несколько ночей подряд снились странные сны, в которых я сама скачу по временным петлям, а ещё у меня есть дочь по имени Кимберли. И знаешь, я одно время действительно хотела назвать тебя Кимберли. — Ты мне никогда об этом не рассказывала, — протянула Джоанна, отложив тост с джемом обратно на тарелку. — Да глупости всё это, — махнула рукой Мэрион. — Дело прошлое, тем более детям часто рассказывают всякие такие истории, чтобы удивить и повеселить. Вот только Джоанне так не казалось. Такие истории, которые ей рассказала мать, непохожи на обычные детские страшилки. Она где-то на интуитивном уровне чувствовала, что всё это не просто так. Её саму как будто что-то или кто-то толкает в спину. — Джоанна, милая ты совсем ничего не съела, — обеспокоенно заметила Мэрион. — А у нас что-то сохранилось из вещей бабушки Бетси? — спросила Джоанна, проигнорировал замечание матери. — Кажется, на чердаке есть несколько коробок. После смерти бабушки Оливии — у меня никак не доходили руки их разобрать. — Я могу помочь тебе разобрать, — предложила Джоанна. — Если хочешь, — согласилась Мэрион. Девушка так и не доев тост, тут же выскочила из-за стола и стремглав, помчалась на чердаке. У неё даже лицо горело от предвкушения, как будто от этого зависила её жизнь. На чердаке было темно и тихо, кое-где виделась паутина по углам и стоял запах пыли. Джоанна включив свет, решительно двинулась к самому дальнему сундуку на крышке которого были вырезаны цветы — Мэрион буквально в след ей крикнула, где именно искать вещи Бетси. Добравшись до сундука, Джоанна встала, как вкопанная. Её словно кто-то или что-то остановило. Что-то невидимое, но очень сильное. На несколько секунд, у девушки отключилось сознание и перед глазами поплыли разноцветные искры, перерастающие в шары. Щелк. Она вернулась. " Что это было?» — задалась вопросом Джоанна. Девушка потерев глаза, как будто смахивая остатки наваждения, и резко открыла крышку сундука. Сердце забилось в два раза чаще, в ожидании чего-то такого. Ничего не произошло. " С ума постепенно сходишь, Джоанна,» — нервно хихикнула она. Внутри оказались старые газеты с вырезками о психиатрической больнице, где меценствовала Бетси, несколько старых платьев — что удивительно, сохранились они очень хорошо и даже не пахли затхлостью, — расческа с полудрагоценными камнями, пудрица в похожем стиле, несколько фотографий людей, которых Джоанна не знала и дневник. Именно его она и искала. Довольно увесистый, в чёрном кожаном переплёте. У Джоанны задрожали руки, когда принялась его перелистывать. Поначалу ничего интересного. Обычные девичьи переживания о том, что некий Том Рид больше уделял времени Дженнифер на коктейльной вечеринке. Забавные заметки о знакомых людях, местами довольно ядовитые. Бетси вела записи почти каждый день, кроме одного периода, когда она вдруг резко перестала вести дневник на несколько месяцев, а когда вернулась, то тон изменился. Для начала была описана встреча со странной девушкой, которая чуть не убила Бетси в её же спальне, а затем потребовала не прикасаться к книге тьмы и уж тем более не заигрывать с потусторонним миром, пообещав найти и убить, если она не сдержит слово. Джоанне самой физически нехорошо стало, читая эти строки, аж каково было Бетси в этот момент, и думать страшно. Теперь она реже писала в дневник, но то, что записывала было пронизано тревогой, особенно когда описывала свои сны. Джоанна поймала себя на мысли, что им хоть и снились разные по содержанию сны, но по общему настроению очень похожие. Последняя запись была о том, как на них с Оливией напали три незнакомца: две девушки и один парень. Дальше описание было больше похоже на бред сумасшедшего. Одна из девушек трансформировалась в чудовище, скачки во времени… Такого не могло быть! Читая всё это, у Джоанны закружилась голова, и она захлопнув дневник, просидела на чердаке с закрытыми глазами ещё добрых полчаса. Пульс постепенно нормализовался, дыхание выравнилось. " Господи, да ты была сумасшедшей! И похоже, я сама схожу с ума…» — с тоской заподозрила Джоанна.