ГЛАВА 22 — «Тень из прошлого»

Письмо пришло без подписи. Конверт, выбившийся из общей корреспонденции, ждал её в почтовом ящике. Без обратного адреса. Внутри — чёткая распечатка: скриншот той самой ночи. Не кадр насилия, а момент, предшествующий ему — как она садится за стол, его лицо, её улыбка, застывшая в нерешительности. Фото было сделано с камеры наблюдения, с другого ракурса, которого не было у неё в архивах. Рука дрогнула. Внутри поднялся страх, похожий на тошноту. Через день пришло сообщение. На почту. Тот же снимок. И подпись: > «Я дал тебе информацию, ты получила свою награду. Но забыла руку что протянула тебе хлеб, я приду за тобой, и заберу свое» Она не спала всю ночь. Утром позвонила Чимину. Он не удивился, только выругался. — Я знал, что это всплывёт, — произнёс он. — Я всё замёл, но не всех контролировал. — Кто это может быть? — Кто угодно… Но есть один вариант, — голос его потемнел. — Мужик, которого я тогда… покалечил. Я дал ему кучу денег, лечил его, откупился — думал, вопрос закрыт. — Он мститель? — Нет. Он жадный. Если это он — он просто хочет ещё. ... Позже, сидя вместе в кафе, она впервые позволила себе почувствовать его рядом — не как врага, не как монстра, а как соучастника в грязной игре. Они были связаны. Слишком глубоко. Зазвонил её телефон. Система безопасности. Уведомление: «Движение в квартире». Она побледнела. — Взлом, — прошептала. Они сорвались с места. Через 15 минут были у её дома. Дверь взломана. Свет включён. Он был там. Мужчина. Постаревший. Невыразительный. Безоружный. Но в руках — её ноутбук. — Ты? — она едва не закричала. — Ты присылал мне всё это? Он пожал плечами: — Мне нужны были деньги. Я знал, что ты получишь их от него. Я просто ускорил процесс. — Ты использовал меня! — голос её дрожал. Чимин шагнул к нему, лицо искажено яростью. — Ты сдохнешь здесь, — прошипел он. Но она встала между ними. Схватила его за грудь, остановила: — Не сейчас. Не так. Подошла к сейфу, достала свёрток с деньгами. Кинула мужчине. — Забери и исчезни. И если я увижу тебя ещё раз — в этот раз молчать никто не будет. Он ушёл. Не оглядываясь. ... — Ты жалеешь? — спросил Чимин позже, когда вы остались вдвоём. — Нет, — тихо ответила она. — Я просто устала. Он смотрел на неё, и впервые в его взгляде не было ни страсти, ни злости. Только тихая, болезненная привязанность. — Значит, всё? — прошептал он. — Это была война двух сильных. Но победа в ней — только полное разрушение одного из нас. Я больше не хочу разрушать. Ни тебя. Ни себя. Она улыбнулась. Горько. Устало. Честно. И он понял: конец близко. Но, возможно, не такой, каким он его представлял.