Часть 7. Ну не может день у ведьмака пройти спокойно.

Весемир проклинал грифонов, проклинал Геральта и его вечное стремление ввязаться в неприятности, и проклинал свою собственную старость, которая давала о себе знать ноющей болью в пояснице после целого дня в седле. Грифон, конечно, был повержен, награда получена, и теперь он направлялся в Каэр Морхен, предвкушая заслуженный отдых у камина с кружкой горячего грога. Именно в этот момент, когда мысли его были заняты исключительно теплом и покоем, мир вокруг него взорвался. Не взрывом в прямом смысле, конечно. Скорее, это было похоже на то, как если бы кто-то небрежно разорвал холст реальности, оставив рваную дыру, из которой вывалилось… нечто. Нечто это оказалось беловолосой девушкой, которая, словно пушечное ядро, вылетела из ниоткуда и со всего маху врезалась в Роача, выбив Весемира из седла. Старый ведьмак, кряхтя, перекатился по земле, чувствуя, как в голове нарастает гул. Роач, испуганно заржав, отскочил в сторону, а девушка, подняв столб пыли, рухнула на землю без сознания. Весемир, пошатываясь, поднялся на ноги и подошел к ней. Она была молода, очень молода, и ее белоснежные волосы, контрастируя с грязью и пылью, казались нереальными. Одежда на ней была странной, не похожей ни на что, что он когда-либо видел: облегающий комбинезон из ткани, отливающей серебром, и высокие сапоги на платформе. Он осторожно перевернул ее на спину. Лицо девушки было бледным, но дышала она ровно. Весемир вздохнул. Мало ему было грифонов и Геральта, теперь еще и это. Он разбил лагерь неподалеку, у небольшой речушки. Развел костер, напоил Роача и, наконец, вернулся к девушке. Он осмотрел ее на предмет серьезных травм, но, к счастью, ничего не обнаружил. Просто сильный удар. Пока он возился с костром, Весемир не мог не замечать странного мерцания в том месте, откуда появилась девушка. Пространство словно пыталось залатать само себя, края разрыва медленно сходились, как если бы кто-то сшивал порванную ткань. Это было… неестественно. Всю ночь Весемир не сомкнул глаз, наблюдая за девушкой и за странным феноменом. Он перебирал в уме все известные ему заклинания и ритуалы, пытаясь понять, что произошло. Но ничего не приходило в голову. Это было что-то совершенно новое, что-то, с чем он никогда раньше не сталкивался. Ближе к рассвету девушка застонала и открыла глаза. В них плескался испуг и растерянность. Она села, оглядываясь по сторонам с ужасом. - Где я? Что это за место? - прошептала она, ее голос дрожал. Весемир, прислонившись к дереву, наблюдал за ней. Он знал, что сейчас главное - успокоить ее. - Ты в безопасности, дитя, - сказал он мягко. - Как тебя зовут? Я Весемир. - старый ведьмак решил не рубить с плеча, обрушивая на незнакомку всю правду разом. - Ульяна. - Хорошо, Ульяна, рад знакомству. - ведьмак улыбнулся. - Ты в лесистой местности... Девушка вздрогнула. - Да? Но… где я? - Ты в другом мире, - ответил Весемир, стараясь говорить как можно более спокойно. Ульяна вскинула голову, ее глаза расширились от ужаса. - В другом мире? Это… это невозможно! Я была… я была в своем городе, в театре! - Ее голос снова дрогнул, и она начала судорожно оглядываться, словно пытаясь найти знакомые ориентиры в этом чужом, диком пейзаже. Весемир медленно подошел к ней, его движения были плавными и осторожными, чтобы не напугать ее еще больше. - Я понимаю, что это шокирует. Но это правда. Ты попала сюда через… разлом. Я видел, как ты появилась. - Он кивнул в сторону того места, где еще недавно мерцало искаженное пространство. Ульяна посмотрела туда, куда указывал ведьмак, и ее лицо исказилось от страха. - Разлом? Я… я не понимаю. Я просто… на нас напали, а потом все стало белым и... я упала. - Она сжала руки, ее пальцы дрожали. - Мой город… мои родители… они, наверное, волнуются! - Я не знаю, как это работает, - признался Весемир, садясь напротив нее на корточки. - Но я знаю, что ты здесь, и ты в опасности, если останешься одна. Этот мир… он не похож на твой. Здесь много опасностей, которые ты не знаешь. Ульяна посмотрела на него, ее взгляд был полон отчаяния. - Опасности? Какие опасности? - Она огляделась вокруг, и даже привычный для Весемира лес теперь казался ей зловещим. Высокие деревья, незнакомые звуки, запах сырой земли – все это было чуждо и пугающе. - Монстры, - просто ответил Весемир. - Существа, которых ты никогда не видела. И люди, которые могут быть не менее опасны. - Он видел, как ее плечи сжались, как она старалась казаться сильнее, чем чувствовала себя на самом деле. - Я… я не умею драться, - прошептала она, ее голос почти не слышался. - Я… я работаю юристом. Я читаю книги. Весемир усмехнулся, но в его глазах не было насмешки, только понимание. - Книги читаешь, значит. Это хорошо. Знания – это тоже сила. - Он встал, протягивая ей руку. - Но сейчас тебе нужно место, где ты будешь в безопасности. Где мы сможем понять, как вернуть тебя домой, или хотя бы как выжить здесь. Ульяна колебалась, ее взгляд метался между протянутой рукой и дикой природой вокруг. Страх боролся с инстинктом самосохранения. -Я предлагаю тебе отправиться со мной в Каэр Морхен, - сказал Весемир, его голос был твердым, но успокаивающим. - Это моя крепость. Там безопасно. И там есть люди, которые могут помочь нам разобраться в твоей ситуации. Ульяна посмотрела на его морщинистое лицо, на его усталые, но проницательные глаза. В них не было злобы, только опыт и какая-то странная, но ощутимая доброта. Она не знала, кто этот человек, но он был единственным, кто говорил с ней на понятном языке, единственным, кто не вызывал у нее панического ужаса. - Каэр Морхен? - повторила она, словно пробуя слово на вкус. - Да. Это далеко, но мы доберемся. Ты сможешь отдохнуть, прийти в себя. А там… там будем думать дальше. - Весемир ждал ее ответа, его рука оставалась протянутой. Ульяна глубоко вздохнула, собирая последние остатки мужества. Она посмотрела на протянутую руку, затем на Весемира, и, наконец, на бескрайний, пугающий лес. В ее глазах мелькнула решимость, смешанная с отчаянием. - Хорошо, - прошептала она, и ее голос, хоть и слабый, звучал тверже, чем раньше. - Я пойду с вами. Она осторожно взяла его руку. Рука Весемира была грубой и мозолистой, но теплой и надежной. Он помог ей подняться, и она, пошатнувшись, встала на ноги. Ее ноги казались ватными, а мир вокруг все еще казался нереальным, но теперь рядом с этим старым, странным человеком, она чувствовала себя чуть менее одинокой и потерянной. - Отлично, - сказал Весемир, его губы тронула легкая улыбка. - Тогда идем. Роач уже ждет. Он кивнул в сторону своего верного коня, который, казалось, с любопытством наблюдал за происходящим. Ульяна бросила последний взгляд на место своего появления, на тот самый "разлом", который принес ее сюда, и с дрожью в сердце повернулась к Весемиру. Путь в неизвестность, в Каэр Морхен, только начинался. И хотя страх все еще сковывал ее, в глубине души зародилась крошечная искорка надежды. Возможно, этот старый ведьмак действительно сможет ей помочь. Весемир помог Ульяне забраться на Роача, усадив ее за собой. Девушка крепко вцепилась в его плащ, словно боясь снова упасть или быть унесенной неведомой силой. Старый ведьмак тронул поводья, и Роач, послушно двинулся вперед, ступая по лесной тропе. Первые часы пути прошли в молчании. Ульяна, прижимаясь к спине Весемира, пыталась осмыслить произошедшее. Ее мир, привычный и понятный, с его высокими зданиями, светящимися экранами и гулом машин, казался теперь далеким сном. Здесь же ее окружали лишь деревья, чьи кроны скрывали небо, и тишина, нарушаемая лишь пением птиц и шелестом листвы. Она чувствовала себя маленькой и беззащитной, как потерявшийся ребенок. Весемир, ощущая ее дрожь, время от времени оборачивался, чтобы успокоить ее взглядом. Он видел ее страх, но также и ее попытки справиться с ним. Он знал, что для нее это испытание куда тяжелее, чем для него – встреча с очередным монстром. - Ты голодна? – спросил он наконец, когда солнце начало клониться к закату. Ульяна кивнула, ее живот издал жалобный звук. Весемир остановил Роача у небольшого ручья, где они разбили лагерь на ночь. Он достал из седельной сумки кусок вяленого мяса и краюху хлеба. Ульяна приняла угощение с благодарностью, но ела медленно, словно не привыкла к такой простой пище. - Это… вкусно, – сказала она, когда доела. - Пока это все, что есть, – ответил Весемир, наблюдая за ней. - В Каэр Морхене будет лучше. Там есть кухня, и еда там… разнообразнее. Ульяна посмотрела на него с надеждой. - Вы думаете, я смогу вернуться домой? Весемир вздохнул. - Я не знаю, дитя. Но мы попробуем. Я видел, как ты появилась. Это было нечто необычное. Возможно, есть и другие способы. Но для этого нужно время и знания. А Каэр Морхен – это место, где хранятся многие знания. Ночь прошла спокойно. Весемир развел большой костер, и его тепло и свет рассеяли часть страха Ульяны. Она впервые за долгое время почувствовала себя в относительной безопасности. Она смотрела на звезды, которые здесь, вдали от городских огней, казались ярче и ближе, и пыталась представить, как выглядит ее дом сейчас. Утром они снова отправились в путь. Ульяна уже не так сильно боялась, но все еще была настороже. Она начала задавать Весемиру вопросы о его мире, о ведьмаках, о монстрах. Весемир отвечал терпеливо, рассказывая ей о своей жизни, о тренировках, о опасностях, с которыми ему приходилось сталкиваться. Он старался говорить так, чтобы не напугать ее еще больше, но и не приукрашивать реальность. - Значит, вы… охотитесь на монстров? – спросила она, когда Весемир закончил рассказ о битве с утопцем. - Иногда. Иногда мы просто помогаем людям. А иногда… мы просто пытаемся выжить, – ответил он с легкой усмешкой. Ульяна слушала его, и в ее глазах появлялось не только страх, но и любопытство. Этот мир был пугающим, но в то же время он казался ей полным тайн и приключений, о которых она раньше читала только в книгах. Постепенно, день за днем, Ульяна начала привыкать к походной жизни. Она научилась разводить костер, находить съедобные растения и даже немного помогать Весемиру в уходе за Роачем. Она все еще боялась, но ее страх становился более осознанным, более контролируемым. Она начала понимать, что выживание в этом мире требует не только знаний, но и смелости, и решимости. Однажды, когда они остановились на привал у горной реки, Ульяна спросила Весемира: -Почему вы мне помогаете? Вы ведь меня совсем не знаете. Весемир посмотрел на нее, его глаза были полны мудрости и усталости. - Я ведьмак, дитя. Мы помогаем тем, кто нуждается в помощи. Это наш долг. И потом… я видел, как ты появилась. Это было что-то… особенное. Я чувствую, что ты здесь не случайно. Возможно, ты здесь для чего-то важного. Ульяна задумалась над его словами. Она не знала, для чего она здесь, но она чувствовала, что ее появление в этом мире – это не просто случайность. Возможно, ее ждет какая-то судьба, какая-то миссия. Путь в Каэр Морхен был долгим и трудным. Им приходилось преодолевать горные перевалы, переходить бурные реки и избегать встреч с опасными существами. Но с каждым днем Ульяна становилась сильнее и увереннее в себе. Она училась у Весемира, наблюдала за ним, и постепенно перенимала его навыки и знания. Однажды ночью, когда они сидели у костра, Ульяна спросила Весемира: - Вы научите меня драться? Весемир удивленно посмотрел на нее. - Драться? Зачем тебе это? - Я хочу быть полезной. Я не хочу быть обузой. Я хочу уметь защитить себя, – ответила Ульяна, ее голос звучал твердо и решительно. Весемир улыбнулся. - Хорошо, дитя. Я научу тебя. Но помни, драка – это последнее средство. Лучше избегать ее, если это возможно. И с этого дня Весемир начал обучать Ульяну основам боя. Он учил ее правильно держать меч, наносить удары и защищаться. Ульяна оказалась способной ученицей. Она быстро усваивала новые навыки и тренировалась с упорством и энтузиазмом. Постепенно, Ульяна превращалась из испуганной девушки в сильную и уверенную в себе женщину. Она скучала по своему дому и сестрам, по своим родителям, но она понимала, что сейчас ее дом – это Каэр Морхен, а ее семья – это Весемир. Наконец, после долгих недель пути, они добрались до Каэр Морхена. Крепость, возвышавшаяся на вершине горы, поразила Ульяну своим величием и неприступностью. Она чувствовала, что здесь, в этом суровом и неприветливом месте, она сможет найти ответы на свои вопросы и обрести новый дом. Весемир улыбнулся, глядя на ее восхищенное лицо. - Добро пожаловать в Каэр Морхен, Ульяна. Добро пожаловать домой. И Ульяна, с надеждой в сердце, переступила порог древней крепости, готовая к новым испытаниям и приключениям. Она знала, что ее жизнь уже никогда не будет прежней, но она была готова к этому. Она была готова стать частью этого мира, частью семьи ведьмаков. Она была готова стать Ульяной из Разлома, девушкой, которая пришла из другого мира.