Prologue

1980 год. Осень. Большой дом, опрятная кухня, пропахшая лавандовыми духами и чем-то очень домашним, привычным – вечным. Деревянный стол, два стула и она, стоящая ко мне спиной – Джулия. На ней моя красная клетчатая рубашка, небрежно подвязанная под грудью, короткие джинсовые шорты. Её кудрявые каштановые волосы, подвязанные пёстрым платком, колыхаются при каждом её движении, а большие яркие круглые серьги качаются в такт, словно маятники. Она готовит ужин. Её руки порхают над кастрюлями, тарелками, досками и продуктами. Словно балерина, она танцует на кухне, создавая очередной шедевр. Чувствуется аромат миндаля, дымок от чуть подгоревших тостов, слышен звук намазываемого масла и аромат свежесваренного кофе. В какой-то момент она оборачивается. На её лице появляется мягкая, чуть игривая, но самая любимая и очаровательная улыбка. Она ставит передо мной тарелку и садится напротив. Она смотрит, как я ем, и ждёт. Ждёт оценки её стараний. — Ну как? — спрашивает она наконец, видя, как исчез последний кусочек еды. — Неповторимо и незабываемо, как и всегда. — И я вижу, как её глаза озаряет свет счастья. Она берёт тарелки и кладёт их в раковину. С её губ срываются нотки какой-то мелодии. Я вижу её счастье и начинаю испытывать то же. Подхожу и обнимаю её со спины, обхватывая тонкую талию. Она откидывает голову мне на плечо. Я вижу её прекрасные карие глаза. И понимаю, что это и есть истинное счастье. Она начинает говорить что-то о том, как провела день, ... ...но её голос вдруг становится глухим, будто доносится сквозь вату. **На самой границе бодрствующего сознания... Располагается другое времени...** И тут я замечаю белый дым, осторожно подбирающийся к нам по полу. Ещё минута – и он уже окутывает наши ноги, холодный и плотный, как вата. Я не могу двинуться, словно прирос к месту. Смотрю на Джул, но она будто ничего не замечает, а лишь мечтательно смотрит куда-то вдаль, её губы всё ещё шевелятся, но звуков я почти не слышу. **Где тьма и свет слиты воедино... ** В это время по радио до ужаса спокойным и безэмоциональным голосом вещают: "...повторяем экстренное сообщение! Жителям района рекомендуется оставаться в помещениях! В результате непредвиденного сбоя при проведении секретного эксперимента на объекте 'Хронос' зафиксированы мощные энергетические выбросы. Природа явления уточняется. Просим сохранять..." Голос прерывается шипением. **Шагая по анфиладам рассудка... Вы так довольны существованием...** Ещё пара мгновений – и белый туман сгущается стремительно, поднимаясь выше, обволакивая нас полностью, забирая в свои ледяные объятия. **Неспособны выйти за рамки... Я передаю сообщение из другого времени...** Я перестал чувствовать Джулию в своих объятьях. Она будто растворилась в этой белесой пелене. Мои руки сомкнулись в пустоте. Вокруг лишь белый, мерцающий туман, и в его глубине мелькают какие-то чёрные тени, формы без формы. Что происходит? **Я передаю сообщение из другого времени...** Я один это вижу? – последняя связная мысль пронеслась в голове, прежде чем сознание поглотила белизна.