When Time Stood Still

Комната была тихой. Слишком тихой. Даже навязчивый гул системы куда-то отступил, заглушенный звуком моего собственного отчаяния. Я сидел на полу, спиной к холодной, имитирующей окно стене, и зажмуривал глаза, пытаясь вызвать в памяти хоть что-то, что могло бы прогнать леденящую пустоту этого места.

Помнишь, как время остановилось?

Помнишь, мы целовались под дождем?

Воспоминание нахлынуло внезапно, яркой и болезненной вспышкой. Не кухня. Другое. Была осень. Теплый, неспешный осенний дождь. Мы гуляли где-то в парке, забыв зонт, и внезапно хлынул настоящий ливень. Мы побежали под кроны огромного старого дуба, но было поздно – мы промокли до нитки. Я помню, как она закинула голову и рассмеялась, подставив лицо каплям. Вода стекала по ее волосам, сбивая непослушные кудри на лоб. Я помню, как она дрожала от холода и смеха одновременно.

Мы не заметили, как промокли.

Мы были слишком увлечены.

Я потянул ее за руку, прижал к стволу дерева. Она перестала смеяться, только смотрела на меня своими огромными карими глазами, в которых отражалось серое, дождливое небо. В мире не осталось ничего. Ни гудевшего вдали города, ни моросящего дождя, ни прохожих. Только ее взгляд. Только ее учащенное дыхание, смешивающееся с моим.

И мир вокруг нас замер.

Ничего не двигалось.

Я наклонился и поцеловал ее. Ее губы были холодными от дождя, но внутри было так тепло. Она обвила руками мою шею, прижимаясь ко мне, словно пытаясь согреться, и в тот миг грань между нами исчезла. Мы были одним целым. Одним дыханием, одним сердцебиением против всего мира.

Помнишь, как время остановилось?

Помнишь, как мы были одни?

В тот миг не было прошлого, не было будущего. Не было беспокойств о работе, о деньгах, о завтрашнем дне. Было только бесконечное, растянувшееся в вечность «сейчас». Совершенное. Абсолютное. Мы были центром вселенной, и вселенная затаила дыхание, наблюдая за нами.

И в тот миг я знал, что я твой.

И в тот миг я знал, что ты моя.

В ее взгляде не было ни капли сомнения, ни тени игры или неискренности. Только чистая, безудержная радость и такая же чистая, беззащитная любовь. Это был момент абсолютной правды. Правды, которую нельзя симулировать, которую нельзя запрограммировать.

Помнишь, как время остановилось?

Помнишь?

Я помню. Боже, как я помню. Каждую каплю дождя на ее ресницах. Каждую трепетную ноту в ее смехе. Теплоту ее кожи под мокрой тканью моей рубашки. Запах влажной земли, ее духов и дождя. Я открыл глаза. Передо мной была стерильная, серая стена. Тишина. Ни дождя, ни смеха, ни запахов. Только я. И память.

Помнишь?

Из груди вырвался сдавленный, похожий на стон звук. Это воспоминание было одновременно и спасением, и пыткой. Оно было таким ярким, таким реальным, что на секунду затмило собой весь этот кошмар будущего. Но чем ярче была вспышка, тем чернее и безвоздушнее казалась пустота после нее. Я посмотрел на свою руку. Ту самую, что касалась ее щеки под дождем. Теперь она лежала на холодном, идеально гладком полу, принадлежащем миру, в котором не было места ни дождю, ни деревьям, ни таким моментам.

И в тот миг я знал, что я твой.

А теперь я ничей. Я – артефакт. Диковинка. Пленник.

Помнишь, как время остановилось?

Время остановилось тогда. Навсегда. Для меня оно так и осталось стоять под тем дубом, в объятиях Джули. А здесь, в 2095-м, его просто не существовало. Здесь была лишь бесконечная, безвременная пустота. Я снова зажмурился, пытаясь удержать ускользающий образ, вернуться в тот миг. Хотя бы в мыслях. Хотя бы ненадолго.

Помнишь?

Да. Я помню. Это все, что у меня осталось.