Глава 5: Голоса прошлого и ветвь настоящего

— Интересно, если это изменённые люди, у них осталось сознание? — спросил сам у себя Эрик, спускаясь на шестой этаж через люк. — Как они видят мир? *** БОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬ *** — Ты думаешь, они люди? — спросила девушка. — Явно были, но кто-то их изменил также как тебя… просто им повезло меньше, — ответил Эрик погрузившись в мысли и не заметив, как, девушка содрогнулась от идеи, что она могла превратиться в такого же монстра. — Тише… — шикнул Вилос. В следующей комнате послышались какие-то хлюпающие звуки, а в воздухе вновь запахло гнилыми грибами. Переглянувшись, они пошли вперёд и уже втроём выскочили в очередную комнату, направив клинки и лук на врага… … … … … Что это? Отвратительная масса пустой и мягкой плоти обняла ветку мертвецки-белого грибовидного дерева. Масса пустой плоти пыталась слиться вместе с ветвью, и у неё, кажется, даже начало получаться. Мягкая плоть чудовища начала медленно перетекать в твёрдую грибную кору ветви. Ветка росла из стены и уходила в другую стену пробивая их насквозь, а из твёрдой болезненно белёсой коры веером раскинулись тонкие острые иглы. Масса пустой плоти нанизывалась на них. Слышались небольшие хрипы боли из того места, где должна была быть голова монстра. И… одна деталь… совершенно неважная деталь… Ветвь светилась подобно небольшому солнцу. Без слов, Вилос и Эрик медленно подошли к монстру из мягкой плоти. Эрик в мгновение отрезал хлипкую голову чудовища, а Вилос проткнул предположительную спину врага в том месте, где должно было быть сердце, а после просто разрезал врага пополам, поняв, что он слишком мягкий. Разрезанная плоть безжизненно упала вниз, заполонив всё помещение отвратным запахом. Из тела полился гной, заменивший кровь в существе. Его грудь оказалась полностью полой, а из головы начал медленно через глазницу вытекать жидкий мозг. Все органы, также слипшиеся и мягкие, лежали кучей внутри бёдер существа. Кости на удивление, хоть и хрупкие, остались не жидкими. — Чёрт, уходим отсюда, — произнёс Вилос, зажав нос. Они с Эриком направились к выходу. Но Эрик внезапно обернулся, заметив их новую подругу. Девушка медленно, как заворожённая шла к светящейся ветке, по пути наступив и раздавив с хрустом череп монстра, и даже не заметив этого. — Эй, пойдём! — обратился к ней Эрик, не зная её имени. Имя… Ветвь звала её. Казалось, будто весь её разум, все возможные мысли сконцентрировались на этой ветви. Ничего более не существовало в этом мире. Ничего и никогда не существовало. Она прикоснулась правой рукой к ветви. Её красная кожа начала медленно прилипать и тянуться вглубь бледного дерева. Ей начали слышаться какие-то голоса. Родные голоса, голоса её друзей. Роберта… его голос тоже слышался, но слишком тихо… Не важно… Наконец… Она вновь дома… Шёпот на крае сознания всё повторял одно имя… — Инна… — заворожённо повторило её тело, пока её кожа медленно растягивалась, продолжая поглощаться. — Подай пробирку, пожалуйста. — Убейте меня, умоляю. — И так, нам впервые удалось существенно замедлить радиоактивный распад. Теперь нужно произвести обратный опыт. — Когда я умру? Быстрее, прошу. — Куда поедешь, когда дадут отпуск? Я вот, хотела слетать на Луну. Говорят, в это время Земля в свете Солнца очень красивая, а ещё там много аттракционом. Как раз Аля с Лилей их обожают. Да и вообще, хоть что-то новое увидеть, кроме этих бесконечных полей и чёртового бункера. — Где моё тело? Чем я стала? — Эй, а вам не кажется, что что-то с показаниями не так? — Я устал… умоляю… — Нет, правда, что-то не так с ядерным реактором. — Тело горит. Больно… Тяжело… — Откройте люк, я повторяю! У нас ЧП! — За что… за что… — Ох, Инна, так ты всё-таки призналась ему? Ну наконец. — Прошу, я просто хочу спать. Умоляю, дайте мне уснуть. — Взрыв уничтожил почти всю лабораторию… Но я всё равно обязан это сделать. — Зачем… Зачем было продлевать наши мучения? — Это точно безопасно? Нет, не отвечай, мы все видели в каком состоянии лаборатория… Но мы обязаны попробовать. — Закрой глаза и ты покинешь этот сон. Я знаю, это сложно сделать. — Значит, теперь, после генетических модификаций мы можем не умирать от радиации, а питаться ею? Что ж… Пока люк заварен, мы всё равно не выберемся, так что неплохо. — Где кончается моё тело? Почему? Почему? Почему? — Геном той бактерии был не чистым? Ну конечно… И что теперь? — АААААААААААААААААААААААААААА — Я должен уйти на верхние уровни… Мне кажется… геном начал действовать на меня. У меня каша в голове… Я вернусь, если станет лучше. Прошу, не идите за мной… — Убейте, убейте, убейте меня — Изменившиеся полностью захватили верхние этажи. Кажется, они используют погибших как удобрения. — ХАХАХАХХАХ — Инна, ты слышала древнюю городскую страшилку про подземные города-гробницы революционеров, духи которых засасывают внутрь всех, кто оказался там? Я исследовал взорвавшийся реактор и, кажется, нашёл его. Древний город дотянувшийся своими корнями до радиоактивных залежей. Древнее современной человеческой цивилизации, но при этом, также построенный человеческой цивилизацией. -! @#@»#?”$: «#? $#? $? }! }”{@”@#{#{@{#}! #»?”> — Я обязан записать всё, что узнал. Всё об этом мире… А затем, я присоединюсь ко остальным. Эта разрастающаяся гидра состоит из моих друзей. Правда, они немного изменились… — Зачем я это сделал… Лучше бы я убил себя… — Убей себя — Убей себя — Убей себя — Убей себя — Убей себя Но, внезапно совершенно незнакомый голос на краю сознания отдёрнул её. Грубый мужской голос ровно и чётко произнёс одно слово. — Нет. Она отдёрнула руку, с криком оторвав кусок кожи, и упала на пол. — ХВАТИТ! — услышала она запоздалый крик Вилоса. Её спину полностью покрыл гной монстра, но она не обратила на это внимание. Инна смотрела на свои руки. Одну держал Вилос, явно пытавшийся оттянуть её от этой ветви, а со второй случилось что-то странное. Её рука была не кроваво-красной, а белой, красивой, человеческой. Правая рука очистилась от скверны. От кончиков пальцев до локтя проглядывала голая белая кожа. — Что с тобой произошло? — спросил Эрик обеспокоенно. — Ты держалась за эту деревяшку целых пять минут, пока твою кожу медленно натягивало на неё… А затем ты начала говорить «убей себя»… Что произошло? — повторил он. — Я видела прошлое… Свою жизнь, а также подобие сознания тех, кто заключён внутри этого дерева. — Инна указала пальцем на ветку. — Внутри него находится множество людей, моих бывших коллег… Всё очень спутанно, и я не до конца понимаю, что я вообще увидела, но… Меня зовут Инна… — внезапно произнесла она, осознав это, несмотря на то, что знала это уже давно. — Красивое имя… — произнёс Эрик и присел у стены отдышаться. Почему-то с каждой минутой в этих подземельях дышать было всё сложнее. Вилос также сел рядом. Никто из них уже не обращал никакого внимания на запах разложившегося заживо трупа. — Извините… А кто из вас произнёс «Нет», перед тем как я очнулась и отдёрнула руку? — уточнила она. — Никто, — сказал Вилос. — Вилос пытался оттянуть тебя за руку, а я пытался рубить эту ветку, дабы освободить тебя… — дополнил Эрик. Внезапно, его тряхнуло. — Чёрт… Я чуть было не размахнулся, чтобы отрубить тебе руку, когда ты начала говорить «убей себя»… Если бы ещё пару секунд ты… КХА! — внезапно он отвернулся и закашлялся. На пол полетела слюна, смешанная с мокротой и кровью… — чёрт… — Похоже нужно возвращаться… — уверенно произнёс Вилос и вдруг заколебался. — Нет… Не нужно… — с отдышкой сказал Эрик и встал. — Просто очень перетрудился и устал. Нужно сделать привал… Только не в этой комнате, пожалуйста. Вилос и Инна кивнули. Эрик был сыном врачевателя и явно лучше знал о заболеваниях чем они оба. *** В ожидании прошлого. В вечном настоящем. Анна, прошу, подожди ещё чуть-чуть.