Часть 4

Шаг. Обратное сальто. Пять выстрелов на вскидку. В воздухе разнесся болезненный мат Алибастра. Я весело хмыкнула, чувствуя прилив адреналина, и продолжила бежать. Оборот на 360 градусов, несколько пируэтов, уворачиваясь от смертоносных стальных лезвий Кайзера. Ещё одно резкое движение телом, и я на свободе. Движение чего-то вдали… перестройка мышц… и прыжок. Мои силы откликнулись мгновенно. Пройдя сквозь стену, я вынырнула прямо перед лицом Виктора – массивного мужчины в чёрном нагруднике с V-образным вырезом поверх кроваво-красной рубашки и чёрных брюк. Рядом с ним стоял Крюковолк – крупный, волосатый мужчина с длинными, жирными светлыми волосами. На его бицепсах отчетливо выделялись татуировки "Е88" и волка на фоне свастики. В тот же миг, когда Kрюковолк начал трансформироваться, его тело исказилось, принимая форму стального волка, сотканного из крюков, цепей и острых лезвий. «Попалась, Шлюха!» — радостно заорал он, и рванулся на меня, его лицо исказилось в злобную ухмылку. Я лишь подняла левую руку и показала ему средний палец. В тот же миг я стала нематериальной. Он уже подлетал, когда стена за моей спиной разлетелась в крошки, и сквозь меня пролетел Творение Технаря Барыг – модифицированный грузовик, несущийся на полной скорости. Ох, какое лицо было у Крючка, когда в него на всей скорости врезался грузовик, и он рухнул, сбитый с ног каким-то барыгой! В его глазах было столько детской обиды, когда он встретился с бронированным радиатором. Застрявший на капоте грузовика, Крюковолк с громким скрежетом пролетел через ещё одну стену, прежде чем исчезнуть из виду. В тот же миг, когда я отпустила Камуи, моё плечо пронзила острая боль. Пуля. Раздражённо рыкнув, я телепортировалась вплотную к Виктору, вырубила его ударом и мгновенно, инстинктивно, начала лечить себя Инертной Трансформацией. И вот тогда на несколько секунд… появился Кристальный Мир. Пурпурное сияние, две пульсирующих Луны. И новая, мимолётная связь с Виктором, которую я тут же резко оборвала. Смотря на вырубленного нациста, я позволила себе провалиться сквозь землю, оказавшись в подвале. Сев на пол, я попыталась перевести дыхание и разобрать обрушившуюся информацию. На этот раз я не получила новой силы. Зато мой Шаринган дополнился. Теперь я могла копировать движения других. Двинув простреленным плечом, по телу вновь пронеслась острая боль. Я раздражённо рыкнула и начала лечить себя, позволяя силе перестраивать поврежденные ткани, я взялась за глаза откатывая повриждения. А попутно задумалась: как я вообще в это влипла?

******

Дни после больницы тянулись медленно, словно густой сироп. Меня выписали, и папа забрал меня домой. Он выглядел измученным, его лицо было бледным и осунувшимся, а глаза красными от недосыпа. Он почти не говорил по дороге, лишь крепко сжимал руль и время от времени бросал на меня быстрые, тревожные взгляды. Я знала, что он видел не просто свою дочь, а ходячее напоминание о кошмаре, который он не смог предотвратить. Дом встретил нас гнетущей тишиной. Ни запаха готовки, ни привычного шума. Все было так, как я оставила, только покрытое тонким слоем пыли и запустения. Моя комната… она была такой же, как и всегда, но теперь казалась чужой. Стены, постеры, книги – все это принадлежало другой Тейлор. Той, что была до шкафчика. Той, что была до Кристального Мира. Я чувствовала себя странно. С одной стороны, тело было абсолютно здоровым, даже более сильным, чем раньше. Никакой боли, никаких шрамов. Инертная Трансформация работала безупречно, постоянно поддерживая меня в идеальном состоянии. Я пыталась понять, как ею управлять, но она казалась почти автономной, реагируя на любые повреждения мгновенно. Это было удобно, но немного пугающе – словно часть меня жила своей собственной жизнью. Я могла себя лечить, могла изменять структуру мышц, но то, что вытворял Махито – эти колоссальные деформации чужих душ и тел – я могла воспроизвести лишь в спокойном состоянии и с огромной концентрацией. С другой стороны, внутри меня бушевал ураган. Воспоминания Обито, его боль, его ярость, его решимость – все это смешивалось с моими собственными, создавая жуткий коктейль. И поверх этого – отголоски Махито. Его извращенное понимание плоти, его жестокость, его… веселье от разрушения. Я пыталась спрятаться в своей комнате, но это не помогало. Каждый шорох, каждый звук казался громче обычного. Я чувствовала, как Шаринган пульсирует за закрытыми веками, готовый раскрыться в любой момент. Камуи… я могла ощутить, как пространство вокруг меня становится податливым, готовым искривиться по моему желанию. Я могла использовать его для телепортации на любые расстояния, хотя пока ограничивалась короткой дальностью и прохождением сквозь препятствия. Это было невероятно удобно и давало ощущение свободы, которой у меня никогда не было. Я могла исчезнуть, когда захочу. Я избегала зеркал. Не то чтобы я боялась увидеть что-то ужасное. Просто… я не была уверена, что увижу там себя. Папа пытался быть рядом. Он приносил еду, спрашивал, как я себя чувствую, но его слова звучали неуверенно, словно он боялся спугнуть меня. Я знала, что он старался, но между нами образовалась пропасть, которую я не знала, как преодолеть. Как объяснить ему, что его дочь теперь не просто жертва, а что-то… другое? Что я видела чужие миры и обрела силы, которые могут разрушить или создать? Я провела следующие несколько дней, пытаясь понять свои новые способности. В основном, это были эксперименты с Камуи.

********

Карточка с номером Панацеи все эти дни лежала у меня на прикроватной тумбочке, словно немой укор. "Как будешь готова, свяжись со мной." Её слова о "клетке" и "контроле" не давали покоя. Я не хотела быть запертой. Но я также понимала, что Панацея – единственный человек, кто хоть сколько-нибудь понимает, что со мной происходит. К тому же, правила Кейп-арены… это звучало как что-то важное. В конце концов, я решилась. Взяв старый, запылившийся ноутбук отца, я подключилась к ПараЛюди Онлайн (ПЛО). Это был портал для кейпов, место, где они могли общаться, обмениваться информацией, даже заключать сделки. Мне потребовалось немного времени, чтобы разобраться в интерфейсе, но вскоре я нашла раздел сообщений. Набрав номер, указанный на карточке, я отправила первое сообщение: От: Тоби Кому: Панацея Тема: Встреча Ты дала мне свой номер. Я готова встретиться. Когда тебе будет удобно? И где? Ответ пришел почти мгновенно. От: Панацея Кому: Тоби Тема: Re: Встреча Я могу завтра, после полудня. Место... есть кафе "Лабиринт" в торговом центре на Брайтуэлле. Ты его знаешь? Тихое место, мало кто из кейпов там появляется. 14:00. "Лабиринт". Я нашла его на карте. Похоже, Панацея выбирала место, где можно было бы поговорить без лишних глаз. От: Тоби Кому: Панацея Тема: Re: Re: Встреча Поняла. Буду. Я закрыла ноутбук. Завтра. Завтра я увижу Панацею. И узнаю, насколько глубоко я влипла в этот мир, из которого, похоже, уже нет выхода. Волнение смешивалось с решимостью. На следующий день, ровно в 14:00, я стояла перед входом в кафе "Лабиринт". Это было уютное заведение, полутемное, с мягкими диванчиками и запахом свежего кофе. Панацея уже сидела за столиком в дальнем углу, спиной к стене, глядя на вход. Ее янтарные глаза быстро нашли меня. Я подошла к стойке и заказала самый простой сэндвич и стакан воды. С подносом в руках, я направилась к столику Эми, осторожно присела напротив неё. "Привет," – сказала я, ставя поднос на стол и пытаясь выглядеть непринужденно. Сердце почему-то бешено колотилось. Эми кивнула, ее янтарные глаза изучали меня. Она выглядела… напряженной. Когда официант принес мой заказ, и мы остались одни, она вздохнула. "Спасибо, что пришла," – начала Эми, ее голос был тихим, но твердым. "Мне нужно объяснить тебе несколько вещей. Особенно учитывая… то, что произошло. Ты знаешь что-нибудь о неписаных правилах среди кейпов? Ну, о Правилах Кейп-арены?" Эми поджала губы, видимо, ожидая ответа. Я сделала глоток воды. "Я… что-то слышала. Обрывки. Но ничего конкретного. Только, ну… что есть глобальные угрозы такие как Губители, против которых все объединяются?" – Я пыталась вспомнить хоть что-то, но информация была расплывчатой. Эми кивнула, ее взгляд стал серьезным. "Верно. Начнем с перемирия угроз S-класса. При появлении угрозы S-класса, таких как Губители, Бойня Номер 9, Спящий и прочие из этого списка, объявляется перемирие между героями и злодеями. И все дружно, – Панацея произнесла это с какой-то ехидцей, почти презрением, – работают над тем, чтобы изгнать угрозу из города." Она сделала паузу, давая мне переварить информацию. "Также есть основные правила, которые соблюдают большинство кейпов, даже злодеев. Например, не раскрывать личности кейпа – это касается как героев, так и других злодеев. Не убивать гражданских. И не насиловать." Эми отпила из своей чашки, а затем, словно вспомнив что-то, продолжила. "А ещё..." Панацея на протяжении часа продолжала рассказывать информацию, и она была довольно интересной. Про нейтральные зоны, про способы избежать прямого конфликта с Протекторатом, про влияние различных фракций в Броктон-Бэй, про негласные границы территорий и тонкости взаимодействия между различными группами. Мой разум жадно впитывал все эти данные, пытаясь систематизировать их. "Ну, вроде всё, что нужно, рассказала?" – Эми задумчиво посмотрела на меня, словно пытаясь прочитать мои мысли. "Что?" – спросила я, вырвавшись из своих размышлений. Она прикусила губу, нервно теребя край чашки. "Я тебя спрошу, но если не хочешь, не отвечай." "И что же? Говори," – я выпрямилась, приготовившись. "Ты... что у тебя за сила?" – Она нервно смотрела на меня, её янтарные глаза были полны настороженности и, возможно, страха. Я глубоко вздохнула. "Моя сила, если я правильно понимаю, это копирование чужих сил. После того как я вернулась домой, я анализировала ощущения, и когда мы были в этом… Кристальном Мире" – я сделала паузу, чувствуя, что пока у меня нет лучшего названия для этого места, – "я чувствовала две нити. Нет, скорее, нить к тебе и канат к твоей силе." "Копирование?" – задумчиво произнесла Панацея. – "Какие ограничения?" "Я не знаю наверняка," – я побарабанила пальцами по столу, задумавшись, как это объяснить. – "Хотя я точно должна касаться голой кожей к кейпу для копирования сил. А ещё я чувствую свою силу как… как бы это объяснить?" Я провела рукой в воздухе, пытаясь найти слова. "Ну, я чувствую это как сфера с моей силой, от которой отходят нити к другим сферам. Сейчас только две." "Твоя и Призрачного сталкера," – добавила я, глядя на её реакцию. "Призрачного сталкера?" – Эми подняла брови, явно удивленная. "Да, самой интересно откуда," – пожала я плечами. – "Ибо Камуи схожа со способностью Призрачного сталкера. Ну, нематериальность и телепортация." "Камуи?" – задумчиво повторила Эми. "Ага, что-то типа нематериальности," – подтвердила я. "А от меня?" – спросила Эми, её голос был полон предвкушения. "Инертная Трансформация," – ответила я. – "Хотя, если ты воздействуешь напрямую на плоть, то я воздействую через энергетику." "Ясно," – произнесла Эми, её взгляд стал еще более задумчивым. Она явно что-то обдумывала. Мы провели еще час довольно приятного разговора. Эми задавала вопросы о моих ощущениях, о том, как я использую силы, но без осуждения, скорее с научным любопытством. Я, в свою очередь, спрашивала о тонкостях жизни кейпов, о том, как избегать внимания Протектората и какие меры предосторожности стоит принимать. Она была терпелива и обстоятельна, и к концу нашего разговора я чувствовала себя немного увереннее в этом новом, опасном мире. Наконец, мы разошлись. Я обещала ей быть осторожной, а она… она просто попросила держать ее в курсе. После той встречи с Панацеей жизнь, по крайней мере, внешне, вернулась в привычное русло. Я ходила в школу, делала вид, что ничего не произошло, но внутри все бурлило. Каждую ночь я экспериментировала с Камуи, доводя до совершенства прохождение сквозь стены и бесшумные телепортации. Я могла перемещаться по Броктон-Бэй, словно призрак, и это давало мне чувство контроля, которого так не хватало раньше. Инертная Трансформация продолжала работать, заживляя любые мелкие порезы или синяки, которые я случайно получала. Однажды я специально порезала палец – просто чтобы убедиться. Кровь тут же остановилась, а рана затянулась за считанные секунды. Это было удивительно. Но чем больше я использовала Махито-подобную часть силы, тем больше понимала, что та её часть, что касалась глобальных изменений, была пока недоступна в пылу битвы. Для неё требовалась концентрация, почти медитативное состояние. Вот так и шло мое обучение, пока однажды вечером я не наткнулась на настоящий ад. Я направлялась домой по одной из старых, заброшенных улиц, решив срезать путь. До меня донеслись звуки драки – не просто уличной потасовки, а чего-то гораздо более масштабного. Громкие крики, скрежет металла, хлопки. Я осторожно выглянула из-за угла и увидела хаос. Это была настоящая битва кейпов. С одной стороны – боевики Империи 88. С другой – кто-то, кого я опознала как Азиатские Плохие Парни, хотя их там было немного. А между ними… Барыги. Первая мысль была – отступить. Убраться подальше от этого кошмара. Но не успела я развернуться, как меня оглушило. Одна из гранат Они Ли – кейпа АПП, который, как я слышала, мог телепортироваться и оставлять после себя клонов шахидов – разорвалась слишком близко. Меня отбросило назад, впечатав в стену. Звон в ушах, головокружение. Я подняла глаза к небу, где на фоне вечерних сумерек мелькали силуэты. Раздраженно рыкнув, я поспешно активировала свои способности. Инертная Трансформация перестроила мое тело, сделав его чуть выше, скрыв привычные черты. Пара секунд, и я создала костяную спиральную маску с двумя прорезями для глаз, прикрыв лицо. Никто не должен был узнать Тейлор Эберт. Активировав нематериальность, я беззвучно выскользнула из-под обломков, растворяясь в воздухе, и, уже невидимая в сумерках, вписалась в бой. Первое, что я осознала, это гигантские фигуры Фини и Мини – двух великанш из Империи 88, которые сражались с Лунгом. Дракон-кейп, его тело горело огнем, а чешуя переливалась, отражая удары этих монстров. Это было зрелище, от которого перехватывало дыхание. Продолжая наблюдать за боем, я почувствовала, как сквозь меня пролетела девушка. На её голове была странная, словно плетеная, клетка, полностью скрывавшая лицо. Цикада, – вспомнились слова Панацеи. Очевидно, один из кейпов Империи. Как только она пролетела сквозь меня и снова я стала материальной, я, не задумываясь, ударила ей по голове, вырубая. Мой кулак, усиленный Инертной Трансформацией, сработал как надо.

*******

Помотав головой, я весело улыбнулась. Инертная Трансформация завершила свою работу, и я чувствовала себя полностью восстановленной. Я выбралась из подвала. Оглядевшись, я заметила Руну – маленькую нацистку из Империи 88, которая парила в воздухе, управляя кусками камня и мусора, бросая их в Азиатских Плохих Парней. "Приветики, маленькая нацистка!" – весело произнесла я, активно жестикулируя. Весело помахав рукой, я добавила: "Бывай!" А затем, прежде чем она успела хоть что-то сообразить, я перенесла её в измерение Камуи. С грохотом камень, который она контролировала, упал на землю, лишившись своей хозяйки. А я продолжила появляться решительно везде, мешая решительно всем. Неуловимая, я телепортировала оружие из рук, отправляла в нокаут тех, кто ослабевал, и создавала хаос. Моё присутствие было заметним, а последствия — ощутимы. Двенадцать минут сорок пять секунд. Ровно через столько времени прибыл Протекторат во главе с Оружейником. Его бронированная фигура, мерцающая в лучах заходящего солнца, была зловещим предвестником конца битвы. Оглядевшись, большинство кейпов, как Барыги, так и Империи 88, а также оставшиеся АПП, поспешно сбежали. Но зато… Я бросила взгляд на лежащего предавленого стеной и матерящегося Алибастра, безсознательную Цикаду и корчащегося от боли Толкача. Моя работа была сделана. Оглядев напряженных героев Протектората, которые теперь напряжонно смотрели на меня, я вернула Руну из измерения Камуи. Она материализовалась прямо перед Оружейником, недоуменно моргая и пытаясь понять, что произошло. Я похлопала её по плечу, прежде чем раствориться в воздухе. "Удачи," – произнесла я, и свалила. Оказавшись дома через час, мне пришло сообщение на ПЛО. От Эми. От: Панацея Кому: Тоби Тема: Ты там что творишь?! Какого хрена ты там творишь?! От: Тоби Кому: Панацея Тема: Re: Ты там что творишь?! Эй, ну привет! А что, что-то не так? Я просто решила немного помочь в "разрешении конфликта". У них там такая вечеринка была, а меня не позвали! Непорядок, правда? Я немного подождала, улыбаясь монитору. Было забавно представить себе лицо Эми, читающей это.