Глава 31. Пепел не выбирает пламя

Я не вернулась домой. После похорон я отправилась прямиком в Нору, туда, где было движение, сопротивление, жизнь. Где, несмотря на страх, продолжали любить, смеяться, сражаться. Я не сказала матери ни слова. Может, потому что не знала, как прощаться по-настоящему. А может потому что боялась, что она снова запечатает меня в горах, за рунами, за молчанием. В этот раз я выбрала пламя. --- Нора...её нельзя было спутать ни с чем, запах выпечки, дерева, старых книг, смеха, ругани, магии… Я стояла у калитки с рюкзаком за спиной и мешочком с маховиком времени, плотно прижатым к поясу. Пальцы дрожали. Когда дверь распахнулась, на пороге стоял он. Фред. — Конечно, ты приехала, — сказал он, без улыбки, но глаза вспыхнули. — Конечно, — ответила я. — Я же упрямая. Он шагнул вперёд. Обнял. Коротко, крепко. Пальцы зарылись в мои волосы, завязанные тёмной лентой. Лоб прижался к виску. — Ты могла бы быть в безопасности. Но ты выбрала... — Быть там, где могу помочь. — И где можешь погибнуть, — отрезал он, отстраняясь. Мы молчали. Ветер качал висящие на крыльце цветочные верёвки. Я смотрела в его глаза и не знала, как убедить его, что всё будет иначе. Что я не такая слабая как он думает. --- На следующее утро мы уже были в пути. Гарри нужно было вызволить с Тисовой улицы и я шла с Фредом, Джорджем, Люпином и несколькими членами Ордена. Я была одной из немногих, чьё присутствие не вызывало лишних вопросов — «тихая, незаметная, но сильная», как сказала Молли Уизли. — Только не используй руны на самолётных знаках, ладно? — буркнул Джордж, нацепляя плащ. — Не обещаю, — усмехнулась я. Всё прошло не так гладко. Воздух был полон ужаса. Нападения. Крики. Магия била повсюду. Я с трудом удерживала себя в пределах разрешённого, в какой-то момент одна из рун вспыхнула на моей коже сама по себе. ᛟ — Одал. Защита рода. Верность. Она горела, пока летела на метле рядом с Хагридом, в последний момент уводя его с траектории заклятья, летящего прямо в грудь. Гарри посмотрел на меня странно, словно только сейчас понял, что я тоже часть этой войны. Волна ужаса окатила меня с ног до головы. Его мощная темная магия чувствовалась совсем близко. Затем появился он, Волан-де- Морт. Его магия густая, черная, вязкая. Я знала что возможно здесь и сейчас умру, я не смогу противостоять его магии. Не я. Я не избранная. Он не смотрел на меня. Он даже не знал моего имени. Но моя магия как бы я ни пыталась скрывать её отзывалась на его присутствие, будто камертон на ложную ноту. Я вцепилась в метлу, чувствуя, как загорается кожа. Руны начали расплываться под плащом, будто от жара изнутри. ᛉ — Эльхаз. ᚾ — Наутиз. ᛇ — Эйваз. Жизнь и смерть. Переход. Все они вспыхнули одновременно. Я закусила губу до крови, чтобы не закричать. Это не был страх. Это была древняя реакция крови. Инстинкт. — Уходи! — проревел Хагрид, дёргая мотоцикл в бок. Мы рванули в сторону, когда сзади раздался грохот, зелёная вспышка пронеслась рядом, озарив облака. Мир разлетелся на куски. Полет стал падением. Я ударилась о ветви, сбилась с курса. Метла захрустела, но не поддалась. Я не слышала больше криков, не видела никого, кроме тумана и неба, и одной мысли, вбитой в череп, как гвоздь: Выжить. Ради него. Ради них. Ради того, что будет. --- Когда я очнулась, мои пальцы всё ещё сжимали ручку метлы. Под ногами был мох, а над головой — нависающее небо, тяжёлое, как свинец. — Эстель?! — Я узнала голос Джорджа. Он нёсся через поляну, размахивая руками. За ним Хагрид, хромающий, но живой. — Ты в порядке? — Он опустился рядом, схватив мою ладонь. Его пальцы были в ссадинах. А голова перебентована, с одной стороны бинт был пропитан кровью. — Я жива, — прошептала я. — Мы...выбрались? — Да. Еле-еле. Гарри в безопасности. Он помог мне подняться, и я впервые за долгое время по-настоящему вдохнула. Трава пахла кровью и озоном. Всё тело дрожало. Но я была жива. ᛇ всё ещё светилась под кожей. Но теперь спокойно. --- Вечером в Норе было тихо. Слишком тихо. Молли плакала, прячась на кухне. Артур Уизли выглядел постаревшим на десять лет. Гарри сидел в углу, обхватив голову руками. Я стояла у окна, закутанная в серый шерстяной платок. Взгляд упирался в тьму за садом. Я всё ещё чувствовала его магию. В ней не было смысла. Только голод. Только смерть. — Ты в порядке? — тихо спросил Фред, подходя ко мне. Я кивнула. — Просто… я думала, я готова. — Ты и была. Просто мир не готов к тому, что ты с собой носишь, Эс. Ты… Он не договорил. Его рука скользнула по моей спине. Осторожно, будто боялся обжечься. Я прижалась к нему, впервые за день позволяя себе почувствовать. Тепло. Безопасность. Он здесь. — Я не отступлю, — сказала я, почти шепотом. — Никогда. Он кивнул. — Только, прошу, не исчезай. Не молчи, когда страшно. Не умирай, если можно этого не делать. Дальше дни проходили незаметно. Скоро состоялась свадьба. Я помогала Флёр с волосами вплетая тонкие ленты, чертя на концах защитные знаки. Она улыбалась, хотя в глазах был страх. — Ты веришь в счастье, Эстель? — спросила она, когда я закрепляла заколку. Я посмотрела на неё. На Фреда в отражении он стоял у окна, перекидывая галстук через шею что бы его завязать. Он выглядел великолепно. Волосы немного отросли, выглядели слегка растрепаными, но ему это чертовски шло. Наши взгляды на миг пересеклись. — Я верю, что оно возможно. Даже если короткое. Когда церемония началась, я стояла среди гостей, одетая в легкое облегающее шелковое платье комбинацию цвета шампанского. Без мантии. Фред поймал мой взгляд, и в этот миг всё остальное исчезло. Я смотрела как он восхищается мной, в первый раз наверное он видел меня такой, не в платке и в льняном костюме. Волосы мои были аккуратно уложены мягкими волнами спадающими до бедер. Его взгляд пожирал меня всю. Словно мы были одни в этом саду, на этой свадьбе, в этом мире. Я чувствовала, как кровь отступает от пальцев и приливает к щекам. Мне хотелось отвернуться, спрятаться за тем, что привычно: руны, ткань между мной и любыми чувствами. Но сейчас я не отвела взгляда. --- Позже, когда стемнело и по саду разлился свет фейерверков, музыка стала медленнее. Танцующая толпа расступалась то влево, то вправо, создавая круг, как будто весь вечер подводил нас к этому моменту. Фред появился рядом, просто взял меня за руку, не спрашивая. И я позволила. Без слов. Мы вышли на середину. Я почувствовала, как скользит его ладонь вдоль моей талии. Он был тёплый, уверенный, пах дымом, лавандой и домом. Музыка унесла нас. — Если бы мне когда-нибудь сказали, что ты способна на кружево... — прошептал он, чуть склонившись. — Это не кружево. Это... тонкий шелк. Не обольщайся. — Всё равно ты волшебная. Вся. Я не ответила. Мне вдруг стало страшно говорить. Словно если скажу — всё исчезнет. Он смотрел на меня так, будто больше никого не существовало. И я понимала что это правда. Я была единственной на кого он смотрел весь вечер. — Ты ведь понимаешь, к чему всё идёт? — его голос стал тише, почти неслышным. — Да, — ответила я. — Если бы всё было иначе... Если бы не война... я бы уже знал, на какое утро ты проснёшься рядом. — Не «если», — перебила я, — а «когда». Он удивлённо поднял брови. — Когда всё закончится, — повторила я. — Мы проснёмся. И обсудим всё. — Даже это? — он чуть склонил голову, и его губы коснулись моего виска. — Свадьбу. — Даже это. Мы остановились, не дотанцевав. Я смотрела ему в глаза, он держал меня за талию. Словно знал, что скоро это может стать невозможным. — Я люблю тебя, — сказал он просто. — Я знаю, — ответила я. — И это взаимно. Но ты должен пообещать... если со мной что-то случится — ты не пойдёшь в Безмолвный зал. Он прижался лбом к моему. — Я пойду в любую тьму за тобой. Не проси меня иначе. Моя рука скользнула к его сердцу. — Тогда держи его крепко. Потому что скоро начнётся буря.