Часть 59

Эбби опустился на стул, чувствуя, как напряжение последних часов постепенно отпускает плечи. Родители остались внизу, пили чай и постепенно приходили в себя после странного визита мисс Аллюр. Голова уже не болела, но лёгкая тяжесть всё ещё чувствовалась — будто после долгого сна, от которого не хочется просыпаться. Аэлиан в его теле поднялся в комнату, сел за стол и взял лист бумаги. Его движения были быстрыми, уверенными, без лишних раздумий. Он начал писать, и ручка скользила по бумаге с той спокойной, размеренной точностью, которую Эбби видел только у него. Эбби, чьё сознание вертелось рядом с телом, наблюдал за этим процессом, но мысли его были далеко. — Как думаешь, кто это была? — спросил он вслух. Аэлиан не отрывался от письма, но ответил: «Видения не было — значит, не монстр из бреши. При этом она смогла, если она говорила правду, устроиться на работу в школу. Значит, есть документы. А значит, она в этом мире уже давно.» Эбби кивнул, перебирая в голове варианты. — Но при этом у неё есть суперспособность... «Суперспособность?» — переспросил Аэлиан, на мгновение отрываясь от бумаги. — Ну, то, что она сейчас сделала... гипноз? «Больше похоже на привлечение внимания,» — ответил Аэлиан, возвращаясь к письму. — «Обычно так делают суккубы.» Эбби замер. Слово прозвучало неожиданно, и он почувствовал, как к щекам приливает тепло. — Думаешь, она суккуб? — спросил он, пытаясь вспомнить её фигуру, её улыбку, её глаза. В голове сразу же возникли образы из книг и фильмов — опасные, манящие, хищные. «Ай-ай-ай, Эбби,» — в голосе Аэлиана послышалась лёгкая усмешка, — «какой ты у нас извращенец...» Эбби смутился ещё сильнее, но Аэлиан продолжил уже серьёзнее: «Но нет, не думаю, что она суккуб. Скорее, кто-то с похожими способностями. Хотя не знаю. Если бы у меня было моё прежнее тело, я бы смог легко определить. А в твоём неподготовленном теле это сложно сделать.» — Ну извини, что я не такой подготовленный, как ты, — буркнул Эбби. Аэлиан усмехнулся — коротко, тепло, почти по-человечески. Но улыбка быстро сошла с его лица, когда он убрал перо и посмотрел в сторону, будто сквозь стены. «Смею предположить, что она из PPF...» Эбби нахмурился. Эта аббревиатура снова всплыла в его сознании, и он почувствовал, как внутри закипает холодная злость. — Если это правда, — сказал он, — то я уже предупреждал их. Если они подойдут ко мне или к моим близким, я переверну их PPF вверх дном. Аэлиан молчал несколько секунд, глядя на лист бумаги. Затем он дописал последнюю строчку, отложил ручку и поднялся из-за стола. «Ладно, потом разберёмся. А сейчас...» Он посмотрел на лист, потом на Эбби, и в следующий миг Эбби почувствовал, как его тело снова становится его собственным. Резко, будто его толкнули обратно. Он моргнул, огляделся и увидел перед собой лист бумаги, исписанный аккуратным, ровным почерком. — Что это? — спросил он, беря лист в руки. «То, что тебе пригодится для магазина,» — ответил Аэлиан. — «Я решил помочь, чтобы ты лишний раз не мучился. Но запомни: это в последний раз. Дальше ты сам.» Эбби начал читать. Список был детальным, почти педантичным — какие вещи лучше всего продавать, где их покупать, примерные цены, необходимое количество для старта. Всё было прописано до мелочей, будто Аэлиан потратил на это не несколько минут, а целый день. Эбби не мог скрыть удивления. — Ты... ты всё это успел за те несколько минут, пока мы говорили? «Когда живёшь тысячи лет, учишься делать много дел одновременно.» Эбби посмотрел на список, потом снова мысленно на Аэлиана. В груди разлилось тёплое чувство благодарности. — Спасибо, — сказал он искренне. «Пожалуйста. А теперь поторопись, пока не наступил вечер в обоих мирах. У тебя есть дела.» Эбби согласно кивнул, свернул лист и убрал его в карман. Он чувствовал прилив энергии — в отличие от того, что было несколько часов назад. У него был план, был список и было место. И теперь он знал, с чего начать. Спустя несколько часов тяжёлой работы магазин наконец начал обретать форму. Эбби стоял посреди небольшого помещения, вытирая пот со лба, и с удовлетворением оглядывал ряды полок, которые ещё утром были пустыми. Теперь на них стояли коробки, банки, свёртки — всё то, что он перетащил из своего мира с помощью бреши. Официальная версия для Элианы звучала просто: он нанял повозку с лошадьми и перевёз товары из ближайшего торгового города. Элиана, конечно, удивилась такой скорости, но списала это на его необычную деловитость. На самом же деле Эбби просто открыл портал прямо в своей комнате, перетащил несколько ящиков через брешь и закрыл её, оставив после себя лишь лёгкий запах озона. Всё заняло не больше десяти минут. Теперь они с Элианой раскладывали вещи по полкам. Элиана брала каждую вещь с неподдельным любопытством, рассматривала, иногда даже нюхала, пытаясь угадать, что это и откуда. — Эбби, а это что? — спросила она, держа в руках небольшую стеклянную банку с разноцветными леденцами. — Конфеты, — ответил он, не оборачиваясь. — Сладкие шарики. Просто положи их на видное место, дети будут брать их чаще всего. Она поставила банку на полку и взяла другую вещь — маленькую деревянную шкатулку с резным узором. — А это? — Шкатулка. Можно хранить мелочи. Украшения там, монеты... Пусть лежит, может, кто-то заинтересуется. Элиана кивнула, аккуратно поставила шкатулку на полку и обернулась к Эбби. — У тебя очень странные вещи, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Но они красивые. И необычные. — Это и есть главная фишка, — усмехнулся Эбби. — Ни у кого в Тасмодее такого нет. Они продолжали работать, и Элиана всё чаще задерживалась у некоторых вещей. Она рассматривала маленькие фонарики, которые светились от нажатия, гладкие камешки с узорами, небольшие фигурки из пластика. Её любопытство было почти детским. Эбби заметил это и через некоторое время сказал: — Слушай, если что-то понравилось — можешь взять. Всё равно это пробная партия. Элиана подняла на него удивлённый взгляд. — Правда? — Правда. Ты помогала мне с этим местом, показывала, где искать аренду, помогаешь с расстановкой... Так что бери, что нравится. Элиана улыбнулась и взяла с полки маленькую деревянную шкатулку. Повертела её в руках, открыла, заглянула внутрь. — Можно эту? — Да, — кивнул Эбби. — Но не наглей. Она усмехнулась и спрятала шкатулку в сумку. — Не буду, — сказала она с лёгкой улыбкой. Эбби повернулся к полкам, поправляя одну из банок, и подумал о том, что это был первый раз, когда он действительно чувствовал себя на месте. Магазин был его, товары были его и даже небольшая шкатулка, которую он только что подарил, была его. — Ладно, — сказал он, оглядывая почти готовый прилавок. — Осталось только вывеску повесить, и можно открываться. — А какая будет вывеска? — спросила Элиана. Эбби задумался на секунду, потом улыбнулся. — «За Чертой». Как наша команда. Думаю, это подходит. Элиана кивнула, и её глаза засветились теплотой. — Да, — сказала она. — Подходит.

***

Прошло несколько часов. Солнце уже начало клониться к закату, окрашивая улицы Тасмодея в тёплые оранжевые тона. Эбби сидел за прилавком, подперев голову рукой, и смотрел на пустую улицу. Время от времени мимо проходили люди, но никто не останавливался. Они бросали короткие взгляды на вывеску «За Чертой», на необычные товары, выставленные на витрине, и проходили мимо. — Может, место не очень удачное? — задумчиво произнёс Эбби, обращаясь скорее к самому себе. Элиана, сидевшая рядом на небольшом табурете, подняла взгляд от шкатулки, которую она рассматривала уже в десятый раз. Она провела пальцем по резному узору, открыла и закрыла крышку, будто проверяя, не появилось ли там что-то новое. — Место хорошее, — сказала она спокойно. — Просто люди не привыкли к тому, что здесь может быть что-то интересное. — Или они не понимают, что это за вещи, — вздохнул Эбби. — Я же не могу объяснить каждому прохожему, что это за конфеты или для чего нужны эти фонарики. Он кивнул на ряд небольших светящихся шаров, которые стояли на нижней полке. Элиана проследила за его взглядом. — Может, нужно как-то привлекать внимание? — предложила она. — Например, поставить что-то яркое у входа. Или раздавать образцы. Эбби задумался. Идея была неплохая, но у него не было ни сил, ни желания снова перестраивать всё с нуля. Он уже начал думать о том, что, возможно, стоит просто закрыться на сегодня и вернуться завтра, когда мимо витрины прошёл кто-то, кто замедлил шаг. Это был мужчина средних лет, в простой, но чистой одежде, с небольшим мешком за плечом. Он остановился перед витриной, наклонился и начал рассматривать товары. Эбби тут же встрепенулся. — Есть клиент, — сказал он тихо, так, чтобы слышала только Элиана. Он поднялся из-за прилавка и вышел к входу, стараясь выглядеть дружелюбно и не слишком навязчиво. — Добрый вечер! — сказал он, обращаясь к мужчине. — Вас что-то заинтересовало? Могу рассказать о любом товаре. Мужчина поднял голову, немного удивлённый таким вниманием, но кивнул. — Да вот, смотрю... никогда не видел таких вещей. Что это за шары? Они светятся? — Да, — кивнул Эбби, подходя ближе. — Это светящиеся шары. Нажимаете на них — они светятся мягким светом. Можно использовать как ночник или просто для красоты. Он взял один из шаров в руки и показал, как он работает. Мягкий голубой свет залил пространство вокруг, и мужчина заинтересованно присвистнул. — Удобная вещь, — сказал он. — Сколько стоит? — Три серебряных монеты, — ответил Эбби. Мужчина задумался, потом полез в мешок, достал три монеты и протянул их Эбби. — Беру. Эбби улыбнулся, принял оплату и протянул шар покупателю. Тот поблагодарил и ушёл, продолжая рассматривать свою покупку. Эбби повернулся к Элиане, которая смотрела на него с лёгкой улыбкой. — Ну вот, — сказал он, пряча монеты в карман. — Первый покупатель. Похоже, дело пошло.