Шанс Хартфилии.

Люси шла по коридору с лицом, будто только что сбила босса... и, возможно, свою карьеру. — Ты в порядке? — прошептала ей Мира из соседнего отдела, передавая ей чашку кофе. — Почти, — ответила Люси и глубоко вдохнула. Нельзя было позволить утру разрушить всё. Она открыла ноутбук, выдохнула — и начала действовать. ⠀ Через полтора часа в её папке лежали: – Переработанный проект по "Venus X", – презентация на завтрашнюю встречу, – список внутренних проблем отдела и предложения по их решению. С каждым пунктом Люси будто поднималась из собственного провала — ступень за ступенью. ⠀ — Мисс Хартфилия, вас вызывают в конференц-зал. Сейчас. — голос секретаря по внутренней связи был почти с сожалением. «Ну что ж», — подумала Люси, вставая. — «Бой так бой». В конференц-зале сидели Нацу, Грей, Лаксус, Роуг, Стинг... и, к её удивлению, Локи. Он выглядел безупречно — золотистые волосы, лёгкая небрежность в костюме, фирменная улыбка уверенного победителя. Но в глазах сквозило что-то серьёзное. — Прости за вторжение, — сказал он, поднимаясь. — Я просто не мог позволить этой встрече пройти без меня. Люси — мой партнёр. ⠀ — Ты вроде как покинул компанию, — пробурчал Нацу. — Временно. А теперь, — он подошёл к Люси и положил руку на её талию, — я здесь, чтобы поддержать её идею. ⠀ Люси слегка вздрогнула. Локи знал? Он не просто вернулся — он вернулся ради неё. — Моя идея? — переспросила она. Локи кивнул: — Новый подход к ребрендингу для "Venus X". Люси уже передала мне наброски, и это лучшее, что я видел за последние месяцы. Нацу прищурился: — Ты работаешь на неё? — Я вдохновляюсь ею, — сказал Локи, чуть наклонившись. — И, видимо, не я один. Грей фыркнул в углу. А Люси вдруг почувствовала себя не проигравшей — а желанной. Не игрушкой — а фигурой в игре. ⠀ — Я хочу представить концепт лично, — сказала она твёрдо. ⠀ — Давай, — кивнул Нацу. — Один шанс, Хартфилия. Удиви нас. Она улыбнулась — уже не той нервной улыбкой с утра. Это была улыбка девушки, которая встала после падения. ⠀ И вся комната замерла. Потому что отныне Люси была не пешкой, а игроком.

***

Презентация прошла безупречно. Ни одного лишнего слова, ни одной дрожащей ноты в голосе Люси. Она снова была на высоте — и знала это. Когда вечер опустился на город, офис медленно пустел. Люси собирала свои вещи, когда в её кабинете появился Локи, прислонившись к дверному косяку. — Ты просто огонь сегодня, Люси Хартфилия, — сказал он, кидая взгляд на её стол. — Готова отпраздновать? — Отпраздновать? — она усмехнулась. — Ты предлагаешь мне ужин? — Ужин, коктейли и, возможно, танцы — если ты не боишься моих движений. Она засмеялась, уже почти согласившись, когда в кабинет без стука вошёл Грей. — Не рановато ли праздновать? — его голос был спокоен, но в глазах читалось раздражение. — Работа только началась. Завтра — встреча с инвесторами. Ты нужна в форме. — Я всё подготовлю, — ответила Люси ровно. Локи бросил Грею взгляд, полный скрытого раздражения: — Расслабься, ледяной принц. Мы всего лишь собираемся выпить за успех. Или ты ревнуешь? — Нет, — Грей подошёл ближе, — я просто не хочу, чтобы она расслабилась в компании людей, которые любят блистать, но исчезают, когда начинается настоящая работа. — Тогда, может, тебе стоит предложить ей другой вариант? — усмехнулся Локи. На секунду между мужчинами повисло напряжение, от которого в кабинете стало холодно... и жарко одновременно. Люси встала, надела пальто и взяла сумку: — Вы оба ведёте себя, как школьники. Я пойду. Один коктейль не убьёт меня. — Я подвезу тебя, — сказал Локи. — Я уже вызвал машину, — тихо сказал Грей, глядя на неё. — Решай. Люси на секунду замерла. Перед ней — два мужчины, два пути. Один — тёплый, искрящий, блестящий. Второй — спокойный, холодный, но настоящий. ⠀ Она улыбнулась и прошептала: — Сегодня… я выберу себя. И вышла в ночь — босиком в мыслях, на каблуках в реальности, с чувством, что всё только начинается.