Незнакомец с тенями

Бар в центре города был спрятан между двумя высотками, как маленький секрет для тех, кто знал, где искать тишину. Люси нечасто выбиралась по вечерам — но после сумасшедшего дня в офисе ей отчаянно хотелось передышки. Одной. Она вошла, бросила короткий взгляд на зал — полупустой. Несколько человек у стойки, пара деловых мужчин в углу, девушка с ноутбуком за дальним столиком. Отлично. Бармен молча кивнул, будто знал, что говорить не нужно. — Что-нибудь лёгкое, но чтобы голова выдохнула, — попросила она с натянутой улыбкой. Спустя минуту перед ней стоял высокий бокал с прозрачным напитком, украшенным тонкой долькой лайма. Люси провела пальцем по ободку и позволила себе наконец расслабиться. Тишина. Спокойствие. Впервые за день. Она вспомнила, что так и не поблагодарила Грея за помощь в тот раз, когда попала под горячую руку босса... *** - Надеюсь, ты не собираешься выгонять мою любимую помощницу после одного опоздания? Она обернулась. В дверях стоял Грей Фуллбастер — идеально одетый, с лёгкой ухмылкой на губах и ледяным спокойствием в глазах. Его появление всегда сопровождалось ощущением, будто температура в комнате падала на пару градусов. Нацу скрестил руки. — Это разве твоя помощница? — спросил он холодно. — Я думал, она числится в общем отделе. ⠀ — Всё верно. Но если ты её уволишь, я просто переманю, — ответил Грей, входя в кабинет. Он подмигнул Люси и кивнул: — Доброе утро, Хартфилия. Ты шикарно выглядишь для девушки, которая опоздала. ⠀ Люси попыталась выдавить улыбку. — У меня… утро не задалось. ⠀ — У тебя ещё весь день впереди, — мягко сказал он, а потом, повернувшись к Нацу: — Дай ей шанс, Драгнил. Или тебе так хочется начать своё руководство с репутации бессердечного диктатора? Между мужчинами повисла тишина. — Если кто и будет диктовать правила в этой компании, Грей, то я. Он посмотрел на Люси: — Один день, Хартфилия. Только один. Не разочаруй меня. И с этими словами он вернулся к столу, холодный и сосредоточенный, как будто её больше не существовало. Грей усмехнулся, покачал головой и прошептал ей: — Добро пожаловать в войну. Я на твоей стороне. Пока что. *** — Сложный день? — раздался рядом спокойный мужской голос. Она повернула голову. Рядом оказался парень в тёмной рубашке и тёпло-серой куртке, которую он не снял даже внутри. Чёрные волосы ниспадали чуть ниже бровей, взгляд — внимательный, но не навязчивый. Он держался сдержанно, уверенно, но без лишнего самодовольства. — Да, можно сказать и так, — ответила Люси. — Сегодня я побила личный рекорд по утренним провалам. Парень слегка усмехнулся. — Надеюсь, не опоздание на самолёт. — Хуже, — сказала она и чуть приблизила голос. — Я опоздала на работу, забыла важный проект и... не купила кофе начальству. — Ого. — Он приподнял бровь. — Вижу, ты играешь с огнем. - послышался смешок. — Не смешно, — с иронией сказала она, отпивая из бокала. — Прости. Это был нервный смех поддержки. Я просто отлично умею всё усложнять в свой первый рабочий день. Он протянул ей руку. — Роуг. — Люси, — ответила она, слегка удивлённая. — Новый в компании? — Скорее, старый в новой роли, — сказал он уклончиво. — Я перевёлся из другого филиала. Сегодня был на совещании у Драгнила. Судя по настроению, там никто кофе не забыл. Она усмехнулась, пряча вздох. — Отличное начало у нас с тобой. — Иногда неудачные старты ведут к хорошим встречам, — сказал Роуг, поднимая свой бокал. — За неожиданные повороты. — За неожиданные повороты, — повторила она. В этот момент дверь приоткрылась, и кто-то вошёл. Люси не заметила, но в дальнем углу у зеркала стояли Нацу и Грей, словно случайно оказавшиеся рядом. Они не вмешивались, просто смотрели. Один — с мрачным лицом, другой — с нейтральной невозмутимостью. Они не слышали слов. Но видели выражения лиц. И то, как Люси, впервые за день, по-настоящему улыбнулась.

***

Следующее утро выдалось на удивление спокойным. Люси пришла в офис за пятнадцать минут до начала рабочего дня — редкое достижение, достойное медали. С кофе. С улыбкой. С выпрямленными волосами. И хотя вчерашний вечер всё ещё держался в памяти лёгким шлейфом — разговор с Роугом, его спокойный голос, ироничная улыбка — она не собиралась придавать этому большого значения. Всё-таки, просто случайная встреча. Так бывает. Но когда она подняла голову от монитора и увидела его у себя перед столом — снова в тёмной рубашке, с аккуратной папкой в руках, — сердце чуть замерло. — Доброе утро, Люси. — Он кивнул. — У нас с тобой, кажется, будет общее дело. — Прости, что? — Она моргнула. — Руководство решило пересобрать команду под новый рекламный кейс для клиента. Мне поручили курировать проект от отдела стратегии. А тебе — от креативного. Так что... — он положил папку на её стол, — с сегодняшнего дня мы работаем вместе. Люси открыла папку. Внутри — структура, список задач и... её имя в списке ведущих. Вторым шло: Роуг Чени. — Вау... — выдохнула она. — Это серьёзно. — Очень. Клиент из Токио, сроки сжаты, а начальство дышит в затылок. Думаю, будет весело. Она подняла взгляд, улыбнувшись. — Или опасно. — Одно другому не мешает, — ответил он с лёгкой полуулыбкой. — Встретимся через час в переговорной. Будет стартовая встреча с остальной группой. Я пришлю тебе материалы. — Спасибо, Роуг. Правда. Он слегка кивнул и ушёл. Люси открыла электронную почту и нашла письмо. Всё чётко, структурировано, с его пометками и комментариями. Не просто вежливый коллега — похоже, он и правда знает, что делает. Но пока она изучала материалы, её телефон мигнул сообщением: От: Грей Фуллбастер «Ты сегодня сияешь. Это из-за нового напарника?» Через минуту — второе: От: Нацу Драгнил «Следи за тем, с кем работаешь, Хартфилия. Не все так просты, как кажутся.» Люси посмотрела на экран. И впервые ей стало интересно не только то, что её ждёт в проекте…