Опасное сотрудничество

Переговорная на десятом этаже, с панорамными окнами, утопала в мягком утреннем свете. Сквозь стекло виднелся город, который ещё только просыпался: блеск крыш, гул улиц, редкие прохожие с горячими стаканчиками кофе. На столе — аккуратно разложенные распечатки, планшеты, графики и пар от ещё свежезаваренного эспрессо. Люси вошла за пару минут до начала встречи, стараясь выглядеть собранной. Вчерашний вечер был долгим: до ночи она дорабатывала заметки по проекту, надеясь сегодня произвести хорошее впечатление. Переговорная на десятом этаже встретила их панорамными окнами и запахом свежесваренного кофе. На столе уже лежали распечатки и планшеты. Люси вошла почти вовремя, держа в руках свою папку. Внутри она чувствовала волнение, но виду не подавала. У окна стоял Роуг, делая заметки в блокноте. Он поднял взгляд, когда она вошла. — Доброе утро, Люси, — голос его был мягкий, но уверенный. — Рад, что ты пришла первой. Она улыбнулась. — Я просто не люблю начинать день с опозданий. — В отличие от некоторых, — заметил он с лёгкой усмешкой, глядя на дверь. И тут же в комнату вошёл Грей — спокойный, чуть усталый, но с привычной холодной уверенностью. Следом появился Нацу — хмурый, с папкой под мышкой и привычной бесцеремонностью в походке. — Ну что, начнём? — бросил он, садясь напротив Люси. Его взгляд скользнул по ней, короткий и колючий, но этого хватило, чтобы воздух между ними чуть загустел. — Прежде чем начнём, — вмешался Роуг, — напомню состав: я отвечаю за стратегию, Люси — креатив, Грей — визуализация и продакшн, а Нацу... — он слегка замялся, — руководитель проекта. — Спасибо, что напомнил, — Нацу усмехнулся и наклонился вперёд. — Я здесь, чтобы держать ваш хаос под контролем. — То-то мы и рады, — сухо заметил Грей. — С тобой каждый проект как прыжок в холодную воду. — Ха, тебе ли жаловаться? — парировал Нацу. — Ты вечно лезешь спорить, даже если прав. Люси закатила глаза. — Господа, может, мы начнём работать, прежде чем сцены из вашего детства повторятся прямо здесь? Роуг тихо усмехнулся, наблюдая за перепалкой. — Кажется, у нас очень… разноплановая команда. Нацу бросил на него взгляд. — Главное — результат. А для этого нужно, чтобы все слушались. — Или хотя бы слышали друг друга, — мягко заметил Роуг и повернулся к Люси. — Например, я бы хотел услышать твои идеи первой. Она чуть смутилась, но расправила плечи. — Я подготовила несколько вариантов концепции. Один из них основан на истории бренда — показать не просто продукт, а эмоции, которые он вызывает. Грей кивнул. — Звучит разумно. Если дать мне чёткие визуальные ориентиры, я смогу выстроить стиль. — А если мы пойдём дальше? — предложил Роуг, чуть наклонившись к Люси. — Сделаем акцент не только на эмоциях, но и на контрастах. Тёмное и светлое. Сила и мягкость. Это может зацепить аудиторию. Люси заметила, как Нацу сжал ручку в пальцах. — Слишком пафосно, — резко сказал он. — Нам нужен простой и прямой посыл. Не философия, а результат. Люди должны понять, что мы предлагаем, за секунду. — Иногда именно глубина привлекает, — спокойно возразил Роуг. — Иногда люди не хотят глубины, — перебил Нацу. — Им нужен огонь, драйв. Люси почувствовала, что их спор превращается в соревнование за её внимание. Она кашлянула. — А может, мы совместим оба подхода? Нацу и Роуг одновременно посмотрели на неё. — Вот это ты хорошо придумала, — поддержал Грей, лениво облокотившись на спинку стула. — Пусть каждый попробует сделать по-своему, а потом решим, что сильнее. — Согласен, — неожиданно сказал голос у двери. Все обернулись. В комнату вошёл Локи — с лёгкой ухмылкой, как будто только что вернулся с фотосессии. — Извините за опоздание, — сказал он, не извиняясь. — Но я всегда прихожу вовремя, когда речь о поддержке очаровательных коллег. Он сел рядом с Люси, слишком близко. Она напряглась. — Локи, — осторожно начала она, — ты вообще к проекту имеешь отношение? — Конечно, — он подмигнул. — Я твой личный талисман удачи. — А по факту? — хмыкнул Нацу. — По факту, я могу помочь с PR и связями, — серьёзнее сказал Локи. — И да, я на стороне Люси. — У неё и так слишком много сторонников, — пробурчал Нацу. — Разве это плохо? — Роуг чуть улыбнулся. — Чем больше людей верят в неё, тем сильнее её идеи. — Если только эти люди не отвлекают от работы, — холодно добавил Грей. Он посмотрел на Локи с намёком: держись в рамках. Люси подняла руки, словно миря спорщиков: — Хорошо, давайте так: я соберу ваши идеи, сделаю презентацию и мы решим вместе. Но, — она посмотрела на Нацу и Роуга, — без вечных споров, ладно? — Без проблем, — сказал Роуг. — Как скажешь, — нехотя согласился Нацу. Локи, не удержавшись, наклонился к Люси и тихо прошептал так, чтобы остальные не слышали: — Всё равно победит твой шарм. Она вспыхнула, и, заметив это, Нацу резко ударил ладонью по столу. — Тогда встречаемся завтра утром. Хочу видеть конкретику. — Согласен, — Роуг поднялся. — До встречи, Люси. — Его голос был мягким, почти интимным. Когда он ушёл, в комнате повисла тишина. Люси почувствовала, что проект превращается во что-то большее. Не просто работа. Это было похоже на шахматную партию, где каждая фигура боролась не только за результат, но и за её внимание. И она — центр этого поля.

***

Вечер в офисе наступал незаметно. Большинство сотрудников уже разошлись, оставив за собой тишину и редкие звуки работающего кондиционера. Люси сидела за своим столом, склонившись над ноутбуком. Документы с идеями, схемы, заметки — всё лежало в аккуратной, но нервной стопке. Она устало потянулась, поправляя волосы. — Ещё немного, и я закончу... — Ещё немного, и ты вырубишься прямо за столом, — раздался голос от двери. Люси вздрогнула и обернулась. В проёме стоял Нацу, облокотившись на косяк. Его взгляд был внимательным, но не столь колким, как днём. В руках он держал две банки кофе. — Вы ещё здесь? — удивилась Люси. — Ага. Подумал, что ты наверняка задержишься. Принёс тебе кофе, — он подошёл и поставил банку рядом с её ноутбуком. — Без сахара, надеюсь пьешь. Она слегка смутилась. — Спасибо. Я думала, вы ушли вместе с остальными. — Хотел, но потом вспомнил, как ты всегда "немного задерживаешься" и остаёшься до ночи. Решил проверить. Люси откинулась на спинку стула, улыбнувшись. — Значит, вы теперь следите за моим расписанием? — Может быть, — хмыкнул Нацу и сел на край её стола, чуть наклонившись вперёд. — Ну и... хотел спросить кое-что. — Что именно? Он прищурился. — Ты и Локи… У вас что-то есть? Люси моргнула, не сразу найдя слова. — В смысле? — В смысле, он слишком к тебе липнет. И на переговорах явно вел себя странно рядом с тобой, — сказал Нацу, чуть напрягая голос. Люси вздохнула. — Локи… он всегда такой. Немного флиртует, поддерживает. Но у нас нет ничего такого. — "Ничего такого", — повторил Нацу, явно сомневаясь. — А мне показалось, что он тебя… слишком уж защищает. Она наклонилась ближе, сложив руки на столе. — А вас какое дело, Нацу? Он замолчал, пойманный на слове. Потом хмыкнул, но не отвёл взгляда. — Может, мне не нравится, когда кто-то играет там, где не должен. Особенно рядом с тобой. — Звучит так, будто вы ревнуете, — сказала Люси чуть насмешливо, но глаза её блестели. Нацу наклонился ещё ближе, так, что между ними остались считанные сантиметры. — А если и так? Люси отвела взгляд, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Она попыталась вернуть разговор в спокойное русло. — Давайте лучше обсудим переговоры. Ваша и Роуга перепалка выглядела так, будто вы готовы сцепиться прямо там. Нацу фыркнул, откинувшись. — Этот тип слишком хитрый. Я ему не доверяю. Слишком много внимания уделяет тебе. — А вам не кажется, что это... ваша проблема? — заметила Люси, улыбнувшись краем губ. — Может, и моя, — серьёзно сказал Нацу. — Но я не собираюсь оставлять всё, как есть. Он снова посмотрел прямо в её глаза, и в комнате стало слишком тихо. Люси поймала себя на мысли, что ей даже нравится этот скрытый спор между ними — словно между работой и личным проскальзывала тонкая, опасная игра. Она поднялась, собрав бумаги. — Ладно. Хватит разговоров. Мне нужно доделать план, а вам — перестать играть в рыцаря. Нацу встал вслед за ней, слегка усмехнувшись. — Не обещаю. Особенно если рядом с тобой крутятся такие, как Локи и Роуг. — Вы проблематичны, — покачала она головой, но уголки её губ дрогнули в улыбке. Нацу шагнул ближе, и на секунду показалось, что он скажет или сделает что-то большее. Но он лишь протянул руку и забрал у неё часть документов. — Я помогу. Чтобы ты не сидела до утра. И знай, если я чего-то захочу, то ничто мне не помешает заполучить это. Люси смотрела на него и думала: Да, этот проект явно обещает больше, чем просто работу…