Глава 3. Лучший файлообменник и привет от «Родителей».

Кажется, я спала слишком крепко. Словно меня прибило к берегу после долгого плавания по штормовому морю. Тело было ватным, а нереалистичные сны — вязкими как патока. Но даже через непробиваемый туман сна я почувствовала, как кто-то стоял надо мной. Сквозь сомкнутые веки я ощутила слабый, тёплый свет. — С днём рождения, вредина, — раздался знакомый голос. Я приоткрыла один глаз и увидела перед собой Джо. Он держал небольшой кекс, из которого торчала одинокая свечка. Пламя подрагивало, а в комнате витал запах растопленного воска, ванили и шоколада. Я уставилась на него, пытаясь осознать, что вообще происходит. Сердце неприятно ёкнуло, и меня охватила внезапная судорожная мысль: сегодня 22 августа. Мой чертов день рождения. — Зачем же ты, человек божий, поднял меня в такую рань? — пробормотала я, садясь и потирая лицо. — Вообще-то, уже одиннадцать утра. Ты проспишь собственный день рождения. — О, я бы этого хотела, — пробурчала я, заваливаясь обратно на подушку. Джо усмехнулся: — Не будь такой язвой. У меня есть подарок для тебя. — Ты уже разбудил меня вкусным запахом кекса, — пробормотала я. — Можем считать его подарком? — Не спеши. Это было только вступление, — он ухмыльнулся, а потом достал из-за спины маленькую бутылку пива Corona extra. Я уставилась на неё, и впервые за утро на моём лице появилась тень улыбки. — Серьёзно? Твой подарок – это пиво? — Это основной подарок, — важно кивнул Джо. — Знаю, какая ты ценительница жидкого золота, я решил единожды потакнуть твоему малолетнему пьянству. И прежде чем начнёшь бубнить, что я развращаю несовершеннолетних, — он поднял палец, — я пьянство не поощряю, просто подумал, что это тебя развеселит. Я засмеялась. Он выглядел очень забавным. Этот жест, наверное, намекал на его примирение с тем фактом, что его дорогая племянница постепенно становится взрослым человеком. Насколько же ироничным был тот факт, что на самом деле я была старше на девять лет, от того возраста, о котором думал Джо. И я невольно задумалась о том, что настоящих «взрослых» может по просту не существовать. Ведь каждый «взрослый» может ощущать себя не на свой фактический возраст, а на тот период своей жизни, к которому лежит его душа. — Это лучший подарок, особенно, учитывая все наши околопивные баталии. Джо строго покачал головой, но было видно, что он доволен своей находчивостью — его подарок все-таки произвел «вау» эффект. — Ну, а теперь дополнительный, незначительный подарок. Подожди тут. Он вышел из комнаты, а я зевнула и потянулась, откинувшись на мягкие подушки. В ногах калачиком свернулась Луна. Она разлепила один глаз, недовольно посмотрела на меня, зевнула и снова уткнулась носом в хвост. — Да, Лу, я тоже считаю, что будить меня в такое время — преступление, — пробормотала я. Пирожок лениво потянулся на стуле рядом, слез на пол, запрыгнул на кровать и потёрся о мою ногу, требуя утреннюю порцию ласки. Я наклонилась, погладила его. Он сразу же завёл моторчик. Джо вернулся, держа в руках прямоугольную коробку. — Лови. Коробка была матовой, серебристого цвета, с чётко отпечатанным на крышке логотипом Apple. Я нахмурилась, разглядывая её. — Это что за зверь? — О, — Джо ухмыльнулся, — ты, значит, не знаешь, что такое PowerBook G4? Я медленно подняла глаза на него. — Подожди, это ноутбук? — Ага. Я сглотнула. В своем реальном мире я не была фанатом компьютеров. Все свои будничные и даже рабочие задачи я предпочитала выполнять на смартфоне. Но в эру кнопочных допотопных телефонов это было невозможным, так что ноутбука мне явно не хватало. — Джо, — я подняла на него благодарный щенячий взгляд. — Это же дорогая штука. Не стоило так тратиться. — Мне ничего не жалко для такой вредной племянницы, — хмыкнул он, и я тут же подалась вперёд, обняв его. Джо усмехнулся, но обнял в ответ, немного хлопнув меня по спине. — Ладно, ладно, не захлебнись в сентиментальности. Простого «спасибо» будет достаточно. — Спасибо, — буркнула я, теребя коробку в руках. Я не любила свои дни рождения. Они всегда казались мне болезненной насмешкой над ироничным одиночеством. Учитывая тот факт, что я не жила с родителями с двенадцати лет, в детстве праздники мне было устраивать некому. В подростковом и взрослом возрасте все стало еще хуже. Даже когда пыталась заполнять пустоту кучей едва знакомых людей, это никогда не спасало меня от ощущения ненужности. Почти каждый день рождения заканчивался тихой одинокой истерикой с бутылкой в обнимку. Но сейчас, глядя на кекс со свечкой, бутылку пива и новенький ноутбук, я впервые за долгое время почувствовала, что этот день может быть, не таким уж и плохим. Я осторожно провела пальцами по коробке, разглядывая её. Серебристый картон, плотный и гладкий, слегка отполированный, с минималистичным логотипом Apple. — Давай, распечатывай, — поторопил Джо. Я подцепила ногтем край прозрачной пломбы и удивительно легко её сорвала. Но стоило мне открыть защитную крышку, как я заметила странное — защёлки коробки уже были надорваны. Я нахмурилась. — Подожди-ка… Ты её уже открывал?! Я удивлённо посмотрела на Джо, а он только усмехнулся: — Конечно. Я что, по-твоему, просто подарил бы тебе железку без подготовки? Я выгнула бровь. — Оу. Значит, сюрприз оказался с подвохом. — Ну, скажем так, я немного доработал его. Заранее установил кое-что полезное. Я открыла коробку полностью и вытащила ноутбук. Чёрный пластик клавиатуры и серебристый корпус выглядели стильно и чертовски футуристично для 2005 года. Ладонь сама скользнула по гладкой поверхности трекпада. Я нажала на кнопку включения. Раздался мягкий шум вентилятора. Зелёный индикатор вспыхнул. Экран мигнул, а затем появилось загрузочное окно Mac OS X Tiger с фирменным логотипом в центре. — Вау, — прошептала я. — Не благодарите, — Джо прислонился к стене, самодовольно скрестив руки. Рабочий стол был чистым, но внизу, на панели Dock, уже висело несколько программ. Я прищурилась: — Так, посмотрим… Photoshop, Final Cut Pro, GarageBand… Джо, ты превратил его в творческий комбайн. — Думал, тебе это пригодится. Всё-таки ты у нас девушка креативная. — Мхм, — я коснулась тачпада, открывая Photoshop. Знакомое окно мигнуло, появилось меню инструментов. — Блин. Это реально круто. — А ещё я поставил одну новую программу, — Джо кивнул в сторону экрана. Я заметила голубой значок. В голове невольно всплыл мем про лучший файлообменник и я невольно хихикнула. — О боже… Это что, Skype?! — Ага! Ты слышала про него? Это новейшая штука! Через неё можно общаться с человеком на другом конце мира по видео! «Новейшая штука»… Господи, я попала в мезозойскую эру, где Skype — это вершина технологий. Про вампиров, оборотней и прочую хтонь я решила даже мысленно не упоминать. — Да… Это просто замечательно. Джо кивнул, явно довольный собой. — Я уже добавил один контакт. Я медленно повернула голову к нему. — Какой? — Твоя мама ждёт звонка. Внутри всё замерло. Я застыла, уставившись в экран. В списке контактов действительно висел один добавленный пользователь. Имя: Céline. Я сжала губы. Джо рассказывал мне о Селин. О своей младшей сестре. О матери настоящей Марселин Рейн. Для меня же она всегда была чем-то далёким — абстрактным персонажем из ненаписанной книги, не имеющим ко мне никакого отношения. Меня передёрнуло. Общаться с родителями было для меня пыткой и в реальной жизни, но общаться с человеком, который считает себя моей матерью, не являясь ею — было уж слишком ненормальным. — Это обязательно ? — голос у меня чуть дрогнул. Он заметил, как я сжала губы, как напряглось мое тело. Джо вздохнул и приобнял меня за плечи. — Марси, дай им шанс участвовать в твоей жизни. Я опустила глаза на клавиатуру. Участвовать в моей жизни? Я саркастично усмехнулась. — Вообще-то, проблема всегда была в том, что они сами не хотели в ней участвовать. Джо вздохнул. — Я понимаю, Марси. Но, может, всё-таки стоит попробовать поговорить?.. Я смотрела на кнопку вызова, но не могла ее нажать. Это было чем-то слишком иррациональным, словно невидимая стена. В итоге, кнопку за меня нажал Джо. Сердце грохотало в груди так, словно пыталось вырваться наружу. Я смотрела на экран, не зная, что сказать, как себя вести, и что вообще чувствовать. В голове проносились тысячи мыслей: о чем говорить, какая она, эта Селин, и не раскроется ли сейчас моя ложь, ведь какая мать не узнает самозванку в своем собственном ребенке? Из вязкого болота мыслей меня достал звонкий женский голос: — Привет, моя девочка! Меня буквально бросило в жар. На экране появилась красивая блондинка лет сорока, может, чуть младше. Она выглядела ухоженной и элегантной. Создавалось впечатление, что она была женщиной, которая умеет себя преподносить. Черты лица мне были не знакомы, но стоило только встретиться с её взглядом, как внутри что-то дрогнуло. Это было абсолютно необъяснимо, но я буквально почувствовала, что она имеет такой же вайб, как моя реальная мать. — П-привет… мама… — выдавила я, и сразу пересохло в горле. Я даже не понимала, почему сказала это. Просто сорвалось с губ. Джо тоже поздоровался с ней, что-то пошутил, но я слышала их голоса как сквозь вату. — С днём рождения, дорогая, — мягко сказала Селин. — Нам с папой так грустно, что мы не можем быть с тобой в этот день. Я не знала, что ответить. Дурацкий ком в горле не давал нормально дышать. Селин повернула голову куда-то в сторону и позвала кого-то: — Оливер! Иди скорее, она уже тут! Я даже не сразу сообразила, что речь шла о моем «отце». Через пару секунд в кадре появился высокий, статный темноволосый мужчина примерно того же возраста. Он улыбнулся, и у меня засосало под ложечкой. Это было безумием. Я никогда не видела этих людей. Никогда не слышала их голосов, не стояла рядом, не знала их жестов и привычек. Но почему-то они казались такими… знакомыми? — С днём рождения, Марси, — сказал он. — Мы так скучаем. — Спасибо… — я сглотнула и попыталась изобразить нормальную «дочь». Селин и Оливер перекинулись парой слов с Джо, а потом Селин сказала: — У нас есть для тебя подарок. Я напряглась. — Мы понимаем, что тебе сейчас не до поездок, но мы хотели бы, чтобы у тебя была возможность увидеться с нами, когда ты захочешь, — продолжила она. — Так что мы купили для тебя путевку в Италию. Открытая дата, все документы готовы, когда тебе будет удобно, ты сможешь приехать к нам. У меня внутри что-то екнуло. — В Италию? — переспросила я осторожно. — Да, — подтвердила Селин. — Мы сейчас живём в Сиене, работаем в музее Гуарначчи, там просто потрясающая коллекция этрусского искусства. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Вы… живёте там? Работаете? — переспросила я, словно не до конца понимая смысл сказанного. — Да, уже больше полугода, — кивнул Оливер. — Это было отличное предложение, и нам хотелось сменить обстановку. Я знала из рассказов Джо, что мой отец получил выгодное предложение по работе, и они с матерью уехали в Европу. Да, Италия — красивая страна, в которой я, к слову, никогда не была, с невероятной природой, приятным климатом и богатой культурой. Но вот соседство с клыкастыми политиками не предвещало ничего хорошего. Мне стало дурно. Вольтури. Я совсем не думала о них за время, проведенное в Форксе. Они казались мне чем-то далеким, эфемерным, почти не существующим. В голове всплыл разговор с Карлайлом о «других» вампирах, которых может привлечь гребанный «дар», делающий из меня привлекательную мишень для коллекционеров вампирских талантов. Я не обсуждала их с Эдвардом. Не говорила об этом ни кем из Калленов. Не было никакого повода. Не было ни малейшего желания. И сейчас стало совершенно не по себе. — Это… очень щедро, — сказала я, голос предательски дрогнул. Родители переглянулись, и я уловила в их взгляде лёгкую настороженность, обеспокоенность. Оливер чуть наклонился к экрану, нахмурившись. — Ты переживаешь за нас из-за истории с миссис Андерсон? — тихо спросил он. Я похолодела, но не подала виду. Миссис кого? — Мы понимаем, что это может быть для тебя болезненно, — мягко добавила Селин. — После всего, что случилось… Я не знала, что случилось. Чёрт. Я понятия не имела, кто такая миссис Андерсон, но, судя по их тону, она была важным человеком в жизни настоящей Марселин Рейн. Голова слегка закружилась. Одно дело врать, когда ты знаешь правила игры, а совсем другое — когда приходится играть с нуля, без сценария и малейших подсказок. Я заставила себя сделать вид, будто понимаю, о чём идёт речь. Грустно опустила глаза, чуть поджала губы и кивнула. — Да… это просто неожиданно, — пробормотала я. Внутри же бурлили мысли, паника и осознание того, что мои «родители» живут в той же стране, что и вампирская элита. А это было слишком неприятным совпадением. — Мы просто хотим, чтобы у тебя была возможность приехать к нам, когда захочешь, — сказал Оливер. «Когда захочу». Только вот я не хотела. Я смотрела на них, и внутри что-то сжималось. Они казались такими счастливыми. Красивыми. Любящими. Казалось, что у них были прекрасные отношения, полные нежности и понимания. Только вот… места для меня в них почти не было. Я чувствовала это между строк. В интонациях. Как и в реальной жизни. Мои родители не были плохими людьми, они просто слишком рано, слишком инфантильно завели ребенка. Они просто не знали, что делать со мной. И когда стало совсем тяжело, они решили, что я должна разбираться сама. Что в двенадцать. Что в двадцать шесть. Теперь уже двадцать шесть. — Как у тебя там дела? — спросила Селин, а я почувствовала, что если ещё хоть секунду побуду в этом разговоре, то либо взорвусь, либо разревусь. — Всё хорошо, — выдавила я. — Правда. Я с силой стиснула кулаки, чтобы не показать, как сильно мне сейчас хотелось по-настоящему поверить в свои слова. Разговор продолжался. Они щебетали о своих делах, о жизни в Сиене, о работе в музее, о том, как много всего происходит и как не хватает времени даже на звонки. Интересовались моей жизнью, будто бы всё это было чем-то обыденным, будто бы они не разговаривали со своей дочерью впервые за полгода. Я отвечала то шаблонными фразами, стараясь не выдать свои внутренние переживания. Всё это казалось неестественным. Они не были моими родителями… но будто бы и были. Я их не знала, но они знали меня. И, похоже, особо не стремились углублять эти знания. — Ладно, дочка, нам пора бежать, — сказала Селин, бросив быстрый взгляд куда-то за экран. — Поздравляем ещё раз! Береги себя. — Пока, Марси, — тепло улыбнулся Оливер. — Пока… — пробормотала я. Связь оборвалась. Я уставилась на тёмный экран, в котором отражалось моё лицо. Сердце глухо стучало где-то в груди, и внутри была пустота. Джо тяжело выдохнул, потом поднялся с места и, не говоря ни слова, обнял меня. — Я знаю, что тебе сейчас не по себе, — тихо сказал он. — Но помни, я рядом. Всегда. Неважно, какие еще выходки ты выкинешь. Я уткнулась ему в плечо, чувствуя, как горло снова перехватывает. — И да, я понятия не имею, как быть родителем, — продолжил он. — Но я стараюсь. Я сжала его крепче. — Ты и так самый лучший «родитель» из всех возможных, — пробормотала я. — Ты не просто обеспечиваешь меня едой и жильём, ты стараешься быть мне другом. Даже когда считаешь меня безрассудной малолеткой. Джо хмыкнул. — Я не считаю тебя безрассудной малолеткой. Я подняла на него взгляд, скептически изогнув бровь. — Я считаю, что иногда тебе стоит чуть-чуть тормознуть и подумать, прежде чем принимать импульсивные решения, — уточнил он. Я фыркнула. — То есть, ты всё-таки считаешь меня безрассудной малолеткой. — Не перекручивай, — покачал он головой, и я заметила в уголках его губ лёгкую улыбку. Я засмеялась, и напряжение внутри немного ослабло. Как будто почувствовав, что обстановка стала менее гнетущей, в комнату тихо прокралась Луна. Она осторожно запрыгнула на стол и вытянулась во весь рост, явно намекая, что её надо почухать. — Ах ты хитрая морда, — пробормотала я, почесав её между ушами. Пирожок тут же вылез из-под стула, встряхнув густой мех, и подошёл ко мне, потираясь о ногу. Он тихо мурчал, виляя хвостом, словно пес. — Ну давайте, окружайте меня, коварные дикие звери, — театрально вздохнула я, прижимая Пирожка к себе. Луна довольно зажмурилась, а Пирожок уютно свернулся у меня на коленях. И я бы, с удовольствием, посидела подольше в этом пушистом уюте, если бы вдруг снизу не послышался шум подъехавшей машины. А затем голоса. — Джо! Марси! Спускайтесь немедленно, или Джейкоб сейчас съест эклеры, которые лежат на столе! Я тут же встрепенулась. Джо купил мои любимые эклеры? — Джейк, даже не смей! — крикнула я, вскакивая на ноги. Я стремительно помчалась вниз, спотыкаясь о котов, которые даже не поняли, что произошло. Внизу, в прихожей, стояли Чарли, Билли и Джейкоб. Джейк самодовольно ухмылялся, держа в руках эклер, и собирался его надкусить. Я пулей подлетела к столу и заслонила оставшиеся эклеры своим телом, словно разъяренная мать, оберегающая свое потомство. — Оставь мои богатства! — возмущённо заявила я. Джейк только рассмеялся и неожиданно обнял меня, резко приподняв над землёй и закружив. — Эй! — я начала возмущённо отбрыкиваться. — Отпусти меня, Блэк! — С днем рождения, Марси! — усмехнулся он и поставил меня обратно на ноги. Я невольно задумалась, что он стал еще сильнее, чем неделю назад. Выше. Шире в плечах. В нём появилось что-то взрослое, сильное. Я моргнула, отгоняя странные мысли. — Ну, раз ты спасла эклеры, можно переходить к поздравлениям, — хмыкнул Чарли, а Джо наконец-то спустился вниз. Меня начали поздравлять. Чарли и Билли пожелали мне всего необходимого, чего взрослые могут пожелать подростку. — Вот, — Билли протянул мне несколько упаковок с CD. — Подбирали вместе с Джейком, надеюсь, тебе понравится. Я раскрыла коробку и увидела там альбомы, большинство из которых я действительно любила. — Чёрт, спасибо! — А это от меня, — Чарли протянул мне коробку. Я открыла её и ахнула. — Масляные краски! И… боже, их так много! Я перебирала оттенки, чувствуя, как внутри разливается восторг. — А ещё вот, — Чарли протянул мне небольшой газовый баллончик. Я удивлённо посмотрела на него. — Это чтобы отгонять непутёвых кавалеров. Я прыснула со смеху. — Спасибо, Чарли. Теперь я буду в полной безопасности. Я обняла их обоих, а затем бросила взгляд на Билли. Он покачал головой, глядя на меня с осуждающим выражением лица. Мне вдруг показалось, что он хотел сказать: «Этот баллончик не поможет от Калленов». Я быстро отвела взгляд, пытаясь не думать о том, что он мог бы иметь в виду. — А это от меня, — Джейк протянул мне красивый ловец снов. Он явно был сделан вручную — изящная плетёная сеть, украшенная перьями и бусинами. Я всегда питала слабость к подаркам, сделанным своими руками. Это казалось мне очень милым и действительно стоящим. Словно часть дарящего увековечивалась в его творении. — Ого… Ты сам его сделал? Джейк кивнул усмехнувшись. — Да. Он будет охранять твои сны. Я улыбнулась и крепко сжала ловец снов в руках. — Спасибо. Это… это правда очень красиво. — Ну, надеюсь, будет работать, — ухмыльнулся он. Я смотрела на всех этих людей и понимала: что бы там ни было с теми, кто уехал, кто был когда-то, кто ушёл — я не была одна. У меня были те, кому я не была безразлична. За окном еще раз раздался сигнал машины, прерывая уютный гул голосов в гостиной. Я взглянула в окно — у обочины стояла машина Майка, и он с энтузиазмом махал мне рукой. — Кажется, это за мной, — сказала я, оборачиваясь к Джо. Он усмехнулся: — Ну, идите, молодежь, отдыхайте. Джейкоб нахмурился. Он явно чувствовал себя неловко в этой ситуации. — Может, мне лучше остаться? Посижу с вами, с Чарли, с Билли… — Да ладно тебе, — я легонько толкнула его в бок. — Ты уже знаком с этими ребятами, мы вместе тусили в Ла-Пуш. Но взрослые не оставили ему выбора. — Шуруй с Марси, дай нам спокойно пивка выпить и футбол посмотреть, — отмахнулся Билли, открывая бутылку. Джейк смутился, но я схватила его за руку и потянула за собой. — Всё будет классно, обещаю. Снаружи было пасмурно, сквозь густой туман я различила знакомые лица. Майк, Эрик, Джессика и Анджела стояли возле машины, переговариваясь. — О, вот и наша именинница! — воскликнул Майк и внезапно запел «Happy Birthday to You». Голос у него был… весьма специфический. Где-то между котом, которому наступили на хвост, и дрелью, зажёванной бетономешалкой. Все дружно расхохотались. — Спасибо, Майк, — сдерживая улыбку, сказала я. — Это было… незабываемо. — Да уж, вокал так себе. Но ничего, сейчас у Майка будет куча времени попрактиковаться, — хихикнула Анджела. — Я договорилась с мистером Картером, и мы едем в бар петь в караоке! Я вскинула брови. — Боже, как же ты его уломала? — Сегодня день доставки, бар закрыт для посетителей. Так что он разрешил, — пояснила она. — Анджела, ты лучшая, — я театрально обняла её за плечи. — С днем рождения, Марси! — искренне улыбнулась она. Когда мы садились в машину, возникла проблема — нас было шестеро. — Кому-то придётся сесть на колени, — заявил Майк с хитрым прищуром. Так как за рулём был Эрик (очевидно, Майк планировал выпить), я тут же поняла, на кого он намекает. Я окинула его взглядом. Майк мне не нравился, а ещё он нравился Джессике, и эти ревнивые глаза уже прожигали меня взглядом. Сидеть на чьих-то коленях мне не улыбалось в принципе. В голове промелькнула мысль, что Эдвард бы точно не оценил этот момент, но из зол пришлось выбрать меньшее: Джейкоба — мы с ним хорошо ладили, и он не вел себя так… навязчиво. — Подвинься, Блэк, — я уселась ему на колени, а он только усмехнулся. Дорога была весёлой, хотя временами я жалела о своём неустойчивом положении. — Джейк, твоё колено врезается мне в бедро, — пожаловалась я. — Ну, извини, я не виноват, что ты такая худая. Сядь поудобнее. — Куда уж удобнее, я уже почти срослась с тобой, — фыркнула я. — Если начнёшь пускать корни, я пересажу тебя в багажник, — усмехнулся он. Машина подпрыгнула на кочке, и я впечаталась головой в потолок. — Ай! Джейк засмеялся: — Рейн, аккуратно, сейчас отобьешь себе последние мозги! — Ты сейчас получишь в лоб, — пробурчала я, потирая голову. Когда мы припарковались у бара, Майк торжественно вытащил из багажника пять литровых бутылок колы и бутылку виски. Я рассмеялась. — Ты серьёзно собираешься пить это в караоке? — Естественно, — ответил он, будто я спросила что-то совершенно очевидное. — Только Эрик не будет, сегодня он у нас выступает трезвым водителем. Эрик собирался что-то возразить, но потом просто приуныл. Мы начали дружно отпивать колу, освобождая место для виски, а Майк методично подливал алкоголь в бутылки. — Анджела, ты сегодня с нами? — спросила я. Она колебалась, но в итоге кивнула: — Ладно, только немного. Бар встретил нас полумраком, пустыми столами и усталым лицом мистера Картера, который зевнул, протирая стакан. — У вас есть два часа, — буркнул он. — И чтобы не разнесли мне бар. Майк щёлкнул кнопками на автомате караоке, и на экране замелькали доступные песни. — Так, кто первый? — Ты, раз уж ты так хочешь оттачивать вокал, — улыбнулась Анджела. — Ну ладно, — он выбрал Green Day – Boulevard of Broken Dreams. Это был… не лучший вариант. Голос Майка нёсся по бару раненой чайкой, Джессика закрыла лицо руками, а я сцепила зубы, чтобы не рассмеяться. — Господи, — прошептал Эрик. — Это просто преступление против музыки. — Позор всему человеческому искусству, — добавил Джейк. После пытки Майка Джессика выбрала Hollaback Girl Гвен Стефани и начала зажигать, а Джейк неожиданно взял Numb Linkin Park, и я впервые услышала, как он поёт. — Ого, твой голос звучит даже неплохо, — удивилась я. — Спасибо, я пою в душе, когда никто не слышит, — усмехнулся он. Когда подошла моя очередь, я выбрала Evanescence – Bring Me to Life. Первый аккорд, я вдохнула. Сцена всегда была моим местом. Как только я взяла первую ноту, весь бар замер. Даже мистер Картер оторвался от стакана и завороженно приподнял бровь. Я вложила в песню всё — голос взлетал и падал, пробираясь сквозь музыку, прожигая воздух. Когда я закончила, воцарилась тишина, а потом взорвались аплодисменты. — Чёрт, Марси, ты просто обязана стать рок-звездой! — выкрикнул Майк. — Только бы успеть до двадцати семи, — улыбнулась я, пожав плечами. Кажется, в этой вселенной времени у меня было гораздо больше. — Ну всё, после выступления Марси можно расходиться, — заявил Эрик, когда аплодисменты утихли. — Никто это не перепоёт. — Да ладно вам, — я махнула рукой, допивая свою «улучшенную» колу. — Нет, правда, — вставил Джейк, заговорщицки склонившись ко мне. — Если бы тут были продюсеры, тебя бы уже заставили подписать контракт. — Ну, если бы тут были продюсеры, они бы сначала обратили внимание на Майка, — рассмеялась я. — Эй! — возмутился Майк. — Я вложил в эту песню всю душу! — А вот её лучше обратно выложи, — подколола Джессика, закатывая глаза. — Ладно-ладно, — Майк обиженно сложил руки на груди. — Кто следующий? — Я, — вызвалась Анджела и выбрала Coldplay – Fix You. Её голос был тихим, но удивительно нежным. Все притихли, а я мельком заметила, как Эрик на неё смотрит — будто она была ангелом, спустившимся на землю специально для него. Я улыбнулась, ведь знала, что по канону злосчастных «Сумерек», они должны были стать парой. — Анджела, ты просто ангел, — выдохнула я, когда песня закончилась. Она смущённо улыбнулась. — Спасибо, я просто люблю эту песню. — Так, моя очередь! — объявил Джейк и врубил Bon Jovi – Livin’ on a Prayer. К припеву подпевали уже все, а когда он взял особенно высокую ноту, мистер Картер громко откашлялся: — Если вы мне сломаете колонки, счёт я отправлю Джо Форстеру. — Мистер Картер, мы обещаем ни в коем случае не навредить вашему драгоценному имуществу, — отмахнулся Майк, и Картер недовольно фыркнул. — Я сейчас выберу песню, которая идеально опишет мою жизнь, — сказал Эрик и ткнул в The Killers – Mr. Brightside. — Драматично, — хихикнула Джессика. — Как и я, — вздохнул он и принялся петь с таким выражением, будто его только что бросила любовь всей жизни. Когда он закончил, Майк залез в меню караоке и с хитрой улыбкой выбрал Rihanna – Pon de Replay. — Боже, ну что это за пытка? — нахмурился Джейк. — Это называется «давайте сделаем вечер ещё веселее», — ухмыльнулся Майк и заплясал, будто королева танцпола провинциального сельского клуба. — Остановите его, пока он не дошёл до тверка, — простонала Анджела. Когда Майк закончил танцевальную вакханалию, я встала и хлопнула в ладоши: — Ну что, последний номер вечера? — Давай! — хором поддержали меня. Я выбрала Guns N’ Roses – Sweet Child o’ Mine и выдала такой финальный аккорд, что даже Картер, кажется, начал уважать нас чуть больше. — Ладно, банда, на этом вечер караоке закрывается, — он посмотрел на часы. — Проваливайте, пока я не вызвал копов. От вашей колы несет алкоголем за километр. Мы, смеясь, поплелись к выходу, где нас ждал прохладный ночной воздух. — Это был хороший вечер — выдохнула я, запрокинув голову к звездам, которые только начали появляться на синем небе. П.с. А вот и долгожданная новая глава! Я надеюсь, она вам понравилась. Всем читающим советую начать обращать внимание на детали, они сыграют роль в будущем. А я снова заболела :( Как показала практика первой книги, под температурой пишутся лучшие главы, поэтому я стараюсь не расстраиваться. Но ваша поддержка мне необходима. Надеюсь, что вы оставите свои впечатления о главе в комментариях 🩷✨🩷✨ Иллюстрация к главе: https://ibb.co/zTqghdr9 (Пирожок и Луна непосредственно участвуют в композиции) Традиционная ссылка на телегу, где вы можете найти миллион дополнительных материалов к фику: https://t.me/shadowsofforks Ссылочка на тик ток с анимациями, видосами по фику (а за одно и прямая ссылка на трейлер к первой части): https://vm.tiktok.com/ZMB9N19TY/ Всем хорошего дня, а я пошла кашлять и чихать дальше ❤️‍🩹