Глава 21: Д1 О1 В1 И2

Даника Я никак не могла уснуть. Мне было страшно. Возможно, стоит закрыть глаза, я снова погружусь в пучину кошмаров. Да и мысли постоянно возвращались к вылазке в кабинет Альтаира. А если я оставила следы? Если кто-нибудь узнает, что я там была? Казалось, стоит пройтись по коридорам, все сразу поймут, что я рылась в кабинете дяди. Или он придёт сам и облечит меня в преступлении. Но это невозможно! В кабинете я всё вернула на свои места, нож отнесла на кухню. Не за чем терзать себя ненужными сомнениями! Я встала с кровати и, накинув на плечи одеяло, подошла к окну. Стоило приоткрыть форточку, в комнату ворвался свежий ночной воздух. Хотелось раствориться в нем, уйти от всех проблем и улететь вместе с ветром туда, где меня никто не знает и где нет моей настоящей жизни, где даже Духи плетут свои интриги. Я тяжело вздохнула и уже привычно опустилась на подоконник. Что же случилось в Брокиате три года назад? Из-за чего началось восстание? Судя по записям, погибло очень много людей и нелюдей, а значит, Альтаир соврал, говоря, что волнения нечисти были незначительными. Может, просмотреть все документы в библиотеке за тот год? Ведь должна же хоть где-то сохраниться информация о причине восстания! Вербена Поговорить с Кринум так и не получилось, так как девушка, оказывается, сбежала ещё до того, как я встала. Должно быть, к брату. Кто я такая, чтобы на неё обижаться из-за этого? Первая половина дня прошла в ленивой сонной неге, а после обеда корабль стал постепенно пустеть. Всем хотелось повеселиться на празднике. Боцмана Нарцисса утащили насильно Мох и Азалия. Чуть позже ушли тихоня Аквилегия и беловолосая эльфийка Флокс, потом Фобос и Деймос. На корабле остались только Гарнак, который к легкомысленным гуляниям морен относился с большим пренебрежением, его приятель верзила - Дуб, корабельный врач Алтей, который посмеиваясь, заявил, что слишком стар для подобного и высокая женщина в квадратных очках, как я узнала случайно, её звали Магнолия. Когда засобирался даже Тис, Олеандр уверено заявил: - Пора и нам! Я была только рада. Камелия отложила недочитанную книгу - значит уже проявила невиданное воодушевление. Фацелия с некоторым сожалением оставил меч в своей каюте. - Только не попадите в неприятности, - напутствовал нам Адиантум с усмешкой, спускаясь за компанию по трапу. - Следи за собой, - парировал дзинко. Капитан хмыкнул и пошёл прочь вдоль берега. Мы же направились по широкой улице куда-то вглубь города. По всей Литарии находились площадки с наскоро построенными сценами. На одной из таких танцевала группа девушек. Традиционные наряды танцовщиц - сари из шёлка с золотой каймой цветов радуги притягивали взгляд. Морен двигались по кругу, поднимая и опуская руки в такт музыке. Они совмещали мощные подскоки и махи руками с изяществом и грацией. Проталкиваться через толпу мы не стали. Как выяснилось чуть позже, к счастью. В конце выступления девушки щедро осыпали зрителей особыми красками из кукурузной муки - символом праздника. Нас же достигла только малая часть порошка. Одни танцовщицы сменились другими. Второй танец был медленнее и пластичнее, а я быстро заскучала и утащила своих спутников к ларьку со сладостями. Улыбчивая морен за прилавком убедила нас взять по стаканчику тандая - символа сегодняшнего праздника. освежающего напитка на основе молока, орехов и специй. Мне угощение показалось недостаточно сладким, а вот Камелии и Олеандру понравилось. Потом было много чего. Какой-то мальчишка зазвал нас с сестрой покататься на слоне, мы посмотрели шоу факиров и соревнование по перетягиванию каната (убедить поучаствовать в нём Олеандра не получилось), походили по уличной ярмарке, но ничего не взяли. Переодически в толпе мелькали знакомые лица команды "Чёрного дракона" и почему-то от этого становилось спокойно. Несколько часов пролетели незаметно. Этот день позволил мне по-настоящему отвлечься от грустных мыслей и снова почувствовать себя собой - маленькой девочкой, любящей повеселиться. Вот бы холи никогда не заканчивался. - Уже темнеет, - ни к кому конкретно не обращаясь, произнес парень. И то правда. Солнце уже успело спрятаться за горизонтом, уставшее от шумного праздника. Но расходиться по домам морен не торопились. Вдоль улиц зажглись фонари. Огоньки в них явно создавались колдунами и реагировали на темноту вокруг. Очень удобно, совсем не нужно тратить время. Вообще, как рассказывал нам когда-то Рео, морен с большим уважением относились к колдунам и тому, что они могли создавать. Нелюди не считали Дар преступлением против Духов, а наоборот - их благодатью. Поэтому многие колдуны стремились хотя бы посетить Лайнорию, ведь на всяких штучках тут можно было неплохо заработать. - Вроде, последняя часть праздника начинается после заката, - вспомнила Камелия: - На площади у главного фонтана запустят фейерверк. Я воодушевленно потянула сестру за руку: - Мы же посмотрим? - Да, - устало заверила та: - Обязательно. По дороге на площадь мы наконец-то узнали к чему готовились наши знакомые. Сцена в этом квартале стояла пустая, но парни предпочли расположиться на обочине улицы, где фонарей было заметно меньше и шарма выступлению придавал загадочный полумрак. Ирис в чёрном кимоно, как у вельмож - длинном, с широкими рукавами и серебряной вышивкой, демонстрировал карточные затейливые фокусы. Керия в бело-золотом трико - облегающем костюме из тонкой ткани, показывал акробатические трюки. На земле стоял уже виденный мной чемоданчик и из него неторопливо лилась ненавязчивая музыка. Я сразу поняла, почему они работают дуэтом. Фокусы Ириса были интересными, но переодически парень надолго останавливался возле одного зрителя (вытяни карту, добрый человек!) и тогда остальной толпе не давали заскучать зрелищные трюки Керии. - А они и правда неплохи! - хмыкнул Олеандр, когда Ирис подкинул колоду и та на глазах у изумлённых зрителей превратилась в мыльные пузыри. Когда внимание морен снова переключилось на блондина, тот уже держал в руках несколько одинаковых мячей. Когда обнаружилось, что жонглирование шестью мячами одновременно, публику мало удивляет, Керия окликнул напарника, который со скучающим видом превращал одну большую монету в своей руке в нескольких маленьких. - Не поможешь? - Пожалуй надо что-то сказать? - поднял бровь брюнет. - Эм... Абракадабра? - предложил акробат. - Нет, «пожалуйста»! - нравоучительно прооворчал Ирис. По толпе пронёсся смешок, быстро сменившийся удивлённым ропотом, когда Ирис прищёлкнул пальцами и мячи в руках у Керии загорелись белым пламенем. - Дорогая публика, - через какое-то время Ирис с сожалением приложил руки к груди: - Скоро начнётся фейерверк и мы не хотим, чтобы вы пропускали его, поэтому вынуждены заканчивать. Если кто-то хочет поддержать бедных артистов, милости прошу. Керия прошёл по толпе с небольшим деревянным ящиком. Зрители охотно бросали в него монетки. - Ай, вы очень щедры! - когда напарник встал рядом, продолжил брюнет: - Всех с праздником и волшебной ночи! Парень махнул длинным подолом кимоно, в ту же секунду замигали уличные фонари, мешая зрению сфокусироваться, а когда они пришли в норму и зрители проморгались, артистов на прежнем месте уже не было. Публика взорвалась восторженными воплями, свистом, аплодисментами и криками: "Браво. Бис!" - Потрясающе! - прошептала Камелия. Я согласно закивала. Я свистела и хлопала вместе со всеми. Выступление было невероятным, но кое-что меня тревожило. Как артисты их уровня попали на пиратский корабль? Что стоит за этим? - Народ расходиться, - заметил Фацелия: - Пойдем и мы, а то все лучшие места займут. Он ошибся. Главная площадь Литарии оказалась настолько большой, что без труда вместила всех желающих увидеть праздничный фейерверк. Мы отошли к какому-то зданию, чтобы не стоять на проходе. В центре площади прямо из земли, ничем не огороженный, бил фонтан, точнее даже несколько. К ним тоже явно приложили руку колдуны. Струи воды скакали из одной лунки в другую в произвольном порядке, как живые. Между ними, весело вереща, носились дети. - Как вам представление? - мы с сестрой даже не заметили, как, выйдя из ближайшего переулка, рядом встали уставшие, но весьма довольные жизнью артисты. Олеандру тоже пришлось изобразить удивление, хотя он то их наверняка услышал сразу. - Очень понравилось, - искренне ответила я. Ирис шутливо полконился, чуть качнув в руке вездесущий чемодан. - И им тоже, - хмыкнул дзинко, выразительно кивая в сторону собравшихся на площади синеволосых нелюдей. - О да! Морен самая благодарная публика, - доверительно поделился Керия. - Сложно наверное подготовить такое шоу, - задумчиво произнесла Камелия. - На то и день на подготовку, - развёл руками брюнет: - Найти подходящее место, проверить переулок, через который можно быстро и тихо убежать, договориться с фонарщиком... Сами трюки опять-таки, но их секреты я вам не расскажу! Ирис заговорщически приложил палец к губам. - Вы сами всему научились? - снова спросила я. - Керия с детства в труппе, отсюда и наука. - А ты? - У меня другая наставница. - Жизнь? - шутя, предположила я. - И она тоже, - рассмеялся парень. Тут гул толпы прервал первый хлопок, небо взорвалось мириадой разноцветных огней. Я видела подобные магического рода фейерверки ни раз. Рео был не скуп на зрелища. Но в этом было что-то особенное. Что-то печальное. Волшебное настроение праздника никуда не делось, но почему-то перелив красок в чёрном небе внезапно внушил мне не радость, а беспокойство. Я вдруг поняла, что между временем до Совета трёх стран и сегодняшним днём пропасть. Рант возьми, а ведь я скучаю по себе прежней! Олеандр, будто почувствовав что-то, как бы невзначай коснулся моей руки. Мимолётно, едва заметно, но этого хватило, чтобы страшная тяжесть перестала давить мне на плечи. - С праздником, - шепнула я. - С праздником, усмехнулся парень. Команда вернулась на "Чёрного дракона" уже за полночь. Все в краске - кто-то больше, кто-то меньше. Азалию в краситель как будто вообще лицом макнули. Хотя, если судить по смешкам Мох и Нарцисса, так и было. Пираты не спешили расходиться спать и ещё какое-то время сидели в камбузе, обсуждая сегодняшний день. Единственными, кто ушёл спать сразу были Ирис и Керия. Тис появился чуть позже остальных и оказался единственным из нас, на ком не было ни пятнышка праздничной краски. От чая капитан вежливо отказался и ушёл к себе. А вот Хэви мы так и не дождались. Постепенно все разошлись по каютам. Уснула я сразу же, переполненная впечатлениями. А проснулась до рассвета от ужасающих звуков множества музыкальных инструментов. - Да вы издеваетесь! - проворчала я, натягивая одеяло на голову и снова проваливаясь в тяжёлое забытье. Похоже, вовремя останавливаться морен не умеют. Интруд Эхеверия вернулась совсем поздно - уже давно отгремел последний фейерверк и все обитатели корабля уснули. Васаби уже мирно сопела, свесившись с плеча девушки. Пришлось зайти к себе и оставить любимицу. Но сама Эхеверия ложится не торопилась. Грязные кружки в камбузе указывали на то, что праздник какое-то время продолжался на корабле. Хэви же ограничилась стаканом воды. В капитанскую каюту Кринум вошла без стука, зная, что на берегу Тис всегда ложиться поздно. Парень понял всё без слов, сразу отложил блокнот с расчётами курса и встал из-за стола. Эхеверия закрыла за собой дверь и Адиантум мягко привлёк её к себе и обнял за плечи. - Плачь, - разрешил азиат. Хэви всхлипнула и уткнулась ему в плечо. От Тиса пахло морем. С того самого дня, как оно его чуть не поглотило. Но девушка ещё помнила терпкую смесь пороха, пряностей и чёрного чая. - Я такая плохая сестра, - пробормотала Кринум: - Я даже не писала ей два Круговорота, два Круговорота, Тис! После всего, что случилось... Я думала, что перестала винить себя, но ошибалась. Я просто не думала об этом, отвлеклась, забыла. Как я могла? Я ведь ей нужна! И Индре тоже, хоть он и не признается, чтобы не держать меня. Тис гладил девушку по голове и шептал: - Канья тебя любит, как и Индра, иначе он бы давно перестал покрывать нас. Главное не забывай, как любишь их ты. А тому же, ты ведь сама говорила, что если захочешь, сможешь вернуться. - Но я не могу, не теперь. Я здесь чужая! У них своя жизнь и мне в ней нет места, - Кринум зажмурилась: - Здесь всё слишком хорошо, для такой как я. Парень мягко ответил: - Но ведь ты знала это и раньше. И не пожелела, что ушла? - Нет, - тихо ответила Хэви, заглянув ему в глаза: - Я всё сделала правильно. Как и ты. - Да уж, - азиат усмехнулся: - В этом мы друг друга стоим! Эхеверия немного нервно рассмеялась. - Ты сильная, - сказал Тис: - И ты идёшь туда, куда зовут тебя волны. В отличии от меня, у тебя есть выбор. - Я его сделала, - уверено отозвалась Эхеверия: - Но иногда так приятно вернуться домой! Интруд Кринум просидела у друга ещё минут десять. Они действительно могли похвастаться очень близкими отношениями, однако ничего кроме дружеской привязанности, между пиратами не было. Просто однажды, увидев в трактире надменного мальчишку с усталым взглядом, Хэви поняла, что пойдёт за ним и в поход, и в бой. Когда Эхеверия, успокоившись, вышла на палубу, Луна уже поднялась на середину неба и теперь осуждающе глядела на полуночницу. Кринум вздохнула. Меньше всего сейчас её интересовало мнение небесного светила. Пообещав, что завтра будет спать, пока не надоест, Кринум пошла к себе. Тёмной бархат ночи нарушил чей-то голос: - Чего не спишь, Роза? Хэви обернулась и слегка прикрыла глаза рукой. Меньше всего она ждала, сейчас что столкнётся с кем-то на палубе. Великая глубина знает, что его разбудило! На этот вопрос даже сам наёмник не смог бы ответить однозначно. Интуиция у него всегда была беспокойной и при малейшем предчувствии беды одаривала бессонницей и мнительностью. - Тебе то что? - буркнула Кринум, по манере держаться и тону узнавая Деймоса. Парень подошёл ближе, видимо заметил её заплаканные глаза, света луны для этого вполне хватало, и улыбка слетела с его лица. - Кто тебя обидел? - Ты всё равно не поймёшь, - девушка хотела пойти к себе, но Марс поймал её за локоть. - Адиантум? Из-за него ты плакала? - Если и так, - с вызовом ответила Эхеверия: - Что с того? - Хочешь я с ним поговорю? - серьёзно спросил Деймос. Кринум замерла от неожиданности, а потом рассмеялась: - А он вас с братом с корабля вышвырнет. Что тогда делать будете? - Разберёмся, - отмахнулся Деймос и правда пошёл в сторону капитанской каюты. Теперь уже Хэви пришлось ловить его за локоть, хоть она и почувствовала прилив благодарности. - Он тут не причём, - сказала она: - Всё в порядке, правда. Или ка ты спать, заступничек! Парень несколько мгновений задумчиво смотрел ей в глаза, потом кивнул и поплёлся к себе. Но когда Кринум уже отвернулась, всё-таки окликнул: - Я тебя вроде как не благодарил за участие в нашем спасении. Ловко ты всё придумала с шифром! - Ты тоже быстро соображаешь, - подмигнула девушка и наконец-то почувствовала, что грусть отступила окончательно. А теперь спать и только! Обсидиан Проснувшись, я почувствовала только равнодушие и отвращение вообще ко всему. Вставать не хотелось. Я немного полежала в кровати, глядя как через щёлку между шторами комнату затапливает уютным солнечным светом, а потом заметила на столе гору вчерашних подарков. М, значит слуги успели перенести всё ко мне. Я вздохнула и встала. Прямо в ночной рубашке села за стол и, не думая, взяла небольшую шкатулку в руки. Не угадала с выбором, настроение сразу же испортилось. Это было то самое что-то от князя имя. Я отставила шкатулку подальше. Даже думать не хочу, об этом парне. Если родители решили нас поженить, отговорить их не получится. Стоило подумать о том, чтобы провести рядом с фамилия всю жизнь, становилось нехорошо. Так недолго и с ума сойти! Я подумала об Александрите и стало ещё хуже. Я скучающе развернула ещё несколько подарков. В сущности каждый год дарят одно и то же - духи́, украшения, драгоценности. Как будто у аристократии совсем нет воображения. Каждый из них хочет отличиться, удивив меня очередным сокровищем, но по сути наоборот - только становятся более заурядными дарителями в моих глазах. Куда больше меня заинтересовала книга, подаренная интрудцами. Название на обложке гордо гласило: "Учение о международных отношениях". Политика, значит. Наверняка скука смертная, хоть и полезная, но даже самая плохая книга мне казалась куда лучше разных украшений. Я взяла книгу в руки. Она оказалась большой и тяжёлой. Духи, как можно было так много написать о политике? И всё-таки что-то меня смущало. Скорее интуиция била тревогу, чем здравый смысл, но не как во время опасности,а по-другому - в неясном предвкушении. Я медленно провела пальцами по золотым буквам. Те дрогнули, изогнулись и поблёкли. От неожиданности я выронила книгу на стол, но её похоже это не смутило. Из обложки вылетела крошечная бабочка со светлыми голубыми, из-за блеска кажущимися хрустальными, крыльями. Я заворожено следила за ней и боялась даже вздохнуть. Настолько эфемерной казалась мне бабочка. Вслед за первооткрывательницей из обложки поднялись другие, но точно такие же, бабочки. Стайка насекомых, сверкая как драгоценные камни, описали круг по комнате и прошли сквозь оконное стекло, будто были сотканы из солнечного света. Я подошла, задумчиво провела пальцами по окну и даже открыла его. Бабочки исчезли. Значит, точно иллюзия. Всё-таки магия колдунов и правда очень красивая. Когда я вернулась за стол, оказалось, что на этом книга не перестанет меня удивлять. Надпись на обложке поменялась и теперь гласила гордо: "Полный сборник легенде и мифом Трёхземелья". Я чуть не запищала от восторга. Так и знала, что трактат о политике не может быть таким длинным! Ещё не веря своему счастью, я взяла книгу в руки. О таком сборнике я мечтала всё время, сколько себя помню. Меня всегда хотелось узнать наш мир лучше, а особенно его историю. Чужие незнакомые земли, традиции и законы других стран, другие расы - от соседей-работяг гномов, до загадочных фейри, существование которых люди не могут ни подтвердить, ни опровергнуть. Но родители не поощряли тягу к "бесполезным" знаниям и вместо сказок давали нянечкам и камеристкам читать мне "Деяния династии Амбер" или "Уложение о порядке". Пока я листала книгу и всё больше убеждалась, что это мне не снится, буквы на обложке снова сложились в "Учение о международных отношениях". Значит, для всех, кроме меня, книга таковой и останется. По крайней мере, пока её не возьмут в руки и не прочитают хотя бы несколько страниц. Разглядывая заголовки глав, сделанные красивых витиеватым подчерком и зарисовки мифологических существ, выполненные настолько умелым художником, что казалось, будто огромный огнедышащий пёс - страж гномих шахт, согласно их преданиям, вот-вот зарычит. Маскировка правда была грамотной. Хрусталика бы не оставила мне эту "пустую книжонку", а так подарок полезный, отбирать его не за что и матушка стерпит. "Спасибо," - мысленно поблагодарила я: "Обоим спасибо." Интруд Лиатрис наконец сняла тяжёлые доспехи и переоделась в лёгкое шёлковое кимоно. Девушка сходила в баню как это называется правильно и переоделась в широкие штаны и рубашку-лингуфу. Во всём теле чувствовалась дикая усталость, всё мышцы были забиты и протяжно ныли. Несколько дней в седле подкосят кого угодно. Но вот голова была ясная и спать не хотелось, а в комнате было слишком душно и Гиацинт решила пройтись по саду. Сад встретил её приятной вечерней прохладой и тишиной. Только слегка шелестели листья деревьев. На тёмном небе яркими маяками светили звезды, указывая путь морякам и путешественникам. Слухи оказались правдивы. Даже на границе с Аклэйном звёзды казались ярче, чем здесь. Гиацинт села прямо на траву и облакотилась на дерево. Её беспокоил брат императора. Всё происходило слишком быстро. Сначала Остролист сбежал, потом перебил простых людей из Аклэйна, чтобы стравить две страны. Что он будет делать дальше? Раз младший Монстера владеет невероятной силой самой Тьмы, он способен на многое. Чего же от него ожидать? - Как ты? - Лиатрис подняла голову. Колдун остановился в нескольких шагах от неё. На его ладони плясал магический белый огонёк. Блики от пламени золотили рыжие волосы. Оказывается, она была не единственной любительницей пройтись перед сном. - Устала , но держусь, - девушка улыбнулась. - Я сяду? - Да, конечно, - генерал подвинулась, чтобы Рео мог облакотиться на ствол дерева, но мужчина сел в позу лотоса, скрестив ноги. - Знаешь, - негромко заговорил Каланхоэ: - Теперь мне кажется, что Люпин меня избегает. Такого сухого и быстрого разговора, как только что, у нас не было давно. - Почему избегает? - удивилась Лиатрис. - Вся эта история с предателем... - Рео зябко поёжился, но вряд-ли от холода: - Он подозревал Остролиста и меня, да? Гиацинт кивнула. Колдун невесело усмехнулся: - Что ж, имел право. - Думаешь, теперь он будет к тебе по-другому относиться? - Неа, - махнул рукой Каланхоэ: - Скорее наоборот, винить себя, что обвинял друга просто так. - Поговори с ним, - предложила Лиатрис. Рео неопределенно пожал плечами: - Люпину сейчас итак нелегко. Я не хочу ещё сильнее на него давить. Генерал отвела взгляд и пробежалась глазами по силуэтам деревьев и скамеек в сумраке. Ей вспомнился их разговор здесь в саду и те неловкие объятия. - Ты ошибаешься, - улыбнулась девушка и от того, что она это сказала, стало легче: - Ему нужна твоя помощь. Если отстраняется он, стой на своём. Рыжий внимательно посмотрел на Гиацинт и рассмеялся: - Не смею ослушаться! Генерал распустила пучок и волосы свободно упали на плечи. Они немного помолчали. - Помнишь разговор про желание сделать выстрел в голову? - спросила Лиатрис. Каланхоэ кивнул. Он явно понял, куда клонит девушка. - После него, я стала думать, что предатель это ты. Рео развёл руками: - Прости, не должен был давать повод. Честно, я бы и сам на себя подумал! - А что ты имел в виду? - спросила она и поспешно добавила: - Если не секрет, конечно. Мужчина отвёл взгляд и откинулся назад, приняв полулежачее положение, оперевшись локтями в землю. Взгляд карих глаз был направлен в небо. Несколько мгновений колдун колебался, но в итоге негромко ответил, так и поворачиваясь к собеседнице: - Я мог убить человека, который дал мне шанс. - Кориандра Айву? - догадалась Лиатрис. Она бы ни за что не подумала, что улыбчивый Рео когда-нибудь признается в таком. - Его, - рыжий прикрыл глаза. Впервые на её глазах он хмурился. Лиатрис решила не расспрашивать дальше. Для него это явно тяжело. Но Каланхоэ заговорил сам: - Я родился в провинции название в городе название от неизвестных родителей. Не знаю, что произошло и почему они меня бросили, возможно что-то случилось, а может ребёнок им просто был не нужен, но всю осознанную жизнь я провёл в приюте. Относились к нам хорошо, учили разным наукам и даже этикету, хотя едва ли воспитатели правда верили, что сироты когда-нибудь попадут в высшее общество. Пределом наших амбиций был хваранский полк. И всё шло бы своим чередом, но десять лет назад у меня проснулся магический дар Рыжеволосый парень ловко запрыгнул в комнату через открытое окно и, не раздеваясь, нырнул под одеяло. Благо , его кровать стояла прямо у окна. Тут же дверь распахнулась и в комнату вошла женщина и внимательно осмотрелась. Когда она вышла, из-за закрытой двери донеслись голоса: - Крапива, тебе показалось! Я проверила сама, все мальчики спят. - Но я видела как Рео колдовал ночью на улице! - Не придумывай и ложись спать! Мальчишка скинул одеяло и сел. Других спящих ребят его возвращение и визит воспитательницы никак не потревожили. Рео вздохнул. Если так пойдёт дальше, его очень быстро раскроют! - Я не умел пользоваться силами, - отстранено, будто древнюю легенду рассказывал, а не историю своей жизни, вещал колдун: - Знаешь, колдуны очень сильно отличаются от магов. У последних сила врождённая, она принадлежит им по праву и сама охотно прыгает в руки. А колдуны это воры, которые берут у мира отголоски сил Духов и используют себе на благо. Мо магия не даётся в руки кому попало, должна быть предрасположенность - дар, который даёт тебе ключ от вселенной. Сначала надо научиться брать разумное количество силы, потом преобразовывать её в то, что тебе нужно. Я этого всего не знал и упражнялся практически вслепую. Но однажды к нам в приют пришла одна странная женщина. Никогда прежде и никогда после я не видел никого похожего. Не помню точно, зачем приезжала и кем была, но она провела у нас несколько дней. Каланхоэ осторожно, чтобы не скрипеть пословицами, подобрался к краю лестницы. Между пролетами можно было увидеть край гостиной. Приезжая сидела в кресле и неторопливо цедила чай. Неровный свет свеч на столе позволял рассмотреть женщину. Гостье на вид можно было дать не больше тридцати. Кожа у неё была тёмная, темнее даже, чем у смуглых азиатов. Тёмные волосы убраны в небрежный пучок. На лице нарисован узор чёрным гримом, который используют артисты и из-за этого казалось, что женщина сбежала со спектакля, не доведя до конца роль главного злодея. Незнакомка о чём-то непринуждённо разговаривала с воспитательницей. Рео не мог разобрать ни слова, так тихо они говорили. Вдруг приезжая развернулась и посмотрела прямо на рыжего. Мальчишка отпрянул от перил и поспешил на второй этаж в свою комнату. Остаток вечера и всю ночь, Рео ждал, что придёт кто-то из воспитателей и отчитает его за подслушивание, но этого не произошло. Должно быть, странная женщина просто не рассказала никому, что видела его. Почему же? - А потом, она пригласила меня побеседовать с глазу на глаз, - рыжий усмехнулся: - Её звали Адуляр и она оказалась колдуньей. Лиатрис невольно ахнула, сама не зная, от чего. Колдуны на землях Трёхземелья - не то, чтобы большая редкость. И всё-таки в этом было что-то необычное, даже в самом слове. Одарённые люди, как Рео, каждый день прикасаются к магии Духов. Почти как наследные Первые маги. - Адуляр видела мои способности, - размеренно продолжал рассказывать мужчина: - Она дала несколько ценных советов и амулет, который помогал мне держать силу под контролем. Я был ей благодарен за всё и очень расстроен, когда она уехала. Только Адуляр могла понять меня, с ней я не чувствовал себя одиноким. А потом, в маленьком кёяку, я познакомился с одной девушкой... Рео упёрся рукой в переносицу и поморщился: - Одну девушку. Я не знал, что она племянница самого даймё провинции какой-то, иначе ни за что бы не позволил себе влюбиться в неё. Но когда узнал, было уже поздно. - Привет, - Каланхоэ заметил на торговой площади знакомую девушку и ускорил шаг. Корица Вейгела в пышным кимоно бежевого цвета обернулась. Две служанки, сопровождавшие её, зашушукались и захихикали, глядя на парня, но тот не обратил на них внимания. Его сейчас волновали только глаза серые, как нетронутый лёд и волосы цвета жжёного сахара, собранные в высокую шишку. Девушка была на два года старше колдуна. - Ты как всегда прекрасно выглядишь! - улыбнулся рыжий. - А ты как всегда прекрасно льстишь, - снисходительно хмыкнула аристократка. Смотрела она на него, как на маленького зверька, поначалу забавного, но уж слишком надоедливого. - Ищешь что-то особенное? - парень выразительно мотнул головой в сторону прилавков из-за чего растрепались рыжие до плеч волосы. - Да, - Вейгела, манерничая, равнодушно повела плечом и коснулась мочки. В ухе поблёскивали красные камни: - Настоящие рубины! Недавно приезжали купцы из Фриолдии, таких сокровищ привезли. Вот только никак не могу подобрать к серёжкам кольцо. Камни то слишком мелкие, то слишком блёклые. Да и неудивительно, у нас такой красоты не добывают! Молодые люди немного прошлись по торговой площади. Корица придирчиво осматривала товары, торговцев едва ли удостаивала взглядом, служанки всё больше веселились, но Рео по-прежнему ничего вокруг не замечал, кроме случайных, подаренных ему девушкой, коротких фраз. Не слышал парень не двусмысленности их, не яда между строк. - Знаешь, какие слухи ходят о тебе в городе? - вдруг слегка поддалась к рыжему Корица. Сказала она это так, чтобы слышал только Каланхоэ. - Не имею чести знать, Почтенная, - усмехнулся Рео. Конечно, он блефовал. Парень много раз слышал, что болтали о нём ребята, с которыми он рос, воспитатели и даже соседи. - Брось, не притворяйся! - нахмурила тонкие брови девушка: - Люди болтают, будто ты колдун. - Почтенная, - притворно возмутился Каланхоэ: - Если бы я правда был колдуном, вы бы узнали об этом первой! Рыжий весело подмигнул. - Перестань, - закатила глаза Вейгела: - Манеры тебе ни к лицу. - Я всего лишь подражаю тому молодому человеку, с которым вы гуляли всю прошлую неделю. Как там его? - Маллотус. Его зовут Маллотус, - она лукаво прикрыла глаза, явно наслаждаясь ревностью, прозвучавшей в голосе рыжего. - Да, он. Так чем же я хуже таких как вы, Почтенная? - Рео, даже если бы ты мне нравился, между нами ничего бы не было, - Корица хмыкнула: - Хотя, если бы ты был сыном хотя бы купца или, даже не знаю, настоящим колдуном, возможно мои родители ещё бы подумали. Не прощаясь, девушка невежливо потрепала Каланхоэ по волосам и пошла прочь. Рео тяжело вздохнул: - Я впутался в одну неприятную историю, хотя всего лишь хотел сделать Корице подарок. - Ты её так сильно любил? - сочувствующе улыбнулась Лиатрис. - Скорее это была просто симпатия, а не любовь, но тогда я этого не понимал. Вейгела всё равно бы мне отказала, я на неё не обижаюсь. Но именно из-за неё я чуть не совершил страшную ошибку, - рыжий рассеянно прищёлкнул пальцами и спросил: - Ты слышала что-нибудь про династию Санберри? - Потомках само́й Яростной Грозы? - уточнила Гиацинт. Вот уже как несколько столетий упоминать иту фамилию считалось дурным знаком. Слишком быстро из гордости империи потомки Духа стали её позором. - На правах прямых потомках Грозы, о чём свидетельствуют фиолетовые волосы и такие же глаза, Санберри издревле занимали посты сёгунов при династии Айва. Но Анемон Санберри, в каком-то там году, решил свергнуть законного императора - отца Почтенного Кориандра Айву, Почтенного Дуриана Айву, храни Небо их души. Ведь они потомки самой Грозы, а значит не обязаны присмыкаться перед носителями её силы. Пора восстановить справедливость! - уверенно декламировала Лиатрис: - Но тут бунт успешно подавили. Император не смог казнить старого друга и отправил его в ссылку на границу с Аклэйном, в северо-западном провинцию. Семья Санберри живёт там уже сколько-то лет. Насколько мне известно, их богатство им оставили и жили они вполне безбедно. Но разве их не обвинили в заговоре повторно, лет девять назад? Девушка не помнила, чем закончилась эта история, но что-то ей подсказывало, что скоро она об этом послушает. - К этому и веду, - вздохнул Рео: - Приют, где я рос, находился в том же городке, где жили Санберри. Красивое описание ночи. Рео издалека изучал взглядом поместье Санберри. Честным трудом ему никогда не заработать на кольцо, а у потомков Грозы богатств даже в ссылке было достаточно. Про таких говорят, сила опьяняет. Яростная Гроза точно бы не гордилась своими потомками. А от одного кольца у них не убудет! Началось всё с того, что на рынке Рео случайно подслушал, как Лобелия Санберри - дочь того самого мятежного Анемона хвасталась новыми украшениями. А если он расскажет Корице, как тяжело было достать ей подарок, может она наконец начнёт воспринимать его всерьёз? Парень подкрался к забору, ухватился за резную решётку и стал ловко карабкаться вверх. Тратить магию лишний раз - глупо. Хоть с тех пор, как загадочная женщина дала ему амулет, магию стало намного легче контролировать, Каланхоэ до сих пор не мог подружиться с этой силой. Парень нашёл на первом этаже открытое окно - тёплые ночи Светлого сезона располагали к этому, забрался внутрь и осмотрелся. Босые ступни коснулись татами¹. Интерьер не сравнить с тем, что был в приюте. Там все довольствовались голыми досками. Лишь в некоторых местах лежали неаккуратные циновки, которые сами воспитанники и плели. Рео остановился у первых раздвижных дверей. Тихо отодвинув их, юноша оказался в чайной. На стене, прямо напротив двери, был нарисован лотос - символ императорской власти. Рыжий скривился. Даже в ссылке Санберри были уверены, что действительно достойны занять престол. На первом этаже не нашлось ничего интересного и Каланхоэ проскользнул по лестнице на второй. Тут он и нашёл небольшую комнатку, явно женскую, но не спальню. В большом шкафу висели дорогие кимоно и пояса, а в ящике стола нашлась шкатулка с украшениями. Перебрав их, парень остановил выбор на аккуратном золотом колечке с красным камнем. Уже предвкушая реакцию девушки, Рео собрал украшения и убрал шкатулку на место. Ничего не намекало на то, что здесь кто-то побывал. Осталось всего ничего - так же незаметно выбраться. Когда рыжий уже подошёл к двери, он услышал приближающиемя шаги. Вот для таких случаев он и берёг магию! Каланхоэ накрыл себя невидимостью и прижался к стене. В помещение зашёл мужчина - брат Лобелии Иберис. Это был мужчина лет сорока. Он пристально всмотрелся в темноту комнаты. Равнодушным взглядом скользнул по тому месту, где стоял Рео. Не найдя ничего подозрительного, Санберри ушёл. Рыжий выдохнул и решил поспешить. Парень быстро, но также тихо спустился на первый этаж и нашёл нужную комнату, через окно в которой он попал в поместье. К разочарованию юноши, окно оказалось закрытым. Рео потянул створку в сторону и тут ему на плечо опустилась тяжёлая рука. Рыжего словно молнией ударило, настолько вдруг стало страшно. - Не помешаю? - с лёгкой долей иронии осведомился Иберис, беря парня за предплечье достаточно крепко, чтобы не было желания вырываться: - Ты кое-что не учёл, мы видим сквозь магию и твоими фокусами нас не удивить! Санберри быстро провёл парня по коридору, грубо втолкнул его в небольшую комнату и захлопнул дверь - не сёдзи, которую можно было бы попробовать выломать, а простую массивную. "Они видят сквозь магию..." - осознание пришло вместе с щелчком замка: "Возможно они уже давно знают, кто я." Спросив оцепенение, Каланхоэ забарабанил в дверь: - Откройте, выпустите меня! Но ему не ответили. Парень немного постоял, уткнувшись лбом в дверь. Отчаяния и страх железными лапами схватили за горло. Утром его хватятся в приюте, возможно даже попробуют найти, но едва ли станут волноваться по-настоящему. Скорее всего спишут на то, что своевольный мальчишка всё-таки сбежал, как грозился несколько лет подряд и перестанут искать. Санберри это тоже наверняка понимают, а значит смогут сделать с ним, что хотят. Рео сел, опершись спиной на дверь. Он попытался призвать магию, но сила не откликнулась. Будто её что-то отгоняло. Каланхоэ знал только один металл, который способен на такое - название. Возможно, на двери заклёпки сделаны из него. Но зачем, интересно? Помещение оказалось не большим, должно быть служебным - тут стояли швабры, грабли, какие-то палки и тому подобное. Уронив голову на колени, парень не заметил, как уснул. Проснулся парень от звука открываемой двери, вскочил и невольно попятился к стене. На пороге стоял Иберис. - Попробуешь сбежать, надену браслет из металла, который магию блокирует, - спокойно предупредил мужчина: - Ощущения не из приятных, поверь. Идём! Рыжий не осмелился ослушаться. Его привели в столовую, усадили за общий стол, дали тарелку супа и кружку тёплого чая с чабрецом. За столом сидели все Санберри. Иберис, его сестра Лобелия, её муж Катран и должно быть их сын - растрёпанный мальчишка лет девяти. Последний меньше всего был похож на Яростную Грозу, какой её изображали на витражах в храмах. Там она внимательно смотрела в даль, рядом с девушкой лежали пантеры. Хотя, кто знает, какой на самом деле была Гроза. - Тот самый мальчишка? - заинтересовано уточнила Лобелия. - Он, - Иберис требовательно протянул руку: - Кольцо. Парень снял с пальца украденное украшение и отдал женщине. - Мне жаль, я больше не буду. - Как знать! - хихикнула та, надевая украшение. Тон её рыжему не понравился, но он предпочёл замолчать. - Что вы с ним возитесь? - не вытерпел единственный не розоволосый в семье Катран: - Отведём воришку к хваранам, пусть наказывают! Рео похолодел. Он уже дважды попадался на безобидных, но незаконных шуточкаж. Третьего раза ему не простят, отправят куда-нибудь на исправительные работы! А это значит никакого будущего... - Терпение, друг мой, терпение, - хмыкнул Иберис: - Он нам ещё пригодится. Ты ведь не хочешь к хваранам, Рео? "И имя знает," - совсем упал духом парень, но в слух ответил, выбрав из двух зол меньшее: - Нет. Мужчина довольно усмехнулся: - Ты ешь, ешь. Силы колдунам ой как нужны! Рыжий уткнулся в тарелку. - Покажи амулет, - внезапно то ли попросила, то ли приказала женщина. - Не могу, - Каланхоэ вжался в спинку стула, сжимая на груди заветный предмет. - Я верну, - чуть смягчилась Лобелия. Юноша глянул на неё, на Ибериса и подчинился. Если захотят, всё равно заберут. Санберри повертела амулет в руках и задумчиво хмыкнул: - Магию успокаивает, интересно. Откуда? - Подарок. - Зачем он тебе? - фыркнул Иберис. - Без него я могу навредить людям, - ляпнул Рео и тут же испуганно осёкся. Брат и сестра переглянулись. "То, что нам и нужно," - читалось в их глазах. Колдун тяжело вздохнул. Видимо, начиналась самая неприятная часть рассказа и Лиатрис затаила дыхание. - Чтобы отработать перед Санберри свою вину, я выполнял их мелкие поручения, а Иберис даже помогал развивать магию. Так было почти Сезон и я уже думал, что всё обойдётся, - мужчина печально улыбнулся: - Не обошлось. В самом начале осени меня отправили в столицу в сопровождении Катрана, который единственный не вызвал бы подозрений. Задание было сложным - втереться в доверие к одному человеку и убить его. - Кориандра Айву? - поняла генерал. - Его, - вздохнул Рео: - Я пришёл во дворец и сказал, что хочу стать придворным колдуном. Император увидел во мне что-то и взял на испытательный срок. Во дворце я прожил половину Сезона. Остролист сначала смотрел на меня свысока. Но, так как мы жили в одном доме, не общаться мы просто не могли. А вот Люпин.... Нет он сразу стал относиться ко мне дружелюбно, но знаешь, как будто оценивал и изучал. Он тогда уже год, как был учеником сишэму. Возможно, видел, что я вру. Ну ты же знаешь, он может. Он же... - не зная как объяснить, Рео изобразил руками что-то непонятное. Девушка вздохнула. Она прекрасно поняла. То, что других пугало, а её наоборот влекло. Откашлявшись, Каланхоэ продолжил: - Мне было очень непривычно жить во дворце. В приюте мы жили вшестером в одном помещении, а тут я жил один в просторной комнате с балконом. Кормили даже лучше, чем у Санберри, хотя мне тогда казалось, что лучше уже некуда. И каждый день я себя спрашивал, чем я это заслужил. Я же плохой человек - вор и обманщик. К тому же я видел, что Кориандр мне не совсем доверяет. Списывает многое на возраст и неопытность, было очень обидно. Когда я занимался с Вербеной и Камелией основами магии, рядом всегда были самураи. Вдруг что! Но к девочкам я привязался. Но у Санберри был чёткий план. Мне нужно было под каким-либо предлогом привести императора одного на поле за городом и там убить его. Иберис говорил, что они смогут каким-то раствором ослабить силу Первого мага и победа будет у меня в руках. В назначенный день, действуя строго по плану, Каланхоэ попросил у императора разговора с глазу на глаз. - Конечно, Рео, - добродушно улыбнулся Кориандр, когда они остались вдвоём в большом зале. В голове парня крутился заученный текст. - Ваше Императорское Величество, вам нужно срочно поехать со мной на поле за Кайганом. Потому что... - Рео осёкся. - Потому что, - многозначительно повторил Айва. И тут рыжий понял, что не может обречь этого человека на смерть. И не только его. Вся империя погрузиться в хаос, если Санберри придут к власти. Каланхоэ это прекрасно понимал. Да, у него, Рео, будут дом, деньги, какое-никакое влияние, особенно если продолжать служить потомкам Грозы. Но парню нравилось жить так, как сейчас. Нравилась его комната, Монстеры. Что Санберри сделают с ними? А с процессами? Убьют? Но они ведь ещё дети! Дышать словно стало тяжелее. Не в силах продолжать врать, Рео комкал в руках подол кимоно. - Всё хорошо? - обеспокоенно спросил Кориандр. - Ваше Императорское Величество, Вы должны поехать на поле, чтобы я вас убил и Санберри забрали власть. Кстати, на поле Иберис уже должен был распылить какую-то пыльцу, которая ослабляет Первых магов. - Прямолинейно, - после минутной паузы то ли похвалил, то ли осудил колдуна Кориандр: - А теперь расскажи всё с самого начала. И Рео с величайшим облегчением рассказал. У Санберри даже в ссылке оставались серьёзные льготы. А чтобы их лишить, потомков Грозы нужно было поймать с поличным. Этого и хотел добиться Кориандр. Они правда приехали вдвоём на поле. Всю дорогу Рео мучился угрызениями совести и страхом. Привязав коня к дереву на границе леса и поля, Кориандр уверенно пошёл вперёд. Будто не верил, что колдун может ударить ему в спину. Рыжий понуро поплёлся за императором. - Ты вовремя! - из тени дерева выступил Иберис. Рео вздрогнул. Улыбка мужчины была жёсткой. - Значит, это всё твоих рук дело, - тяжело вздохнул Кориандр. - Нападай! - приказал рыжему Санберри. Колдун, почти не целясь, наотмашь послал в императора сгустком энергии. Айва успел увернуться поразительно легко для возраста и комплекции. - Снимай амулет! - новый приказ Ибериса, был как пощёчина. Уже больше по привычке, чем правда задумываясь о своих действиях, Рео одним движением оборвал с шеи тонкую верёвку. Магия волнами пробежалась по венам, в кончиках пальцев заныло. Каланхоэ больше не мог сдерживаться. Кориандру пришлось перестать поддаваться и даже бить в ответ. Резкие разряды молний заставляли парня пригибаться и на несколько мгновений терять контроль. И всё же на его стороне были разнообразные магические приёмы. А Кориандра ослабляла особая пыльца. Рео слышал её запах в воздухе. Он мог бы победить, если бы расчитывал удары точнее, если бы его так не трясло от страха, если бы он этого правда хотел! Каланхоэ на мгновение остановился и облизнул пересохшие губы. Во рту появился вкус крови. Рыжий даже не заметил, что нос стал кровоточить. Да это и неважно. В его руках сейчас была жизнь императора. Одним умелым пасом её можно было бы закончить. Рео раньше не задумывался, насколько сладкой может оказаться власть над человеческой жизнью. "Я могу это закончить!" - точно знал юноша. В какой-то момент наступило затишье. Противники просто стояли друг на против друга. - Заканчивай! - внезапно Иберис оказался за плечом парня. Рео из последних сил стоял на ногах. Кориандр впрочем тоже. Взгляд мужчины был спокойным, но на лбу выступила испарина, грудная клетка тяжело поднималась. Ещё несколько ударов он может и отобьёт, а потом... Из последних сил рыжий собрал в ладони силу и швырнул во врага. В последний момент магия изменила направление и ударила Санберри в грудь. Тот рвано выдохнул и осел на землю. Следом и Каланхоэ тяжело повалился на колени. Мир плыл перед глазами, но парень смог различить, как несколько сишэму сбрасывают невидимость и подхватывают бесчувственного Ибериса под руки. Рео ждал, что Клыки схватят и его, но те равнодушно прошли мимо. - Заставил же ты меня побегать, - к колдуну подошёл император. - Зачем вы ввязались в драку, если Клыки всё это время были здесь? - выдавил из себя парень. Кориандр тепло улыбнулся: - Хотел посмотреть на тебя в деле. Рео устало закрыл глаза. - Что будет с Санберри? - Их отправят в Северную провинцию на каторгу. На этот раз в настоящую ссылку, - беззлобно ответил Айва. - Если я могу просить о чём-то, у Лобелии и Катрана есть сын, ему всего девять. Может быть удастся его куда-то пристроить? Дети не должны отвечать за грехи родителей. - Я что-нибудь придумаю, - пообещал Кориандр: - Можешь идти? - Куда? - вскинул голову рыжий. Он ждал заслуженного наказания. В этот раз парень перешёл все границы. - Во дворец, домой. Я сомневаюсь, что захочешь вернуться в название, - мягко ответил мужчина. - Но, Ваше Императорское Величество, - в отчаянии воскликнул рыжий: - Я пытался вас убить, перед этим обманул. Подверг опасности всю империю. А вы приглашаете меня обратно в свой дом! Я не заслуживаю. - Не просто приглашаю в свой дом, но и испить чаю. Мальва должна была уже приготовить сонпхён¹. Чаепитие в Интруде означало многое. Но главное - это было своего рода принятие в семью. А что вообще для Рео значила семья? В какой-то степени он был привязан к ребятам, с которыми рос в приюте, но недостаточно, чтобы теперь скучать по ним. Рыжий подутал про Корицу, но не почувствовал ничего. Только странное облегчение. - Зачем? - тихо спросил Рео: - Зачем Вы мне помогаете? Кориандр вздохнул, улыбка померкла на его лице и он серьёзно ответил: - Рео Каланхоэ, ты способный юноша и можешь достичь большего, чем просто воровать на рынках. Кориандр наклонился и подобрал с земли амулет. - Я думаю, тебе это больше не нужно. Такой потенциал прятать опасно. Мужчина протянул руку и повторил: - Идём домой. Каланхоэ помялся ещё немного и протянул свою в ответ. Колдун устало выдохнул. Лиатрис поражено выдохнула. Рео снял с указательного пальца золотое тонкое кольцо и протянул девушке. - Его дал мне, Почтенный Кориандр Айва, когда объявил меня доверенным лицом. Это случилось через две года после тех событий, мне тогда едва исполнилось восемнадцать. Гиацинт с почтением приняла украшение и рассмотрела его. Глаза её уже давно привыкли к темноте ночного сада. На внутренней стороне кольца оказалась гравировка - тигр. - Тигр - символ защиты, - вспомнила Лиатрис. На катане её отца тоже был выгравирован этот зверь. Генерал вернула Каланхоэ кольцо. - Об этой истории, кроме меня, Кориандра Айвы, Санберри и сишэму никто не знает. - Но ты рассказал мне. - Да, потому что ты поймёшь. Лиатрис серьёзно кивнула: - Спасибо за откровенность. - Спасибо, что выслушала. Главное, не говори Люпину, - попросил Рео: - Я боюсь, что он изменит отношение ко мне, хоть и знаю, что этого не будет. - Никому не скажу, - пообещала Гиацинт: - Доброй ночи. Каланхоэ подмигнул: - Доброй. Оставшись в одиночестве, Лиатрис долго размышляла. Оказывается, во дворце у всех есть свои подводные камни. Даже у улыбчивого Рео. Сколько ещё загадок ей предстоит решить? Только Свет знает. Даника Утром пришло письмо, поразившее весь дворец. Да что там, я преуменьшаю, весь Аклэйн! Оно было от отца и адресовывалось советнику, вернее, заменявшему его Лео. Радостная новость так быстро разбежалась по дворцу, что мне даже не пришлось упорствовать, чтобы её узнать. Служанки выболтали за завтраком и потом ещё около минуты стучали меня по спине, так как застрявший в горле кусок бекона никак не хотел выкашливаться. Войны не будет, все вопросы с Интрудом удалось решить миром, на отношения между странами инцидент никак не повлияет. В книге, подаренной дедушкой, которую я усердно читала последние несколько дней, было множество рассказов о войнах в разные периоды истории Трёхземелья. Все они заставляли кровь стынуть. Я была рада, что нас миновала эта угроза. Казалось бы, самое время вздохнуть полной грудью и расслабиться, но кое-что меня тяготило. Остролист объявлен международным и крайне опасным преступником. Любой, поддерживающий с ним связь объявляется сообщником. Это уже был какой-то нонсенс! Неужели, Люпин таким образом избавился от брата? Хотя, у них вроде были неплохие отношения. Какая кошка пробежала между Монстерами? Грызня за власть? Вся радость и воодушевление улетучились, оставив тупую тоску. Я видела, как о мужчине по коридорам шептались слуги. Мол, чего ещё можно ожидать от сына мятежника. Обманутой я себя не чувствовала, так как не могла поверить, что Остролист действительно такой плохой, как совсем скоро напишут в столичной газете. Нет, тут зарыто что-то иное и, увы, пока мне в этом не разобраться. Во всяком случае, самой! Зато теперь ничего не мешает провести Огненные игры. Пока никакой информации на этот счёт не было, но я не сомневалась, что как только вернётся отец, начнётся активная подготовка к ним. Про библиотеку я тоже не забыла. Я пересмотрела множество книг как с историческим содержанием, так и с мифическим, но ни в одной не было упоминаний загадочного дуба или Сына Земли. Зато я наткнулась на том с очень заинтересовавшим меня названием "История Огненных игр". Первую часть книги про то, как вообще появились соревнования я легкомысленно пролистала. Об этом, думаю, знаний мне хватает, незачем углубляться в подробности. Зато дальше описывались истории победителей и их тактики. Рассказывалось об одном парне. Он победил в соревнованиях, но был казнён на следующий же день за убийство соперника, что запрещалось правилами. Был случай, когда не выиграл никто. Всё это я решила запомнить и учесть. Таким образом, в библиотеке я просидела всё время между завтраком и обедом. Потом я бы предпочла пойти в зал и заняться активными упражнениями, но нужно было появиться на занятии по географии. Там я смогла приятно удивить гувернантку. Кажется, занятия Энцелада всё-таки не прошли даром. Практическое задание я выполнила почти без ошибок, однако женщина на этом не остановилась и стала читать мне лекцию. Я быстро перестала воспринимать информацию, так как мой мозг уже кипел от её обилия. Скорее бы этот урок закончился. -Ваше Благородие, вы меня снова не слушаете! - я вздрогнула, когда гувернантка хлопнула по столу ладонью. Женщина преклонных лет чем-то напоминала мне стрекозу. Синие глаза, треугольное осунувшееся лицо, большие круглые очки, отражающие лучи солнца. Седые волосы собраны в строгий пучок. Госпожа имя любила носить много украшений. Смотрелись они на ней нелепо. - Прошу прощения, - повинилась я. - Продолжим, - сухо процедила фамилия: - На севере между Фриолдией и нами государство... - она многозначительно замолчала и приопустила очки. - Орков название, - не задумываясь, выпалила я. Женщина удовлетворённо кивнула и открыла было рот, но я уверенно продолжила: - Основанное в энном году От гибели Трёх Духов Разрушения. Орки - налётчики и кочевники. Они занимаются разведением названиеживотного. Аклэйн воевал с название сколько-то лет назад. Наши войска возглавлял дед. А их - какой-то орк. Победу одержали мы, но были вынуждены пойти на соглашение, согласно условиям которого... - Я рада, что вы ответили так развёрнуто, - перебила меня имя и недовольно поджала губы: - Но у нас география, а не история. - Разве они не взаимосвязаны? Ведь даже в этой войне мы захватили новые земли и Аклэйн разросся. - Мы не захватили! - гувернантка нахмурилась: - А забрали то, что итак должно принадлежать людям. Помяните мои слова, рано или поздно мы сломим и этих упрямых нелюдей. Я стиснула зубы и отвернулась к окну. Настроение исполнилось в конец. Вербена Мы с Олеандром и Камелией снова оказались не втянуты в пиратскую деятельность. Команда должна была сама чинить корабль. Тис нанял только пару мастеров, чтобы никто точно не допустил ошибки и ситуация с пробоиной не ухудшилась. У нас же не было нужных знаний, чтобы чем-то помочь и Адиантум отпустил нашу троицу на все четыре стороны. По заверениям Нарцисса, починка должна была занять не более двух дней. Материал привезли ещё утром, команда малочисленна, да, но это с лёгкостью компенсируют умелые мастера - морен, погода благоприятная. - Что ещё нужно для спокойной починки? - заявил боцман. Я решила просто довериться пиратам. - Пойдёмте хоть искупаемся пока есть возможность? - предложила я своим спутникам. Камелия и Олеандр согласились, хоть и без особого восторга. Я конечно уже выпросила у Азалии есть ли возле города песчаный пляж и девушка сразу объяснила, куда идти, в также рассказала, что местные ходят туда в основном утром и дала нам с Камелией по комплекту сменной одежды, причём традиционной моренской. Где она её взяла я предпочла не спрашивать. Мы с сестрой заперлись в каюте, чтобы переодеться. Нам досталось два сари¹. Это были длинные и широкие отрезы ткани, в которые ещё нужно было правильно завернуться. Камелия на удивление ловко завязала своё тёмно-зелёное и помогла мне с красным. - Ты так плотно изучала их культуру? - удивилась я, чувствуя себя не очень комфортно в новой одежде. Казалось, зацепись случайно подолом за что-нибудь и сари позорно сползёт. - Да, - Камелия едва заметно улыбнулась: - Когда мы были помладше, я изучала культуру морен по книжочке и даже тренировалась завязывать сари на простыне, потому что верила, что когда-нибудь обязательно побываю в Лайнории. - Побывали! - невесело усмехнулась я: - Надо же, а я и не знала, что ты настолько серьёзно увлекалась всем этим. Сестра неопределенно пожал плечами и тему мы закрыли. Собрались мы ближе к двенадцати дня. Пляж находился сразу за городом, через порт вдоль берега мы дошли туда очень быстро. Песок золотом сверкал под ногами. На пляже никого не было, кроме наглых чаек и шума прибоя. Город отсюда выглядел красочной головоломкой. - Красиво, - выдохнула я, чувствуя желанное спокойствие. Камелия села у самой воды и позволила океану лизать босые ноги. Олеандр задумчиво прошёлся по берегу. Я же прямо в одежде пошла в воду. Зайдя по пояс, остановилась. Этого я и боялась. Раньше я страх как любила купаться, чувствовать себя невесомой травинкой в водной глади. Сейчас же зеркальная поверхность бескрайней воды меня пугала. Я сразу вспоминала огромные волны, вкус соли во рту, ощущение пустоты под ногами вместо желанного дна и животный страх. Заставить себя хотя бы окунуться, я так и не смогла. Пришлось вернуться на берег. Мои спутники чувствовали что-то похожее и поэтому мы решили ограничиться посиделками на берегу. Олеандр негромко рассказавал что-то про ками, чего обычно не писали даже в самых подробных сборниках легенд и мифов. Было интересно, но и от его историй веяло тоской. Вернулись мы к обеду подавленные и погруженные каждый в свои мысли. У корабля вовсю кипела работа. Я с удивлением обнаружила, что часть пробоины уже заделана новыми досками ровро и аккуратно. - Как раз вовремя! - окликнул нашу команду Тис и подошёл. Чёрные волосы азиат собрал в подобие интрудского пучка, но длины хватило только на хвост. Верхняя пуговица рубашки была расстёгнута. - Поможете наёмникам с обедом? Мы обещали покормить мастеров вместо половины стоимости. - Поможем, - Камелия как всегда напряглась в его присутствии, но уверенно кивнула. Быть нахлебницей ей явно не улыбалось. - Около получаса назад Марс ушли на рынок и не вернулись, - с усмешкой информировал Адиантум: - Как знать, может заблудились. А ты останься, поможешь. Последнее адресовывалось Олеандру. Дзинко усмехнулся: - Буду подавать тебе мотолок? - Если справишься со столь сложной задачей, - пожал плечами капитан и пошёл обратно к корабю. Фацелия, посмеиваясь, направился за ним. - Нужно найти наёмников, - вздохнула сестра: - Как дети малые, ей-Небо! Я покачала головой: - Как бы не пришлось опять их спасать! Мы с сестрой отправились на базар. К счастью, во время прогулки с Индрой в первый день нашего прибывания в Лайнории запомнили куда идти. Базар в Литарии был настолько же шумным, насколько остальной город спокойным. Всё-таки торговцы везде одинаковые. Каждый пытался привлечь внимание к своему прилавку. Особенно наше - не местных, внимание. Шума добавляли маракасы и барабаны в чьих-то умелых руках. От терпких и сладких запахов специй свербило в носу, очень хотелось чихать, но никак не получалось. Везде яркими вспышками мелькали пёстрые сари и синие волосы. Близнецов я заметила издали. Им сегодня тоже досталось по молотку. К нашему удивлению парни чинили чью-то телегу с фруктами. - Что вы делаете? - требовательно спросила я. - Чиним, - убийственно-честно ответил Деймос, делая вид, что полностью погружен в работу. - Если руки чесались, могли бы помочь команде с кораблём, - заметила Камелия. - С кораблём сложнее, да и Тис нам не доверит своё сокровище, - резонно заметил Фобос, поникший ещё больше обычного. - Удивительно, что вам и телегу то доверили! - фыркнула я. Деймос обиженно насупился. Тут к нам подскочил торговец - полненький морен средних лет (по человеческим меркам, само собой). - Чем-то заинтересовались, синьорины¹? - любезно улыбнулся нам торговец. Я удивлённо перевела взгляд с него на телегу и обратно. - Это ваш товар? - Верно, лучший во всей стране! - поспешно подтвердил морен. - А... - начала было я, но не успела задать вопрос, потому что торговец напустился на Фобоса: - Как ты забиваешь гвоздь, неверный?! Неужто нельзя аккуратнее, эта телега старше тебя. - По ней видно! - пробурчал парень. - Но но! - строго произнёс мужчина и снова любезно улыбнулся нам. - Видите ли, - взялась объяснять Камелия: - Эти молодые люди путешествуют с нами на одном корабле. Вот мы и подошли узнать, что случилось и не нужна ли помощь. Торговец с пониманием кивнул и снисходительно хмыкнул: - Эти юноши, да будут дни их долгими, как жара в Светлый сезон, столкнули мою телегу со склона вниз и на неё наступил слон. Я прыснула от абсурда услышанного и тут же испуганно зажала себе рот рукой, боясь обидеть морена. - Им нечем было покрывать расходы и я любезно разрешил молодым людям хотя бы починить телегу и перетаскать уцелевший товар обратно на базар. Никому ведь не нужен скандал в этот прекрасный день? Мне тут же стало стыдно за то, что я сравнила морен с другими торговцами. О нет! Человек бы поднял страшный скандал, орк зашиб бы обидчика на месте, даже в целом миролюбивые эльфы потребовали бы непременно денежной компенсации. А этот ещё и шутит! - Мы нечаянно, - жалко попытался оправдываться пунцовый Деймос. Интруд К чести братьев стоит сказать, что всё и правда вышло случайно, ещё и очень очень глупо. - Смотри, - Фобос показал брату большое и сочное на вид манго: - В Аклэйне такие не растут! - Там сейчас вообще мало, что растёт, - хмыкнул Деймос. Задание было несложным - купить свежих продуктов и приготовить обед побогаче, чем обычно, чтобы задобрить мастеров. Фобос отнёсся к поручению с воодушевлением. Неожиданно парню понравилось готовить. - Тебе это не нравится? - Фобос виновато заглянул в глаза брату. - Что? - не понял тот. - Ну... - Марс неопределенно махнул рукой в сторону прилавка с овощами, мимо которого они проходили. Деймос улыбнулся: - Да нет, почему же. Я рад, что ты наконец нашёл то, что тебе нравится. Парень вздохнул и негромко признался: - Мне опять сегодня снился этот кошмар. Деймос судорожно вдохнул и невольно заозирался. Сколько бы времени не прошло, кем бы они не были сейчас, за спиной всегда будет маячить неприятное прошлое. Но в слух парень ответил: - Не бери в голову. Всё позади. Сейчас у нас есть реальный шанс начать всё с начала. Фобос понуро кивнул. Тут где-то недалеко затрубил слон. Близнецы вздрогнули, но Фобос ещё и дёрнулся в сторону и налетел на чью-то телегу, случайно выбив из под колеса крупный камень, который удерживал телегу на месте. Теперь же она бодро катилась вниз со склона прямо на дорогу под ноги слону. Телега треснула, фрукты яркими бусинами рассыпались по земле. Деймос шёпотом ругнулся. - О, горе мне неверному, да будут дни мои коротки, как дождь в пустынях Секрута! - ругнулся купец - хозяин телеги, почему-то на себя, а не на людей. Деймос же прикидывал, за что Тис убьёт их быстрее - за то, что они вернутся на корабль без продуктов и без денег, которые отдадут сейчас купцу или за то, что они сейчас сбегут, но приведут к пиратам разгневанного торговца и воинов - кшатриев. - Нам конец, - обречённо констатировал Фобос. - Ага, - легко согласился его брат. Придумать благополучный исход у него не получилось. Обсидиан С моего Дня Взросления прошло два дня. Я будто впала в какое-то оцепенение. Не хотелось ничего делать. Даже общество Яшмы, Нефрита и Эгирина тяготило меня, хотя друзья всячески поддерживали меня и пытались вытащить из депрессии. Хотя Яшма и сама словно отстранилась. Она словно тосковала по чему-то далёкому, часто смотрела в окно и переодически вздыхала. Я же думала о том, что теперь всё будет по-другому. Они не смогут видеть меня прежнюю после убийства. Я просто не достойна их. Я прекрасно понимала, что преступник понёс справедливое наказание, которое ждёт каждого, кто выступит против короны, но легче мне от этого не становилось. Спала я тоже плохо, урывками, так как боялась снова увидеть какой-нибудь жуткий кошмар, от которого сердце щемят тоска и чувство вины. Я даже Мориона забросила и вот уже как два дня его объезжал за меня Нефрит. На весёлый рассказ парня о том, как мой конь его чуть не сбросил, я даже не улыбнулась. Будто все чувства засели где-то глубоко внутри меня и никак не могли пробиться через чувство вины и страх будущего. Из пучины отчаяния и тоски меня спасало только чтение потрясающей книги. Даже есть не хотелось, настолько меня увлекали истории, оставляющие в качестве послевкусия вопрос - было ли всё на самом деле или написанное это всего лишь фантазия автора. Родители меня не дёргали, давая время придти в себя. М, хотя не то, чтобы прям понимали! Хрусталика заглядывала ко мне каждое утро. Женщине явно не нравилось, что я никак не приду в себя. Сегодня она даже небрежно бросила: - Вот когда я была на твоём месте, мне хватило суток. От этого мне стало только хуже. Отцу же вообще было всё равно, ему не понять. Король ударился в работу. Как рассказала мне Яшма, наш посол в Аклэйне доложил, что была некая стычка между Аклэйном и Интрудом, но сейчас вроде как всё решилось. Правителей Фриолдии эта новость не обрадовала. Если начинается конфликт между странами, рано или поздно он может коснуться и нас. В связи с этим, было принято решение о внеплановом смотре гвардии. Назначили его на завтра. Узнала я об этом случайно. Я заканчивала читать уже третью легенду в толстой книге, полулежа у себя на кровати, когда на пороге появилась Хрусталика. Женщина бросила взгляд на лживую обложку и недовольно поджала губы, но всё-таки спросила: - О чём читаешь? - О восстание Шунгида в семьсот восемьдесят третьем году, - сразу же ответила я, но в последний момент засомневалась. Может ли в "Учении о международных отношениях" рассказываться о мятежнике-фриолдце? Однако, мысли королевы видимо находились далеко, потому что она не стала зацикливаться на моём ответе и просто кивнула. Женщина села на край кровати. - Ты ведь уже знаешь, что завтра мы едем на смотр капитанских курсов в Академию? - спросила Хрусталика будто бы равнодушно. - Знаю, - не стала отнекиваться я. - Хорошо. Я думаю, ты должна поехать с нами. Тебе просто необходимо отвлечься! Я так хотела побывать в Академии, мне было дико интересно увидеть как происходит обучение настоящих воинов, но теперь, прислушавшись к собственным ощущениям, я не почувствовала ничего и потому безразлично ответила: - Как скажешь. Королева качнула головой и поднялась на ноги: - Будь готова завтра утром, мы едем сразу после завтрака. С этими словами мать ушла. Я вздохнула и вернулась к чтению. Даника Отец с отрядом приехали спустя два дня. Столица радовалась так, будто мы не избежали войны, а выиграли её. А вот я считала, что нам просто очень повезло! В честь возвращения короля и нового договора о мире решили устроить ужин. На него пригласили Лео, так и заменяющего отца, Альтаира и ещё несколько аристократов. Палач вернулся из своей поездки уже вчера. Я страшно боялась, что он обнаружит, что в его кабинете кто-то побывал, но пока вроде всё обошлось. Всё та же рыженькая служанка, кажется единственная из прислуги, кто от меня не отвернулся, помогла мне одеться в какое-то платье и заплела волосы в высокую шишку. У столовой я оказалась аккурат в назначенное время. Рыцари сдержано полконились и открыли передо мной двери. Все приглашенные уже сидели за столом. - Добрый вечер, - я сделала реверанс и заняла своё место рядом с матерью. Во главе стола сидел отец. Напротив меня оказался Лео. - Наконец-то мы можем начать, - сухо заметила Андромеда. Слуги вынесли блюда с едой, наполнили бокалы вином и удалились. Отца после его возвращения я ещё не видела и теперь не могла не отметить, какой он уставший и немного злой. Альтаир, напротив, казался задумчивым. Интересно, в чём причина? Кто-то из приглашённых аристократов завёл разговор об Интруде, желая знать, из-за чего же случился конфликт. - Нас, ровно как и императора, ввели в заблуждение, - отозвался Регул: - Решили стравить две страны ради своих каких-то целей. По залу пробежали шепотки и удивлённые вздохи. - Но кто? - не выдержал Мицар; - Неужели, Фриолдия? - Нет, им скандал как раз незачем, - нахмурился король: - За всем этим стоит брат императора Остролист Монстера. От неожиданности я поперхнулась курицей и закашлялась. Так вот почему его объявили международным преступником? Это уже не в какие рамки не лезет! Звучит, как абсолютная глупость. Глотнув вина и наконец откашлявшись, я глянула на Лео. Парень выглядел напряжённым и даже немного побледнел. Аристократы тоже умолкли пораженные и подавленные. В наступившей тишине голос Альтаира прозвучал набатом: - Мы бы его арестовали, но Монстера сбежал даже раньше, чем пришёл королевский приказ. Он будто и сам не верил, что война действительно начнётся. - Но это же глупо! - воскликнула Андромеда: - Столько всего натворить, стравить две страны, убить невинных людей, украсть книгу... - Дорогая, успокойся! - поспешно перебил её Регул и успокаивающе приобнял за плечи: - Тебе нельзя нервничать. Д'Эрида, ещё секунду назад весь подобравшийся, как кобра перед броском, расслабился и невозмутимо отпил вина. "Значит, они уже что-то обсуждали," - поняла я: "Что ещё за книга такая, интересно? И как всё-таки можно в одиночку перебить целый отряд?" Мозаика в голове никак не хотела собираться в общую картину. Никогда не любила головоломки! Сын Земли, гибель природы только в одном королевстве, Остролист, таинственная книга, дуб - как это всё связано и связано ли вообще? Про войну больше не заговаривали. - А я слышала, что в городе название недавно произошло ограбление! - наивно хлопая глазами, сказала какая-то молоденькая графиня: - Некто забрался в особняк герцога фамилия и вынес все драгоценности, не оставив никаких зацепок. - Людям свойственно преувеличивать, - устало заметил отец: - Правосудие обязательно достанет преступника. - Скорее бы! - вздохнула девица. Эту часть разговора я слушала в пол уха. Преступность - естественная часть любой страны. Подумаешь, где-то больше, где-то меньше. Просто люди бывают крайне гадкими! - Ваша Великая Честь, а что насчёт Огненных игр? - через некоторое время спросил Лео. - Они состоятся, - твёрдо ответил Регул: - Ровно через неделю. Сэр Мицар, разошлёте всем приглашения? - Разумеется, - кивнул блондин. Я чувствовала удовлетворение. Это были долгие сколько-то там дней, но они не прошли даром. Я стала сильнее, узнала много нового. Я не имею права проиграть! Я должна вернуть свою честь. Я сделала глоток дорого вина. Скоро все, кто смотрел на меня косо, будут плакать от зависти! Жди свою победительницу, Аклэйн! (Конец первой части Даники) Вербена Обсидиан Здание Академии было аккуратным и в какой-то мере изящным. Каменные стены, мощенная плитами дорожка, толстые дубовые двери. Эту жёсткость в архитектуре уравновешивали ухоженный сад, крыльцо с тонкими перилами, искусно-выполненный резной забор.  Академия военного искусства столицы должна была внушать гражданским уважением, но уже давно не внушала. Простые люди уже сполна насмотрелись на грубых, ленивых гвардейцев в запачканых чем-то мундирах. Я по-прежнему не чувствовала желанного воодушевления, как раньше при мыслях о визите в Академию, но хотя бы слабый интерес поддерживал меня на ногах. Сегодня я наконец-то выспалась, вместо сновидений провалившись в сплошную черноту. В любом случае, это было куда лучше, чем помост, обагрённый кровью. Пройдя по каменным узким коридорам, наша профессия вышла в большой зал. - Её называют ямой, - шепнул мне Нефрит. Я кивнула. На яму это действительно было похоже. Зал был спроектирован так, что мы стояли как бы на балконе, а там дальше, за перилами, гораздо ниже, было пространство для тренировочных поединков. Здесь, на балконе, уже стояли кресла для королевской семьи. Родители и я заняли свои места. Насколько я знала, каждый Капитан курировал по курсу. Попасть в Академию можно было раз в пять лет, ведь именно столько длилось обучение, на каждом курсе училось по двадцать человек - значит раз в пять лет в Фриолдии появлялось сто квалифицированных воинов, которых распределяли в зависимости от данных. Часть выпускаемых из неё людей попадала в гвардию. Другая часть, лучшая, становилась резервом армии, в мирное небо патрулирующей окрестности городов, служащую на границе и проводящую занятия новобранцам. Система далеко не идеальная, но уже давно устоявшаяся и менять её Серпантин не видел смысла. Хотя, после вестей о военном конфликте между соседями, отец явно о чём-то напряжённо думал. Вот даже внеплановый смотр поставил! Полагаю, не только я понимаю, что перед блестяще-вымуштрованная и обеспеченной ресурсами Интрудской армии мы откажемся не в выгодном положении. Хотя, всего столетие назад фриолдская армия считалась самой грозной, её боялись даже могучие кочевники - орки. В какой момент все усилия треснули, как лёд в Цветущий сезон? В спешке во время сборов телохранители успели рассказать мне, что в начале смотра драться друг против друга предстояло капитанам. Не участвовал только главный из них Кварц Андалузит. Проигравшим не назначалось никакого наказания, просто это было унизительно - проиграть конкуренту вот так. Ещё один пункт правил Академии, который мне кажется абсолютной глупостью. Отношения между Капитанами Фриолдии итак были весьма напряжёнными, так уж повелось, но вместо того, чтобы как-то сплотить пятерых командиров, древние правила наоборот повелевали им соперничать ещё больше и драться друг с другом на потеху королевской семье. Пока пожилая тётушка, древняя как, пожалуй, само здание Академии- министр (?) войны, которая являлась директором Академии и по идее контролировала всё, что в ней происходило, долго и нудно рассказывала что-то про доблесть и мужество их выпускников, капитаны вытянули жребий и разошлись по полю. Жадеиту в противники достался Иолит Алмаз Халцедон второй по старшенству среди капитанов - мужчина с чёрными короткими волосами, с короткой бородкой и серыми глазами. Он был старше блондина на двенадцать лет. Противницей Аметист стала женщина тридцати двух лет с медными короткими волосами и синими глазами, невысокая и немного полноватая болтушка, вопреки первому впечатлению умело владеющая мечом - Циркон Родолит Сфалерит. Драться они должны были одновременно настоящими мечами пока кто-то не сдастся. Мысленно пожелав Ларимару и Чароит удачи, я стала с интересом следить за развитием событий. Иолит напал первым, коротким скупым движением рассёк воздух мечом. Жадеит мягко качнулся назад и ударил с боку. Несколько взаимных ударов они блокировали. Аметист сразу постаралась обойти противницу и напасть со спины. Женщина подпустила её максимально близко и контратаковала, заставив Чароит попятиться. Какое-то время старшие товарищи теснили младших. Вплоть до того, что Жадеит и Аметист, дойдя до середины поля, столкнулись спинами. Иолит и Циркон одновременно замахнулись, но их противники одинаково ловко проскочили под руками с оружием и старшие капитаны чуть не задели друг друга. Кварц, стоящий недалеко от нас, смотрел на своих товарищей с очень несчастным видом. Возможно, хотел присоединиться к поединкам, а может наоборот ему было стыдно за коллег. Закончилось всё быстро. Мужчины замерли друг напротив друга, держа оружие у шей. Это засчитали за ничью, хотя меч Жадеита на несколько мгновений опередил меч его противника. В реальном бою он бы успел убить оппонента. Я почувствовала укол злости. А вот капитаны на удивление мирно, посмеиваясь, пожали друг другу руки. Почти сразу после этого Циркон под Аметист под ноги и ударила эфесом меча ей в горло. Девушка тяжело повалилась на пол и была вынуждена сдаться. Женщина помогла ей встать. После чего четыре капитана, каждый потрёпанный в той или иной степени, поклонились нам и ушли каждый к своему курсу. 1. рисовые кексы в виде полумесяца