Часть 54

Сентфор дышал напряжением, словно город был живым организмом, готовым в любой момент сорваться в хаос. Убежище «Чёрных Драконов» стало центром стратегий, где запах дыма от сгоревшего склада всё ещё витал в воздухе, напоминая о первом ударе Джакса. Аарон стоял у стола, заваленного картами и записками, его пальцы сжимали карандаш, которым он обводил новые маршруты. Мужчина выглядел измотанным — тёмные круги под глазами, щетина, которую он не успел сбрить, и напряжённая складка между бровями выдавали бессонные ночи. Но его взгляд был твёрдым, как сталь, когда он объяснял план, собрав вокруг себя Вишню, Бурого и других «Драконов». Сара сидела рядом, её локти упирались в стол, а в руках был блокнот, где она записывала свои наблюдения. Девушка чувствовала себя частью этого мира, но всё ещё ощущала лёгкий холодок от взглядов некоторых парней, которые видели в ней скорее подругу лидера, чем равную. После стычки у моста, где она спасла Вишню, их уважение росло, но не у всех. Аарон поднял голову, его голос был низким, но уверенным. — Джакс нанёс удар, но мы ответим, — сказал он, его пальцы указали на карту, где красным маркером были отмечены территории ривервудских. — Один мы не справимся. Их слишком много, и они подготовлены. Я договорился с «Волками» — бандой с восточной окраины. Их лидер, Стайлз, согласен на временный союз. Они ненавидят Джакса так же, как мы. Мы объединим силы и перережем его маршруты. Вишня, сидящий напротив, кивнул, его рыжие волосы упали на лоб, но в глазах мелькнула тревога. — Стайлз — скользкий тип, босс, — сказал он, его голос был осторожным. — Он с нами, пока ему выгодно. А если Джакс предложит больше? Аарон нахмурился, его рука сжала край стола. — Мы не дадим ему шанса. Стайлз знает, что Джакс сожрёт их, если мы падём. Но ты прав, Вишня. Мы будем держать ухо востро. — Его взгляд скользнул к Саре, и он добавил: — Сара, твои идеи сработали на мосту. Что думаешь о разведке? Нам нужно знать, где Джакс прячет свои грузы. Девушка выпрямилась, её пальцы перелистнули страницу блокнота, где она набросала схему улиц. — Я могу помочь, — ответила она, её голос был твёрдым, но внутри она боролась с сомнениями. — В колледже мы изучали анализ данных. Если вы дадите мне точки, где видели людей Джакса, я построю карту их передвижений. У них есть шаблон — они не хаотичны. Я могу вычислить, где они будут дальше. — Её слова вызвали одобрительный кивок от Бурого, но Клык, с его узким лицом и острым взглядом, хмыкнул, его скептицизм был очевиден. Сара почувствовала укол раздражения, но проглотила его, сосредоточившись на карте. Следующие дни Сара провела в разведке, её глаза внимательно следили за улицами Сентфора. Она работала с Вишней, который показывал ей укромные уголки — заброшенные переулки, где ривервудские прятали мотоциклы, и склады, где они хранили грузы. Девушка использовала свои знания, анализируя маршруты, записывая, где и когда появлялись люди Джакса. Её блокнот заполнялся схемами и заметками, а ум, отточенный в Балтиморе, находил закономерности. Она заметила, что Джакс избегает главных дорог, предпочитая тёмные переулки, и всегда отправляет двоих вперёд, как разведчиков. — Это их слабость, — сказала она Аарону, показывая карту. — Если мы перехватим разведчиков, они потеряют связь с основными силами. Аарон кивнул, его рука легла на её плечо, сжимая с теплом. — Ты делаешь больше, чем я ожидал, Мурка, — сказал он, его голос был полон гордости. — Мы используем это. «Волки» ударят с севера, мы — с юга. — Его слова грели Сару, но она чувствовала, как что-то гложет её — интуиция, отточенная годами в Сентфоре, подсказывала, что не всё так просто. Подозрения начали расти, когда Сара заметила странное поведение одного из «Драконов» — Рико, бывшего друга Майкла, с которым она пересекалась в школьные годы. Рико был высоким, с длинными тёмными волосами, собранными в хвост, и глазами, которые никогда не смотрели прямо. Он всегда держался на краю собраний, его движения были слишком осторожными, а вопросы — слишком точными. Сара вспомнила, как он дружил с Майклом, как они с Адель были неразлучны, и это вызвало тревогу. Однажды ночью, когда она проверяла записи в убежище, Сара услышала обрывок разговора — Рико говорил по телефону в стороне, его голос был тихим, но слова «Джакс» и «склад» резанули её слух, как нож. Девушка замерла, её сердце заколотилось, и она поняла — предатель внутри банды. Сара не рассказала Аарону сразу — она хотела быть уверенной. Девушка начала наблюдать за Рико, её глаза следили за ним, когда он выходил из убежища, записывая время и направления. Она использовала свои знания из колледжа, анализируя его маршруты, и вскоре заметила, что он часто исчезает в районе, где видели людей Джакса. Это было не совпадение. Сара чувствовала, как гнев и страх смешиваются в её груди — предательство Рико угрожало всем, особенно Аарону. Она решила действовать, её ум, отточенный лекциями и практикой, подсказал ей план. Кульминация наступила на следующем собрании банды. Аарон объяснял план атаки, его голос был твёрдым, а карта перед ним пестрела отметками. Сара сидела рядом, её пальцы сжимали блокнот, и она ждала момента. Когда Рико заговорил, предлагая изменить маршрут атаки, якобы из-за «опасности», Сара встала, её осанка была прямой, а взгляд — острым, как лезвие. — Рико, — сказала она, её голос был спокойным, но полным силы. — Ты был у склада на прошлой неделе. Я видела тебя там. И я знаю, что ты звонил кому-то, упомянув Джакса. Хочешь объяснить? Комната замерла, все глаза повернулись к Рико, чьё лицо побледнело. Аарон шагнул вперёд, его кулаки сжались, но Сара подняла руку, останавливая его. — Дай мне, — сказала она, её тон был твёрдым. Она достала блокнот и показала записи — время, места, маршруты Рико, совпадающие с атаками Джакса. — Это не случайность, — продолжила она. — Ты сливаешь информацию. Назови имя. Рико попытался отмахнуться, его голос стал резким. — Ты бредишь, Сара! Я с «Драконами» годы! — Но его глаза бегали, и Вишня, стоящий рядом, заметил это. — Говори, — рявкнул он, его рука легла на плечо Рико, сжимая. Под давлением взглядов банды Рико сломался, его плечи опустились, и он признался, его голос был хриплым. — Это Адель, — сказал он. — Она связалась со мной, через Джакса. Я… я не хотел, чтобы нас уничтожили. Они обещали защиту. Аарон шагнул вперёд, его лицо было как грозовая туча, но Сара снова остановила его. — Мы разберёмся, — сказала она, её голос был спокойным, но полным власти. — Рико, ты уходишь. Без крови, но без нас. — Банда кивнула, и Вишня вывел предателя, его шаги эхом отдавались в тишине. Аарон повернулся к Саре, его глаза блестели гордостью. — Ты спасла нас, Мурка, — сказал он, его рука коснулась её щеки. — Твоя смекалка — наше оружие. — Сара улыбнулась, её сердце согрелось, и она почувствовала, что её место среди «Драконов» теперь неоспоримо. Банда собралась вокруг, их уважение было ощутимым, и Сара знала, что они готовы к следующей битве с Джаксом, с ней в их рядах.