Тайны прошлого

Мерное тиканье часов нарушало устоявшуюся тишину в комнате. Все шло своим чередом: жители Фонтейна сновали по улицам, мехи расхаживали среди многолюдных толп, поддерживая порядок и лишь в детективном агентстве витала напряженность. …или так казалось только старине Клинту. — Вы точно уверены в своем решении? — в который раз вопрошал заместитель главы агентства. — Вдумайтесь, прошу вас, то место…оно проклято. Круэлл неторопливо накинул на плечи угольно-черный плащ, проверив перед этим надежно ли сидит портупея. Мужчина устало вздохнул и обернулся к Клинту. Взгляд его слегка смягчился, он понимал чувства нпс…нет, Клинта, ведь то что задумал Круэлл было мягко говоря рискованно. Однако другого выбора не было. — Клинт, оставайся в агентстве, пусть все работает в том же темпе, будто я и не покидал стен «Ноденс». Круэлл развернулся по направлению к двери, напоследок бросив лишь: — Не волнуйся, меня не так уж легко сломить. Не прощаюсь. Входная дверь за ним закрылась, оставив старика беспомощно смотреть в след человеку, которого он считал едва ли не своим внуком.

***

Система, дай больше подробностей о задании. Как только дверь за ним захлопнулась, черноволосый мужчина мысленно обратился к виновнице всего беспорядка в своей жизни.

[Активные задания:

Загадки прошлого: идите туда, где все началось и узнайте больше о своем недуге!]

[Награда: вариативно.

Наказание за провал: вариативно.]

Круэлл поджал губы, хмуро уставившись на полупрозрачный экран перед собой. Вариативно? Он ненавидел загадки, тем более если они касались его жизни. Мужчина вздохнул, решив не затягивать с этим. С собой он взял ни много ни мало: компас из воспоминаний, два револьвера, фляги с водой, сухпаек и палатку.

***

Ветер в пустыне был горячим и сухим, даже закрытая одежда не спасала от палящего солнца. Круэлл частично прикрыл лицо ладонью, внимательно следя за стрелкой компаса. Вскоре причудливая стрелка остановилась и указала на восток, куда он и двинулся дальше. «Хорошо что караван милостиво подбросил меня до границ Сумеру» подумалось ему. Вскоре он добрался до места, которое отдаленно казалось знакомым и одновременно незнакомым ему. Но была одна проблема…усыпальницы не было, как и пирамид что он помнил, кругом было лишь море песка без намека на какие-либо конструкции или сооружения. Он рассеянно посмотрел на компас снова в надежде что ошибся местом, однако штуковина оказалась глуха к его надеждам, упрямо показывая — искомое место прямо здесь. Не успел Круэлл решить что делать дальше, как его заметили сумерские наемники, быстро приближаясь к нему. — Что тут забыл путник да еще и без сопровождения? — здоровяк с бордовой повязкой на глазах покачивал массивным мечом на плече. — Быть может отбился от каравана? — второй наемник глумливо усмехнулся, вторя первому. Глаза Круэлла до этого безмятежные стали приобретать жестокий блеск. Может быть он и был один, но его сил вполне хватит для того чтобы разобраться с мусором у которого даже нет Глаз Бога. Когда его рука уже потянулась к револьверу, не успевшую начаться потасовку прервал женский голос. — Прекратите, идиоты, присмотритесь внимательней. — женщина, вышедшая из-за их спин выглядела властной, но обеспокоенной. Двое других озадаченно «переглянулись», хотя Круэлл понятия не имел как они вообще что-либо видят через плотные ткани, закрывающие их глаза. — Черные волосы с алыми прядями, шрам пересекающий левую бровь и малиновые глаза… — По описанию вылитый он, но не слишком ли он молод? — второй покачал головой, кружа вокруг Круэлла. — Это не важно, главное что более трех критериев совпадают. — сказа как отрезала женщина, которую Хант окрестил про себя «главарем». — Может мне кто-нибудь объяснит что здесь происходит? — Круэлл конечно был терпелив, но и его терпение не безгранично. Он и так был на взводе из-за непонятного задания, которое изначально пошло наперекосяк, а теперь еще и чувствует себя животным в зоопарке, которое рассматривают со всех сторон. — Ах, да, прости приятель! Позволь сообщить тебе, что в Сумеру есть пара людей, которые очень давно ищут тебя. Это задание висит уже лет девять, если не больше. — Да-да, позволь нам сопроводить тебя! Уверяем, с нами ты в полной безопасности. — здоровяк похлопал себя по груди, заверяя его. Правая бровь Круэлла нервно дернулась, когда он напряженно выдохнул сквозь стиснутые зубы. — Я ни черта не понимаю из того что вы несете. Скажите нормально кто меня ищет и куда вы меня собираетесь повезти. — Тебя ищет парочка: мужчина и женщина. У мужчины придурковатый вид, но он хороший лекарь. Женщина серьезная на вид и она так же староста деревни. — «Главарь» закинула руки за голову, непринужденно сообщая ему информацию, от которой у него пошли мурашки по коже. Это описание…если бы не тот тревожный сон, то он бы не предал этому такое значение, но… — Скажи мне…мужчину зовут Кобальт? — Круэлл напряженно уставился на нее. — О, так это действительно тебя ищут. — наемница сразу же подобралась, опустив руки вдоль тела. — Да, это действительно так. Так что позволь сопроводить тебя, забрать награду за задание и не создавай лишних проблем, договорились? Круэлл молча уставился в пустоту, пропустив ее слова мимо ушей. Это было невозможно, верно? Девять лет… Кобальт и, предположительно, Луиза… Почему они не вернулись в Фонтейн? Самому Круэллу понадобилось меньше недели, чтобы добраться до сюда. — Эй! Ты меня вообще слушаешь? Круэлл медленно перевел тяжелый взгляд на наемницу, отчего та непроизвольно вздрогнула. — Ведите меня. Наемники переглянулись, взяв его в «кольцо» отчасти для того, чтобы охранять его, но в большей степени дабы предотвратить его побег.

***

Через пару часов они добрались до небольшой деревни. Несколько детей играли во дворе, взрослые расхаживали по территории деревни, кто-то развешивал белье. Все шло своим чередом, пока жители не обратили внимание на прибывших. Они приветственно махнули рукой вернувшимся наемникам, упустив из виду фигуру в «кольце». Добравшись до дома старосты, наемники постучали в дверь, решив подождать у входа. Тихие шаги не заставили себя ждать. — Что случилось? — светловолосая женщина с проседью в волосах, но бесспорно являющаяся Луизой отворила дверь. — Староста, мы тут с подарочком! — наемница осклабилась, кивнув двоим своим напарникам. Здоровяк отошел в сторону, открыв чужому взору высокого брюнета с малиновыми глазами. — Быть не может… — Луиза широко открыла глаза, прикрыв лицо рукой. Второй рукой она потянулась к лицу Круэлла, остановив себя в последний момент. — Луи, что там у тебя? Приглушенный мужской голос раздался из-за ее спины. — Я…я сейчас расплачусь с вами, ребята, только подождите немного. Взгляд женщины не отрывался от лица Ханта, будто та все еще сомневалась в реальности происходящего. Круэлл сделал первый шаг в ее сторону, положив руку на ее плечо. — Я здесь. Расплатись с ними, а затем расскажи что с вами произошло. Луиза заторможенно кивнула, пропуская Круэлла внутрь дома. Любопытный Кобальт, подошедший к двери замер как только увидел входящего человека. Круэлл неторопливо зашел в дом, оценив убранство комнат и порядок несмотря на количество всяких безделушек, захламлявших полки. Наверняка проделки Кобальта. Подоспевшая Луиза усадила его на кресло, парочка же расположилась на стульях напротив него. — Господин Хант… — Луиза выдохнула, не в силах поверить своим глазам. — Вы совсем не изменились. Круэлл отметил про себя то, как внешность его подчиненных исказилась спустя время. Луиза была все так же худа, ее светлые волосы едва тронула седина, глаза же казались чуть более уставшими, чем он помнил. Кобальт изменился сильнее. Он отрастил небольшую бородку, каштановые волосы его почти полностью поседели, лишь пара прядей осталась нетронутой. В уголках его глаз и рта образовались мимические морщины. — Расскажите мне. Все до единого с того самого дня, не упустив ни одной детали. — Круэлл внимательно уставился на них. — Есть! Двое подчиненных переглянулись меж собой, чуть посмеиваясь. Их смех разрядил до селе напряженную обстановку. — В общем…

***

— Итак, вы хотите сказать, что спасательный отряд вызволил нас троих из обломков усыпальницы и после вы… — мужчина не мог подобрать подходящих слов. — Не можем покинуть это место, да. — Кобальт растерянно почесал затылок. — Мы не знаем точную причину, но как только пытаемся покинуть границы Сумеру, то нас возвращает на исходное место. — А еще на время теряем память, как будто и не шли к границе! — Кобальт экспрессивно всплеснул руками. Луиза кивнула, прикрыв глаза и предавшись воспоминаниям. — В итоге мы застряли тут с Кобальтом на девять лет. Как только я собиралась написать весточку в Фонтейн, чтобы наш отряд забрал нас, то перед глазами темнело и я несколько дней не могла вспомнить что именно хотела сделать. Кобальт активно закивал головой, добавив от себя: — Первое что мы вспоминали, как только память возвращалась к нам — вас нужно найти и что вам угрожала опасность. Это так же причина по которой мы повесили задание по поиску вас… — Кобальт уставился на пол. — Разумеется, когда память возвращалась к нам, мы вспоминали, что вы уже в безопасности, но это повторялось снова и снова. Луиза болезненно нахмурилась, потирая виски. Она бы соврала если бы сказала, что ей не было страшно. — Не удивлюсь если мы с Луи уже давно объявлены без вести пропавшими. — безрадостно хохотнул Кобальт. Круэлл сильно нахмурился. Вся эта чертовщина…очень походила на происки некой Системы. Его челюсть напряженно сжалась, когда он подумал через что пришлось пройти его подчиненным. И если это действительно из-за Системы, то не значит ли что он тоже косвенно виноват в случившемся?.. — Что важнее… Глава, вы совсем не изменились внешне, будто бы время вас не затронуло. — Луиза пристально оглядела его, кивая своим мыслям. — Может ли быть что вы с Кобальтом жили в особой зоне, где время течет по другому? — Круэлл задумчиво подпер подбородок рукой. Однако парочка отрицательно покачала головой. — Нет, это невозможно. Мы перемещались по всему Сумеру и время для всех летит одинаково. У Ханта голова шла кругом. Его подчиненные из воспоминаний оказались живы, прошло девять лет и, как будто этого мало, он совершенно не постарел. Система, это твоих рук дело? Та осталась избирательно глуха к его вопросу. — Нам нужно решить что делать дальше. Я не знаю смогу ли переместить вас в Фонтейн без этой чертовщины… — Круэлл заметил их неуверенные взгляды на себе. — Или вы хотите остаться здесь? Луиза и Кобальт переглянулись и повернулись в его сторону, тепло улыбаясь. — Господин Хант, как бы рады мы ни были вам, но…прошло девять лет. Мы уже обосновались здесь и последние три года даже не думали о том, чтобы вновь вернуться. Верно, они уже давно потеряли надежду на возвращение. И начали здесь новую жизнь с чистого листа.