Фурор

Следующий день встретил Круэлла знакомым шумом оживленного города за окном и криками ребятишек, разносящих газеты. Хант дал себе минуту, лежа в постели и впитывая в себя редкие мгновения спокойствия, что так ценились в его бурной на события жизни. Встав и неторопливо умывшись, он заварил себе крепкого кофе с соленой карамелью. Он не спеша потягивал напиток, смотря на безмятежный вид из окна. Однако спокойствие его длилось не долго. В окно постучался почтовый голубь с небольшим письмом на прицепе. Приподняв бровь, Круэлл аккуратно отцепил письмо, пройдясь взглядом по адресу отправителя.

«Крепость Меропид»

Круэлл тут же сосредоточился, внимательно пройдясь по содержимому письма:

«Добрый день, месье Круэлл! Прошло довольно много времени с тех пор как мы с Вами виделись. Если Вы не против, то не хотели бы Вы составить мне компанию в Крепости сегодня в обед? Я угощаю!»

Герцог Ризли.

Ха-а…Что ж, видимо его эксперимент увенчался успехом. Конечно, он для начала сходит на встречу и убедится в этом лично. Круэлл кивнул сам себе, вспоминая свою безумную авантюру. Когда Системы предложила ему создать трейлер персонажа, Хант сразу же подумал о том какую выгоду он сможет получить из этого. Популярность у игроков была не единственной целью, которую он преследовал. В голову тогда ему пришла мысль: «Что если воспользоваться этим для расширения своей истории?» Да, он не мог вмешиваться в Легенды игровых персонажей. Пока не мог. Однако это не мешает ему…принимать активное участие в их жизни и, соответственно, в их игровой истории. Так он чаще будет мелькать на экранах игроков через других персонажей. Это так же позволило бы ему создать связи с другими героями мира «Genshin Impact». В конце концов для него они были живыми людьми, а не цифровыми кодами. Как только примерный план действий выработался в его голове, он начал действовать. Оказавшись десять лет назад и встретив юного Ризли, он нашел подтверждение двум своим гипотезам: с помощью создания трейлера он мог перемещаться во времени; перемещаясь обратно в «свою» временную шкалу, персонажи хранили воспоминания о нем. Это открывало для него новые просторы. Пока он не искажал сюжетную линию других персонажей, он мог сопровождать их и мелькать в их историях. Остался второй трейлер и Круэлл твердо решил, что тот должен быть масштабнее. Он заранее выбрал локацию Ли Юэ, это не только даст ему место для маневра в будущем, но и может стать отличным подспорьем для ранней встречи с игроками! Возможно ему даже удастся перехитрить Систему и увеличить свою мощь…теоретически он мог бы приписать себе силы Адепта.

***

Ризли спокойно расставлял чайный сервис на столе, довольным взглядом пройдясь по своей далеко не скромной чайной коллекции. Мужчина удовлетворенно вздохнул, взор его серо-голубых глаз остановился на спинке соседнего стула, где аккуратно покоился угольно-черный плащ с меховыми оборками. Ризли улыбнулся, предавшись ностальгии. Подумать только, прошло десять лет… Он успел взять титул Герцога и стал главой Крепости Меропид. Пусть с бывшим детективом они виделись не так часто, ввиду их общей занятости и дальности расположения их резиденций, но Ризли отчетливо помнил день, когда их пути впервые пересеклись. Тогда он еще был сопливым мальчишкой, волком смотрящим на всех. Эх, было время… К счастью, на жизненном пути Ризли встретились хорошие люди: месье Круэлл — ответственный и добрый человек, на которого точно можно положиться; месье Невиллет — справедливый и честный судья; незнакомая женщина за стойкой у входа Крепости, которая незаметно предупредила его спрятать Глаз Бога, дабы у других заключенных не было искушения. Он был очень благодарен судьбе за то, что она в то время свела его с чудесными людьми. Каждый из них привнес свои краски в его жизнь, когда казалось, что все рухнуло в Бездну. Поток его мыслей был сбит размеренным стуком в дверь. Ризли быстро пришел в себя, широко улыбнувшись. За дверью ожидаемо стоял Круэлл Хант, сжимая в одной руке гостинцы. Его примечательные волосы были привычно зачесаны назад, на нем была обычная белая рубашка и черные брюки с легкими сапогами.

***

Встретив Ризли лично и поговорив с ним, Круэлл окончательно уверился в том, что его теории оказались верны. Ризли помнил все с того дня, даже плащ остался неизменным, разве что тот добавил пару деталей к нему от себя: серебряную брошь в виде волчьей головы и пару цепочек к которым, по видимому, испытывал слабость Герцог. Пока Хант обдумывал свои дальнейшие шаги, мягкий звук оповещения привлек его внимание.

[Системное оповещение:

Первый трейлер персонажа: успешно создан!]

[Хотите создать второй?]

Круэлл довольно хмыкнул, растянув губы в улыбке. Да.

***

В то же время на альтернативной земле… Девушка с выжженными зелеными волосами сидела в кресле, слегка раскачиваясь в ожидании запуска игры. Комментарии под стримом росли с геометрической прогрессией. [Боже, боже, вот-вот начнется!] [Мы с друзьями тоже ждем открытия серверов!] Лин поправила очки на переносице, быстро клацая мышкой, переключаясь меж приложениями на компьютере. — Хм, осталось меньше часа до открытия серверов. Посидим пока в YouTube, возможно вышли новые официальные видео. [Вряд ли разработчики стали бы что-то добавлять перед открытием серверов…] [Думаю это вполне возможно] [Я верю что сестрица Лин не ошибается!] Лин привычно проигнорировала мельтешащие комментарии, открывая вкладку с официальным каналом. Все казалось таким же, каким она помнила: пара видео с начальными персонажами и их механиками, локации Мондштадта. Внезапно прямо на ее глазах появилось новое видео по «Genshin Impact». Тизер? «Сквозь оковы прошлого увидеть будущее». Лин удивленно приподняла брови. Что это? Новая локация? Или же кусочек лора из игры? [Ого, сестрица была права!] [Я так рад что вовремя зашел на стрим] Особо не думая, девушка нажала на видео. Комментарии на время притихли. Все были в предвкушении. На экране отобразились бескрайние небесные просторы, открывая завораживающий вид сверху. Гористые и скалистые места казались древними и загадочными, словно впитав в себя сокровенные тайны. Изобилие темных тонов и зловещее алое небо создавали мрачную атмосферу загадочности. Высокие шпили гор пронзали облака. Прозвучала тихая музыка, постепенно набирающая интенсивность и любому было понятно, что совсем скоро что-то грядет. С первыми звуками скрипки кадры начали резко сменяться. Трагическая инструментальная песня разбавилась звуками интенсивного боя. Кадры велись от первого лица некоего бандита в серых одеждах. Его прерывистое дыхание ничуть не заглушало нарастающий набат барабанов, а лишь добавляло напряжения. Лин завороженно уставилась в экран компьютера, внимательно следя за быстро сменяющимися кадрами. Вот уже они от лица бандита бегут от преследователя. Звук скрипки становится все надрывнее, когда шаги сзади настигают их. Экран резко развернулся в сторону, будто что-то сбило их с ног. Камера медленно поднялась, показывая гигантских огненно-черных псов с горящими белыми глазами, их пасти были угрожающе раскрыты, обнажая ряд светящихся клыков с которых стекала лава. За их спинами раздались неторопливые шаги, музыка чуть стихла, вновь приняв трагически-меланхоличный оттенок. — Нет ничего бесполезнее, чем пытаться сбежать от меня. На экранах перед игроками появились черные сапоги с серебряными вставками и ремешками. Камера медленно поднималась выше, пока зрители в полной мере не оценили представшего перед ними персонажа. Его лицо ничего не выражало, лишь в глазах тлели угли эмоций, которые было сложно описать. Черные волосы с парой алых прядей были уложены назад в аккуратной прическе, лишь пара непокорных прядей свисали вниз. Пронзительные глаза его имели малиновый оттенок с бирюзовым зрачком каплевидной формы. Небрежно накинутый плащ черного цвета придавал его фигуре еще больше массивности, под плащом же была бордовая рубашка с портупеей. Темные штаны с парой ремней на бедрах, где покоились кобуры с револьверами и Глаз Бога завершали образ. — Я-я сделаю все что ты хочешь! Только не убивай меня! Камера поменяла ракурс и теперь зрители могли следить за происходящим со стороны, а не через призму бандита. — У меня нет привычки торговаться. Зрители затаив дыхание наблюдали за тем, как мужчина неторопливо достает серебряный револьвер из кобуры на бедре. Профессионально крутанув оружие между пальцами в перчатках, он выстрелил четко в голову, не удосужившись даже повернуться в сторону противника. Кадры сменились, повторяя момент от лица бандита. Крупным планом показали его испуганные глаза и дуло револьвера направленное на него. В замедлении пуля попала четко в голову. Так как это игра, изображений крови или прочих деталей не были запечатлены. Было видно только как противник падает поверженным. Музыка звучала громче, в сопровождение ей раздался высокий вой Гончих, будто празднующих победу своего хозяина. Камера плавно повернулась, показывая черную спину мужчины в окружении адских псов. Небо над их головами было алым, а луна серебристо-белой. Крупным планом показали как Круэлл плавно поворачивается в сторону камеры, взгляд его был уставшим, но не сломленным. Музыка стихла и видеоряд закончился. Стрим погрузился в секундную тишину. Однако нельзя было сказать того же о комментариях. [ЧЕРТ ВОЗЬМИ! ЭТО БЫЛА ПОСЛЕДНЯЯ КАПЛЯ!!!] [Прости меня, Венти, я буду копить на мужа] [КАКОГО ЧЕРТА РАЗРАБОТЧИКИ СБРАСЫВАЮТ ЭТУ БОМБУ ПРЯМО ПЕРЕД ОТКРЫТИЕМ СЕРВЕРОВ?!] Лин ошеломленно хранила молчание, прокручивая в голове красочные кадры из видео. — Ладно, это десять из десяти. Выбиваю. [Сестра Лин, где же твои принципы???] [Даже сестра Лин пала от очарования мужа] [Ура! Сестрица в нашем клубе ожидания!!!]

***

[Мастер! Я только что со стрима Лин-Лин! Быстро открой YouTube] [Я тоже оттуда! Я хочу увидеть твою реакцию тоже!] [Зачем заходить в YouTube?] [А, так вы еще не видели?] [Не спойлерить!!!] — Зайти на YouTube? — «Мастер» приподнял бровь, читая комментарии. Его руки быстро вбивали в поисковике видео, которое настоятельно советовали посмотреть его подписчики. С первых секунд его удивила прекрасная графика, у него даже было ощущение будто он смотрит короткометражный фильм в стилистике аниме. Настолько было хорошо изображение. — Какой прекрасный инструментал! — юноша в маске удовлетворенно кивнул. С каждым сменяющимся кадром «Мастер» ловил себя на том, что хочет пересмотреть каждый отдельный отрывок. Он понимал что как и во всех трейлерах персонажей тут один сюжет: герой, злодей, скорая расправа при которой показывают навыки, которыми владеет персонаж. Но…по неизвестной причине этот трейлер зацепил его сильнее других. После просмотра трейлера, юноша включил его еще раз. На этот раз он хотел попытаться найти возможные пасхалки на лор персонажа. — Местность позади него не похожа на Мондштадт. — «Мастер» задумчиво прислонил ладонь ко рту. — Скорее всего это регион в котором мы его встретим, хотя не исключено, что локация позади него является местом его рождения. Он скурпулезно искал кадры, кивая в каких-то моментах. — В целом принимая во внимание музыку и самого персонажа, он кажется героем с трагической судьбой. [О, нет, только не стекло…] [О, да, стекло!] [А в окно смотрели двое…] — Существа возле него похожи на гончих псов или адских гончих, как их называют. Они явно отсылают на его Пиро элемент. Хотя на кадрах не очень детально виден его Глаз Бога, но его рамка выглядит не как у мондштадских персонажей. «Мастер» приблизил изображение, еще раз кивнув своим мыслям: — Да, он определенно не из Мондштадта. [Скрытые способности Мастера в сталкинге пугают…] [Твоя правда…]