Глава 3: Когда Виверны Летают

Стоявшая рядом с ним Руби Роуз тоже вскрикнула от восторга, взлетая вверх. Под ними, быстро удаляясь, виднелись бледное лицо Мисс Шни и бронзовый румянец Мисс Никос, которые наблюдали за ними. Мисс Шни великодушно помогла им с помощью созданного Проявлением толчка, чтобы они катапультировались в сторону Гримм. В то время как он выбрал себя и Мисс Роуз для разбиретальства с Виверной, Мисс Шни и Мисс Никос должны были сдерживать Гримм, которых породила Виверна. Их Проявления и способности давали им больший контроль над окружающей средой, в то время как Проявления мисс Роуз и его собственное придавали им гибкость и проворство, необходимые для борьбы с противником в небе. Старый Гримм поднялся в небо, а они быстро придумали, как с этим справиться. План состоял не в том, чтобы просто заземлить его, потому что, если бы они это сделали, прямо вокруг Гримм начала бы появляться небольшая армия, из-за чего до него было бы труднее добраться и сразиться с ним. Вместо этого они убьют чудовище в небе. Его собственная Ининциация прошла давным-давно, но он не мог не почувствовать небольшой прилив возбуждения, как когда-то, когда это тело было молодым. Когда его впервые отправили в полёт со скоростью пушечного ядра несколько десятилетий назад, когда он ещё был кем-то другим. На этот раз, вместо того, чтобы прыгать со скал с помощью трамплинов, он взмыл вверх благодаря умелому использованию Мисс Шни своего Проявления – большого осколка льда у него под ногами. Несмотря на свою внешность, Озпин не сказал бы, что он стар, его волосы давно поседели не из-за течения времени, а из-за стресса, вызванного тем, что судьба человечества легла на его плечи. Он вступил в должность Директора в том возрасте, когда большинство Охотников, окончивших школу, только начинали свой долгий труд по защите человечества от Гримм. Однако это было уже довольно давно. Вряд ли можно было сказать, что он был в расцвете юности. Если добавить к этому тот факт, что последние несколько десятилетий он исполнял обязанности Директора школы, это означало, что у него не было такой строгой физической подготовки, как у Охотников и Охотниц в полевых условиях. Это не означало, что он был непригоден, любой Охотник или Охотница обладали определённой физической формой и способностями, намного превосходящими способности обычных граждан. Он просто был уже не в расцвете сил. Что у него было, так это опыт, даже если он никогда не выполнял движений в этом теле, его мышцы и разум помнили движения из прошлых жизней, когда он крутился и переворачивался. Искусный танец, который поднял его на спину Виверны, несмотря на попытки Гримм стряхнуть его. Рядом с ним, демонстрируя поразительную ловкость, которой способствовало Проявление, бежала Руби Роуз. Серебристый взгляд упрямо устремился вперёд, на голову Виверны, когда она бежала. Когда Виверна отклонялась или изгибалась, и она теряла равновесие, она просто превращалась в тысячу лепестков роз, прежде чем снова превратиться рядом с ним. Наследница силы Бога Света и обладательница магии, о существовании которой она даже не подозревала. Если бы она знала о своей силе, то, несомненно, этот бой был бы простым делом. Однако поколения людей, наблюдавших за тем, как её род медленно угасал, преследуемый до полного вымирания, научили его, что сила – это не какой-то простой трюк, который можно использовать по своему желанию. Это была сила, которую можно было пробудить только с помощью сокрушительного горя и тоски, и использовать её можно было только в том случае, если человек всё ещё сохранял надежду и любовь к человечеству и тем, кто ему дорог. А те, кто пробуждал эту силу, как правило, жили недолго. Когда-то он думал о Серебряноглазых Воинах как о возможных спасителях в его войне против Салема. Что они, обладающие малой толикой силы Бога Света, смогут убить её там, где он столько раз терпел неудачу. Он ошибался. Трагедия Саммер Роуз была лишь очередным подтверждением его ошибки. Теперь её дочь сражалась на его стороне. Он поклялся себе, что она не станет ещё одной ошибкой, ставшей жертвой ложной надежды, которая у него когда-то была. Они добрались до головы Гримм. Рядом с ним Руби Роуз распустила лепестки, пролетев мимо него, прежде чем вновь сложиться прямо над самым большим глазом Виверны. Озпин едва успел щёлкнуть рукоятью трости и повернуть гладкий наконечник, прежде чем огромная коса Руби сверкнула серебристой сталью и ударила в глаз. Виверна издала душераздирающий вопль и перевернулась в воздухе. Трость Озпина тихо звякнула, когда тёмное древко трости выровнялось по краям, превращаясь в длинный меч. Он вонзил его в щель между чешуйками на шее Виверны. Лезвие вошло неглубоко. Мощные мышцы и его собственная слабеющая Аура не позволяли ему полностью пронзить шею, но нескольких дюймов, на которые он вонзился, было достаточно, чтобы помочь ему сохранить равновесие, пока Гримм корчился в воздухе. Мисс Роуз повезло меньше, так как глаз превратился в фонтан чёрной крови Гримм и любых других ядовитых жидкостей, которые были в этих наполненных ненавистью глазах. Несомненно, это был естественный инстинкт – отпрянуть назад, когда эти жидкости брызнули на неё, несмотря на то, что её Аура защищала её, но при этом она ослабила хватку на своей косе. Её руки на мгновение замелькали, прежде чем Виверна внезапно изогнулась, и она снова превратилась в лепестки, подхваченные ветром. Она рассыпалась лепестками, перестраиваясь почти мгновенно, однако на этот раз она не рассчитала время, так как Виверна накренилась в воздухе в тот самый момент, когда Мисс Роуз сформировалась, и она обнаружила, что стоит ни на чём, кроме воздуха. Гравитация поглотила её, и она с криком упала. Возможно, если бы вступительный экзамен не включал в себя падение с высоты, в три раза превышающей высоту, на которой Гримм сейчас летел, Озпин бы забеспокоился. Вместо этого он был уверен в способности своих учеников безопасно приземлиться. Он был уверен, что у Мисс Роуз не возникнет никаких трудностей. К сожалению, это действительно оставило его в одиночестве, стоя на спине Гримм. Он вздохнул, почти со скукой, когда Гримм грубо встряхнул его в воздухе. Жить вечно означало сражаться почти со всеми видами Гримм, которых только можно вообразить. Целые жизни, проведённые в сражениях с существами, и тот факт, что он не мог умереть по-настоящему, притупляли то, что должно было быть опасным для жизни опытом. У него осталось немного Ауры, которой, как он надеялся, было достаточно, чтобы убить Гримм и спуститься на землю. Коса Руби всё ещё торчала из глаза Виверны. Достаточно глубоко, чтобы выколоть глаз, но, очевидно, недостаточно, чтобы добраться до мозга. Он сделал глубокий вдох и в следующем повороте Гримм дёрнулся вверх, выпустив трость в виде меча, и был отброшен вперед инерцией. Он перекатился в воздухе, пытаясь контролировать свою траекторию, когда Гримм просвистел под ним. Это должно было быть невозможно, у него была всего секунда, прежде чем он пролетел бы прямо мимо головы Виверны. Он призвал свою Ауру и активировал Проявление. Мир вокруг него замедлился, когда зелёные искры запрыгали по его коже. Для других это выглядело бы так, как будто человек расплылся или ускорился. Но это было не так. Просто все вокруг замедлилось. Одно мгновение растянулось на несколько других. Это дало Озпину время, необходимое для того, чтобы переместиться на ноги вперёд. Он выпустил своё Проявление, и время отмоталось назад. Он ударил, первым делом отполированным Оксфордом, по длинной рукояти косы Мисс Роуз и почувствовал, как она поддалась. Виверна громко завизжала, когда коса Руби пронзила её череп и то, что за ним представляло собой мозг Гримм. Лезвие пронзило плоть Гримм и ужасным образом пронзило два оставшихся глаза Гримм. Независимо от того, были ли у них мозги или нет, это был смертельный удар. Гримм дёрнулся в воздухе, и его отбросило в сторону от распадающейся Виверны. Падение было глотком свежего воздуха, небольшим всплеском адреналина. Когда он щёлкнул тростью, закрепляя её на рукояти и засовывая в карман, он понял, что скучал по этому ощущению. Способность летать, которая когда-то была для него также проста, как дыхание, теперь была невозможна из-за слабых угольков, оставшихся от его магии. Он задавался вопросом, будет ли приемлемо позже, когда атака будет отбита и ситуация успокоится, время от времени бросаться в лес со скал, как он делал это со своими новыми учениками. Как он делал раньше. Он сомневался, что Глинда одобрит это. Земля стремительно уходила из-под ног, и он подумал, не стоит ли использовать магию, чтобы защититься, прежде чем решил, что его ауры будет достаточно для этой задачи. Он сосредоточил остатки своей Ауры на ногах и приземлился на корточки. Это было бы идеальное приземление, если бы не боль в лодыжке. Растяжение связок, которое, по его мнению, вряд ли можно было назвать серьёзной травмой после всего, что произошло сегодня. Он выпрямился во весь рост, возвышаясь над ученицами, когда Мисс Никос, Мисс Шни и Мисс Роуз подбежали к нему. Серебристые Глаза Руби блестели от благоговения, в то время как Мисс Шни и Мисс Никос выглядели одинаково впечатлёнными. Однако, когда исчезающий труп Виверны пролетел над головой и с громким треском врезался в далёкий Изумрудный Лес, глаза Руби расширились от ужаса. — Моя малышка... — в отчаянии воскликнула Руби Роуз. Озпин повернулся к Изумрудному Лесу и увидел вдали рассеивающееся чёрное облако, которое, должно быть, было телом Гримм, но оно было довольно далеко. Даже с такой скоростью, как у неё, Руби, вероятно, потребуется не меньше получаса, чтобы добежать до леса, найти своё Оружие и затем вернуться. — Ты можешь забрать его завтра. — сказал он, надеясь, что это развеет её опасения. Судя по её подавленному выражению лица, это было не так. По её Серебристым печальным глазам, в которых блестели слёзы, можно было подумать, что кто-то умер. Вайсс Шни закатила глаза и успокаивающе погладила своего лидера по спине.

***

Битва вокруг них постепенно утихала. Огонь всё ещё тлел в некоторых частях Кампуса, и он мог видеть редкие белые отблески на Масках Гримм, которые носили террористы-Фавны, осмелившиеся вторгнуться в его школу. Это была победа, он мог судить по тому, как ученики систематически уничтожали Гримм, как их учили. По тому, как члены Белого Клыка убегали, преследуемые его учениками, он мог видеть, что их подготовка к борьбе со сверхъестественными существами превосходила любую военную подготовку, которой Белый Клык обучал своих членов. Однако цена этой битвы была слишком высока. Численность и внезапность первоначального нападения, несомненно, привели к гибели по меньшей мере нескольких его учеников. Чуть поодаль лежал труп до боли знакомой третьекурсницы, кровь заливала серые камни двора, её можно было узнать только по Скимитару – Мехашифтовому Оружию, которое он когда-то помогал создавать студенту. Казалось, в неё вселился Гримм. Сейчас было не время оплакивать её. — Идите. — сказал он трём ученицам, стоявшим рядом с ним. — Найдите любого, кому нужна помощь. Я полагаю, вы научились оказывать первую помощь на первом курсе. Разберитесь с Гримм, которых увидите. Если там есть Белый Клык, поймайте их...убейте, если нужно. Он увидел противоречивое выражение на лицах своих учеников. До него дошло, что он только что приказал детям убивать. Позже, возможно, он действительно почувствовал бы вину за такой поступок, но прямо сейчас их выживание имело для него большее значение, чем та разрушенная невинность или убеждённость в благе человечества, которые ещё оставались в них.