Некрополь

      «Клянемся убить Старейшину Илин! Клянемся убить Старейшину Илин!» Эти слова эхом звучали в ушах. Вей Ин стоял один посреди врагов, тело Вэнь Цин лежало рядом, рядом же были части тела младенца. Глаза мужчины застилала пелена, когда он поднес к губам свою ужасающую флейту и заиграл. Не было музыки, страшнее той, что родилась в ту злополучную ночь звуками флейты. Музыка смерти. Музыка боли…       Нет! Сейчас флейты нигде не было слышно. Вместо нее были успокаивающие звуки гуциня.       Вей Ин открыл глаза и повернул голову в сторону, откуда доносился звук.       - Лань Чжань, - голос был совсем тихим.       Гуцинь смолк, и мужчина, до этого игравший на нем, повернул голову. На Вей Ина устремился знакомый отстраненный взгляд. Лань Ванцзи почти не изменился за эти годы, только светлые глаза смотрели чуть теплее, чем прежде. А еще в них стояли слезы.       - Ты проснулся, - Лань Ванцзи слабо улыбнулся. – Шестнадцать лет прошло.       - Шестнадцать лет, - медленно повторил Вей Ин. – Не думал, что смогу еще пожить.       Воспоминания медленно возвращались к нему.       - Я беспокоюсь за нашего сына, - на лице Вэнь Цин отразилась озабоченность.       - У нас прекрасный и здоровый малыш, - беспечно проговорил Вей Ин. – Что может пойти не так?       Женщина посмотрела на мужа и покачала головой.       - Из-за того, что ты отдал свое Золотое Ядро Цзян Чэну, даже имея способности к заклинательству, А-Юри не сформировать Золотого Ядра, а из-за того, что наш сын родился здесь, его ци навсегда останется темным.       - А-Цин, - лицо Вей Ина стало серьезным, - даже если бы я мог вернуться в прошлое, я все равно поступил бы также.       - Я знаю, - вздохнула женщина и крепче прижала к себе ребенка. – Но сможет ли наш сын найти свое место в мире, где никто не принимает его отца и мать, в мире, где темное ци…       - Вэнь Цин! – он никогда прежде не повышал на нее голос, однако, сейчас в глубине души Вей Ин также переживал за ребенка.       Для Вей Юри будет непросто найти себя в этом огромном мире, ведь не может же он всю жизнь просидеть на горе Луаньцзан. Оба родителя понимали это, но что сделано, то сделано.       Вэнь Цин посмотрела на мужа. Больше она уже ничего не увидит, его жена погибла шестнадцать лет назад. Но ее глаза все еще смотрели на мир теперь уже от лица другого человека.       - Тот юноша, - задумчиво проговорил Вей Ин.       Немногословный Лань Ванцзи кивнул, подтверждая его догадку.       - Как он попал в клан Цинхэ Не? – всем известно, что между Цишань Вэнь и Цинхэ Не кровная вражда. Чтобы такой человек, как Не Минцзюэ, дал приют кому-то из псов Вэнь… Какое чудо должно было произойти?       - Он больше не Вей Юри. Теперь это Не Сычжуй.       Сычжуй означает «скорбеть и помнить». Вей Ин горько улыбнулся: сложно придумать более подходящее имя для его несчастного ребенка.       - Думаю, в Цинхэ Не не знают, что он твой сын, - закончил Лань Ванцзи. – Другой ребенок, постарше, который был с ним, сказал, что не помнит свою фамилию и имен родителей.       Второй ребенок. Из остатков клана Вэнь выжил лишь один малыш, остальных запытали до смерти. Вэнь Юань, надоедливый, но смышленый непоседа, любивший обнимать за ногу всех, кто ему понравится.       - Очень умно, когда тебя готовы убить за фамилию, - жестко сказал Вей Ин.       Вэнь Юань всегда ему нравился своей детской непоседливостью и прямотой. Через что должен был пройти этот малыш, чтобы научиться лгать и скрывать правду?       Лань Ванцзи только молча кивнул. Два года назад он хотел забрать юношу в Облачные Глубины, но тот отказался. Если бы Лань Ванцзи настоял тогда, сейчас у Вей Ина не было бы этого щемящего чувства потери во взгляде. Но Вей Юри остался в месте, которое считал домом, смерть Не Минцзюэ повлияла на него также, как и на весь клан Цинхэ Не, и сын Вей Ина уже не мог бросить близких ему людей. Он остался в Нечистой Юдоли и был вынужден смотреть, как великий клан становится посмешищем всего мира заклинателей. Лань Ванцзи знал, на его месте Вей Ин тоже не смог бы покинуть клан в такое время.

***

      Двое юношей пробирались по лесу сквозь белесый туман, когда впереди послышался собачий лай. Юноши остановились, настороженно оглядываясь, и один из них сказал:       - Это всего лишь низкоуровневый лютый мертвец, для нас он не опасен. Отзови Фею.       - Что значит «отзови Фею»? – удивился второй. – Разве мы не должны истреблять темных тварей?       - Просто не будем тратить на него время, - уклончиво ответил первый.       - Я тебя не узнаю, А-Сычжуй, ты отказываешься охотиться!       Не Сычжуй вздохнул и прямо посмотрел на друга. Он знал, что время для этого разговора придет.       - А-Лин, ты обещал, что ни одна живая душа не узнает тайну этого места. Низкоуровневые мертвецы слишком слабы, чтобы суметь причинить вред, но они отпугивают любопытных.       - Никогда бы не поверил, что клан Цинхэ Не использует темных тварей для охраны, - возмутился Цзинь Лин.       Для него все было просто: темные твари подлежат уничтожению, как и те, кто их использует. Но уничтожить Не Сычжуя… Тогда Цзинь Лин лишиться друга, которых у него немного. Что касается Цинхэ Не, эту идею придумал и воплотил нынешний глава клана: выставить себя Незнайкой и запустить вокруг Некрополя низкоуровневых лютых мертвецов, чтобы чужаки не шастали возле этого опасного места. Не самая лучшая мысль, но и не худшая, когда на тебе ответственность за жизни целого клана.       Собаку Цзинь Лин все же отозвал. Теперь ничто не нарушало гнетущую тишину. Цзинь Лину стало не по себе. Казалось, каждое дерево, каждая травинка приглядывается к ним, изучает, подкрадывается.       Недобро завибрировали сабли. Не Сычжуй выхватил их из ножен и резко развернулся, взмахивая оружием. Плющ, готовый обхватить юношу за талию и унести прочь, рухнул у ног и продолжил со зловещими шелестом извиваться. Снова залаяла собака. Цзинь Лин в шоке наблюдал, как друг вонзает саблю в плющ, и темное ци заклинателя Цинхэ Не проходит сквозь лезвие сабли к плющу, уничтожая его.       - Что это такое? Оно тоже здесь, чтобы отпугивать любопытных?       Не Сычжуй ответил не сразу, он задумчиво смотрел прямо перед собой, куда лежал их путь. Нет, дух Некрополя не стремился никого напугать, он охотился, чтобы восполнить запасы темных тварей. Таким он изначально задумывался, но сейчас напал на живых людей. Это уже случалось раньше, когда воры проникли в Некрополь и потревожили духи сабель. Что случилось на этот раз? Юноша хотел получить ответ на этот вопрос, но помнил, чем все закончилось в прошлый раз.       - Все гораздо серьезнее, чем я думал, - медленно проговорил Не Сычжуй. – Нам лучше вернуться.       - Вернуться? – Цзинь Лин скрестил руки на груди. – Ни за что! Мы ведь никого не поймали!       - Не уйдем сейчас, и поймают уже нас, - пытался возразить Не Сычжуй. – Не хочу подвергать твою жизнь опасности.       - Возвращайся, если хочешь, но я не вернусь с пустыми руками! – Цзинь Лин был не из тех, кто так быстро сдавался. Сейчас ему было страшно, но тем сильнее он пытался храбриться.       - Цзинь Лин! – Не Сычжуй схватил его за руку и попытался увести силой, когда еще несколько плющей разом направились в их сторону.       Не Сычжуй был бы рад увести друга подальше, но Некрополь не собирался так просто отпускать их. Они уже проникли во владения духов сабель, и сабли жаждали крови нарушителей.       - Проклятье! – выругался Не Сычжуй. Дорога, по которой они шли, была намертво перекрыта плющом.       - Надеюсь, с дядей и братом все в порядке, - думал юноша, - не хотелось бы всем сгинуть здесь. А если они живы, то может спасут и нас.       Один побег плюща все же сумел дотянуться до Цзинь Лина и потащил его в глубь леса, к самому сердцу Некрополя.       - А-А-А! – закричал юноша, пока его несло с огромной скоростью.       - А-Лин! – Не Сычжуй бросился вслед за другом и метнул в его сторону саблю. По счастью сабля перерубила плющ, а подбежавший Не Сычжуй помог Цзинь Лину выпутаться.       Поднявшись на ноги, наследник клана Ланьлин Цзинь огляделся и вытаращил глаза.       - Что это за здание? Это и есть ваш тайник?       Перед ними во всей своей зловещей мощи стоял Некрополь. Приземистое серое здание было увито плющом, даже воздух вокруг как будто загустел.       Одна стена была разрушена.       - Неудивительно, что сабли разгневаны, - подумал Не Сычжуй. – Кто-то опять их потревожил. Теперь, пока не заделать эту дыру и не нагнать сюда побольше лютых мертвецов, сабли не успокоятся и не оставят в покое живых.       - Иди к нам, - порыв ветра был подобен дыханию мертвецов и казался особенно зловещим в звенящей тишине. – Вей Юри, иди к нам! Вей Юри! Тебе не обмануть нас!       - Ты что-нибудь слышал? – спросил Не Сычжуй.       Цзинь Лин непонимающе покачал головой:       - Ничего.       «Значит, это снова началось. Я должен выдержать, иначе мы оба сгинем здесь».       «Кто такой Вей Юри?»       «А ты не знаешь?» Смех мертвецов был слышен лишь одному из юношей.       «Спроси того, кого считаешь братом. Да, спроси у него».       Снова залаяла собака, и ее лай пронзал царящий здесь липкий, обволакивающий шепот. Десятки побегов плющей устремились к юношам с целью связать их по рукам и ногам и навеки заточить во тьме Некрополя. Духи сабель чувствовали: здесь чужаки, не принадлежащие клану Цинхэ Не, а чужаки, посягнувшие на Некрополь, должны умереть.