Часть 12. Нападение

      В то время когда Инга находилась во власти ярких, содержательных снов, Леу отправился навестить старую знакомую, с кем днём неожиданно встретился на пляже. Вокруг стояла темнота, лишь серебристые лучи неполной луны бледно озаряли окрестности. Невдалеке шумело море: к ночи оно не на шутку разыгралось. На улице никого не было. Леу отлично помнил дорогу, но, чтобы не споткнуться в темноте, включил фонарик и уверенно зашагал в нужном направлении. Вскоре он остановился у особняка Анжелики Карловны. Два окна светились, значит, хозяйка ещё не спала. Незваный гость вошёл во двор, поднялся по ступеням крыльца, над которым горела лампа, и нажал на кнопку звонка. Сначала никто не открывал, но когда он трижды повторил попытку и постучал кулаком в дверь, раздался недовольный голос:             — Кто это там шляется по ночам?             — Соседка, открывай! Помощь твоя нужна. Срочно! — нашёлся Леу, что ответить.             — Боря, ты что ли? Сейчас открою. Что за спешка? — голос сразу сменил интонацию с ворчливой на ласковую.       Щёлкнул замок. Дверь приоткрылась. Только хозяйка увидела, кто именно к ней пожаловал, как тут же поторопилась её захлопнуть. Однако незваный гость оказался проворнее. Он с такой силой толкнул дверь, что Анжелика Карловна отлетела к стоявшему в коридоре громоздкому шкафу и своротила его с места. Испуганно схватившись за грудь, она прижалась к стене и с вытаращенными глазами судорожно хватала ртом воздух. Из дальней комнаты доносился громкий звук включённого телевизора. Леу переступил порог и остановился напротив хозяйки, грозно сверля её взглядом. Повисла напряжённая пауза. Но спустя минуту-другую Анжелика Карловна постаралась взять себя в руки: ей нечего бояться этого дерзкого мальчишки.       Она отодвинулась от стены, низко поклонилась и льстиво произнесла на древнем языке анайев:             — Приветствую тебя, о Великий Леу, сын царя Леонелла! Я узнала тебя сразу, хотя твоя высокородная душа и воплотилась в теле этого простого юноши. Благодарю, что ты пришёл меня проведать!       Леу метнул на неё гневный взгляд.             — Довольно лицемерить, Орна! — воскликнул он на родном языке. — Я тоже сразу узнал твою подлую душу, хоть она и воплотилась в этом рыхлом теле. Я пришёл сказать, чтобы впредь ты не смела даже помыслить как-нибудь навредить Инге, носительнице души Ингру! Ведь ты уже попыталась нанести ей вред руками марионеток, этих глупых юнцов, которых опутала своей грязной магией. Тогда, во время таинств в храме Анай-Шед, ты, невежда, набралась знаний у истинных жриц. Извратила их чистое волшебство, наполненное светом священнодействия, и теперь выдаешь себя за искусную целительницу!       На его обвинительные речи Анжелика Карловна чуть заметно скривилась, дескать, много ли ты понимаешь, царский сынок. И всё-таки она старалась не менять угодливого выражения лица: сказалась старая привычка.             — Знали бы люди, — продолжал Леу, — которых ты якобы исцеляешь, что ты создаёшь лишь иллюзию излечения, а на самом деле крадёшь их энергию и оскверняешь светлые души грязью. Ещё раз повторяю: если не оставишь злых замыслов против Инги, клянусь: я убью тебя, Орна! И душа твоя развеется как пыль.              А вот здесь уже Анжелика Карловна не сдержалась. Она быстро сменила льстивую улыбку на наглый оскал:             — Тебе не убить меня, Великий! И ты это прекрасно знаешь! Иначе твоя душа погибнет вместе с моей. Только Верховная Жрица Ингру может меня убить своими длинными магическими пальцами, которые ей достались от отца Ооу, Главного Бога со звезды Шед. Но душа Ингру спит в теле этой глупой девчонки Инги и не помнит собственного прошлого, как ты и я. Пока душа Светлейшей не пробудится и не скажет тебе устами Инги заветных слов, вам с Ингру никогда не объединиться. Ведь девчонка Инга не любит тебя так, как любила Ингру.       От её слов Леу понурился: эта ведьма говорила правду.       Почувствовав его уныние, Анжелика Карловна довольно усмехнулась и продолжила:             — Вижу, твоя душа уже сменила девять чужих тел и всё впустую. И вот в последний, десятый раз ты нашёл ту девушку, которую искал. Вроде бы, вот оно, счастье! Но тут опять не повезло! Скажи, сколько дней тебе осталось до твоего двадцатипятилетия, а вернее — до окончательной гибели твоей души?       Вдруг Леу резко поднял голову. Глаза его пылали гневом. Он подскочил к Анжелике Карловне, схватил её за горло и сильно сдавил. Она захрипела. Леу разжал пальцы и оттолкнул ненавистную тварь от себя.             — Инга любит меня! — воскликнул он с жаром. — Я чувствую, как в ней просыпается душа Ингру. Осталось совсем немного подождать, и моя любимая полностью пробудится! Она скажет устами девушки Инги заветные слова! Мы соединим с Ингру свои судьбы и вернёмся к нашему народу!       Сквозь кашель Анжелика Карловна с трудом просипела:             — Ты… не успеешь…             — Только попробуй нам помешать, Орна! Даже ценой смерти собственной души я убью тебя! Клянусь! Пусть душа Ингру так и не проснётся, и будет продолжать спать в теле Инги, но твоя преступная душонка растворится без следа!       С этими словами Леу развернулся и выскочил из дома, громко хлопнув дверью.       Анжелика Карловна озабоченно нахмурилась. Она хорошо помнила, на что был способен сын царя Леонелла, этот решительный юноша с его смелым до безрассудства характером. Он всегда выполнял обещания и тем более клятвы. Надо прямо сейчас (немедленно!) помешать ему исполнить угрозу и не оставить времени разбудить душу Ингру в теле Инги. Как только Леу исполнится двадцать пять лет, без тех заветных слов, его душа погибнет. Ещё раз осмыслив это, Анжелика Карловна бросилась в дальнюю комнату. Там сидел Игнат. До внезапного прихода Леу они обсуждали, как от него избавиться. Лучше, конечно, без «мокрухи», как выражается местная шпана. Иначе возникнет расследование. Нет, надо держаться подальше от властей! Распахнув дверь, она увидела, что Игнат развалился на диване и с увлечением смотрел футбол. Звук телевизора он врубил на полную громкость. Похоже, парень не слышал бурной ссоры, происходившей в коридоре.             — Игнашка! Быстро вставай! Сейчас пойдёшь на дело! — крикнула она ему в ухо и метнулась к стенной нише, где находился сейф. Немного повозившись с кодами, Анжелика Карловна вынула пухлый конверт с деньгами.       Между тем парень убавил звук телевизора, нехотя поднялся с дивана и с недоумением смотрел на телодвижения взбудораженной гражданки Маркизовой.             — На, это тебе задаток! — торопливо сунула она конверт в руки Игната.       Тот взял конверт, открыл и не поверил своим глазам: такую крупную сумму денег он никогда не имел!             — Что мне сейчас делать? Я готов! — чуть ли не по струнке вытянулся парень перед Анжеликой Карловной.       Она погасила люстру и кинулась к окну. Свет от фонаря Леу ещё виднелся недалеко от дома. Сына царя Леонелла в его новом облике задумчиво брёл по дороге в сторону леса.             — Иди сюда! — махнула она Игнату. Тот приблизился. — Вон, видишь парня с фонариком? Он идёт по дороге. Это тот дебил, от которого мы хотим избавиться.       Игнат посмотрел в окно и кивнул.             — Он неожиданно ворвался в дом, пока ты тут смотрел футбол. У него давно зуб на меня имеется. Он приходил поскандалить, грозился подать заявление в полицию: на меня как на зачинщицу, а на вас с пацанами как на злостных хулиганов. Говорил, что пока молчал, но когда вы с ним чуть не подрались на пляже, он разозлился и теперь всех заложит. Дескать, владеет вескими доказательствами того, что это вы разбили окна в доме Зинки. Вряд ли вам удастся отделаться только штрафом! — одним духом выпалила Анжелика Карловна.             — Вот же падла! — с ненавистью прошипел Игнат и сжал пальцы в кулаки. — Да мы с пацанами из него шавуху сделаем!             — Да, Игнаша! Хорошенько почешите об него кулаки, только не убивайте, пусть проваляется в больнице подольше. «Там ему будет не до любви. Глядишь, и окочурится в свой день рождения», — про себя злорадно добавила она.       Игнат повертел в руках конверт с деньгами, раздумывая, что с ним делать. Наконец, решившись, он обратно протянул его Анжелике Карловне.             — Держи пока у себя, а то вдруг потеряю. И приготовь вторую часть суммы, как договаривались. Пацанам тоже плату приготовь. Да не вздумай надуть! А то так накажем — не обрадуешься!       Она схватила конверт и прижала к груди.             — Да-да! Не сомневайся, Игнаша! Никого не обману. Всем заплачу по полной, не обижу! Только помните: не убивайте этого дурака, а то ещё вляпаетесь в мокрое дело. «И меня за собой потянете», — подумала она и вслух заверила: — Он и так пасть заткнёт со страху! Ну иди уже! — в нетерпении подтолкнула она парня в спину, не сомневаясь, что за такую щедрую мзду на этот раз Игнашка с друзьями не подведут: постараются всё исполнить чисто.       Игнат выбежал из дома, пересёк двор, выскочил из калитки на улицу и увидел теперь уже далеко впереди свет от фонарика. Среди ночной темноты его было нетрудно заметить. Игнат шагнул с дорожки на траву, чтобы в тишине не раздавался хруст камешков под ногами и, ориентируясь на световое пятно, двинулся на некотором расстоянии от цели. Когда Леу вышел за пределы посёлка и уверенно направился по дороге к лесу, Игнат достал смартфон и сделал два звонка. Спустя немного времени послышался шум автомобильного мотора. Внедорожник остановился рядом на обочине. Игнат открыл дверцу и залез в салон. Там сидели трое его друзей. Когда преследуемый отошёл подальше, автомобиль тронулся с места и покатился вперёд по дороге.       После разговора с Анжеликой Карловной Леу чувствовал себя страшно расстроенным и не сразу понял, что его преследуют, когда услышал позади шум мотора. Он оглянулся, увидел машину и отступил к обочине, чтобы не мешать ей проехать на узком участке дороги. Но подъехав ближе, машина остановилась и осветила Леу фарами. Дверцы распахнулись. Из салона вылезли четверо парней и начали угрожающе приближаться, причём один из них держал в руке дубинку.       Леу не испугался: он вообще никогда не терялся в трудных ситуациях. Вот и сейчас он не бросился бежать, спокойно расправил плечи и приготовился достойно встретить противников. Парни ещё больше приблизились. Вдруг их группа распалась, и они, точно волки, окружили жертву. Дальше началась короткая, но очень жестокая схватка! Сначала Леу ловко отражал нападение: удары сыпались на него со всех сторон, но что может сделать в одиночку безоружный человек против четырёх хулиганов, один из которых орудовал дубинкой? Он ударил Леу по затылку, и тот упал. Озверевшие негодяи начали нещадно пинать его ногами куда попало. Не выдержав множества ударов, раненый лишился сознания. Когда парни заметили, что упавший человек не шевелится, они подняли его и засунули в машину.       Внедорожник направился в сторону моря. Вскоре он спустился к пляжу, темному и пустынному в этот час ночи, и поехал по песку. Сегодня море волновалось. Мощные волны с шумом набегали на берег и, отступая, смывали весь мусор, что оставили отдыхающие. Автомобиль подрулил почти к самой воде. Яркие фары осветили нужный участок. Трое парней выволокли из салона бессознательного человека. Им не хотелось входить в бурлящую воду. Подельники просто бросили обмякшее тело в отступающую волну, которая тут же потащила его за собой в белом от пены потоке. Если волны принесут его обратно к берегу, никто и не подумает, что человека сначала избили до полусмерти, а потом утопили в море. Скажут, что он сам утонул и поранился о камни в шторм. Именно на это рассчитывали Игнат с друзьями, стараясь скрыть преступление.       Вода привела Леу в сознание: к счастью, он ещё не успел захлебнуться. Невдалеке виднелся свет автомобильных фар — это помогло определить, где находился берег. Леу с детства научился хорошо нырять и плавать. Чтобы сберечь силы, он старался просто держаться на плаву и не бороться с волнами: они то поднимали его на гребни, то плавно опускали. По всем законам природы он должен был уже сто раз утонуть, но этого не произошло. Вероятно, какие-то высшие силы спасали его от гибели.       Как только внедорожник уехал, вокруг снова сгустилась темнота. Стало очень трудно понять, в какой стороне суша. Вдруг в небе вспыхнул красный огонёк: это Шади спешил на помощь хозяину. Причём шар в полёте стремительно рос. Вскоре он достиг размеров прожектора и так ярко засиял, что осветил пространство до самого берега, который оказался совсем близко. К тому же рядом качалась плавательная доска. Леу в неё вцепился и в тот же миг почувствовал себя увереннее. Его не удивила и эта удача, просто сейчас было не до того: приходилось элементарно выживать, без эмоций и размышлений. Хотя в голове и мелькнула мысль: возможно, и здесь Шади постарался, как иногда он делал в экстремальных случаях. Взял откуда-то, пригнал эту доску. Или она валялась на берегу, её смыло волной, как мусор, и он её пригнал.       Вот очередная набегающая волна подхватила борющегося за жизнь человека и понесла его на крутом хребте к берегу.       Между тем Шади погас и пропал из виду.       С превеликим трудом выбравшись из воды, Леу бессильно распластался на мокром песке и сразу ощутил всю тяжесть избитого тела. Похоже, на нём не осталось ни единого живого места. Несколько рёбер были явно сломаны, но особенно болела голова… да что там, просто раскалывалась… Он провёл рукой по затылку. Кончики пальцев окунулись во что-то липкое и горячее. Конечно, кровь. Вода её смыла, но кровь опять потекла из раны. Удивительно, что этот удар вообще не оказался смертельным. Собрав последние силы, Леу медленно пополз куда-то вперёд. В темноте было трудно что-то разобрать, но он знал одно: лишь бы подальше от воды. Так он и передвигался еле-еле, пока не уткнулся во что-то твёрдое, скорее всего, в большой камень. Дальше он не помнил, как заполз за этот валун и вновь потерял сознание.