Глава 5.(часть 2)

Глава 5 (часть 2): Гул под камнем — Всё, что нам нужно, — это правда, — сказала Эйлин. Она стояла в кабинете директора, перед массивным столом из темного дерева. На ней — всё та же строгая черная мантия, в руке — запечатанный, пыльный том, найденный ею под каменными плитами подземного зала. Его страницы пахли сыростью и забвением. — Это не просто книга. Это ключ. И, судя по символике, она принадлежала основателям. Но одному — особому. — Салазару, — тихо произнёс Дамблдор. — Он оставил следы. Не дневники, не реликвии — систему. Целую магическую сеть, выстроенную в тайне даже от остальных трёх. Дамблдор вздохнул. Его пальцы, обычно лёгкие, сжали край стола. — Я знал, что магия Хогвартса нестабильна. Но не представлял, что она... живая. — Она не просто живая, — перебила Эйлин. — Она откликается. И каждый ученик, каждый профессор — питают её. Чем больше тьмы внутри — тем громче она дышит. — Ты думаешь, кто-то пробудил её? — Я думаю, замок сам решил проснуться. Но ему нужен проводник. Сильный. Тот, кто сможет расширить трещину. И тут она почувствовала. Тонкую дрожь в ногах. Как будто пол — это кожа чего-то большого. Что-то двигалось под ними. --- Позже, в библиотеке, Эйлин работала до самого вечера. Мадам Пинс не возражала — наоборот, будто чувствовала, что эта женщина была единственной, кто не боится смотреть в глаза старым тайнам. Страница за страницей, Эйлин вычерчивала карту неофициальных туннелей — в том числе тех, которых нет ни в одном школьном чертеже. Старые залы, забытые аудитории, магические щели в пространствах, куда нельзя попасть без древнего разрешения. И одно имя повторялось снова и снова. На разных языках. Dira Venari. Охотник во тьме. Тот, кто откроет дверь. --- Ночью её разбудил стук в дверь. В библиотеке она задремала прямо за столом. У порога стоял шестикурсник из Когтеврана. Бледный, с глазами как у перепуганной совы. — Профессор Эйлин… я... я думаю, я знаю, куда они пропадают. --- В подземельях снова пахло чем-то влажным и металлом. — Меня туда вёл голос, — дрожащим голосом сказал ученик. — Я слышал, как кто-то зовёт. Обещал силу… ответы... Я пошёл за ним. И нашёл дверь. Они добрались до стены, где, по словам мальчика, был проход. Но теперь стены были глухи. Камень — холоден. Никаких трещин, никаких арок. — Ты уверен? — Эйлин коснулась поверхности ладонью. Он кивнул, но что-то в его лице изменилось. Оно стало… странно безмолвным. И тогда она поняла. Это не он. Это не мальчик. Слишком поздно. Он бросился на неё. В глазах — чёрная пустота. Кожа затвердела, как камень. — Protego! — закричала Эйлин. Щит взорвался от силы удара, но выдержал. Существа больше не было — оно рассыпалось в воздухе, как зола. Только вместо мальчика осталась тень, отпечатавшаяся на стене. А под её ногами — трещина. Маленькая, едва заметная. Но из неё шёл гул. И голос. "Ты видишь меня..." --- В тот же вечер в кабинете директора Эйлин встала перед всеми: Макгонагалл, Снейпом, Флитвиком, Муди и Дамблдором. — Это не тёмный волшебник. Это не артефакт. Это — древняя магия. И она теперь пробуждена. — Что ты предлагаешь? — спросил Снейп, всматриваясь в неё с тем напряжением, которое обычно берег для опасных зелий. — Найти центральную точку. Сердце этой системы. Там, где Хогвартс соединяется с корнями. Где его магия питается чем-то... иным. Я знаю, где это может быть. — Где? — спросил Дамблдор. — Под Зеркальной Башней. Там, где никогда не ступала нога ученика. Где свет не живёт. Где темнота поёт. --- В ту же ночь Эйлин, Дамблдор и Муди направились к Зеркальной Башне. Они шли через мрак. Сквозь заклинания и старые магические сети. Башня, по слухам, была запечатана со времён основания. И никто не знал — почему. — Готовы? — спросила Эйлин, и её голос впервые дрогнул. Она взмахнула палочкой. Замок заскрипел, затрещал, открылся. Внутри было пусто. Только зеркала. Сотни. Тысячи. На стенах. В полу. В потолке. Но никто в них не отражался. И тогда один из зеркал… заговорил. — Добро пожаловать… Охотник ~~ Внутри башни никто не знал, что снаружи… исчез ещё один ученик. И на его кровати осталась только надпись, выжженная в дереве: “Вы открыли его. Теперь он идёт.”