Глава 4

Глухой звук будильника разрезал утреннюю тишину. Айли медленно открыла глаза, но не сразу поднялась. Её тело казалось тяжёлым, словно налитым свинцом. Веки были опухшими от слёз, а спина всё ещё пульсировала от боли после вчерашнего наказания. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, собирая себя по кусочкам. Новый день. Нельзя показывать слабость. Через пару минут она заставила себя сесть на кровати. Первое движение отозвалось резкой болью в спине, но она даже не поморщилась. Сделав глубокий вдох, Айли аккуратно встала и пошла в ванную. Холодная вода немного освежила, помогая вернуть ясность уму. Она взглянула на своё отражение в зеркале — глаза покрасневшие, кожа бледнее обычного, но в целом вполне можно привести себя в порядок. Спустя некоторое время, когда её лицо снова выглядело безупречно, Айли вернулась в комнату и открыла гардероб. Сегодня предстоял долгий день в университете, и ей нужно было выглядеть идеально, как всегда. Она выбрала элегантное светло-бежевое платье, подчёркивающее её фигуру, и аккуратно застегнула молнию, стараясь не задеть ноющую спину. Затем подобрала к нему минималистичные украшения, натянула дорогие туфли и напоследок взглянула в зеркало. Всё идеально. Как всегда. Стук в дверь прервал её мысли. — Госпожа Айлина, завтрак готов, — раздался голос горничной. — Я скоро спущусь, — ответила она ровным голосом. Айли взяла сумку, бросила на себя последний взгляд и направилась к выходу. Сегодня нужно было держать лицо, как бы тяжело ни было. Спускаясь вниз, Айли держала осанку прямо, даже несмотря на боль в спине. Внизу её уже ждал завтрак, аккуратно сервированный на длинном столе. Отец, как всегда, сидел на своём месте с газетой в руках, держа чашку кофе. Его лицо было непроницаемым, словно вчера ничего не произошло. Мать, напротив, выглядела немного напряжённой, но ничего не сказала, когда Айли подошла. — Доброе утро, — спокойно произнесла девушка, садясь за стол. — Утро, — коротко бросил отец, даже не взглянув на неё. Она взяла чашку чая и сделала глоток, стараясь не думать о напряжённой атмосфере за столом. — Водитель ждёт тебя через десять минут, — наконец заговорил отец. — Поняла, — кивнула Айли. Разговор на этом закончился. Ей не нужно было спрашивать, почему он ведёт себя так, будто ничего не произошло. Это было нормой. Закончив завтрак, Айли поднялась, поправила платье и направилась к выходу. На пороге её уже ждал чёрный автомобиль, а водитель стоял рядом, открывая для неё дверь. — Доброе утро, госпожа Айлина, — вежливо произнёс он. — Доброе, — ровным голосом ответила она и села в машину. Дорога до университета прошла в тишине. Она смотрела в окно, наблюдая за пейзажем, мелькающим за стеклом. Сегодня её ждёт обычный день — пары, друзья, люди, которые ждут от неё идеальности. Но как только машина подъехала к университету, Айли поняла, что день будет далеко не таким уж обычным. Рядом, у главного входа, стоял Хенджин. Его чёрная спортивная машина, припаркованная прямо перед лестницей, сразу же притягивала взгляды. Он сам, облачённый в чёрную рубашку и слегка небрежно застёгнутый пиджак, выглядел так, будто ночь веселья на него никак не повлияла. Он что-то говорил со своими друзьями — Минхо и Феликсом, но, увидев подъехавшую машину Айли, усмехнулся и толкнул Феликса локтем, привлекая его внимание. — Кажется, прибыла наша принцесса, — лениво бросил он. Айли сделала глубокий вдох и открыла дверь машины. Как только её каблуки коснулись земли, она тут же выпрямилась, игнорируя все взгляды, что устремились к ней. Но ей хватило пары шагов, чтобы почувствовать, как Хенджин неторопливо направляется в её сторону. Айли сделала вид, что не замечает его. Она привычно шла к входу, сохраняя безупречную осанку и холодное выражение лица. Однако Хенджин не собирался так просто отступать. — Доброе утро, Айли, — раздался его голос сбоку. Она на мгновение закатила глаза, но тут же подавила раздражение, оборачиваясь к нему. — Неужели ты пришёл на учёбу? — сухо бросила она, даже не остановившись. — А ты так удивлена? — усмехнулся Хенджин, легко шагая рядом. — Учитывая, что ты появляешься здесь раз в неделю, а то и реже — да, — Айли скользнула по нему взглядом. Хенджин лишь ухмыльнулся, словно её слова были для него комплиментом. — Ты так хорошо меня знаешь? — с притворным удивлением спросил он. — Я просто умею замечать очевидное, — спокойно ответила Айли. Она ускорила шаг, но Хенджин, конечно же, не отставал. — Раз ты такая наблюдательная, может, заметила, что я вёл себя хорошо? Даже к тебе пристаю сдержанно, — ухмыльнулся он. Айли одарила его безразличным взглядом. — Это ты называешь «вести себя хорошо»? — спросила она. — Ты просто ищешь способ развлечься, вот и всё. — А что, если мне правда хочется с тобой дружить? — вдруг серьёзно сказал Хенджин. Она остановилась и посмотрела на него. — Ты — и дружить? — скептически приподняла бровь. — Да, я умею, — пожал он плечами, скрестив руки. — Просто ты никогда не даёшь мне шанс. Айли тяжело выдохнула. — Потому что мне не нужны твои дружеские игры, Хенджин, — холодно сказала она. — У меня есть дела поважнее, чем… это. — О, например? — с интересом спросил он, склонив голову. — Например, учёба, — ровным тоном ответила Айли. Хенджин усмехнулся. — Ты действительно так серьёзно относишься к учёбе? — Да, потому что для меня это важно, — твёрдо ответила она, — Что тебе вообще нужно от меня?  Хенджин ухмыльнулся. — Давай пообедаем вместе, — предложил он, засунув руки в карманы. Айли моргнула, словно ослышалась. — Что? — Пообедаем. Ты, я, стол, еда, — он медленно проговорил, будто объяснял что-то очевидное. — Зачем? — нахмурилась она. — Потому что я хочу с тобой поговорить, — ответил он с такой уверенностью, будто это было самым логичным решением в мире. Айли фыркнула. — О чём нам разговаривать? — Давай узнаем, — пожал он плечами. — Может, окажется, что мы с тобой отлично ладим. — Сомневаюсь, — сухо заметила она. — Значит, боишься? — прищурился Хенджин, хитро смотря на неё. Айли закатила глаза. — Не начинай, — бросила она. — Тогда соглашаешься? Она прищурилась, подозрительно глядя на него. — Это какой-то очередной твой план? — Нет, — спокойно ответил он. — Просто хочу провести время с тобой. Айли скептически хмыкнула. — Нет, спасибо. Развернувшись, она продолжила идти в сторону аудитории, но, конечно же, Хенджин пошёл за ней. — Почему ты всегда такая холодная? — лениво спросил он. — Потому что мне неинтересно, — спокойно ответила она, даже не взглянув на него. — Оу, это задевает, знаешь ли, — драматично положил он руку на грудь. — Как жаль, — равнодушно произнесла Айли. Хенджин усмехнулся. — Окей, Айли, но знай — я так просто не сдаюсь. — И это худшая новость с утра, — бросила она. «Интересная девочка», — снова подумал он. — У меня через неделю ещё одна гонка, — внезапно заявил Хенджин, засунув руки в карманы. Айли даже не повернулась к нему, продолжая идти. — И что? — равнодушно спросила она. — Приходи, — предложил он, ухмыляясь. Айли слегка замедлила шаг, но тут же снова ускорилась. — Не хожу по таким местам, — коротко ответила она. — Почему? — приподнял брови Хенджин. — Просто не моё, — пожала плечами Айли. — Ты даже не пробовала, — он качнул головой. — И не собираюсь, — твёрдо ответила она. — А вдруг тебе понравится? — Не думаю. Хенджин прищурился, наблюдая за её уверенными шагами. — Айли, ты вообще хоть что-то делаешь для развлечения? — Конечно, — спокойно ответила она. — Например? — Читаю, учусь, занимаюсь спортом. — Вау, весело, — с сарказмом протянул он. — Не всем нравится твой образ жизни, — парировала она. — Ну да, не все любят скорость и вечеринки, — согласился он. — Так у тебя вообще есть какие-нибудь фобии? Айли неожиданно посмотрела на него, удивившись странному вопросу. — Это ещё зачем тебе? — Просто интересно. Она чуть помолчала, но всё же ответила: — Не люблю высоту. — Ага, значит, боишься? — Не боюсь, просто не люблю, — поправила его Айли. — А ещё что? — Например, не умею кататься на велосипеде. Хенджин усмехнулся. — Серьёзно? — Да, — спокойно ответила она. — Ладно, а какой у тебя рост? Айли чуть нахмурилась. — Сто семьдесят. Хенджин усмехнулся. — Без каблуков ты, наверное, вообще маленькая. Айли закатила глаза. — Проблемы с глазами? — Просто ты кажешься миниатюрной, — лениво сказал он. — Ты просто огромный, вот и всё, — фыркнула она. Хенджин усмехнулся, взглянув на неё сверху вниз. — Это комплимент? — Не знаю, сам решай, — ответила Айли, заворачивая к аудитории. — Я решу, что да, — ухмыльнулся он. Айли ничего не ответила, просто скрылась за дверью. Хенджин хмыкнул. «Маленькая, но острая».

***

Как только началась пара, преподаватель объявил, что сейчас к ним зайдут студенты четвёртого курса вместе с завучем. — Надеюсь, вы покажете хорошую работу, — сказал он, обводя аудиторию строгим взглядом. Айли спокойно сидела, записывая что-то в тетрадь, пока в аудиторию не вошла группа старшекурсников. Её одногруппники сразу притихли, а кто-то даже зашептался. — Ого, там Хенджин, — прошептала одна из девушек сзади. Айли чуть напряглась, но не повернула головы. — Ким Айлина, к доске, — раздался голос преподавателя. Она спокойно встала, взяла мел и подошла к доске. — И так, — преподаватель начал задавать вопросы, а Айли чётко и уверенно отвечала, одновременно записывая на доске необходимые формулы и определения. Хенджин, сидя в конце аудитории, с хитрым взглядом наблюдал за ней, лениво откинувшись на стул. Она и вправду была идеальна в ответах — ни одного запинания, ни одной ошибки. Но тут он вдруг наклонился вперёд, ухмыльнувшись: — А если так? — громко сказал он, прерывая преподавателя. Айли чуть напряглась, но продолжала писать. — Что именно? — спокойно спросила она. — А если бы вместо этого термина использовали другое понятие? Как бы изменилась формула? — его тон был почти насмешливым, но в вопросе была логика. Айли замерла на мгновение. Преподаватель приподнял брови, остальные студенты тоже заинтересованно посмотрели на неё. Она быстро собралась с мыслями. — В таком случае пришлось бы изменить переменные в уравнении, но общий принцип остался бы тем же, — уверенно ответила она, поворачиваясь к нему. Хенджин улыбнулся. — Но ведь тогда конечный результат тоже изменится, нет? Айли чуть прищурилась, понимая, что он просто играет с ней. — Только если поменять все начальные данные, — спокойно ответила она. Преподаватель кивнул. — Верно, Ким Айлина. Хенджин хмыкнул, снова откинувшись на стул. «Интересно, насколько долго она сможет сохранять своё идеальное спокойствие?» Преподаватель задал ещё пару вопросов, и Айли уверенно ответила на них, полностью игнорируя взгляды старшекурсников. Она понимала, что под пристальным наблюдением, но это её не волновало. Хенджин же продолжал наблюдать за ней, лениво покачивая ногой. Он будто специально искал момент, чтобы снова встрять. — А ты всегда так идеально отвечаешь? — вдруг раздался его голос. Айли бросила на него короткий взгляд. — Если знаешь материал, то да, — спокойно ответила она. Преподаватель, не желая терять время, объявил, что Айли может вернуться на место. Она поставила мел и уверенно прошла мимо Хенджина, даже не взглянув на него. — Прямо образцовая студентка, — усмехнулся кто-то из его друзей. — Ещё бы, Ким Айлина же, — ответил другой. Хенджин только ухмыльнулся. Пара продолжилась, и 4-курсники оставались в аудитории ещё какое-то время. Айли сидела за своим столом, продолжая слушать преподавателя, но чувствовала на себе чей-то взгляд. Хенджин снова смотрел на неё, словно изучая. Она сделала вид, что не замечает, и просто перевернула страницу в тетради. Через некоторое время четвёртый курс покинул аудиторию, а пара продолжилась в обычном ритме. Но Айли понимала, что это далеко не конец.

***

Очередь в столовой двигалась медленно, но Айли терпеливо ждала, выбирая еду. Она не успела нормально позавтракать утром, а значит, сейчас ей точно нужно было что-то съесть. В этот момент рядом с ней оказался Хенджин, держа в руках поднос. — Вместо того чтобы тратить время на эту скучную еду, может, лучше покушаем где-нибудь получше? — предложил он, взглянув на её поднос с явным неодобрением. Айли даже не повернулась к нему, продолжая выбирать блюда. — Нет, я с подругами. Хенджин усмехнулся. — Ага. Только вот они, кажется, немного заняты. Айли нахмурилась и посмотрела туда, где её ждали подруги. Но их не было. Она быстро осмотрела столовую и заметила их в компании парней с четвёртого курса. Те что-то оживлённо рассказывали, а её подруги смеялись, очевидно, наслаждаясь беседой. Айли лишь сжала губы, но решила не зацикливаться. Хенджин не собирался сдаваться: — Ну, так что? Всё равно теперь одна. — Я могу поесть одна, — сухо ответила она, но он только ухмыльнулся. — Но не хочешь. Айли тяжело выдохнула. — Ты такой раздражающий, — пробормотала она, но, вместо того чтобы продолжать спор, развернулась и кивнула ему. — Ладно, раз так хочешь — пойдём. Хенджин довольно усмехнулся. — Вот и умница.  Айли шла за Хенджином, но с каждым шагом начинала сомневаться. Коридоры становились всё менее оживлёнными, людей становилось меньше, а их путь вёл всё выше. — Куда мы идём? — спросила она, но Хенджин лишь усмехнулся, продолжая вести её вперёд. Поднявшись по последней лестнице, он толкнул тяжёлую дверь, и перед ними открылось пространство. Айли сразу почувствовала, как её сердце пропустило удар. — Ты серьёзно? — она резко остановилась. — Это и есть твоё «лучшее место»? Хенджин с лёгкой усмешкой посмотрел на неё и жестом указал на накрытый столик. — Ага. Разве не мило? Айли перевела взгляд на стол: еда из хорошего ресторана, аккуратно расставленные приборы, даже мягкие стулья… В другой ситуации это выглядело бы действительно приятно, но всё, что её сейчас тревожило — это сам факт, что они на крыше. Она сделала осторожный шаг вперёд, но тут же замерла, чувствуя, как неприятно засосало под ложечкой. — Ты боишься высоты? — вдруг спросил Хенджин, с нескрываемым интересом наблюдая за её реакцией. Айли крепче сжала поднос в руках. — Нет. — Да ладно, твои глаза говорят обратное, — он ухмыльнулся. Она раздражённо сжала губы. — Я же говорила, просто не нравится. Хенджин кивнул, не сводя с неё взгляда. — Ну, тогда тебе будет очень интересно здесь поужинать. Айли закатила глаза, но всё же сделала ещё один шаг вперёд, стараясь не смотреть вниз. — Если я упаду — это будет на твоей совести, — пробормотала она, осторожно подходя к столику. Хенджин рассмеялся и сел первым, непринуждённо откинувшись на спинку стула. — Если упадёшь, я тебя поймаю. Айли лишь раздражённо фыркнула, ставя поднос на стол и садясь напротив. — Сомневаюсь. — А зря, — Хенджин ухмыльнулся и потянулся за бутылкой воды, наполняя их стаканы. Айли старалась не смотреть на край крыши, но ощущение открытого пространства вокруг всё равно её нервировало. Она взяла столовый прибор и посмотрела на парня. — Ты специально меня сюда привёл, зная, что мне не нравится высота? — Возможно, — он улыбнулся, не отводя взгляда. — С какой целью? — в её голосе послышались нотки раздражения. — Может, просто проверить, как ты справляешься со своими страхами. Айли тихо вздохнула и, наконец, сделала первый осторожный глоток воды. — Уж лучше бы ты просто пригласил меня в ресторан. — Слишком скучно, — пожал плечами Хенджин. Она покачала головой, начиная есть. — Ты странный. — А ты предсказуемая, — спокойно ответил он, наблюдая за ней с интересом. Айли бросила на него короткий взгляд, но решила не обращать внимания. Она не собиралась давать ему повода снова вывести её из себя. — И чем же я предсказуема? — Айли положила вилку на тарелку и скрестила руки на груди, глядя на Хенджина с лёгким вызовом. — Например, я знал, что ты в итоге согласишься пообедать со мной, — Хенджин ухмыльнулся и спокойно взял бокал с водой. — Хоть и сделала вид, что я тебя до этого довёл. Айли недовольно поджала губы. — Это не делает меня предсказуемой. — Да ну? — он поставил бокал и лениво облокотился на стол. — Тогда угадаю ещё кое-что. — Давай, попробуй, — скептически произнесла Айли. Хенджин наклонился ближе, его карие глаза внимательно изучали её. — Ты сейчас голодная, но не хочешь показывать, что наслаждаешься едой со мной. Ты нервничаешь из-за высоты, но делаешь вид, что тебе всё равно. И ты злишься, что твои подруги оставили тебя, но никогда им этого не скажешь. Айли почувствовала, как её пальцы сжали край стола сильнее. Он был слишком внимателен. — Ошибся, — твёрдо сказала она, но её голос прозвучал менее уверенно, чем хотелось бы. Хенджин усмехнулся. — Ладно, Айли, не буду тебя донимать. Просто ешь, — он сделал паузу, а затем добавил с ухмылкой: — Но если вдруг решишь признать, что я был прав, дай знать. Айли закатила глаза и продолжила есть, стараясь игнорировать его самодовольный тон. Она не понимала, чего он добивается, но одно знала точно — он слишком хорошо её подмечает. Хенджин лениво покачал ложкой в чашке с кофе, разглядывая Айли. Она уже почти доела свой обед, но явно не расслабилась, всё ещё с подозрением поглядывая на него. — Почему ты так на меня смотришь? — наконец спросила она, отложив вилку. — Просто изучаю, — пожал он плечами, всё так же ухмыляясь. — Звучит жутко, — фыркнула Айли, сложив руки на груди. — Просто интересно. Ты вроде идеальная, но наверняка у тебя есть слабости, — задумчиво протянул он. — И ты думаешь, я тебе их расскажу? — А почему бы и нет? Айли закатила глаза и покачала головой. — Ты слишком любопытный. — Может быть, — согласился Хенджин. — Но мне нравится разгадывать людей. Она прищурилась. — Тебе вообще зачем это? — Просто хочу лучше тебя узнать, — спокойно ответил он, но в его голосе было что-то игривое. — Тогда знай, что мне это не нравится, — резко ответила Айли. Хенджин усмехнулся и поднял руки вверх, будто сдаваясь. — Хорошо-хорошо, больше никаких вопросов. Айли ещё немного посмотрела на него, прежде чем вернуться к своему обеду. Но внутри неё всё равно оставалось странное чувство, будто он что-то задумал. Айли почувствовала вибрацию телефона в кармане и вздрогнула, увидев на экране имя отца. Её сердце замерло, а пальцы дрогнули, когда она провела по экрану, принимая звонок. — Да, отец, — быстро ответила она, тут же напрягаясь. — Где ты ходишь? — голос отца был холодным и резким. — Директор университета не может тебя найти. Айли побледнела и поспешно встала со стула, даже не замечая, как Хенджин заинтересованно наблюдает за её реакцией. — Я… я после столовой пошла в уборную, сейчас уже выхожу, — быстро соврала она, стараясь говорить ровно, но голос предательски дрожал. — Быстро поспеши, — приказал отец, и связь оборвалась. Айли нервно сглотнула, убрала телефон и, даже не глядя на Хенджина, развернулась на каблуках и поспешила к выходу с крыши. — Эй, ты куда? — окликнул её Хенджин, но Айли лишь ускорила шаг, не оборачиваясь. Хенджин, прищурившись, провёл взглядом её спешно исчезающую фигуру. Она ушла слишком резко, слишком нервно. Он видел, как она напряглась после звонка, как её пальцы чуть сжались, будто от страха. — Интересно, — протянул он себе под нос, затем лениво потянулся и, откинувшись на спинку стула, задумчиво посмотрел на горизонт. Что-то с Айли было не так. И теперь ему ещё сильнее захотелось узнать, что именно.

***

Айли почти бегом спустилась с крыши и поспешила по коридорам университета, стараясь выровнять дыхание и успокоиться. Её сердце стучало слишком быстро, а в голове звучал голос отца, полный недовольства. «Как директор мог меня искать? Почему?» Она свернула за угол, на ходу проверяя телефон. Ни новых сообщений, ни пропущенных вызовов, кроме того, что был от отца. Дойдя до кабинета директора, Айли глубоко вдохнула, провела руками по одежде, чтобы убедиться, что всё выглядит идеально, и осторожно постучала. — Войдите, — раздался голос. Она открыла дверь и вошла, сразу же увидев за массивным столом пожилого мужчину в строгом костюме. Директор её университета был человеком принципиальным и требовательным, но в отличие от отца, его голос не резал слух холодной жесткостью. — Ким Айлина, — он кивнул, жестом приглашая её сесть. — Простите за ожидание, — она поспешно опустилась на стул, поддерживая идеальный осанку. — Мне сказали, что вы меня искали. Директор сложил руки на столе и посмотрел на неё поверх очков. — Да, я хотел обсудить с тобой предстоящий университетский приём. Ты знаешь, что тебя выбрали представлять наш курс? Айли слегка удивилась, но быстро справилась с собой и кивнула. — Да, мне говорили об этом, — ответила она. — Отлично. Я просто хотел убедиться, что ты готова и понимаешь важность этого мероприятия. Ты — лицо нашего университета, и я уверен, что ты справишься. Айли внутренне выдохнула, понимая, что дело всего лишь в этом. — Конечно, я постараюсь оправдать доверие, — сказала она ровным голосом. Директор кивнул, давая понять, что разговор окончен. — Хорошо. Можешь быть свободна. Она поднялась, вежливо поклонилась и вышла из кабинета, только сейчас ощущая, как напряжение медленно спадает. «Значит, дело было в этом…» Но осадок от звонка отца всё равно остался. Как и странное ощущение, что она сделала что-то не так. Выйдя из кабинета директора, Айли быстро направилась в сторону аудитории, где у неё должна была быть следующая пара. Она старалась выглядеть спокойной, но внутри всё ещё ощущала тревогу. Голос отца, его требовательный тон — всё это не выходило у неё из головы. «Почему он сразу подумал, что я где-то хожу, а не в университете? Неужели он настолько не доверяет мне?» Она шла по коридору, стараясь отвлечься от этих мыслей. Вскоре впереди показались её одногруппники, уже собирающиеся у входа в аудиторию. Подруги Айли, заметив её, тут же подошли. — Где ты была? Мы тебя ждали! — с лёгким укором сказала одна из них. Айли натянуто улыбнулась: — Директор вызывал. — Оу, серьёзно? — удивилась вторая подруга. — И что он сказал? — Просто обсудил приём университета, — ответила Айли, скрывая за этим коротким объяснением все свои тревожные мысли. — О, точно! Ты ведь представляешь наш курс. Это так круто, — с восхищением сказала первая подруга. Айли лишь кивнула. Она привыкла к тому, что её считают идеальной. Всегда лучшая, всегда безупречная. Но иногда ей хотелось просто… исчезнуть, хотя бы на время, без необходимости соответствовать этому образу. Но сейчас было не время думать об этом. Она вошла в аудиторию вместе с подругами и заняла своё место. Пара началась, и Айли постаралась сосредоточиться на лекции, но в какой-то момент поймала на себе чей-то взгляд. Её глаза встретились с глазами Хенджина. Он сидел чуть дальше, полуобернувшись в её сторону, и смотрел на неё с явным интересом. Не нагло, но пристально, будто пытался разгадать её мысли. Айли быстро отвела взгляд, сделав вид, что ничего не заметила. Но почему-то внутри появилось ощущение, что её день ещё не закончился так спокойно, как ей бы хотелось. Айли быстро отвела взгляд, но всё равно ощущала на себе его пристальное внимание. Она нахмурилась. «Что он здесь делает?» Она украдкой осмотрела аудиторию. Вокруг сидели её одногруппники, привычные лица. Но Хенджин… он не должен быть здесь. Ведь он учится на четвёртом курсе, а она на третьем. Айли не выдержала и снова посмотрела в его сторону. Хенджин лениво откинулся на спинку стула, вытянув ноги под парту, и с лёгкой усмешкой наблюдал за ней. Будто специально ждал, когда она обратит на него внимание. В этот момент преподаватель, стоявший у доски, отложил маркер и повернулся к студентам. — Сегодня у нас небольшое изменение, — сообщил он. — К нам на лекцию присоединились несколько студентов с четвёртого курса. Это временное решение, так как у них не хватает преподавателя по данной дисциплине. Айли мысленно выдохнула. «Ну хоть не специально ко мне пришёл», — подумала она. Но стоило ей ещё раз посмотреть на Хенджина, как тот лениво улыбнулся и медленно поднял бровь, будто прочитал её мысли. Айли закатила глаза и сделала вид, что сосредоточена на паре. Но внутреннее чувство, что он наблюдает за ней, не исчезало. Когда преподаватель неожиданно вызвал Хенджина к доске, Айли едва заметно приподняла бровь. «Вот это будет интересно…» Она украдкой посмотрела на него. В её глазах он был всего лишь гонщиком, королём вечеринок, человеком, которому наплевать на учёбу. Он же постоянно прогуливает пары и только развлекается. Так что она вполне ожидала его провала. Хенджин лениво поднялся с места, небрежно сунув руки в карманы, и с какой-то расслабленной уверенностью направился к доске. Айли чуть усмехнулась. «Сейчас начнётся. Либо промямлит что-то невнятное, либо вообще скажет, что не знает.» Но, к её удивлению, он даже не попросил повторить вопрос. Просто взял маркер, мельком глянув на задачу, и начал спокойно писать решение. Айли сначала не придавала этому значения, но потом, когда он аккуратно и уверенно расписал каждое действие, её улыбка медленно исчезла. «Подожди… Он что, реально это решил?» В аудитории повисла тишина. Преподаватель с интересом наблюдал за процессом, а некоторые студенты украдкой переглядывались. Закончив, Хенджин небрежно положил маркер на стол и, даже не проверяя, повернулся к преподавателю. — Всё верно? Преподаватель внимательно просмотрел решение, кивнул и с лёгким удивлением сказал: — Да, всё правильно. Отличная работа. Айли моргнула. Она даже не заметила, как уставилась на него с лёгким недоумением. «Как?..» Хенджин, словно почувствовав её взгляд, скользнул по ней насмешливым взглядом и ухмыльнулся. — Не ожидала, да? — бросил он, проходя мимо её парты и снова садясь на своё место. Айли быстро отвела взгляд и нахмурилась, делая вид, что ей всё равно. Но внутри она была озадачена. Пары закончились, и студенты начали выходить из аудитории. Айли, поправив сумку на плече, замедлила шаги, осматриваясь по сторонам. «Где он?» Она не собиралась признаваться самой себе, но ей действительно хотелось спросить у Хенджина кое-что. То, как он решил задачу, не выходило у неё из головы. Она продолжала стоять на месте, пока её взгляд не зацепил чёрную кожаную куртку среди толпы студентов, но прежде чем она успела что-то предпринять, почувствовала лёгкий тычок пальцем в спину. — Меня ищешь? — донёсся до её ушей насмешливый голос. Айли резко обернулась и столкнулась с самодовольной ухмылкой Хенджина. — Что? Нет! — тут же отрезала она, выпрямившись и подняв подбородок. Хенджин прищурился, явно наслаждаясь ситуацией. — Да ладно тебе, Ким. Не умеешь врать. Айли раздражённо закатила глаза, но потом всё же скрестила руки на груди и спросила: — Как ты решил задачу? Ты ведь не знаешь эту тему. Хенджин хмыкнул. — С чего ты взяла? — Ну… — Айли запнулась, но потом пожала плечами. — Ты ведь не учишься нормально. Постоянно прогуливаешь, развлекаешься. — Ага, и что? — Ну, значит… ты плохо учишься, тебе всё равно на пары. Хенджин усмехнулся и покачал головой. — Ты думаешь, что знаешь меня, но на самом деле — нет. Айли нахмурилась, раздумывая над его словами. — Тогда почему ты не смог решить задачу по математике в библиотеке? Хенджин медленно наклонился ближе и ухмыльнулся. — Потому что мне нравится делать вид, что я тупой, — сказал он прямо, отчётливо выговаривая каждое слово. Айли моргнула, не сразу понимая, что он только что сказал. — Зачем? Хенджин лениво пожал плечами. — Забавно смотреть, как люди думают, что они умнее меня. Айли нахмурилась ещё сильнее. — То есть ты специально ведёшь себя как… как… — Как придурок? — усмехнулся Хенджин. Айли прикусила губу, но кивнула. — Иногда, — спокойно признался он. Она смотрела на него, пытаясь разобраться, шутит он или нет. Но судя по выражению его лица, он был совершенно серьёзен. Айли смотрела на него, нахмурившись. — Ты ведёшь себя так, потому что тебе это… нравится? Хенджин усмехнулся, не сводя с неё внимательного взгляда. — Да. Ты бы видела выражение лиц людей, когда они думают, что я не понимаю элементарных вещей, а потом внезапно решаю задачу без единой ошибки. Айли тяжело выдохнула и покачала головой. — Бессмысленная трата времени. — Для тебя, может быть. А мне весело. Она снова скрестила руки на груди, не зная, что и сказать. Её мысли никак не могли уложить в голове его поведение. — Так ты на самом деле хорошо учишься? — Никогда не жаловался на оценки, — небрежно ответил Хенджин. Айли прищурилась. — И зачем тебе всё это притворство? Хенджин ненадолго задумался, а потом усмехнулся. — Люди любят вешать ярлыки. Мне удобнее, когда они думают, что я просто гонщик и бабник, которому плевать на всё. Так от меня меньше ожидают. Айли невольно задумалась. В этом было какое-то… странное, но всё же объяснение. — То есть ты специально выставляешь себя таким? Хенджин кивнул, ухмылка на его лице становилась всё шире. — А тебе какое дело, Ким? Тебе ведь всё равно, какой я? Айли резко выпрямилась, чувствуя, как её задел его вопрос. — Да, мне всё равно! — Тогда чего ты так злишься? Он явно забавлялся её реакцией, но Айли решила, что не даст ему ещё одной причины смеяться над ней. — Я не злюсь, — резко ответила она и, поправив сумку на плече, отвернулась. — Мне просто… любопытно. — Любопытно, значит, — протянул Хенджин, качая головой. — Тогда давай, спрашивай. — Нет уж, хватит с меня вопросов, — буркнула Айли. — Как скажешь, Ким. Он снова улыбнулся, но в его глазах читалась какая-то странная искра. — Ну что, увидимся? Айли пожала плечами. — Не знаю. — Ладно, я уверен, что увидимся, — сказал Хенджин, ухмыляясь. С этими словами он развернулся и ушёл, оставляя Айли одну со своими мыслями.

***

День шёл своим чередом, пары подходили к концу, а университет жил своей обычной жизнью. Хенджин шёл по коридору с друзьями, не обращая особого внимания на окружающих. Он уже привык к взглядам, к перешёптываниям за спиной, к зависти и ненависти, которые источали некоторые студенты. Но вдруг его слух уловил знакомое имя. — Смотрите на этого мерзкого Хвана, — сказал кто-то громко и с явным отвращением. — Бабник, мажор, а теперь ещё и за Айлиной увязался. Все знают, чем это кончится. Он просто хочет с ней переспать, а потом бросить, как остальных. Хенджин резко остановился. Вокруг сразу стало тише. Он медленно развернулся в сторону говорившего. Это был один из студентов, с которыми у него уже давно не складывались отношения. — Что ты там вякнул? — спокойно, но с явной угрозой в голосе спросил Хенджин. Парень, осознав, что его слова услышали, попытался сделать вид, что ему всё равно. — Разве я не прав? — усмехнулся он. — Ты же всегда так делаешь. Говоривший даже не успел понять, что произошло. Хенджин молниеносно схватил его за воротник и резко прижал к стене. — Повтори, — холодно сказал он, глядя прямо в глаза парню. Тот сглотнул, но пытался держаться уверенно. — Ты меня сейчас ударишь? Это всё, что ты умеешь? Хенджин не собирался долго разговаривать. Сильный удар в лицо — и парень покачнулся, едва удержавшись на ногах. В толпе послышались испуганные возгласы. — Хенджин! — кто-то из его друзей положил ему руку на плечо, но он сбросил её и сделал шаг вперёд. Парень, пошатываясь, выпрямился, вытирая кровь с губы. — Чего ты добился? Доказал, что ты не бабник? — Я доказал, что за свои слова надо отвечать, — сказал Хенджин и снова ударил его, на этот раз отправляя на пол. Толпа вокруг заволновалась, некоторые студенты испуганно отступили назад. Не всем хотелось связываться с Хенджином, а многие и вовсе боялись его. Парень попытался подняться, но Хенджин наступил ему на грудь, прижимая к полу. — Скажешь ещё хоть слово про меня или про Айлину — я сделаю так, что ты вообще не сможешь говорить. Понял? Тот судорожно кивнул, а Хенджин убрал ногу и отступил назад. — Удачи, — холодно бросил он и, развернувшись, пошёл прочь. Толпа расступалась перед ним, а позади ещё долго доносился шум. Но Хенджину было плевать. Он дал понять, что с ним лучше не связываться. Хенджин шёл по коридору, разминая кисти рук. Внутри всё ещё кипел адреналин, но внешне он оставался спокойным, как всегда. Толпа студентов за его спиной постепенно рассеивалась, кто-то шёпотом обсуждал случившееся, кто-то предпочёл сделать вид, что ничего не видел. — Опять в драку влез? — с усмешкой спросил Минхо, подходя к нему. — А что, не слышал? — лениво отозвался Хенджин, поправляя манжеты рубашки. — Просто пришлось кое-кого научить манерам. — Надеюсь, без последствий? — Да плевать мне, — усмехнулся Хенджин, но затем, словно вспомнив что-то, нахмурился. Ему не давало покоя то, что этот парень говорил про Айлину. Он прекрасно понимал, что в университете у него была соответствующая репутация, но теперь это касалось не только его. “Айлина…” Мысль о ней почему-то не давала покоя. — Ладно, пошли, — сказал он, отмахиваясь от ненужных размышлений. Минхо ухмыльнулся, но ничего не сказал. Они направились к выходу, а за спиной ещё долго оставались шёпот и любопытные взгляды.

***

Началась четвёртая пара. Преподаватель объяснял новый материал, а Хенджин, как обычно, сидел расслабленно, едва слушая. Вдруг в аудиторию заглянул ассистент директора и, осмотревшись, сказал: — Хван Хенджин, вас вызывает директор. Хенджин не удивился, он знал, из-за чего это. Спокойно встал, засунул руки в карманы и вышел из аудитории, не проявляя ни капли беспокойства. Дойдя до кабинета директора, он толкнул дверь и вошёл внутрь. Его взгляд сразу же зацепился за Айлину, которая разговаривала с директором и репетировала какую-то речь. Директор, увидев Хенджина, сразу же начал спрашивать: — Зачем ты опять начал драку? Но Хенджину было плевать на то, что его отчитывают, а за этим молча наблюдала Айли. После всех слов директора Хенджин спокойно сказал: — Директор, вы прекрасно понимаете, что часть репутации этого университета держится только благодаря моему отцу. Так что давайте без этого. Я буду делать то, что захочу, в универе, с которым у моего отца заключен контракт. А всё его наследство в будущем будет моим, так что на половину этот универ принадлежит мне. Он выдержал паузу, лениво осматривая кабинет, а затем равнодушно добавил: — Так что если из-за таких мелочей меня будете вызывать, не тратьте моё время. С мальчиком ничего не случилось, живым же остался. Директор выслушал Хенджина, тяжело вздохнул и, помолчав пару секунд, кивнул: — Ладно, ты прав… Хенджин ухмыльнулся и уже собирался развернуться к выходу, но директор его остановил: — Подожди минуту. Раз уж ты здесь, хочу обсудить кое-что важное. Хенджин склонил голову на бок, бросив на него ленивый взгляд. — Что ещё? Директор посмотрел на Айлину, затем снова на Хенджина. — Я хочу, чтобы вы оба стали лицами университета. Вам нужно будет представлять наш университет перед гостями, участвовать в мероприятиях и официально представлять свои курсы. Айлина удивлённо моргнула и тут же возразила: — Но… Я должна была одна представлять университет. Директор покачал головой. — Ты справляешься отлично, Айлина, но думаю, что вы с Хенджином идеально подойдёте для этой роли. Он — лидер четвёртого курса, ты — лучшая студентка третьего. Вместе вы создадите нужное впечатление. Айли сжала губы, но спорить с директором не решилась. — Вам нужно будет подготовить речь, — продолжил директор. — Начните репетировать вместе.