Глава 14

После физкультуры Айли быстро направилась в раздевалку, стараясь не задерживаться и не сталкиваться с Хенджином снова. Она переоделась, поправила волосы перед зеркалом и, попрощавшись с подругами, вышла из спортзала. Но как только она шагнула в коридор, её взгляд невольно наткнулся на знакомую фигуру. Хенджин стоял, прислонившись к стене, и смотрел прямо на неё. Она закатила глаза и сделала вид, что не замечает его, но он, конечно же, не собирался оставлять её в покое. — Быстро ты убегаешь, — протянул он, когда она поравнялась с ним. — Потому что у меня есть дела, — сухо ответила Айли, не замедляя шаг. Но Хенджин просто пошёл рядом. — Какие же? — Не твоё дело. Он усмехнулся. — Ты всё ещё злишься? Она резко остановилась и повернулась к нему. — Что тебе от меня надо, Хенджин? — Просто интересно, — пожал он плечами. — Вдруг ты сейчас бежишь к своему новому другу? Айлина сжала зубы. — Даже если так, какая тебе разница? — Никакой, — улыбнулся он, но в его глазах читалось что-то совсем другое. Айли раздражённо выдохнула. — Знаешь, ты действительно ведёшь себя странно. То не замечаешь меня, то лезешь в мою жизнь. Определись уже. Хенджин чуть склонил голову, пристально глядя на неё. — Я уже определился. — О, правда? И какой же вывод ты сделал? Он медленно шагнул ближе, сокращая расстояние между ними. — Ты мне интересна. Айли удивлённо моргнула, но быстро взяла себя в руки. — Что ж, жаль разочаровывать, но я не ищу знакомств, — бросила она и развернулась, собираясь уйти. Но Хенджин вдруг взял её за запястье, останавливая. — Не ищешь? — его голос звучал спокойно, но в глазах плясал вызов. Айли подняла на него взгляд. — Нет. Он чуть сильнее сжал её руку, наклонившись к самому уху. — Посмотрим. Айли вырвала руку и недовольно посмотрела на него. — Ты слишком самоуверенный, Хенджин, — холодно произнесла она. Он лишь ухмыльнулся, отступая назад и засовывая руки в карманы. — А ты слишком упрямая. Айли закатила глаза и, развернувшись, уверенным шагом пошла по коридору. Она чувствовала, что он всё ещё смотрит ей вслед, но не собиралась оборачиваться.

***

На следующих парах Айли пыталась сосредоточиться на учёбе, но её мысли постоянно возвращались к Хенджину. Её раздражало, что он так нагло вмешивается в её жизнь, будто у него есть на это право. “Ты мне интересна.” Её пальцы сжались в кулак, когда она вспомнила эти слова. “И что он этим хотел сказать?” Айли решила, что не собирается об этом думать. Когда пары закончились, она быстро собрала вещи и направилась к выходу из университета. На улице уже начинало темнеть, но воздух был тёплым. — Айлина! Она обернулась и увидела Сихуна, который направлялся к ней с лёгкой улыбкой. — Привет, — спокойно ответила она. — Ты не против прогуляться немного? — предложил он. Айли задумалась на секунду, но затем кивнула. — Почему бы и нет. Они двинулись вдоль университетского двора, ведя спокойную беседу. Сихун оказался приятным собеседником, и Айли почувствовала, что может расслабиться рядом с ним. Но её расслабленность быстро исчезла, когда она случайно скользнула взглядом в сторону стоянки и заметила там его. Хенджин стоял, облокотившись на капот своей машины, и наблюдал за ними. Его тёмные глаза не выражали никаких эмоций, но что-то в его взгляде заставило Айли почувствовать напряжение. Сихун тоже заметил его. — Хенджин снова следит за тобой? — усмехнулся он. — Игнорируй его, — коротко ответила Айли и отвернулась. Но даже так она чувствовала этот пронизывающий взгляд, от которого по спине пробежали мурашки. Айли спокойно шла рядом с Сихуном, их разговор продолжался. — Кстати, ты уже выбрала тему для курсовой? — поинтересовался он. — Ещё нет, но думаю взять что-то связанное с международной экономикой. А ты? — Я планирую писать о финансовых рисках в инвестициях. — Неудивительно, — с лёгкой улыбкой ответила Айли. — Ты ведь всегда был силён в таких вещах. — О, значит, ты действительно следила за моими работами? — Я уже говорила, что замечала тебя, — пожала плечами она. Сихун усмехнулся, но не стал продолжать тему. В этот момент телефон Айли завибрировал. Она достала его из кармана и увидела сообщение от водителя: “Я уже у университета. Подъезжайте к выходу.” — Мне пора, — сказала Айли, останавливаясь. — Понял. Было приятно пообщаться, — кивнул Сихун. — Взаимно. Она развернулась и направилась к выходу, оставив парня позади. Айли села в машину, бросив сумку рядом, но, подняв глаза, заметила, что место рядом с водителем уже занято. Там сидел Хенджин. Она сразу же нахмурилась. — Что ты тут делаешь? Парень лениво повернул голову к ней, ухмыльнувшись. — Еду с тобой. Айли стиснула зубы. — С какой стати? — Потому что мне так захотелось, — ответил он с полной уверенностью. Айли резко выдохнула, подавляя раздражение. Она перевела взгляд на водителя, но, естественно, тот молча ждал, когда они уладят свой разговор. И, конечно, он всё слышал. “Прекрасно. Ещё не хватало, чтобы он потом обо всём доложил отцу.” Айли закатила глаза и отвернулась, глядя в окно. Машина тронулась с места, а она чувствовала на себе взгляд Хенджина. Этот вечер обещал быть тяжёлым. Всю дорогу Айли старалась не смотреть в сторону Хенджина, но ощущала его присутствие слишком отчётливо. Она даже не знала, что раздражало её больше: то, что он сел в машину без спроса, или то, что он делал это так, будто это было в порядке вещей. “Кто он вообще такой, чтобы вот так просто ехать со мной?” Она несколько раз ловила его взгляд в отражении окна, но не реагировала, делая вид, что его тут вообще нет. Когда машина подъехала к особняку, Айли тут же вышла, резко захлопнув за собой дверь. — Веди себя тише, — услышала она позади себя голос Хенджина. — Ты так ещё разбудишь всех. Айли обернулась, сверкнув глазами. — Во-первых, тут, кроме прислуги, никого нет. Во-вторых, какого черта ты вообще приехал?! Хенджин слегка наклонил голову, рассматривая её. — Хочешь, чтобы я уехал? — Да! — почти выкрикнула она. Хенджин усмехнулся. — Ну… тогда мне жаль. — Жаль? — переспросила она, нахмурившись. — Да, потому что я остаюсь. Айли сжала руки в кулаки, глубоко вдыхая. — Ты не имеешь права просто так сюда приезжать! — её голос был твёрдым, но в нём проскальзывала злость. — Это мой дом! Хенджин не выглядел обеспокоенным её словами. Наоборот, он стоял с таким видом, будто это не его проблема. — И что? — лениво ответил он, поправляя рукав своей рубашки. — Твой отец не против моего присутствия. Айли скрипнула зубами. — Отец сейчас вообще в Америке! — Верно. И он доверил мне присмотреть за тобой. Она уставилась на него, не веря своим ушам. От своей мамы она ожидала, но от отца. — Что за бред? Хенджин ухмыльнулся. — А ты как думаешь? Два уважаемых бизнесмена, дружат семьями, их дети хорошо знакомы… Как ты думаешь, кто первым предложил, чтобы я за тобой присматривал? Айли замерла. — Нет… — она покачала головой, отказываясь верить. Хенджин сделал шаг вперёд, загоняя её в угол возле машины. — Да. Айли ещё раз глубоко вдохнула, силясь справиться с эмоциями. — Я сама могу о себе позаботиться, — твёрдо произнесла она, глядя прямо ему в глаза. Хенджин медленно склонил голову на бок, будто разглядывал её с особым интересом. — Может быть. Но мне всё равно придётся исполнять свою роль. Она прищурилась. — Ты просто используешь это как предлог, чтобы влезть в мою жизнь. — Возможно, — беззаботно ответил он, но в его голосе чувствовалась хитринка. Айли развернулась на каблуках и быстрым шагом направилась в дом. — Делаешь что хочешь, но в мой дом ты не зайдёшь! Но стоило ей переступить порог, как одна из служанок остановилась перед ней и почтительно наклонилась. — Господин Хван будет ужинать с вами, — сказала она вежливо. Айли медленно обернулась, глядя, как Хенджин с самодовольной улыбкой проходит мимо неё внутрь, даже не обращая внимания на её протесты. Айли стиснула зубы, наблюдая, как Хенджин проходит в дом, даже не удосужившись взглянуть на неё. — Ты… — она резко развернулась к служанке. — Кто разрешил ему зайти?! Женщина выглядела немного растерянной, но быстро взяла себя в руки. — Господин Хван сказал, что мистер Ким сам дал ему разрешение, — спокойно ответила она. Айли хотела возразить, но понимала, что ничего не сможет сделать. Её отец действительно мог оставить ему такую привилегию. Глубоко вдохнув, она сжала кулаки и медленным шагом пошла в сторону гостиной. Хенджин уже устроился на одном из диванов, закинув ногу на ногу и лениво пролистывая свой телефон. Айли остановилась перед ним, сложив руки на груди. — Если ты думаешь, что я буду с тобой ужинать, то ты ошибаешься. Хенджин поднял на неё взгляд и усмехнулся. — А разве у тебя есть выбор? Её глаза вспыхнули. — Ещё какой есть! — Правда? — он наклонил голову на бок. — Ты ведь не хочешь, чтобы слуги начали о тебе сплетничать, верно? Айли сжала губы. Он снова загнал её в угол. — Я тебя ненавижу, — процедила она. — Прекрасно, — спокойно ответил Хенджин, поднимаясь с дивана. — Но ты всё равно поужинаешь со мной. Айли отвернулась, делая вид, что не слушает его, но всё же пошла к обеденному столу. «Этот человек — катастрофа», — думала она, опускаясь на стул. Хенджин сел напротив, с довольным выражением лица. — Вот и умница. Айли скрипнула зубами, но промолчала.                  

***

Айли молча ела, аккуратно держа вилку, будто каждый её жест сейчас наблюдали камеры. Напротив сидел Хенджин — вальяжный, расслабленный, с лёгкой насмешкой в глазах. Он почти не прикасался к еде, но с интересом наблюдал за ней, будто читал книгу. — Ты всегда такая напряжённая? — вдруг спросил он, отставляя бокал с водой. Айли не подняла взгляда. — Только рядом с теми, кто раздражает. Хенджин хмыкнул. — Значит, я раздражаю? — Очень. Он усмехнулся, облокотившись на стол и чуть подавшись вперёд: — Интересно… но ты всё равно продолжаешь общаться со мной. — Поверь, я бы с удовольствием прекратила, — она наконец подняла глаза, — но ты, кажется, не понимаешь слова “нет”. — Не люблю проигрывать, — просто сказал он, глядя прямо ей в глаза. Молчание повисло между ними. Напряжённое, цепкое. Айли отвела взгляд первой и встала из-за стола. — Спасибо за ужин. Приятного вечера, — холодно бросила она и направилась к лестнице. — Ты убегаешь? — спокойно, но громко сказал он ей вслед. — Нет, — ответила она, не оборачиваясь. — Я просто не хочу тратить время на пустые разговоры. — А может, ты боишься? — его голос стал ниже, почти вызывающий. Айли остановилась на пару секунд. — Бояться нужно тех, кто имеет власть. А у тебя её нет. Она поднялась по лестнице, оставив Хенджина наедине с тишиной. Но, вместо злости, на его лице появилась ухмылка. — Не имеет, да? — пробормотал он себе под нос. — Посмотрим. Поднявшись в свою комнату, Айли быстро прикрыла за собой дверь и облокотилась на неё спиной, глубоко выдохнув. Сердце билось чуть быстрее обычного, но она упрямо игнорировала это чувство. Всё, что она чувствовала рядом с Хенджином — это раздражение. Раздражение, и… почему-то лёгкое напряжение, будто откуда-то изнутри что-то вырывалось наружу, но она глушила это силой воли. — Он просто играет, — тихо сказала она себе, снимая пиджак и бросая его на кресло. — Ему скучно, вот он и лезет. Всё просто. Она переоделась в удобную домашнюю одежду, собрала волосы в небрежный пучок и, подойдя к окну, выглянула наружу. Во дворе всё ещё горели лампы, и в их свете она увидела фигуру. Хенджин стоял у бассейна, засунув руки в карманы, и смотрел в воду. Один. Айли нахмурилась. Что он там делает? Почему не ушёл к себе? Она отвернулась от окна, сердито махнула рукой и пошла в ванную. Пока струи тёплой воды омывали лицо и шею, она старалась выбросить из головы его взгляд — прямой, пронизывающий, будто он видел всё, что она пытается спрятать. Когда она вышла, на телефоне было сообщение от подруги: «Ты сегодня с Хенджином ужинала???» Айли лишь закатила глаза. «Он оказался в машине, когда я ехала домой. Сама не рада». — ответила она. Через секунду пришёл смайлик с приподнятой бровью. «Ты уверена? Мне кажется, ты не так уж и не рада» Айли не стала ничего писать в ответ. Просто заблокировала телефон и легла на кровать, устремив взгляд в потолок. И всё же… Почему он был у бассейна один? Почему не вернулся в свою часть особняка? Ответ пришёл слишком быстро и слишком неожиданно — раздался тихий стук в её дверь. Айли резко поднялась. — Кто там? — строго спросила она. — Открой. Это я, — услышала она хрипловатый голос Хенджина. — Долго не займу. Она замерла. Внутри будто что-то кольнуло. Сделать вид, что спит? Кричать, чтобы ушёл? Или… открыть? Она подошла к двери и, не понимая почему, всё же медленно повернула ручку. Перед ней стоял он. В тёмной кофте, с чуть влажными волосами, словно он недавно ополоснулся после душа. Его взгляд был серьёзным. — Что тебе? — спросила она тихо. — Пять минут, — сказал он. — Просто поговорить. — О чём? — О том, что ты так легко решила меня вычеркнуть, — сказал он, глядя ей в глаза. Айли чуть прищурилась. — Я не обязана держать рядом человека, который вторгается в мою жизнь, словно она принадлежит ему. Хенджин сделал шаг ближе. — Может, потому что ты мне действительно начинаешь принадлежать? Её глаза расширились. — Ты с ума сошёл? — прошептала она. Он молчал. И в этой тишине между ними что-то снова начало расти. Что-то опасное, слишком живое и слишком острое. Айли отступила назад, словно хотела отгородиться от его слов и от него самого. Но даже шаг назад не спасал от взгляда Хенджина — тяжелого, цепкого, в котором смешивались раздражение, притяжение и какой-то непонятный вызов. — Уходи, — тихо, но твёрдо сказала она. — Прямо сейчас. Он сделал ещё шаг вперёд, и теперь между ними оставалось совсем мало пространства. Хенджин наклонился ближе, глаза в глаза, и его голос стал ниже, спокойнее, почти шепотом: — А ты уверена, что этого хочешь? Айли чувствовала, как всё внутри сжимается от напряжения. Она никогда не позволяла никому подходить так близко. Никому. А он… будто нарочно проверяет её границы, сминая их, не спрашивая. — Я уверена, — холодно ответила она. — Ты мне не нужен, Хенджин. Ты просто невыносимый тип, который думает, что может взять всё, что захочет. Но я — не одна из тех. Он чуть усмехнулся, но в его взгляде было что-то темное. Он не злился — не так, как злились обычные люди. Его злость была тише, опаснее. — Если бы ты действительно так думала, ты бы не открыла мне дверь. Айли вздернула подбородок. — Я пожалела об этом в ту же секунду, как увидела твою самодовольную физиономию. Он не ответил. Лишь пару секунд смотрел, а потом выпрямился и чуть отступил назад. — Ладно. Будем играть по твоим правилам. Пока. — Он развернулся, но у самой двери бросил через плечо: — Только помни: ты сама пустила меня в свою жизнь. И я так просто не уйду. Дверь закрылась за ним мягко, но для Айли — почти оглушительно. Она стояла посреди комнаты, сжав кулаки, чувствуя, как в груди всё горит от злости. На него. На себя. На этот глупый момент, когда она решила открыть. Она злилась. Но ещё больше —запуталась. Айли резко подошла к кровати и села, провела рукой по лицу. — Придурок, — прошептала она, глядя в пустоту. И всё же в глубине души что-то уже сдвинулось с места. Что-то, что она никак не хотела признавать.           

***

Прошло два дня. Два длинных, раздражающе пустых дня, в которых не было ни взгляда, ни слова, ни даже мельком случайного прикосновения от неё. Я сидел закинув ногу на ногу на одной из скамеек во внутреннем дворе универа, лениво крутя ключи от своей машины на пальце. Солнце било в лицо, кто-то бегал по дорожкам, где-то за спиной ржали студенты, но меня это всё не волновало. Мысли были только об одном — о ней. Ким Айлина. С момента нашего последнего разговора я намеренно исчез с её радара. Не подходил, не пересекал взгляды, не провоцировал. Хотел проверить: а вдруг в ней хоть капля есть интереса? А вдруг заговорит первой? Хоть что-нибудь сделает. Но нет. Ноль. Ни одного жеста, ни одного намёка. Она продолжала ходить по универу такая же холодная, идеальная, с прямой спиной и этим проклятым выражением лица, будто вообще не знает, кто я такой. И знаете, что самое бесит? Я уже не уверен, злит ли она меня, или…тянет. Чёрт бы её побрал. Я откинулся назад и закрыл глаза. Что мне теперь делать? Если бы это был кто угодно — давно бы уже добился. А тут? Она не та, кто ведётся на красивые слова или показную наглость. Она ломает весь мой привычный подход. Но я не мог забыть и другой голос в голове. Голос отца. — “Сблизься с ней. Влюби. Заставь доверять. Мы должны знать всё, что скрывает её семья. Остальное — не твоё дело.” Сначала мне казалось, что это будет просто. Девушка как девушка. Но Айли… она другая. Она не просто сильная — она устойчивая, как крепость. Но, мать его, именно это и делает её такой интересной. Я открыл глаза и сжал зубы. Ладно. Если она не делает первый шаг — сделаю я. Но по-другому. Не так, как раньше. Без этих напористых выпадов, без флирта на показ. Мне придётся сыграть тонко. Сломать её уверенность в себе, но не унижая. Прикоснуться к слабому месту, которое она сама ещё не осознала. Хочет быть сильной? Хорошо. Посмотрим, как долго. Я встал с места, глядя вперёд. Сегодня она не отделается пустым молчанием. Ведь если я что-то начинаю, я это и заканчиваю. И Айли, хочешь ты этого или нет, но ты уже часть моей игры. Студенты толпились у входа, кто-то жевал хотдоги, кто-то обсуждал предстоящие пары, а я ловил взглядом только одну — её. И она, конечно, была там. Как всегда — аккуратная, ухоженная, в форме, с идеально уложенными волосами и тёплым светом на лице. Смеялась над чем-то, что сказала её подруга. Смеялась по-настоящему — не фальшиво, не натянуто. Я остановился чуть поодаль. Наблюдал. Вот так, Айли. Смотришь на всех, улыбаешься им, но от меня — один лёд. Хочешь, чтобы я отстал? Хочешь, чтобы между нами ничего не было? Тогда почему ты всегда сначала злишься, потом смотришь, как будто хочешь сказать что-то, но не можешь? Может, тебе просто страшно? Может, ты сама не понимаешь, что хочешь? Я двинулся дальше, проходя мимо неё — близко, но не останавливаясь. Не посмотрел в её сторону, хотя чувствовал, как её взгляд зацепился за мою спину. Пусть думает, что я действительно отстал. Пусть думает, что всё прошло. А внутри — я уже начал новый этап. Теперь не будет резких слов, подъездов на тачке к её дому или выходов из ниоткуда в раздевалке. Теперь я начну тихо, медленно, на нервах. Пусть не может понять, скучает ли, раздражается ли — или, может, ей просто не хватает моего внимания. На перемене я снова увидел её — у буфета. Она стояла с подругой, смотрела меню, чуть нахмурившись. Я прошёл мимо, специально громко разговаривая по телефону о какой-то гонке, о турбине, о скорости. Она услышала. Я это точно знал. И — повернула голову. Резко, на секунду, будто хотела убедиться, что это я. Я не посмотрел. Улыбнулся в телефон. И ушёл дальше. Если Айли думает, что может просто вытолкнуть меня из своей жизни, она не знает, с кем связалась. Я не отказываюсь от вызова. Тем более — от такого. И если её можно влюбить — она влюбится. Не потому что я захотел. А потому что сама захочет.