Смерть - это только начало

«…Он увидел движение рта, зеленую вспышку и все исчезло…» — Неужели я действительно умер? — поинтересовался Гарри. Его голос прозвучал как-то глухо, словно он находился под водой. Первое, что Поттер почувствовал, это твердую и плоскую поверхность под собой. — Но, если я мертв, то не должен ничего чувствовать, — рассудил Гарри. Звук собственного голоса подействовал на него успокаивающе. При этом звук не расходился далеко, словно вокруг были развернуты мощные заглушающие чары. Осторожно, словно боясь спугнуть момент, юноша перевернулся на бок, а затем сел. Вокруг не было ничего. Точнее что-то наверняка было, так как на чем-то ведь он сидел. Гарри отчетливо видел собственные руки, ноги. Он даже недоверчиво ощупал собственную одежду, в которой пошел на верную смерть. Единственное, что отсутствовало, так это волшебная палочка. — Наверное, она выпала, когда я падал, — снова вслух рассудил Гарри. Он попытался осмотреться вокруг, но не увидел ровным счетом ничего. Словно окружающее пространство ускользало, размывалось перед глазами. Поттер даже ощупал лицо, убедившись, что очки находятся на своем законном месте. Он рассеянно огляделся вокруг, но опять-таки ничего не смог рассмотреть. — Есть здесь кто-нибудь?! — этот громкий вопрос вырвался у юноши помимо воли. Ему становилось страшно. Казалось, что все это сон или бред. Вот сейчас он очнется в холодной, продуваемой всеми ветрами, палатке и пойдет сменять Гермиону на сторожевом посту. Может, все это был до ужаса реалистичный кошмар. И не было никакого сражения за Хогвартс. Не было разрушений и смертей. Ничего не было. — Хоть бы ничего этого не было, — тихо взмолился Гарри. Он был готов всю жизнь мерзнуть и прятаться, главное, что бы все были живы. Неожиданно раздался громкий звук, словно что-то металлическое упало на каменный пол. От неожиданности Поттер подпрыгнул на месте, а его сердце, по ощущениям ушло куда-то в район пяток. Юноша заозирался, силясь понять, откуда раздался звук. Так ничего и не увидев, он решил двигаться. В любом случае стоять на одном месте было глупо. Сколько он шел, неизвестно. Может, прошли часы, может дни, а, возможно, всего пару минут. Несколько раз Гарри уже хотел остановиться, приходя в отчаяние, но лишь врожденное упорство заставляло его двигаться вперед. И, как ни странно, его упрямство было вознаграждено. Вначале Поттер увидел впереди что-то вроде маленькой точки. Это настолько взбудоражило воображение юноши, что он сорвался на бег. Вот только это не возымело какого-либо эффекта. Точка медленно приближалась, словно бы Гарри шел размеренным шагом. — Может это выход, — подбодрил сам себя юноша. Впрочем, подойдя ближе, он смог убедиться, что это не было похоже на дверь или нечто подобное. Скорее это напоминало каменный постамент, на котором лежало нечто золотое. Над ним, прямо в воздухе, висел развернутый свиток, исписанный витиеватыми строчками.

Жаль тебя, читатель, право

Жить закончил слишком рано

Потому сейчас и здесь

Выбор у тебя и есть.

Можешь дальше двинуть в путь,

В царство мертвых заглянуть.

Можешь оставаться здесь,

Думать, что ты все же есть.

Можешь время повернуть

И последний миг вернуть.

Можешь исказить судьбу,

И пройти вновь через тьму.

Выбирай с умом сейчас,

Шанс дается только раз.

Ты разбей, переверни,

Забери или усни.

Перечитав послание несколько раз, Гарри тяжело вздохнул. Пояснение было настолько туманным, что он просто не мог даже предположить как действовать дальше. Оставаться здесь Поттер определенно не хотел. Отправиться в царство мертвых, если был хотя бы призрачный шанс на то, чтобы вернуться и помочь своим друзьям, — категорически нет. При упоминании про то, чтобы снова пройти через тьму, юноше становилось страшно. Оставалось лишь вернуться в последнее мгновение. Вот только как это сделать? — Была бы здесь Гермиона, она бы вмиг решила эту загадку, — посетовал Гарри, еще раз перечитывая написанное. Насколько он понял, все указанные манипуляции нужно было провести с монетой, которая лежала на постаменте. Именно она отливала золотом. Внимательно присмотревшись, но, не рискуя трогать ее руками, юноша обнаружил, что на монете изображены песчаные часы, напоминающие маховик времени. — Получается, в зависимости от того, что я сделаю с монетой будет зависеть моя судьба? — поинтересовался Поттер в пустоту. Но ему, конечно же, никто не ответил. Гарри долго стоял у постамента не решаясь прикоснуться к монете. Наконец, собрав всю свою гриффиндорскую храбрость, он протянул руку и осторожно взял в руку металлический кругляш, оказавшийся на ощупь точь-в-точь, как галлеон. Неожиданно монета выскользнула из пальцев юноши и упала ему под ноги, превратившись в золотистый туман, который кольцами обвился вокруг гриффиндорца.