Снова четвертый

Когда туман рассеялся оказалось что Гарри сидит на скамье в Большом зале. Вокруг было столько знакомых лиц, что он уже собирался задать вопрос и даже открыл рот, но с удивлением заметил, что в зале повисла мертвая тишина. «…Повисла долгая пауза: Дамблдор оторопело взирал на пергамент, а весь зал взирал на Дамблдора. Затем он прочистил горло и прочитал: — Гарри Поттер…» Только в этот момент до юноши дошло, что некогда покойный директор Хогвартса стоит возле Кубка Огня. Вот только такого просто не могло быть. С тех событий прошло никак не меньше четырех лет. В оцепенении Гарри оглянулся на своих друзей, которые мало того, что выглядели ошарашенными, так еще и были значительно младше самих себя. Точнее тех себя, с которыми еще недавно он искал крестражи и сражался плечом к плечу. Все это настолько обескуражило Поттера, что он даже не знал, что сделать или сказать. «…- Гарри Поттер! — снова провозгласил Дамблдор. — Гарри! Подойди, будь любезен. — Иди, — шепнула Гермиона, легонько его подтолкнув…» Поднявшись со своего места, Гарри поежился от огромного числа взглядов, которые следили за каждым его движением. Он чуть не наступил на собственную мантию, но вовремя взял себя в руки. Ведь ему уже довелось пройти через это. Теперь Гарри знал, что будет дальше. К тому же, это был его шанс исправить случившееся. Теперь уже не будет растерянного мальчика, который продвигался на ощупь в кромешной тьме. Именно это решение заставило юношу расправить плечи и, окинув взглядом преподавательский стол, проследовать к двери, за которой, как он помнил, скрылись остальные чемпионы. Именно в этот угол указал жестом Дамблдор. «…Виктор Крам, Седрик Диггори и Флёр Делакур стояли у камина — внушительные силуэты, четко прорисованные на фоне пламени. Сутулый и угрюмый Крам, чуть поотдаль от остальных, облокотился на каминную полку. Седрик, заложив руки за спину, глядел на огонь. Флёр Делакур оглянулась на Гарри и откинула назад серебристые волосы. — Что случилось? — спросила она. — Нас зовут обратно в зал? Она решила, что его прислали с поручением…» — Нет, — качнул головой Гарри. К сожалению, это единственное на что хватило его уверенности. Под взглядами трех чемпионов юноша стушевался и опустил глаза, хотя и пообещал себе этого не делать всего минуту назад. — Что же ты тогда здесь делаешь? — поинтересовался Крам. Его голос звучал грубо, слова словно разрубали воздух. Болгарин не хотел обидеть Гарри, но его вопрос прозвучал как вызов, а тяжелый взгляд словно пытался просверлить в парне дыру. — Случилось невероятное, — провозгласил Дамблдор, заходя в комнатку вместе с остальными директорами и несколькими преподавателями. — Кубок выбрал Гарри четвертым чемпионом. — Это возмутительно! — высказалась мадам Максим. — Он не может участвовать! Он еще слишком маленький! — внесла свою лепту Флёр. Седрик остался совершенно безучастным, лишь вопросительно глядя на преподавателей. Крам же изобразил усмешку, которая больше походила на оскал, и отвернулся к огню. — Гарри, ты бросал свое имя в Кубок или, может быть, просил сделать это кого-нибудь из старших товарищей? — мягко поинтересовался Дамблдор. — Так он Вам и скажет правду, — презрительно фыркнул Снейп, чем заслужил строгий взгляд Макгонагалл. — Нет, сэр, — ответил Гарри и, пока его никто не успел перебить, продолжил. — Могу ли я не участвовать в испытаниях? Юноша прекрасно знал ответ, но решил еще раз удостовериться. — К сожалению, нет. Выбирая чемпиона, Кубок Огня заключает с ним магический контракт, нарушение которого может повлечь за собой весьма катастрофические последствия, — заявил Бартемиус Крауч. После такого заявления тут же поднялся шум. Директора Шармбатона и Дурмстранга наперебой начали обвинять Дамблдора в нечестной игре, требуя немедленно выбрать еще по одному чемпиону от их школ. В прочем к этой перепалке Гарри даже не стал прислушиваться. Насколько он знал никакие угрозы, уговоры и жалобы не способны как-либо повлиять на сложившуюся ситуацию. Честно сказать, Поттеру больше хотелось пойти в гостиную своего факультета, чтобы все хорошенько обдумать. К тому же, ему было крайне интересно, обрушится ли на него тот шквал обвинений, который он прекрасно помнил. В душе юноши все еще теплилась надежда, что само его возвращение в прошлое уже изменило некоторые события и теперь они будут развиваться совсем по другому пути. Видя, что шквал споров не утихает, Крауч подозвал чемпионов поближе к камину, чтобы сообщить необходимую информацию. «…- Первое состязание должно испытать вашу отвагу, — объявил он Гарри, Седрику, Флёр и Краму, — и поэтому мы не скажем, в чем конкретно оно заключается. Храбрость перед лицом неизвестности — очень важное колдовское качество… очень важное… Первое испытание пройдет двадцать четвертого ноября в присутствии учащихся и судейского жюри. При выполнении заданий Турнира чемпионам не разрешается ни просить, ни принимать помощь от преподавателей. Первое испытание чемпионы встретят, вооруженные только волшебными палочками. Информация о втором испытании будет предоставлена по прохождении вами первого. Так же, поскольку участие в Турнире отнимает много времени и сил, чемпионы освобождаются от экзаменов…» Стоило судье закончить, как Поттер тут же постарался незаметно улизнуть из слишком уж маленькой комнатки в которую набилось чересчур много раздраженных волшебников. Совсем уж незаметным его побег не остался, так что он заработал пару удивленных и один презрительный взгляд. Когда же Гарри, наконец, выбрался в Большой зал, то обнаружил, что все ученики уже разошлись. Поэтому недолго думая, юноша побрел в башню Гриффиндора, сетуя только на то, что он не знает пароль.