15. Добро пожаловать на эшафот

- Тебя Дастин ищет - Говорит Хильда, зайдя в каморку Фрида. - Зачем? - Сходи и спроси - Раздражённо отвечает девушка и захлопывает дверь. Фрид вздыхает и поднимается с кровати. Выйдя на улицу, он видит Алана и Пеймона. Маг показывает демону разные фигуры из льда, моментально появляющиеся из его ладони, а король медленно кивает. Фрид стучит в дверь и с той стороны слышится уставшее "заходи". Дастин стоит у окна и смотрит на ворота Айсборна. - Что случилось? - Спрашивает Фрид. - Я злился на тебя из-за Асмодея, но тогда, в аду, он бился вместе с нами, даже спас Ли Мэй. Я всё ещё не доверяю ему, ведь видел, что он творил, но... Да в общем неважно - Дастин замолчал, но вскоре продолжил - Я знаю, что должен помогать своим, а ты уже давно свой, но я не могу дать людей для похода в ад. Азазель и Белет несомненно угроза, но есть некто более реальный. У меня есть информация о местонахождении Хамо и если мы не воспользуемся этим шансом сейчас, то может не получиться уже никогда - Так давайте я помогу, мы поможем - Говорит парень, имея в виду себя и Асмодея. - Пеймон сказал, что Белет и Азазель готовят самую сильную за всю историю войны атаку на другие королевства. Следующая их цель - люди. Вы трое должны им помешать

***

- И он хочет отправить в ад нас троих, прикинь - Нормально, у меня там везде свои - Отвечает Пеймон - Прорвёмся - Я услышал что-то про своих - Говорит Асмодей, вышедший из формы дымового облака. - Мы идём в ад втроём, дальше в Баронат и там я разберусь - Говорит ему Пеймон. - Да... дела... - Асмодей на миг мрачнеет, но тут же возвращает привычную улыбку - Когда выдвигаемся, друзья? Пеймон переводит взгляд на Фрида. - Мне нужно немного времени - Ты знаешь, где меня найти - Говорит Асмодей. - Ну вообще-то нет - Отвечает Фрид, но демон уже успевает испариться. Парень идёт к Ли Мэй. Хочет поговорить с ней перед, возможно, последним походом. Он встречает её на улице. - Ты какой-то мрачный - С ходу говорит она. - Дастин отправляет в ад только меня и королей. Возможно, это будет последний поход - Оу... - Ли Мэй пытается подобрать слова, но выходит плохо. - Нужна подпитка перед боем? - Спрашивает Фрид. Девушка усмехается. - Прибереги для себя и... Постарайся вернуться целым, ну или хотя бы не помереть как идиот - Приложу все усилия - Парень еле заметно улыбается. Хотя бы что-то хорошее за день. Он возвращается к Пеймону и говорит, что готов. - Сто-о-оп - Слышится крик с неба. Фрид и Пеймон уже знают, кто его издаёт. Перед ними падает дымовое облако, превращаясь в Асмодея и в землю перед ним втыкается десяток мечей. - И зачем ты всё это притащил? - Спрашивает Пеймон. Асмодей выдёргивает два меча. - Я буду драться за двоих! - После хватает ещё два меча - За четверых! - Пытается собрать всю кучу, но рук не хватает - За двенадцать! В итоге мечи падают, оставляя незадачливого бойца ни с чем. - Как ты с ним общаешься, не понимаю - Тихо говорит Пеймон Фриду.

***

- Что-то мне это напоминает - Думает Дастин, вновь стоя перед домом Мартина. - Чего надо, выродок? - Слышится вопрос, как только Дастин входит в дом. Он вздыхает. Хотя хорошо, что мужчина не выстрелил. - Март, мы... - Мы или ты? - Прерывает Дастина друг. - Мы. Мы собираемся атаковать Хамо. Сегодня. Я знаю, где он будет, знаю, что будет почти без армии - И? - И я хочу, чтобы ты пошёл с нами Мартин не отвечает. Дастин ждёт пару секунд, но после, понимая, что ответа не будет, уходит.

***

На главной площади Айсборна Дастин проверяет снаряжение солдат. Он собрал небольшой отряд из профессиональных солдат, а так же взял с собой магов. Несколько солдат на лошадях, пара лучников и десяток мечников. Их ждёт поход на ближайший аванпост Хамо, где должен быть и сам некромант. Дастин обводит взглядом отряд и замечает неподалёку стоящего Мартина, который сразу еле заметно кивает ему. На лице лорда появляется улыбка. Всё таки он их не бросил.

***

Фрид, Асмодей и Пеймон в аду. С атаки на крепость Вине прошло совсем немного времени, но сейчас они стоят на пустынной равнине. Где-то летают блуждающие души. Пеймон оглядывается и кидает быстрое "за мной". Они перебежками пробираются через долину душ. Вскоре вдали начинают прорисовываться очертания домов. - Бельмона... - С теплотой в голосе шепчет Пеймон. - Столица? Баронат там? - Спрашивает Фрид. Вместо ответа король указывает пальцем на высокую башню из чёрного кирпича. Над ней красное грозовое облако. Да и в целом небо, в отличии от привычного серого над долиной душ, тут имеет более кровавые оттенки. Пеймон и Асмодей, накинув одежду на голову, чтобы скрыть лицо, пробираются к башне Инфернального Бароната. Фрид же идёт в открытую и некоторые демоны оборачиваются на него. Перед входом в башню их встречают два демона в накидках. Фрид не может рассмотреть их лиц. Кажется, их просто нет. Под плащом пустота. Накидки летают в воздухе. Они провожают Фрида и королей до лестницы, после чего возвращаются на исходное место. - Сколько нам идти наверх? - Спрашивает парень. - 4 часа - Моментально отвечает Асмодей, словно только и ждал, чтобы сказать это. - Сколько?! - Недолго, если поторопимся, идём - Говорит Пеймон и вступает на лестницу. Путь наверх кажется невыносимо долгим. Ноги гудят. Сердце бьётся во всю возможную силу. Дышать становится тяжело. Кажется, они поднимаются на небеса. Но вот вдалеке виднеется конец лестницы. Перед ними коридор. Последний из тысяч, увиденных Фридом за время подъёма. - Готов? Даже многим демонам остаётся только мечтать, чтобы увидеть их всех - С некой гордостью говорит Пеймон, кладя руку на дверь. Фрид кивает. Асмодей скучающе приваливается к стене. Пеймон толкает массивную дверь и открывает проход в огромный зал. В центре круглый стол из адского обсидиана. Двенадцать золотых стульев вокруг. И двенадцать баронов Ада. В воздухе витает что-то настолько древнее, что у Фрида появляются мурашки. Часть баронов оценивающе смотрит на мага тьмы. Кто-то с осуждением, кто-то с интересом. Двое переговариваются. Остальные глядят на Пеймона. Наконец один из них встаёт. - Ты посмел привести сюда человека - Обращается он к Пеймону. - Этот человек может помочь нам выиграть войну, Агарес - Война уже проиграна - Вскакивает ещё один барон. - Сядь на место, Валефор - Обрывает его барон Астарот - Его величество Пеймон имеет полное право привести сюда кого угодно - Спасибо, Астарот. Если вы позволите, я скажу - Пеймон берёт секундную паузу - Мы находимся в состоянии войны. Азазель и Белет объединились и сейчас угрожают всем остальным королевствам. Угрожают самому существованию Ада. Я прошу у вас помощи. Прошу войско, чтобы защитить наши владения от нападок врага Бароны перешёптываются. Валефор кивает внезапно появившимся позади королей накидкам и они захлопывают двери. Ещё один барон встаёт со стула и подходит к Асмодею. Король прожигает демона взглядом. Тот же не может смотреть Асмодею в глаза. - Прошу прощения, король, но Бельмона выбрала своего правителя. И это не вы - Говорит Валефор, после чего вскидывает руку и на секунду Фрид видит в ней лезвие. Астарот падает с перерезанным горлом. За ним следуют ещё трое. Бенгмар, что стоял у Асмодея, пытается ударить его ножом, но король перехватывает его руку, после чего ломает её. В окно на полной скорости влетает гончая и пытается ударить Фрида, но тот убивает её шаром тьмы. Бароны вскакивают со стульев и вооружаются кто чем может. Кто-то с ножом, кто-то с мечом. Силы не равны. Фрид бьёт зарядом тьмы в двери, разбивая их. На той стороне коридора, у лестницы, уже собрались вооружённые козломордые. Асмодей выхватывает из-за спины два меча, готовясь биться. - Тебя здесь не особо любят - Говорит Фрид Пеймону. Король оглядывается. Окно. Фрид понимает его без слов. Он запускает заряд тьмы в стену, пробивая её. - Прыгайте! - Кричит Пеймон, выходя вперёд. Он отбивает атаку барона Валефора и ударяет его мечом в плечо. Асмодей и Фрид стоят на самом краю. Пеймон почти прыгает на них, выталкивая наружу. В полёте короля окутывает дым и он принимает истинную форму. Фрид чувствует гигантскую руку, которая обхватывает его и Асмодея. Из спины огромного рогатого демона появляются крылья. Пару взмахов и Пеймон поднимается в небо. Одной рукой он прижимает к себе Асмодея и Фрида. Валефор с разбитой башни кидает копьё и пробивает крыло королю. Жёсткое приземление. Пеймон пытается закрыть их собой, чтобы меньше пострадали, но Асмодей всё равно вылетает и падает поодаль них. Фрид очухивается не сразу. Голова гудит. Все тело безумно болит. Открыв глаза он видит Пеймона, уже принявшего обратно человеческую форму. У холма лежит Асмодей с выкрученной рукой. Оба без движения. Падение произошло прямо на границе Бельмоны и долины душ. - Летать поучись, Икар - Кряхтит Асмодей - Подойди - Подзывает он Фрида. Парень подбегает к королю, помогая ему подняться. - Недолго мне осталось - Демон кивает на переломанную руку - Внутри всё так же Фрид смотрит королю в глаза и до него медленно начинает доходить смысл его слов. - В смысле?... ты?... - Жаль не дойду с вами до конца - Асмодей вцепляется Фриду в плечо - Обещай, что убьёшь Азазеля и Белета. Пообещай мне! - Обещаю - Только и может сказать парень. Внутри всё сжимается в гадкий комок, лезущий наружу. Хочется сбежать, зашиться поглубже, забиться под телегу, зарыться в мусор, лишь бы не видеть как умирает его друг. - Я никак не могу помочь? - С отчаянием спрашивает Фрид. - Дёрни за палец - Асмодей протягивает руку парню. - Что? - Дёрни Фрид неуверенно дёргает за палец демона и тот делает вид, что сдувается, издавая соответствующие звуки. Он падает на землю, заливаясь смехом. - Ты... ты издеваешься?! Я чуть с ума не сошёл! - Повышает голос Фрид и несильно пинает лежащего короля. - Да ладно тебе, смешно ведь - Сквозь смех говорит Асмодей. - Вдарь ему посильнее - К ним подходит раненный Пеймон. - Жаль занудство выжило - Обиженно бросает Асмодей. - Ну вот сейчас без шуток, помоги, дерни руку - Просит он Фрида. Долго злиться на этого придурка не получится ни у кого и парень помогает. Рука хрустит в нескольких местах и принимает более естественный вид. - Куда теперь? - Спрашивает маг. - В этот раз я вас поведу, этот умник нас убьёт - Отвечает Асмодей. - А ваши армии? Может просто задавим их толпой? - Часть моих сейчас на другом краю Бельмоны, других Баронат отправил к Хермиему, а это сотни километров от нас - А твои? - Фрид поворачивается к Асмодею. - Ты ему не сказал? - Спрашивает Пеймон - Ты повёл его сюда не рассказав?! - Что? Что случилось? - Нет у него никакой армии, просрал он всех. Принц Оробас сдал королевство Азазелю, а Асмодей сбежал. Он уже даже не король. Обычный никчёмный демон - Закрой пасть - Обрывает его Асмодей. - Где я не прав? Расскажи как было - Замолчи, просто заткнись Фрид садится на камень, закрывая лицо руками. Они обречены. - Получается мы втроём против всех демонов ада? - Спрашивает он. Пеймон кивает. - Хороший расклад - Усмехается парень. Им конец. - И куда ты хотел нас повести? - К Оробасу - Принцу, который тебя предал? Может сразу убьём друг друга? - Да погоди ты, там есть принц Вассаго, он мне поможет. Нам нужно будет отыграть, будто нас взяли в плен. Мы короли, а ты очень редкий маг, нас точно отведут к Азазелю. У нас с ним старые счёты. Там мы и сможем прикончить их всех - И ты думаешь это сработает? Может у них приказ убивать без разбора - Так других вариантов всё равно нет - Мы должны попробовать - Вмешивается Пеймон. И, на удивление, это и правда сработало. Путь занял несколько часов. Замок Оробаса и Вассаго был наполовину замурован в скалу. У входа их уже ждали. Каменные големы наставили на них топоры, но их вовремя остановил молодой демон. Вассаго. Асмодей говорил с ним один на один. Фрид не слышал ни слова. Их заковали в кандалы на руках и ногах, но принц лично проверил, чтобы из них возможно было вырваться. Он доложил Оробасу и тот, потирая ладони, приказал вести их к Азазелю. Доставить пленников решили по воздуху, на птицах со змеиными головами. Здесь их называют Сахры. На шести монстрах Фрида и королей транспортируют к замку Азазеля. Каменные кирпичи, башни, уходящие в небеса, фигуры из закалённого металла. Ров из лавы вокруг. Высокие стены с козломордыми и духами на них. На входе Оробас говорит козломордому, чтобы тот сообщил Азазелю о поимке его давнего друга. Фрида и королей заводят внутрь замка. Всё обшито золотом, где-то статуи из сине-зелёного материала, название которого Фрид не знал. - Эстрелльский топаксит - Подсказывает Пеймон, видя, куда устремлён взгляд парня. Тут же короля в спину пихает один из солдат Оробаса. - Идём молча - Говорит он. Вот наконец-то и... зал? Больше похоже на арену. Круглая комната больших размеров. Стены сделаны в два слоя и ближний не доведён до потолка. На его вершине горит огненное кольцо. В полу, под слоем стекла, бурлящая лава. На том конце стоят Азазель и Белет. Около входа стоят два каменных голема с топорами, такие же, как и у замка Оробаса. Первым заталкивают Асмодея, после Пеймона. Фрид заходит последний. Их бьют по ногам, вынуждая встать на колени. И тут, за секунду, Азазель через дымовую форму, преодолевает десяток метров и встаёт перед Асмодеем, смотря на него сверху вниз. Он когтистым пальцем поднял голову Асмодея, заставляя смотреть себе в глаза. Фрид ещё раз подмечает их безумное сходство. Азазель словно смотрит в зеркало. - Я скучал, братишка

***

- Это оно? - Спрашивает Дастина Алан. Лорд кивает. - Мы их окружили? - Зачем? Их немного, нападём все отсюда - А что там? - Спрашивает Ли Мэй, указывая на несколько куч еловых брёвен. - Они собираются открыть порталы в ад Дастин ещё раз окидывает взглядом аванпост. Невысокий деревянный забор с кольями. Несколько наблюдательный пунктов в виде башен из той же ели. Штук 20 нежити. Напасть будет проще простого. Дастин оглядывается на солдат и командует атаковать. Алан замораживает стену, а Ли Мэй пробивает её кровяным ударом. Солдатам нужно несколько минут, чтобы перерезать всех. Нежить у Хамо, конечно, не просто болванчики, но и не профессиональные воины. - И как он должен узнать о нашей атаке, если мы убили всех? - Интересуется Мартин, достреливая последнего водрождённого. - У них с Хамо один разум, он знает, что происходит с каждым из его подопечных - Отвечает Дастин. Солдаты Айсборна временно обосновались на месте пребывания нежити. На башни были поставлены по два человека, чтобы не пропустить прибытие некроманта. И он не заставил себя долго ждать. Даже часа не прошло, как по округе эхом разошёлся стук копыт. Некромант был не один. В проломе стены показываются две жёлтые точки. Хамо. На лошади-нежити. С ним несколько зомби в броне и с копьями. Тоже на лошадях. Летающие адские духи. Позади всех рыцарь ада Тернарр. Некая смесь человека и Хексет-Тоска. Хамо оглядывает убитых солдат и достаёт из-за спины два коротких меча. Дастин крепче сжимает свое оружие, а Мартин нацеливается пистолетом на некроманта. Звучит выстрел.