Часть 1

Тихий вечер опустился на Мидлтоном, окрашивая небо в мягкие оттенки заката. В уютном доме на окраине, где теперь жили Драккен и Шиго, царила непривычная, но приятная атмосфера покоя. "Ты уверен, что это правильное решение?" — Шиго скрестила руки на груди, глядя на Драккена, который с энтузиазмом развешивал схемы своих новых изобретений по стенам. " Конечно!" — Он повернулся к ней, его глаза светились редкой для него теплотой. — Мы прошли через столькое, Шиго. И если после всего этого я не могу признать, что хочу провести с тобой остаток жизни... то тогда я действительно безнадёжен. Она усмехнулась, но в её глазах мелькнуло что-то мягкое, почти нежное. — Ладно, Док. Но если твои "гениальные" планы снова приведут к тому, что нам придётся спасать мир от твоего же изобретения... — О, хватит уже вспоминать прошлое! — Он махнул рукой, но улыбка не сходила с его лица. Так началась их новая жизнь. Драккен, к удивлению многих (включая саму Шиго), оказался... хорошим мужем. Да, он всё ещё мог устроить хаос в лаборатории, забыть поесть, если увлекался проектом, и иногда его монологи о мировом господстве прорывались наружу — но теперь Шиго лишь качала головой, а потом целовала его в щёку, чтобы он замолчал (это действовало мгновенно).

***

Прошло два года. Шиго стояла в дверях лаборатории, скрестив руки. Драккен, увлечённый пайкой какого-то сложного механизма, даже не заметил её появления. " Док", — её голос был ровным, но в нём чувствовалось лёгкое напряжение. "М-м"? — он отвлёкся лишь на секунду. — Шиго, если это опять про "ужин", то я сказал, что… " Я беременна..." Паяльник со звоном упал на стол. Драккен медленно повернулся, его глаза были круглыми, как блюдца. — …Что? " Ты скоро станешь отцом", — Шиго сохраняла невозмутимость, но её пальцы слегка сжали рукава её костюма. На лице Драккена сменилось как минимум пять разных выражений: шок, паника, недоумение, восторг и снова паника. — Но… но как?! То есть, я знаю как, но… мы же… я… — он запнулся, затем вдруг схватился за голову. — О БОЖЕ, Я БУДУ ОТЦОМ! Шиго ожидала чего угодно: очередного монолога о мировом господстве, панических воплей о том, что он "не готов", даже попытки сбежать в лабораторию. Но вместо этого Драккен вдруг подбежал к ней, схватил её за руки и засиял как сумасшедший учёный, которому только что дали неограниченный бюджет. — Это гениально! Наш ребёнок! Наследник! Он будет самым умным, самым сильным, самым… — Она, — поправила Шиго. — …САМОЙ УДИВИТЕЛЬНОЙ ДЕВОЧКОЙ В МИРЕ! — Драккен, кажется, вот-вот взлетит от счастья. Шиго не могла сдержать лёгкую улыбку. "Но как мы её назовём? "-этот вопрос заставил задуматься Дрккена и Шиго. Через несколько часов споров было выбрано имя -Чарли Go-Липски.

***

Чарли появилась на свет в один из редких спокойных вечеров. Драккен, который за последние месяцы прочитал все книги по воспитанию детей (и написал три собственных трактата), теперь носился по больничной палате, то поправляя одеяльце, то проверяя, дышит ли малышка. — Она такая крошечная, — он говорил шёпотом, боясь разбудить маленькую кроху. — Шиго она мне улыбнулась! Шиго, уставшая, но довольная, наблюдала за этой сценой с постели. — Док, ты её задушишь своей опекой. — Невозможно! — Драккен аккуратно взял Чарли на руки. — Я буду самым лучшим отцом! Я научу её всему! Математике, физике, квантовой механике… — Ей два часа от роду. — Никогда не рано начинать! Правда, Чарли? В ответ Чарли протянула свою маленькую ручку и обхватила палец Драккена, чем вызвала у него новый приступ умиления.

***

Драккен оказался… удивительно хорошим отцом. Он мог часами носить Чарли в слинге, напевая ей "колыбельные", которые больше походили на гимны научному прогрессу. Он мастерил для неё автоматические качалки, кроватки с датчиками движения и даже крошечный лабораторный халат. Шиго же держалась сдержанно. Она кормила Чарли, следила за её сном, защищала от любых угроз… но редко брала на руки просто так. — Шиго, всё в порядке? — как-то спросил Драккен, наблюдая, как Шиго строго осматривает комнату на предмет "потенциальных опасностей" перед тем, как уложить малышку. Шиго замерла. — …Конечно. — Тогда почему ты ведёшь себя так, будто Чарли твой подопечный, а не дочь? Шиго не ответила. Когда Чарли исполнилось три месяца, Драккену пришлось уехать на научную конференцию. — Всего на два дня, — он целовал Чарли в макушку. — Ты справишься? — Я профессиональная ниндзя, — Шиго покачала головой. — С младенцем справлюсь. Но как только Драккен уехал, Шиго осознала, что… она боится* Что, если она сделает что-то не так? Что, если Чарли заплачет, а она не поймёт почему? Что, если… — А-а-а! — Чарли вдруг зашевелилась в кроватке. Шиго мгновенно оказалась рядом. — Что? Что случилось? Малышка просто улыбнулась ей и потянула ручки. И Шиго… впервые взяла её на руки просто так. Однажды, во время прогулки, на них напали старые "знакомые" Шиго. — Какая встреча! Шиго, давно не виделись! А ведь мы не закончили на давний разговор."— громила с кулаками приближалась к Шиго. Шиго прижала Чарли к себе. — Пытаешься напомнить о своей бездарности?. Бой был коротким, но яростным. Шиго, конечно, могла бы справиться одна… но в самый критический момент, когда громила замахнулась чем-то тяжёлым, Чарли вдруг засмеялась — и из её крошечных ладошек вырвался зелёный огонь, который снёс врагов на несколько метров и заставил трусливо отступить. Шиго застыла в шоке. — …Ты унаследовала мои способности. Чарли улыбнулась и потянулась к ней. — Ма-ма! И Шиго… прижала Чарли к себе. Когда Драккен вернулся, он застал неожиданную картину: Шиго спала в кресле, а Чарли мирно посапывала у неё на груди. — Ну что, — он улыбнулся, — скучали? Шиго открыла один глаз. — Ужасно. — Я тоже, — он присел рядом и поцеловал её в лоб.