Часть 2

Через несколько месяцев Драккен работал над новым изобретением. Чарли, уже научившаяся ползать, тут же подобралась к столу и потянулась к блестящим деталям. — О нет, малышка, это опасно! — Драккен схватил её на руки. Чарли надула губки. — Па-па… — Нет, нет, не смотри на меня так! Это серьёзные штуки, ты можешь… — он замолчал, глядя на её обиженные глазки. — …Ладно. Но только не смотри на меня так ладно? И, конечно, через пять минут Чарли уже "помогала" ему, стуча отверткой по металлу. Шиго, наблюдая за этим из дверного проёма, просто покачала головой. — Вы оба безнадёжны. Но в её голосе не было ни капли раздражения.

***

Три часа ночи. Чарли плакала уже двадцать минут. Шиго, обычно мгновенно реагирующая на любую угрозу, на этот раз просто накрылась подушкой с головой. — Твой черёд, — пробурчала она в матрас. Драккен, который пять минут назад клялся, что "ещё чуть-чуть и закончу расчёты", теперь сонно ковылял к колыбели. — Ш-ш, малышка, папа здесь... Он взял Чарли на руки, осторожно покачивая. Малышка сморщила носик, но плач стих. — Вот так-то лучше, — Драккен улыбнулся. — А теперь слушай внимательно. И запел. "Фотоны, нейтроны, квантовый переход, Электроны танцуют, создавая ток..." Шиго приподняла подушку: — Это что за ужас? — Научная колыбельная! — прошептал Драккен. — Я сочинил её специально, чтобы стимулировать раннее развитие... Чарли зевнула и сладко уснула. — ...Хм. Работает. В восемь месяцев Чарли уже вовсю ползала по лаборатории. — Нет-нет, малышка, это не игрушка! — Драккен ловил её за подол комбинезона, когда она тянулась к паяльнику. Шиго, наблюдая со стороны, вдруг заметила необычную картину: Чарли уселась в уголке, окружив себя болтиками, и... методично вставляла их в дырочки пластикового контейнера. — Док, — Шиго ткнула пальцем в дочь. — Она что, собирает... — Схему?! — Драккен подскочил как ошпаренный. — О БОЖЕ, ОНА СОРТИРУЕТ КРЕПЁЖ ПО РАЗМЕРАМ! Он упал на колени перед Чарли, глаза сияли гордостью: — Ты гений! Настоящий инженер! Мы назовём это "Автономный систематизатор метизов"! Я записываю в твой научный дневник! Шиго прикрыла лицо ладонью: — Она просто играет с банкой... — НЕТ, ЭТО ПЕРВОЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ! Чарли радостно стукнула по "изобретению" — болты посыпались. Драккен прослезился.

***

СЫНОК, ТЫ ДАЖЕ НЕ ПРЕДУПРЕДИЛ! — миссис Липски ворвалась в дом, сметая всё на своём пути. Драккен побледнел: — М-мама?! — Где моя внучка?! — она просканировала комнату взглядом и тут же заметила Чарли, сидящую в манеже. Тишина. — ...Она твоя копия, — прошептала миссис Липски Шиго — Чарли, иди к бабушке! Чарли, почуяв родственную душу, протянула ручки. — ОХ ТЫ МОЯ ХОРОШЕНЬКАЯ! — бабушка схватила малышку и принялась осыпать поцелуями. — Мы с тобой столько всего обсудим! Начиная с того, как твой папа в детстве... — МАМА, НЕТ! Шиго впервые за долгое время искренне смеялась.

***

— Это невозможно! — Шиго застёгивала пояс с сюрикенами. — Ты не можешь тащить младенца на выставку новых технологий! — У меня нет выбора! — Драккен настраивал слинг-переноску. — Ты на задании, а мой доклад — запланирован сегодня! Чарли радостно дрыгала ножками, словно чувствовала приключение. Конференция оказалась долгой и скучной. — Доктор Липски, ваш прототип... — коллега осекся, увидев малышку у него на груди. — Не обращайте внимания, мой юный ассистент.— Драккен поправил Чарли. — Продолжайте. Всё шло терпимо, пока он не порезал палец, закрепляя деталь. — Ой. Капля крови упала на стол. Чарли замерла, её глазки наполнились слезами. — Нет-нет, солнышко, всё в порядке! — Драккен судорожно замотал рукой. — Смотри, уже заживает! Видишь? Совсем не больно! Он демонстративно улыбался, пока кровь сочилась по ладони. Чарли потянулась к блестящему жучку на его жилете и... ПЩЩЩИТ! Зелёный огонь окутал его руку, мгновенно прижигая царапину. Тишина в зале. — ...Новейшая биотехнология, — Драккен выпалил первое, что пришло в голову. — Гм. Без комментариев. Вечер. Чарли наконец уснула после бурного дня "помощи" папе в лаборатории. Шиго сидела на диване, наблюдая, как Драккен пытается заклеить пластырем царапину от "лазерного паяльника Чарли" (ложка, обмотанная фольгой). — Ты слишком её балуешь, — заметила Шиго. — Это невозможно, — Драккен гордо поднял подбородок. — Наш ребёнок — идеальный баланс твоей дисциплины и моего гения! Шиго хмыкнула, но потянулась к фотоальбому. На последней странице уже красовались новые фото: • Чарли в мини-халате с надписью "Будущий учёный" (подарок бабушки). • Драккен, засыпающий над учебником "Как объяснить квантовую физику младенцам". • Шиго... нежно целующая спящую дочь в макушку. — Ладно, — Шиго прикрыла альбом. — Может, один ребёнок — это не так уж плохо. Драккен замер: — ...Ты хочешь сказать... — НИ СЛОВА БОЛЬШЕ, ДОК. Но в её глазах светилось что-то тёплое.