ГЛАВА 1: ДЕНЬ, КОТОРЫЙ ИЗМЕНИЛ ВСЁ

Сквозь приоткрытое окно в комнату Широ проникал рассвет. Лёгкий ветер колыхал занавески, принося запах дождя и прохладу нового дня. Электронные часы на тумбочке мигнули: 07:12. Широ, зажмурившись, медленно потянулся, сбрасывая с себя остатки сна. На стене — старый плакат с планетной системой, где среди известных тел была и одна выдуманная, по словам отца, планета — Энилат. Он часто рассказывал о ней перед сном, в детстве. Долгие, тёплые истории, как будто верил в её существование сам. Парень натянул своё тёмное худи, надел простые тёмные джинсы, спрятал лицо под капюшон. Выглядел как обычно. На кухне уже слышались звуки завтрака. — Доброе утро, — пробормотал он, проходя мимо отца, который листал новости на планшете, и мамы, ставящей на стол яичницу и чай. — Опять в капюшоне, — улыбнулась мать. — Как будто прячешься от кого-то. — От реальности, — буркнул Широ, усаживаясь. — Или от математики. Они позавтракали в привычной тишине. Телевизор в углу тихо гудел — местные новости, прогноз погоды. Всё как всегда. Ничто не предвещало перемен. Перед школой его уже ждал Ариэс — высокий, светловолосый парень в куртке без капюшона. Улыбался по-своему — чуть дерзко, но тепло. — Поспал? — спросил он, хлопнув Широ по плечу. — Как младенец под космическим обстрелом. — Значит, в норме. Они шли по мокрому тротуару, переговариваясь о контрольной по истории и надоедливом физруке, который почему-то считал турник решением всех подростковых проблем. В школе было шумно. Коридоры кишели учениками, кто-то спешил, кто-то болтал. У двери в актовый зал висел странный постер — электронный, с мягким мерцанием. «Межпланетный турнир боевых искусств. Приглашаются все желающие. Место проведения — Энилат. Регистрация до 15-го числа. Станция отправления: A12. Время старта: 22:45». Широ застыл. — Это... — Он моргнул. — Настоящий Энилат, — произнёс Ариэс. — Он существует. Я знал. А теперь ты видишь это сам. Широ перевёл взгляд на друга. — Ты веришь в это? — Я больше, чем верю, — ответил Ариэс. — Я уже всё подготовил. Вечером, в комнате Широ, на фоне стука дождя по подоконнику, они обсуждали план. — Я нашёл как зарегистрироваться, — Ариэс сидел, откинувшись назад на стуле, с планшетом в руках. — Я отправил заявку от твоего имени. Ты участвуешь. — Что? — Широ чуть не уронил кружку. — Я?.. Почему не ты? — Я в боях не очень. Но ты — ты должен там быть. Это... твоё. — Ты хотя бы не очень, а я вообще ноль в этом... — Расслабься, будет время научиться хотя бы базовым навыкам ведения боя. Широ смотрел на экран: «Регистрация подтверждена. Участник: Широ А. Категория: Независимый. Станция A12. Время: 22:45, 15-е». — Мы скажем родителям, что уехали в школьный лагерь. Я подделал электронные уведомления и прописал обходной протокол для несовершеннолетних участников. Всё будет чисто. Мы улетим. Никто ничего не узнает. Широ молчал. Всё звучало безумно. Но и... по-настоящему. Он снова посмотрел на объявление, на дату, на имя. «Шанс». Ночь перед отлётом Рюкзак был собран. Пара сменных вещей, бутылка воды, энергетический браслет, дневник с заметками. На столе — прощальное письмо для родителей: «Не волнуйтесь. Мы с Ариэсом улетели в школьный лагерь. Вернемся через пару дней». На станции A12 было неожиданно тихо. Платформа освещалась мягким белым светом, в воздухе пахло металлом и холодом. Среди редких фигур в тени ходили другие участники. Кто-то — с родителями, кто-то — в одиночку. — Твои данные уже в системе, — сказал Ариэс. — Модуль привязан к твоему браслету. Широ провёл пальцем по голографическому дисплею. «Подтверждено: участник — Широ. Направление: Энилат. Отправление: 00:00.» Внутри — тревога. Волнение. И странный восторг. — Думаешь, я справлюсь? — спросил он, глядя в сторону посадочного модуля. — Думаю, ты уже начал, — ответил Ариэс. Модуль открылся, мягкий свет залил трап. Широ сделал шаг вперёд, бросив последний взгляд на Землю — родной город, улицы, дом. Всё стало будто игрушечным и далёким. — Мы ведь ещё вернёмся? — спросил он. Ариэс ничего не ответил. И модуль ушёл в пространство.