ГЛАВА 6: ТИХИЕ СЛОВА В ГРОМКОМ МИРЕ

Утро на Энилате было другим. Воздух за пределами общежития казался почти хрустальным — словно сам мир просыпался неспешно, переливаясь бледно-зелёными и синими оттенками сквозь прозрачный купол над городом. Где-то вдалеке уже звучали тренировочные сигналы, тонкие и резкие, как звуки флейты, встроенной в систему пробуждения станции. Широ лежал с раскрытыми глазами ещё до сигнала. Он не спал полночи. От боли в мышцах, от переизбытка адреналина — и из-за неё. Из-за Чары. Он вспоминал её взгляд. Не испуганный. Не хищный. А спокойный. Пронзающий. Словно она знала его. Словно видела, как он дрожал перед страхом и сомнением в тренировочной равнине. Как будто ощущала его одиночество ещё до того, как он сам его осознал. «Почему она вообще заговорила со мной? Почему эти слова — будто вырваны из моего будущего?» Он встал. Душ, синтетическая одежда, лёгкий утренний рацион — всё происходило в привычном ритме Энилата. Но в голове всё мешалось. В холле Ариэс ждал его с привычной полуулыбкой, жуя кусок белковистой плитки: — Слышь, герой… если бы я знал, что ты так умеешь, я бы не взял с собой лишний аптечный набор. Как плечо? — Нормально. Заживёт, — буркнул Широ, надев худи и опуская капюшон. — Пойдём завтракать. В столовой было людно. Все обсуждали прошедшие бои, делились впечатлениями, шумели. Широ хотел найти угол потише. И тут он снова увидел её. Чара сидела у окна. Одна. Смотрела на купол, где тонкие капли ночного конденсата всё ещё стекали, отражая солнце. Он подошёл, неуверенно. — Привет. Можно сесть? — Если хочешь, — без особой реакции сказала она, слегка сдвигаясь, чтобы освободить место. Он устроился рядом. Молча. Несколько секунд просто смотрел, как она ест — неторопливо, размеренно. Руки чуть дрожали, как будто она была не здесь, а где-то далеко. Потом заговорил он. — Ты странная. В хорошем смысле. Но всё же… ты откуда? Она повернула к нему голову: — С планеты Дримэйн. Ты, наверное, не слышал. Нас немного. Мы умеем… чувствовать. Слои эмоций. Следы. Истинные движения внутри людей. Я видела как ты тренировался перед своим первым боем. Широ сглотнул: — Ты видела… мою тренировку? — Видела. Ты сильнее, чем думаешь. Но не из-за техник или удара. Ты умеешь стоять даже тогда, когда боишься упасть. Это… редкое качество. Многие его теряют с годами. Он хотел спросить ещё. Кто она? Почему она здесь? Почему кажется такой взрослой, хотя на вид почти его ровесница? Но слова застряли. Она вдруг обернулась к нему ближе, почти шепотом: — Широ… здесь, на Энилате, всё не так просто. Турниры — это только фасад. Механизм. Здесь рождаются настоящие изменения. И ты уже стал их частью. — Звучит как пророчество, — попытался усмехнуться он. — Или предупреждение, — её голос оставался спокойным, но взгляд стал серьёзнее. — Ты готов? Не к бою. К выбору. Он кивнул. Неуверенно. Почти механически. И в этот момент в личном терминале Широ всплыло системное сообщение: [Секция T-4: Объявление] [Турнир — этап 2. Время: завтра, 12:00. Место сбора: купол «Альфа». Участники: 32. Допуск: по идентификационному ключу. Удачи, бойцы.] Широ откинулся на спинку, глядя в окно. Энилат жил. Турнир приближался. Его путь только начинался. А рядом — тишина. Не пустая. Тишина, которая может изменить всё. День разгорался. Купол над Энилатом постепенно становился прозрачнее, солнце преломлялось в нём мягкими бликами. Весь город будто просыпался не по сигналу, а по какому-то невидимому биению — словно жил и дышал вместе с обитателями. После завтрака Широ и Ариэс вышли на открытую террасу перед учебным комплексом. Ариэс болтал без умолку — о противниках, о шансах пройти дальше, о каких-то слухах о новом типе испытаний. Но Широ слушал его вполуха, больше прокручивая в голове утренний разговор. Чара. Она зацепила его не словами, не взглядом — а ощущением, будто говорит то, о чём он сам не решался подумать. Без напора, без интереса — просто прямо, уверенно. И в этом было что-то… непривычное. — Ты вообще слушаешь? — хлопнул его по плечу Ариэс. — Или опять где-то в своей голове? — Просто думаю, — ответил Широ, неохотно возвращаясь к реальности. — Второй этап уже завтра. — Вот и я про то. Тебе надо потренироваться. Всё же серьёзно будет. Бен я думаю будет не против, сходи к нему в тренировочный зал, а я пойду в общежитие. Широ кивнул. Мысль была разумной. Тренировочный зал Энилата — скрытый под зданием штаба ангар, который внутри представлял собой идеально симулированную равнину. Искусственное солнце, свежий ветер, живая трава под ногами. Спокойствие и напряжение — одновременно. Бен ждал его у терминала. Кивнул коротко, без лишних слов: — Хорошо, что пришёл. Сегодня не будем учить новое. Сегодня ты должен понять то, что уже знаешь. — Я буду стараться изо всех сил, но меня интересует ещё вопрос, почему участников 32, хотя прошли только первые бои, прошедших должно быть 64? — Некоторые участники сильно пострадали во время своих боёв, им нужна длительная реабилитация, поэтому они не смогут участвовать дальше. — Понятно... Начнем тренировку. Бен запустил программу, и перед Широ снова возникли знакомые образы — серые силуэты, почти призрачные. Страх. Боль. Сомнение. — Это не враги, — проговорил Бен. — Это части тебя. Они не исчезнут, пока ты не перестанешь с ними бороться — и не начнёшь их признавать. Сначала вышел Страх — высокий, будто сотканный из сжатого воздуха. Давящий. Неотступный. — Ты всё ещё думаешь, что не справишься, — прозвучало изнутри. — Что тебе просто повезло. Что всё вот-вот сорвётся. Широ замер, но лишь на секунду. Он вспомнил: не нужно побеждать — нужно стоять. Он сделал шаг вперёд. — Искра. Энергия вспыхнула. Страх отступил, но не исчез. Он наблюдал. За ним пришла Боль — теплее. Вспоминались те, кого он оставил на Земле. Момент, когда он решил записаться. Плечо, ломающееся под ударом вчера. Руки, стискивающие клинок до белых костяшек. Он не оттолкнул боль. Он прошёл сквозь неё, он старался принять ее... — Громовой шаг. И, наконец, Сомнение. Оно не говорило. Просто смотрело. В нём не было враждебности — только вопрос. — Кто ты? Широ сжал рукоять меча. Он не знал ответа. Но понял: этот вопрос не исчезнет, и его не надо бояться. Ему нужно понять и принять самого себя... Он просто сделал шаг. Когда тренировка закончилась, Бен подошёл и протянул ему небольшой кристалл — тонкий, сине-белый, пульсирующий изнутри. — Концентратор. Усилитель. Он будет работать, только если ты честен с собой. Широ кивнул. Не как ученик. Как человек, принявший часть ответственности. Вечером, уже по пути в общежитие, он шёл по освещённой дорожке вдоль жилых куполов. — Завтра всё по-настоящему, — пробормотал Широ. — Снова. Я должен выстоять... Широ зашёл в комнату, Ариэс сидел на диване. — Сегодня я снова боролся со своими внутренними демонами, прогресс имеется, но как будто я не двигаюсь с мёртвой точки. — Это нормально, со временем ты все преодолеешь. А теперь надо спать. Завтра будь в форме, герой. Я не хочу снова тащить аптечку один. — Надеюсь завтра она не понадобится. Спокойной ночи, Ариэс. — Спокойной ночи, Широ. Перед сном Широ сделал запись в свой личный терминал. [Личный файл: запись #004] [Сегодня я снова вышел на равнину. Она не была настоящей, но всё в ней — было обо мне. Боль, страх, сомнение… я не уничтожил их. Но перестал прятаться. Я не ищу ответы. Я просто двигаюсь вперёд. Чара говорила про выбор. Наверное, это и есть он — идти дальше, даже если не уверен. Завтра — второй этап. Я не знаю, кто будет моим противником. Но я знаю — я не один из тех, кто сдаётся.]