I — Мистер и миссис Харпер.

Они сидели напротив начальства, в душной комнате со свистящим кондиционером. — Вас отправляют под прикрытием, — сказал Дэнн, шеф районного отдела, кладя перед ними два конверта. — Маленький посёлок, недалеко от Нейлси. Дело серьёзное, нужно втереться в доверие. Харди поднял бровь: — Мы, простите, вдвоём? — Так надёжнее. И... правдоподобнее. Элли потянулась к конверту, открыла. Бумаги, новые удостоверения… — Мистер и миссис Харпер? — в недоумении прочитала она, — Ну конечно. А может, сразу «лучшая пара года»? — Вам тридцать восемь и сорок три, — продолжал Дэнн, не реагируя. Вы переехали из Портисхеда ради спокойной жизни. Один ребёнок учится в колледже, двое младше. Детей, естественно, нет — это просто легенда, не переживайте. — Господи, какие подробности, — пробормотал Харди, рассматривая документы. Он внимательно изучал информацию: их новый адрес, график, список рекомендованных тем для светской беседы. — А это ещё что? — Харди нахмурился. — Дом с одной спальней? Он поднял глаза на Дэнна. Тот кашлянул. — Бюджет ограничен. И...Чем реалистичнее будет ваше поведение — тем лучше. — Мы живём в двадцать первом веке! — Харди всплеснул руками. — Женатые люди могут спать в разных комнатах! — Расслабься, Харпер, — хмыкнула Элли. Не будешь же ты краснеть каждый раз, когда я буду звать тебя «дорогой». Он закатил глаза и молча убрал документы в сумку. *** Новое место казалось неправильным. Слишком чистые улицы. Слишком радостные вывески. — Надеюсь, ты умеешь улыбаться, — сказала Элли. — Надеюсь, ты умеешь молчать, Миллер, — ответил он и тут же получил локтем в плечо. Дом был… Ну, Харди бы соврал, если бы сказал, что дом был ужасный. С облупившейся скамейкой, божественной гортензией у окна и маленькой табличкой: "Дом семьи Харпер." Они зашли внутрь. Просторная гостиная, обеденный стол, кухня... и наверху — спальня. Одна. С одной кроватью. Ну конечно. Харди застыл на пороге комнаты. — Нет, — сказал он. — Что — "нет"? — Элли поставила чемодан, скрестив руки. — Уже сдаёшься? — Нет, но… — Отлично. Спи на диване. Я буду здесь. — Элли уже разложила одежду. — Спасибо, что так галантно предложил. Он моргнул. — Я не предлагал. — Ну вот и договорились.