Глава 30: Всё ещё вместе.

На дворе стоял октябрь, поэтому в библиотеке было довольно холодно. Братьям приходилось кутаться в куртки, сидя за столом. Посетителей сегодня было прилично, в основном это были пенсионеры и школьники. - Братцы, привет! – раздался жизнерадостный голос Мэларин. Вслед за ней в отдел зашла Агата. Эти двое, казалось, никогда не расставались. Девушки обняли близнецов, и Кота Агата обнимала особенно долго. Тот маленький поцелуй в больнице они так и не обсудили, решив сделать вид, что этого просто не было. Однако чувства никуда не делись, только теперь ни Кот, ни Эгги не старались скрывать, что относятся друг к другу по-особенному, игнорируя подколы со стороны друзей и родственников. Но при встрече они всегда только обнимались, как друзья. - Чудесно выглядишь, - сказал Кот девушке уже после объятий, - Как спина? Не болит? - Иногда стреляет. Но я уже могу бегать! – с счастливой улыбкой произнесла Эгги, - Вчера добежала до остановки – и ничего! - Молодец. Только не напрягайся, - сказал Кот, - А то мало ли что. - А ты как? - У меня уже давно ничего не болит, лекарства помогли. - Эм… Может, нам выйти? – тихонько поинтересовалась Мэл, насмешливо переглядываясь с Псом. - Будете что-то брать? Или сдавать пришли? – тут же перевёл тему Кот. - Я возьму «Братьев Карамазовых», - ответила Агата, - А отдам Толкина. Мне не очень понравилось, если честно. - Я продлю тот детектив, всё никак не могу его осилить, - сказала Мэл. - Сейчас сделаем, - отозвался Кот. Пёс подал ему нужные формуляры, так как сидел ближе к ним. За время работы в библиотеке братья уже успели выучить номера девушек. Процедура не занимала много времени. За последние месяцы в библиотеке произошли ощутимые перемены. Заведующий мистер Мюдкенс, когда его сын погиб в той заварушке в лесу, не справился с горем и начал пить. Вскоре он совсем отошёл от дел. Его место занял сменщик Кота Дейви, который хорошо себя зарекомендовал. Он был гораздо строже мистера Мюдкенса и в самый первый день откровенно признался Коту, что тот может не рассчитывать на прибавку ближайшие полгода из-за своих многочисленных «отпусков» в больнице. Однако сейчас он уже смягчился, ибо Кот всегда умел завоевать расположение работодателей, а Пёс, который стал значительно спокойнее за последние месяцы, не мешал брату, помогая по возможности. - Мы вообще хотели пригласить вас на вечеринку тридцать первого октября, - начала Мэл, когда Кот закончил с формулярами, - У Юстаса день рождения двадцать девятого, а через день уже Хэллоуин. - Поэтому мы решили отметить и то, и другое в один день, - продолжала Эгги, - Юстас очень хочет вас видеть. - Я уже успел забыть, что скоро Хэллоуин, - ошарашенно произнёс Пёс, уставившись на брата, - Помнишь, как мы колядовали? - Помню, как ты все конфеты съедал, - фыркнул Кот. - Просто мои костюмы всегда были интересней твоих, - засмеялся вислоухий. - Да ты что? А ничего, что мы их вместе придумывали? – не остался в долгу Кот. - Кстати о костюмах, - встряла Мэларин, - Желательно прийти в них. Будет конкурс. - В основном мы будем танцевать, есть и смотреть ужастики, - добавила Агата. - А Диего придёт? – спросил Кот, - Или он всё ещё вас дичиться? - Мы его звали, но он пока не дал однозначного ответа, - пожала плечами Мэларин. - Я скучаю по нему, - признался Пёс. После смерти отца и без того замкнутый и молчаливый Диего совсем закрылся от всех. Масла в огонь подлили, сами того не осознавая, и Кот с Агатой, когда не стали скрывать своих чувств. Кот понимал, что Диего, возможно, злится на него, ведь сам давно был влюблён в Агату. Но та уже расставила все точки над «и», объяснив и ему, и Коту, что к Диего она испытывает исключительно братские чувства. И такое признание парня явно не обрадовало. А вот Юстас, на удивление, был не против, и вообще отношения с ним у близнецов улучшились. При упоминании о Диего Агата грустно взглянула на Кота. - Мы придём обязательно. Да, Кот? – произнёс Пёс. - Куда же мы денемся, - усмехнулся усатый, - Надо только костюмы подобрать. - Чем страшнее и неприятнее, тем лучше, - подмигнула Мэл, - Начало в шесть, не опаздывайте! После этого девушки ушли. На прощание во время объятий с Котом Агата мимолётно коснулась губами его щеки, что заставило сердце старшего из близнецов забиться чаще. Рабочий день постепенно подходил к концу, поэтому Кот начал потихоньку прибирать рабочее место. - Ты, если что, готов идти? – спросил он у Пса. - Подождёшь две минуты? Я хочу дочитать главу, - ответил вислоухий. - Что читаешь? – спросил Кот, выглядывая из-за плеча младшего брата. Тот молча продемонстрировал ему обложку. - «Война и мир»?! – изумлённо воскликнул Кот, - Ну ты даёшь. - Я думал, тебе нравится эта книга, - расстроено проговорил Пёс, истолковав реакцию брата по-своему. - Нравится, но она сложновата. Я сам её еле до конца дочитал, - пояснил Кот, - А ты только недавно читал «Дон Кихота». Может, возьмёшь что-нибудь попроще? - Наверное, ты прав. Она очень нудная. Я просто хотел тебя впечатлить, - улыбнулся Пёс. - Это совсем необязательно, дружище. Но я впечатлён, - старший брат с улыбкой потрепал Пса по голове. Уже на выходе из библиотеки Пёс спросил: - А когда ты прочитаешь комиксы, которые я тебе давал? - Я прочитал их все вчера. - Смеёшься? Двенадцать томов? – хохотнул вислоухий. - Там и читать нечего, - насмешливо отозвался Кот. - Неправда! Так, шутливо препираясь, братья добрались до дома. Последние месяцы их споры были только такими. Наверное, последний раз, когда они жёстко ссорились, был тогда в больнице после первой стычки с Гейт и Акилом. Уинслоу, возможно, оказался прав: встреча с семьёй благоприятно повлияла на них. Но потом они узнали жуткую тайну своего происхождения, побывали на настоящем побоище, видели смерть и насилие, сами убивали, чтобы защитить друг друга, Кот чуть не погиб, спасая Пса. Какое-то время Псу ещё снились кошмары об Акиле, о смертельном ножевом ранении Кота. Кот в свою очередь продолжительное время жаловался на боли в груди, и по ночам Пёс частенько просыпался от учащённого дыхания брата, как будто он задыхался. Но благодаря назначенным врачами лекарствам приступы боли стали появляться редко, а Псу помогли разговоры по душам с братом обо всём, что произошло с ними за последнее время. Удивительно, как пережитые вместе ужасы ещё сильнее сближают и без того близкие души. Дома близнецов встретил отец, который крутился у плиты. Теперь у него было много свободного времени, которое он с радостью тратил на заботу о сыновьях и помощь Стефании по дому. Конечно, поначалу его стрепню невозможно было есть, но потом домработница обучила его азам готовки. - Привет! Как дела? – поприветствовал братьев Филип Стоунбрайт. - Всё отлично. Нас пригласили на вечеринку по случаю Хэллоуина, - с порога начал Пёс, - Это дома у Юстаса. - Ого, супер! Наконец-то вы начали хоть куда-то выбираться, - ответил отец, переворачивая мясо на сковородке. - А что, Уинслоу ещё не дома? – озабоченно спросил Кот. - Пошёл устраиваться на работу, - неуверенно ответил Филип. - Серьёзно? Не грузчиком хоть? – хмыкнул Кот. - Этого я сказать не могу. Но сидеть на шее у других он устал. Его слова. Кот и Пёс удивлённо переглянулись. - Ого, даже так? Долго же он к этому шёл, - усмехнулся Кот. - Главное, что хоть дошёл, - засмеялся Пёс. - Кстати, там письмо от Хэдвиг, вам адресовано, - сообщил ещё одну новость Стоунбрайт-старший, - Посмотрите в почтовом ящике. - Хорошо. Спасибо, - отозвался Кот. С тех пор, как Хэдвиг и Лили переехали в Чикаго, они регулярно писали друг другу. Сначала Хэдвиг писала от себя своим строгим и аккуратным почерком, а далее уже шёл корявый с многочисленными исправлениями и милыми рисунками почерк Лили. Братьям было приятно узнать, что благодаря их переписке девчуля быстро учиться читать и писать. По последним новостям у матери с дочкой всё было неплохо. Лили уже пошла в первый класс, Хэдвиг получала пособие по безработице как одинокая мать, но одновременно с этим она пошла получать высшее образование, чтобы в будущем стать учительницей. Когда они уехали, никто из семьи не стал распространяться о сотрудничестве Хэдвиг с Прайдом и Альфами, как и было обещано. Узнав подробности, все, даже Оскар, преисполнились раскаянием и сочувствием к женщине, ведь в конце концов её шантажировали и действовала она не по своей воле. Вся семья горестно вздыхала, тоскуя по обществу прямолинейной и кроткой женщины и её очаровательной дочурки. Грязнули восприняли шутку про открытку серьёзно и на следующий день после прощания с близнецами отослали фотографию себя на фоне своей штаб-квартиры, но она дошла лишь неделю спустя. В своём следующем письме они сообщили о проведении выборов в городе Нирбурге, о том, что пост мэра занял свин, который, по первому впечатлению, был куда милее Рэндсида. Что стало с его племянницей, они не знали. Для приличия Кот и Пёс отправили им ответ, где поблагодарили их за новости и сообщили о своём самочувствии. На этом переписка с Грязнулям прервалась, но, по понятным причинам, ни Кот, ни Пёс по этому поводу особо не переживали. Уинслоу Оддфеллоу вернулся домой лишь тогда, когда ужин подходил к концу. - Извини, что начали без тебя, - тут же принялся извиняться Филип, но мышонок прервал его радостным возгласом: - Мне дали работу! Все головы за обеденным столом тут же повернулись к нему. Пока Уинслоу как безумный скакал по столовой, Стефания захлопала в ладоши, а Филип крикнул: - Поздравляю! - Что за работа? – поинтересовался Пёс. - Сколько платят? – тут же спросил Кот, не дожидаясь ответа. - Платить будут нормально, мне хватит, - махнул лапкой Уинслоу, - Буду кассиром в кинотеатре! Послышались изумлённые возгласы, лишь Кот насмешливо фыркнул. Посмотрел бы он, как этот грызун будет справляться с гигантскими очередями в дни премьеры фильмов. Однако вслух усатый ничего не сказал, решив не омрачать радость бывшего опекуна. В конце концов, хоть какая-то работа у него теперь есть, и на мозг он будет капать меньше. После ужина братья решили посидеть на крыльце и почитать письмо от Хэдвиг, потягивая из стаканов пиво. В последнее время они пристрастились к этому напитку. За это стоило сказать спасибо Оскару и Горацию. - Надо подумать над костюмом. Вечеринка уже через две недели, - задумчиво проговорил Пёс, когда они закончили читать, - Что ты думаешь о Фредди Крюгере и Джейсоне Вурхизе? Вампиры, оборотни и прочее уже неинтересно. Кот молча уставился куда-то вдаль и ничего не ответил. - Кот, ты меня слушаешь? – нетерпеливо поинтересовался Пёс, пихнув брата в бок. - А? Да, прости. Я задумался, - поспешно ответил Кот. - О чём? – вислоухий вопросительно склонив голову на бок. - Каждый раз, когда мы получаем письмо от Хэдвиг, - неуверенно начал старший брат, - я невольно вспоминаю всё то, что привело к её отъезду. И всё, что произошло с нами. - Оу, - Пёс тут же помрачнел и по примеру Кота уставился вдаль. - Знатно нас жизнь потрепала, да? – горько усмехнулся Кот. Пёс подсел ближе к нему и приобнял за плечо. Кот обнял его в ответ. - Приятного в последнее время было мало, - согласился вислоухий, - Но сейчас мы в порядке. И мы всё ещё вместе. - Ты прав. Это главное. - И мы всегда будем вместе, ведь так? – как-то странно спросил Пёс, положив голову на плечо усатого. - После всего, что случилось, ты ещё спрашиваешь? – хохотнул в ответ Кот. - Меня устраивает такой ответ, - улыбнулся Пёс, прикрыв глаза. Кот слегка потрепал его по голове. Воспоминания об этих событиях наверняка останутся в памяти навсегда, будут периодически тревожить голову и душу. Но жизнь потихоньку налаживается, продолжается в конце-то концов! Сейчас ничто не угрожает ни им, ни их семье, да пусть только попробуют! Любого, кто посмеет угрожать Котопсу, будет ждать болезненный провал. А если посмеют навредить – их уничтожат на месте. У братьев были стабильная работа, любящий отец, надоедливый, но родной опекун, сплочённая семья, у Кота возлюбленная, с которой он всё ещё лелеял надежду когда-нибудь сойтись, если чувства не остынут. А ещё у Кота был Пёс, а у Пса – Кот, была духовная связь, которая зародилась со дня появления близнецов на свет и с годами становилась только сильнее. Духовная связь, которая всегда будет толкать братьев на заботу, защиту, жертвы во имя друг друга. И ничто не сможет отнять всё это у них.