В лесу тумана и теней.

Глубокая ночь застыла над горным хребтом. Луна, прикрытая тонким слоем облаков, отбрасывала тусклый свет на лес, сквозь который с трудом пробирался Танджиро с Незуко. Они выполняли задание по убийству демона, терроризирующего местных жителей… но, несмотря на предупреждение которые им дали перед тем как они отправились с Незуко в путь, ни одной враждебной ауры Танджиро не чувствовал. — Здесь что-то не так, — прошептал он, прижимая руку к рукояти катаны. — Пахнет… демоном. Но как-то по-другому. Незуко в ответ насторожённо зарычала в своей коробке. Что-то было рядом — не обычное зло, не дикое, как у большинства демонов, но хищное, почти осмысленное. И тогда он увидел его. Фигура вышла из тени между деревьями — высокая, грациозная, как хищник. Длинные чёрные волосы спадали до пояса, красно-фиолетовые глаза светились в полумраке, а нижнюю половину лица скрывала металлическая маска. На поясе — два коротких меча, один чёрный, другой — сияющий белизной в лунном свете. — Ты не демон… — проговорил Танжиро сдавленно. — И не человек. — Ты замечаешь слишком много деталей, но не видишь главного. — ответил незнакомец. Голос был низкий, ровный, без эмоций. — Я ищу того, кто охотится на людей живущих здесь. Его здесь нет. — Кто ты? — Шиншо Урауме. Танжиро не отступил. Его дыхание стало ровным — после чего он перешёл в боевую стойку. — Ты пахнешь, как демон… но при этом не нападаешь на нас. Почему? Пауза. Шиншо взглянул на него, словно взвешивая, стоит ли говорить. — Потому что я научился подавлять жажду убийства. Я — неудачный эксперимент, созданный не по своей воле, я сбежал. Теперь мой собственный путь — уничтожение тех, кто охотится на слабых. Таких, как я. Танжиро колебался. Незуко в этот момент приоткрыла дверцу коробки и посмотрела на Шиншо. Их взгляды встретились. Она просто смотрела — потом выражение её лица стало… мягче. Почти понимающим. — Моя сестра тоже демон, — сказал Танжиро. — Она никого не ела. Никогда. Она борется. И я верю, что ты тоже можешь. Шиншо немного отвернулся. — Большинство в вашем корпусе предпочли бы разрубить меня пополам, чем слушать. Но ты…..ты другой. Возможно, ты поймёшь. Мы с тобой встретимся ещё раз, когда придёт время, Камадо Танджиро. И тогда ты решишь — друг я тебе или враг. И с этими словами его тело исказилось, как отражение на водной глади. Спиральная воронка образовалась прямо в его глазу — и в следующее мгновение он исчез, оставив после себя лишь шорох листьев. — Камуи. — прошептал Шиншо. — Что это было? — прошептал Танжиро. — Это была… способность демонической крови? Да, скорее всего это она и была техника демонической крови.— рассуждал в слух Танджиро. Он стоял в тишине. Незуко, всё ещё глядела в ту сторону, после чего тихо ткнулась лбом в его плечо. — Мы обязательно найдём его снова, — сказал Танджиро. — И я сделаю всё, чтобы он понял: быть человеком или демоном это твой собственный выбор.