Часть 2

‎Вернёмся немного в прошлое.

В семье Окделлов на свет появились двое детей. Девочка и мальчик, хотя лекари обещали семье появление одного наследника. В своей постели лежала задумчивая Мирабелла, а рядом с ней лежали два маленьких пищащих свёртка. — Ты чего такая грустная? Что-то случилось? — В покои аккуратно вошёл улыбающийся Эгмонт. — Их двое… — Смотрела женщина в одну точку… — Так это же прекрасно… — Взял в обе руки свёртки мужчина. — Это подарок свыше, значит, им суждено пройти этот путь вместе. Она будет его мудростью, а он будет её силой и смелостью. Они будут опорой друг друга.

***

Мирабелла более строго относилась к дочери, и ласки девочка получала в разы меньше брата. Эгмонт замечал эту несправедливость, но жене ничего не говорил и сам занимался дочерью. Она была его маленьким сокровищем. Женщина пыталась обучить дочь шитью, но оно с большим трудом давалось девочке. Мирабелла считала, что из дочери выйдет ужасная хозяйка и будущая жена. После рождения Айрис Мирабелла вовсе забыла про дочь, занимаясь новорождённой буквально, сдувая с неё пылинки. Отец обучал Ричарда многим важным вещам, которые должен знать достойный мужчина, а Софью, пока не видела мать, он тоже учил владеть оружием. Девочка обожала лошадей, поэтому на её восьмилетие отец подарил ей жеребёнка породы фризская лошадь. Мать пыталась обучить её вышивке, но девочке была интереснее верховая езда, чему с удовольствием её обучал отец, пока мать охала от страха, наблюдая за уроками с высока. Ричард с отцом часто дрались на деревянных мечах, для безопасности Эгмонта, конечно, а Софа наблюдала за всем этим из-за деревьев, ожидая своей очереди. ‎ ‎– Чего подглядываем, малышка Софи? — Сзади спрыгнул с коня мужчина, окликая маленькую девочку. ‎– Дядя Робер! — Воскликнула та и побежала в сторону мужчины. Тот аккуратно поднял её и усадил верхом на лошадь, крепко держа поводья. Завидев Робера, Окделлы прекратили свой бой, ссылаясь на победу Ричарда. ‎– Эгмонт, всё готово… — Произнёс мужчина. Тот в ответ лишь кивнул, не собираясь обсуждать это при детях. ‎ ‎– Милая, может, хватит терроризировать лошадь дяди Робера?.. — Усмехнулся Эгмонт, смотря на счастливую дочь. Софья отрицательно покачала головой, продолжая сидеть верхом. ‎– Дядя Робер, прошу, подсадите меня к сестре. — Умилительно посмотрел на мужчину мальчик. ‎– Как же она прекрасна. — Поглаживала гриву лошади и шептала ей Софья. ‎– Дети, идите поиграйте, нам с дядей Робером нужно поговорить. — Произнёс старший Окделл, снимая с лошади дочь. — Эгмонт, пусть играют… — Мягко произнёс мужчина, оглядывая малышню. — Посмотрю на тебя, Робер, когда у тебя появятся свои дети… — Когда уж это будет, ты же знаешь, я молод и беспечен… — Усмехнулся Робер, и они продолжили прогулку по саду Надора. Дети убежали ближе к дому и взялись за мечи. — Сдавайся! — Сделал эффектный выпад вперёд Ричард. — Окделлы не сдаются! — Девочка уклонилась и ударила по мечу в ответ. Мальчик усмехнулся и ударил со всей силы, выбивая орудие из рук сестры. — Не-е-ет! — Вскрикнула девочка, изо всех сил ловя падающий меч. — Последний удар… — Выдвинул меч вперёд Ричард, но удар был мгновенно отбит только что пойманным мечом. — Моя очередь. — Улыбнулась Софья и выбила меч из рук брата, не давая ему ступить и шагу, подставив меч к горлу. — Моя взяла. Ты прекрасно сражался. Софья протянула руку брату, пожимая её. — Проиграть любимой сестре не стыдно. — Приобнял девочку за плечо Ричард, и они дружно направились обратно в поместье.

***

Спустя пару дней Эгмонт должен был отбывать, и вся семья вышла провожать главу семьи. Глава семьи обнял и чмокнул жену, а после обнял сына и поцеловал дочерей в лоб. — Прощайте, семья, обещаю без победы домой не возвращаться… — Сёла верхом на своего верного коня Эгмонт. Брат и сестра переглянулись, смотря, как отец скачет к воротам из Надора. Еле сдерживая слезы, дети рванули за отцом. — Папа! — Кричали они, догоняя лошадь. Остановив скакуна, Эгмонт спустился и присел на одно колено, прижимая к себе детей. — Всё будет хорошо, что бы ни случилось, всегда помните, вы есть друг у друга, и этого у вас никто не сможет отнять…