Часть 2. Соприкоснувшиеся

      Перед Эбби высилась башня Свершений, сияя, будто огромный кристалл, и подставляя стеклянные грани под свет солнца. Деловой центр Сеула был неприветлив к оборванцам и беднякам, и Эбби, с натянутым по самые брови капюшоном, несколько раз самым брезгливым образом обошли стороной. Он понимал, что будь он в прежней форме, его бы пустили внутрь даже просто за красивые глазки. В худшем случае — за автограф. Но сейчас Эбби выглядел как нельзя хуже. Не найдя денег на метро, он поплелся в центр пешком, истратив на жаре все силы, и никакие персики уже не помогли их восстановить. Эбби стоял, облитый потом, но все ещё с победоносным оскалом на губах. Дело за малым.       Эбби натянул капюшон и затянул шнурок на нём потуже, спрятав розовые сальные патлы. Уверенным шагом, и ничуть не скрываясь, он направился к главному входу в башню Свершений. Светлый холл напоминал хрустальный муравейник с безостановочно мельтешащими клерками в чёрно-белых одеждах. Корпоративный стиль делал из людей сплошную хаотично движущуюся массу, пробуждающую в Эбби раздражение.       Сейчас бы поглотить пару душ… Никто бы и не заметил недостачи пары букашек. Но Эбби уже знал, что это лишь обманчивое чувство того, кто не видит ценности человеческой жизни. Малейший шум — и его прибьют охотницы.       Эбби прошёл к стойке информации, где его встретила, улыбаясь во все белоснежные зубы, очаровательная администраторша. Она еле заметно дрогнула, но смогла сохранить лицо.       — Здравствуйте и добро пожаловать в башню Свершений. Чем могу вам помочь?       — На каком этаже офис “BETHE1”? — Эбби постарался улыбнуться максимально обворожительно, и ему это удалось. От его взгляда девушки всегда таяли, а стоило ненавязчиво покрасоваться мышцами — и там уже точно все двери были открыты.       Как жаль, что сейчас впечатление портил откровенно ужасный вид и запах немытого тела.       Когда Эбби вольготно облокотился о стойку и чуть подался вперед к девушке, демонстрируя лучшую из своих улыбок, она резко дернулась назад и прикрыла лицо ладошкой. Магии обольщения в таких обстоятельствах и быть не могло.       — “BETHE1” занимает 8, 9 и 10 этажи. А вы в какой отдел направляетесь?       Эбби заметил смущение и дискомфорт в поведении девушки и решил не тратить силы на бессмысленные игры. Его лицу вернулось привычное в последние дни выражение — усталости и раздражения.       — Мне нужен президент Ли.       — Оу… У вас назначено?       Девушка повернулась к монитору компьютера, смотря пересланный отчет по записям на прием. И через секунду уже развернулась с до боли наигранным раздосадованным выражением на своём красивом и лживом лице.       — К сожалению, президент Ли сегодня не принимает. Хотите оставить заявку на встречу?       Она тут же протянула ручку и бланк для заполнения перед Эбби, но тот уже кипел от возмущения.       — На каком этаже его офис?       — Сожалею, но я не могу…       — На каком. Этаже. Его…       — Стойте! — девушка пристально вгляделась в грязное лицо и в её глазах блеснул нездоровый огонек заинтересованности. — Вы очень похожи на…       Она не успела договорить, подняв свой очаровательный тонкий пальчик. Эбби перегнулся через стойку и заткнул ей рот своей большой грязной ладонью, прислонив к губам указательный палец. Его гонора и уверенного вида как ни бывало. Девушка от неожиданности и омерзения замерла на месте, будто околдованная не в силах дернуться в какую угодно сторону.       Дрожа всем телом от отвращения, она рухнула на пол мешком картошки, уронив вслед за собой монитор от компьютера и кофейную кружку. Эбби так и замер, балансируя на стойке с вытянутой рукой, в эпицентре оглушительного грохота. Он шепотом выругался себе под нос. Охрана, до этого безучастно стоящая где-то поодаль от входа, начала стремительно приближаться к стойке. Несколько зевак в костюмчиках остановились посмотреть, что же будет дальше.       Эбби тихо сполз со стойки и, не глядя по сторонам, уверенно направился вправо, рассчитывая найти там лифт. Было бы чертовски удобно сейчас раствориться в дыму и оказаться в кабинете президента Ли, но демоны могут перемещаться только туда, где были сами, четко представляя место. Для Эбби же эта территория оставалась неизведанной.       Эбби услышал позади голос охранника: тот окликнул его, призывая оставаться на месте. Демон лишь ускорил шаг, скрываясь за колонной, и сразу дал дëру во весь опор.       — Эй! Стой! — заорали охранники и побежали за ним.       Эбби старался не задевать людей, но это оказалось сложнее в таком потоке. Копошащаяся масса офисных рабочих будто вязкий клей не давала ему двигаться быстро, и Эбби казалось, что вот-вот его поймают за шкирку, но вдруг в отдалении он увидел его.       Центральный лифт.       Вспышка розового дыма переместила Эбби в стеклянную капсулу лифта, и демон самым наглым образом вытолкнул двух стоящих там девушек и показал охране средний палец. Он злорадно улыбнулся, когда двери захлопнулись прямо перед носом у служителей порядка.       — Фокусник хренов! — услышал он сквозь двери ругань охранника и рассмеялся. Давно он так не веселился. Уже соскучился по ощущению безнаказанности и этой инфантильной шаловливости.       Сквозь стеклянные стенки Эбби увидел, что охрана рассредоточилась: часть побежала к противоположному лифту, часть на лестницу. В покое они его не оставят, но что такое человек в сравнении с демоном? Пусть даже десять, пятнадцать людей на него одного… Эбби ощутил резкое головокружение и едва успел удержаться на ногах, упершись рукой в стенку лифта. Картинка перед глазами предательски поплыла. Сейчас главное — найти президента Ли. Эбби снял капюшон и потрепал себя по волосам, глядя в отражение стеклянных стен лифта… и снова натянул капюшон. Он явно не ожидал что выглядит настолько плохо.       Лифт остановился на 10 этаже. Фойе пустовало, зато прямо перед лифтом открылся вид на залитый светом просторный офис. Эбби увидел, что внутри помещение поделено на сегменты: оуппен-спейс с ячейками для безликих трудяг, что-то вроде небольшой кухни, где болтали белые воротнички, и зал заседаний. При такой организации было отлично видно всех, кто работает, все помещение как на ладони. Эбби подумал, что демону в такой обстановке будет очень удобно перемещаться.       Рядом послышалось тяжёлый нестройный топот и вздохи — охрана добежала с первого этажа, израсходовав почти все свои человечьи силы. Задыхаясь и спотыкаясь из последних сил, мужчины в чёрной форме вывалились через дверь пожарного выхода.       — Сто-о-оять… — больше себе, чем кому-то, просипел охранник и огляделся. Но встретившись взглядом с наглецом-оборванцем, тут же собрался и побежал в его сторону. Эбби рванул в сторону изо всех сил, по пути проклиная человеческую упертость и собственную неспособность ответить прямо сейчас.       Холл на этом этаже был маленький, собранный вокруг лифтовой шахты, со всех сторон перекрытый стенами офисов. Где среди этого однообразия стеклянной антиутопии найти укромном место, Эбби было непонятно. И все же он стремглав забежал в первую открывшуюся дверь, столкнув с пути спокойно выходившую девушку.       В попытках скрыться, Эбби устроил настоящий переполох — в неизвестной ему конторе уже не было стеклянных перегородок, лишь череда дверей, бетонных полов и светлых стен, сквозь которые, увы, не рассмотреть, куда бежать. В секунду он почувствовал несвойственную ему панику, чувство загнанного в угол зверя. Эбби сам не понял, как очутился под массивным столом, стоящим где-то в отдалении от прочих рабочих мест. Он шумно выдохнул, оглядевшись и убедившись, что охрана его потеряла и ищет где-то в других помещениях, Эбби явственно слышал топот и гул.       — Вам чем-нибудь помочь?       Внезапно зазвучавший за спиной голос заставил Эбби вздрогнуть и звонко удариться макушкой о деревянную столешницу. Зашипев от боли, демон обернулся и встретился взглядом с седовласым мужчиной. Хоть он и поднял брови, казалось, тот совсем не был удивлен прячущемся за его секретарским столом парнем. Его лицо выражало больше усталость, чем шок, что заметно сбило с толку Эбби.       — А э-э-э… я… — промямлил он и вновь огляделся.       Никого. Люди работали в отдалении, будто боялись подойти сюда ближе положенного. Их голоса смешивались в вязкую массу бормочущих звуков, перебиваемую стуком клавиш клавиатуры.       — Мне нужен президент Ли, — как ни в чем ни бывало сказал Эбби, потирая рукой ушибленную макушку и заглядывая прямо в ледяные глаза мужчины. Тот только смерил парня взглядом и с недоверием тихо вымолвил:       — Что, в таком виде?       Эбби насупился. Странный мужик вызывал в нём противоречивые чувства. Было в нём что-то не так, но Эбби не смог понять, что именно. Его взгляд зацепила металлическая табличка прямо над столом, будто возле музейного экспоната. “Хва Дэ Ик, секретарь и главный помощник.”       Хва выпрямился и устало потер седые виски. Перед исчезновением Ли Мун Бин успел дать ему распоряжение по телефону, Хва навсегда запомнил этот встревоженный голос, этот строгий приказ.       “Если мы исчезнем, присмотри за Со Гëн. Особенно, если за ней увяжутся демоны. Я вернусь с первой же брешью в Ханмуне.“       — Где президент Ли? — Эбби хотел бы задать вопрос грубо и претенциозно, обнажив демонские клыки, но, вставая из-за стола, он услышал топот пробегающих рядом охранников и стыдливо присел, прячась за черным офисным креслом. Хва с плохо скрываемым скепсисом еще раз оглядел Эбби. Он давно научился различать демонские узоры за завесой накладываемых демонами чар… И сейчас очень явно видел перед собой Эбби и его синеватые переливы на лице и руках.       Он предполагал, что рано или поздно кто-то придет к Со Гён. Но не ожидал, что это случится сразу после установления нового крепчайшего Ханмуна.       — Президент Ли вас сейчас примет. Подождите здесь и… Постарайтесь привести себя в порядок.       Хва спокойно прошагал к двери, которую Эбби до сих пор игнорировал, и скрылся за ней после короткого стука. Черное дерево очень выделялось на фоне неошкуренной бетонной стены, словно большой голодный рот, проглотивший секретаря живьем.       Или этот образ диктует Эбби его пустой желудок?       Хва вышел через минуту, как монумент встав в дверном проеме. Только сейчас Эбби увидел его статную рослую фигуру, идеально выглаженный костюм, очки в роговой оправе, начищенные ботинки. От него веяло внутренней силой. Эбби встал и рефлекторно расправил на себе кофту ладонями.       — Президент Ли вас ожидает.       Секретарь отошел с дороги, пропуская в кабинет Эбби.       Его встретил длинный стол переговоров, черной глянцевой дорогой ведущей взгляд Эбби к столу президента. Кабинет, залитый дневным светом, обнял его пустыми стенами и холодом стекла.       Но к разочарованию Эбби за столом президента сидела молодая девушка в винно-красном костюме и сверлила его напряженным взглядом. Она будто пыталась рассмотреть его лучше, и когда Эбби смахнул с головы капюшон, лицо её изменилось.       За спиной хлопнула дверь.       Девушка медленно встала и чуть подалась вперёд, упираясь руками в столешницу, будто не верила своим глазам.       Эбби разочарованно вздохнул.       — Кажется, я ошибся. Мне нужен был президент Ли.       Знакомый голос не оставил Со Гëн сомнений. С большим внутренним усилием она заставила себя сесть на место и взять себя в руки, несмотря на пробившую её секундную дрожь. Когда Хва зашел в кабинет и сказал, что к ней пришёл демон, она не поняла и не поверила. И вот сейчас Эбби, который должен был быть мертв, стоит перед ней в ужасающе неприглядном виде. Со Гëн сложила ладони перед собой и постаралась натянуть настолько беспристрастную мину, насколько это было возможно. И все же она не могла оторвать от него взгляд.       — Всё верно. Президент Ли сейчас перед вами. Ли Со Гëн, — еë ледяной тон чеканил каждое слово с точностью машины, и Эбби уловил в её глазах этот нечеловеческий холод. — Прошу, присаживайтесь.       Она легким движением руки пригласила его сесть напротив за стол. Теперь уже была очередь Эбби смотреть на девушку с недоверием и подозрением. Медленно сокращая между ними расстояние, он чуть задрал голову.       — В прошлый раз, когда Джину привел сюда нас, вы выглядели значительно старше и… — его взгляд бесстыдно скользнул к декольте. — Мужественнее.       — Оставьте свои остроты при себе, — осекла его Со Гëн. — Бывший президент Ли Мун Бин… — она внезапно запнулась. — Я его замещаю.       — И где же он?       Эбби сел перед Со Гëн, почувствовав, как вновь повело голову.       — В Аду.       Эбби дрогнул. Она с таким невозмутимым видом сказала это слово, будто нет в нём того первозданного ужаса, тех криков сотен тысяч погребённых душ, тех мучений, что сулит близость Гви Ма. Как будто она говорила про прачечную.       — Как и все прочие, кого затронула завеса нового Ханмуна, — как ни в чем ни бывало продолжила она, глядя Эбби в глаза.       Со Гëн не понимала, как это возможно. Все демоны, которых она знала, канули. Saja Boys вообще должны быть мертвы, все до единого. Она пристально вглядывалась в черты того, кто сидел перед ней, подозревая обман или глупую шутку, но, увы… Под слоем грязи Со Гëн явно видела черты главного танцора Saja Boys…       Эбби.       — Вопрос лишь в том, почему ты здесь.       Он вскинул голову и уже собирался ответить, но прикусил язык. Эбби смотрел на сидящего перед ним президента и стискивал зубы.       Единственная зацепка только что от него ускользнула.       — Я пришёл сюда за ответом как раз на этот вопрос, — тихо ответил он, скрывая разочарование в голосе. — Если господин Ли по ту сторону Ханмуна, а ты в курсе про демонов, тогда, может быть, ты его знаешь?       Со Гëн опустила взгляд ниже, к грязным рукавам серой кофты и поморщилась. До неё дошёл запах — пот, кислые овощи и что-то сладкое, кажущееся совершенно неправильным в этой мешанине. Ладони Эбби посинели от узоров, демонские когти еле слышно шуршали по столу.       — Что, тяжело держать себя в руках? — с нотой издевки спросила она, кивнув на ладони.       — Эй! Я задал тебе вопрос, — возмущенно вскинулся Эбби, скрежетнув когтями по столу. Ему действительно было тяжело, но признаваться в этом?.. Увольте.       — Ты не в том месте и положении, чтобы задавать мне вопросы, Эбс.       Эбби стиснул зубы, но через мгновение… улыбнулся. Этот тон… Ему сразу вспомнилась та единственная встреча с Ли Мун Бином. Безапелляционный гонор, когда каждое слово ловишь, открыв рот. У Со Гëн не было грубого баса её… отца? До Эбби будто только сейчас дотронулась простая мысль: раз у них одинаковые фамилии, возможно, они родственники? Вот только демонского в девушке было ровно столько, сколько в обычной стерве.       — Ты права. Но, как я чувствую, ты не обладаешь той же силой и авторитетом, что “прошлый” господин Ли. Так, может, нам обоим стоит быть повежливее друг с другом? Хочешь персик?       Эбби достал из кармана кофты последний, помятый с бока румяный персик, сжав его когтистыми пальцами. Со Гëн сразу смекнула: вот чем сладким так неуловимо пахло от демона.       Персики.       Она брезгливо посмотрела на грязные руки и на этот нелепый фрукт, имея в виду, естественно, Эбби, сжимающего свою утреннюю трапезу в самом идиотском положении из всех — среди богатого снобского лофта с обаятельной глуповатой улыбкой бедняка, падшего на самое дно.       — Нет, спасибо.       В этот момент она почувствовала идиоткой уже себя. Её тяжёлый вздох стал новой точкой в этом неудачно начавшемся диалоге. И новым стартом для его продолжения.       Как будто всем в этот момент должно было стать легче, но её все равно внутренне потряхивало от мысли, что в Сеуле все еще остались демоны.       — Как ты выжил? Я слышала, всех Saja Boys…       — Я не знаю, — перебил Эбби, не желая вновь вспоминать картину того вечера.       — А что говорит Гви-Ма?       — Он на удивление молчалив последние пару недель.       — Ты не можешь вернуться в Ад?       — Если бы мог, я бы не шлялся по злачным уголкам города, выискивая укромное место для выживания, логично? Допрос окончен, госпожа Ли?       В его последнем обращении было столько желчи, что можно было обжечь язык. Эбби вновь ощутил, как кружится голова. Голос девушки звучал приглушенно, будто эхом отдавался в ушах. Силы его покидали.       Она не похожа на демона. Эбби вглядывался в её карие глаза и не видел этого янтарного отблеска преисподней, на открытых участках кожи не было и проблеска лиловых узоров. На губах её лишь красная помада и издëвка, насмешка над его слабостью. Внутри Эбби струной дрогнуло давно подавляемое желание.       Сожрать душу.       Испить до остатка.       Рывком он оказался перед Со Гëн на столе в своей истинной форме: полы чёрного одеяния саджа* мягким пологом устелили столешницу, кожа налилась бледностью, по ней расползлись синеватые змеи узоров. Поля шляпы нависли над глазами Со Гëн, — Эбби был слишком близко. Его пальцы мягко коснулись её подбородка, поднимая его выше. Взглядом он впился в её глаза, янтарем прожигая до костей. В ней нет ничего демонского, она не сможет устоять перед его песней.       Блеснувшая на его губах хищная улыбка ошарашила Со Гëн, и она попробовала отпрянуть, но не смогла двинуться с места.       Она понимала, что будет дальше.       Эбби сильнее стиснул пальцы на её подбородке, бесстыдно продвигаясь ближе.       — Даже жалко такую милашку… Но раз ты бесполезна, я не буду скучать.       Он вдохнул полной грудью, и её перчëный парфюм коснулся ноздрей. Какова бы ни была душа СоГëн на вкус, Эбби был готов насладиться каждой капелькой. Голод всегда невыносим в последнюю минуту перед трапезой. Он приоткрыл рот, вдыхая и вытягивая душу девушки, уже предвкушая, как её мягкий поток насытит его, но…       Эбби не почувствовал ничего. Никакого колебания в её груди и гортани, и более того...       Со Гëн смотрела на него прямо, без страха.       — Так ты… — только и успел сказать Эбби, и в секунду обессиленный рухнул на стол.       Она встала с места и сделала шаг назад к стене, оставляя Эбби с протянутой беспомощно свисающей рукой лежать лицом вниз. Он тяжело дышал, лёгкие свистели старыми мéхами. Со Гëн было тошно и это читалось в лице — в наморщенном носе и изгибе губ.       — Жаль тебя разочаровывать. У меня нет души.