Глава III. Отчаянный велосипедист

Мария стала чаще видеть Луи Дене в своём квартале( юный архитектор жил в нескольких кварталах отсюда) и в самой пекарне. Если людей было немного, Мария перекидывалась с ним парой слов. Болтали обо всём: о погоде, о последних фильмах, что крутят в кинотеатрах, о любимых книжках , об этом городе. Ещё более Мария была поражена, узнав, что Моника прекрасно взяла в оборот Луи, и они даже пару раз вечером прогуливались в парке. Это было без Марии, потому что в те дни как раз была её смена работать в пекарне, потому, узнав о прогулках, девушка почувствовала укол ревности по отношению к Моники. Да, Мария хотела, чтобы Моника разговаривала только с ней и приглашала на кофе с круассанами только её одну. Эй, она же девчонка, а Луи- парень! О чём Моника могла болтать с Луи . Кстати , Мария так и не решилась спросить её о возрасте. Моника Клод решила в этот пятничный вечер приготовить пасту болоньезе и тирамису на десерт. Как рассказала Моника, она держит «для души» магазинчик цветов неподалёку отсюда. Она нашла себе менеджера и администратора магазина, поэтому не переживала за то, идут дела в её цветочном бизнесе. Моника посвящала достаточное количество времени занятиям йоге, уходу за комнатными цветами и готовке. Мария в тот день работала в неполную смену, поэтому освободилась после обеда и побежала что есть силы в магазин за хорошим вином. Явиться в гости без ничего она не могла : так уж была воспитана. Она помнила, что её мама, прежде чем пойти в гости, всегда брала какое-нибудь угощение с собой: будь то коробка шоколадных конфет или коробочка торта. Луи обязался принести фруктов, так они договорились с Марией. Луи настаивал на том, чтобы именно он купил вино, а Мария занялась бы фруктами. Но девушка была упрямой и, видимо, решив, что она сомелье, взяла на себя ответственность за покупку бутылки вина. Луи поджидал Марию на углу улицы с пакетом в руке. Мария приветственно помахала ему и произнесла: -Ну что, яблоки и груши на месте? -И всё-таки я должен был… -Луи , ничего ты не должен был. Пойдём, а то Моника, наверняка заждалась нас. Им стоило лишь перейти улицу : и вот они уже возле дома Марии, но лишь только Мария и Луи собирались перейти дорогу, как послышался визг вело-сипедного звонка и отчаянные крики. -Посторонитесь! Месье! Мадемуазель!.. Мария , чудом успевшая отскочить от несущегося велосипедиста, прижала к груди драгоценное вино и теперь во все глаза смотрела на распластавшегося на дороге мужчину, к которому тут же подбежал Луи и помог подняться. Велосипедистом оказался худощавый мужчина лет сорока ,наверное, как прикинула Мария, в клетчатом пиджаке и таких же штанах, которые явно были коротки , потому что едва прикрывали икры. Мужчина нацепил на нос очки, на которых красовалась большая царапина на правом стекле и , судорожно вскинув левую руку, чтобы посмотреть время, беспокойно заговорил: -Простите, месье. Я чуть не задавил вас. И вы, мадемуазель ,позвольте мне принести свои извинения за бестолковость… -Всё в порядке. Вы целы?- Луи поднял велосипед , а мужчина со вздохом снял очки и присмотрелся к царапине. -Поцарапал линзы , а не лицо- это счастье! -Но у вас кровь!- тут же возразила Мария . Локоть на правой руке был разодран до крови, и рукав пиджака теперь жалостно болтался, как тряпка. -О-о!-взвыл с досадой мужчина , силясь рассмотреть увечье.- Я непутёвый растяпа. Прошу меня извинить… -Вам нужна первая помощь,- настоял Луи. Мария закивала головой, но потом вдруг резко перевела взгляд на Луи, который указывал ей головой на дом . Мария принялась беззвучно жестикулировать, пока мужчина не видел , говоря Луи о том, что они не могут явиться к Монике на ужин с фруктами, вином и мужчиной с разодранным локтём от падения на велосипеде. -Да,нужна,- повторил упрямо Луи, который не поленился бросить укоризненный взгляд на Марию. Девушка покраснела, то ли от злости , то ли от стыда, а Луи сказал: -Вы далеко живёте? -Да нет, месье... -Это никуда не годится. Идёмте с нами. -С в-вами?- ошарашено переспросил мужчина, пригладив кучерявые волосы на голове. Кстати, о волосах- у этого господина на велосипеде была потрясающая грива каштановых волос, кучеряво обрамляющих его вытянутое лицо. Мария вдруг улыбнулась: ей вспомнился старый советский мультфильм про льва Бонифация . Этот мужчина определённо имел нечто схожее с ним. -Да, мы идём к нашей…подруге. Идёмте с нами, мы обработаем рану. Сколько бы Бонифаций не упрямился , Луи настойчиво толкал его и велосипед к дому Марии. Сама Мария корила себя за такой эгоизм и бессердечие по отношению к раненому мужчине и принялась уже с излишней учтивостью поддерживать Луи в его намерении подняться к Монике и оказать первую помощь. -Ох, ну ладно…Я…Хорошо…Благодарю…-сдался наконец мужчина. За его спиной, когда все трое поднимались по лестнице, Луи развёл руками руками и неодобрительно закачал головой, и Мария вновь пристыдила себя за такую бестактность. Раздался звонок за дверью, и спустя несколько секунд дверь открыла Моника с полотенцем в руке. -Оу, я не заказывала мужчину,- как всегда непринуждённо прокомментировала она открывшуюся сцену. Мария и Луи, уже привыкшие к такой манере общения Моники, заулыбались, а господин с велосипедом удивлённо и растерянно замотал головой. *** -Рану нужно обработать перекисью водорода, - говорила Моника и от всей души налила на ватку раствор и дала мужчине приложить её к ране. Мужчина поморщился , вновь нацепив пострадавшие очки на нос. - Вот теперь инфекция не попадёт в рану и руку не нужно будет ампутировать. -Я собственно сам это понимаю. Как было глупо отказываться там от первой помощи, учитывая , что я сам проходил курсы по оказанию первой медицинской помощи… -Как вас зовут?- спросил Луи и тут же протянул ему руку.-Я Луи Дене, очень рад знакомству. -Ох, Филипп Франсуа Бернар. -Мария Суве. -Моника Валери Клод, очень приятно. Месье Бернар, вы не против спагетти болоньезе? -Простите? Конечно, что ещё следовало ожидать от импульсивной и такой внезапной Моники Клод. Мария даже не удивилась, что она предложила остаться на ужин незнакомому человеку. Луи , видимо, тоже. -Я…Простите… -Если вам нужно спешить к своей семье, то, конечно, я вас отпущу , но в обратном случае отказ не принимается. Месье Бернар растерянно посмотрел на свои часы, потом перевёл взгляд карих глаз на Монику , затем на Луи, потом на Марию. Видимо, он понял, что ему не выбраться живым из квартиры ,не отведав тарелку спагетти. Девушка, чтобы загладить своё поведение, ободряюще произнесла: -Милости просим! *** -Итак, приятного аппетита! -Моника, всё выглядит так чудесно.- Мария втянула ноздрями аппетитный аромат . -Вы слишком добры ко мне, мадам Кло… -Прошу вас, Филипп, Моника, Мо-ни-ка. Никаких мадам и прочих излишеств. -Я…Что же, как будет угодно хозяйке . Филипп Бернар поправил очки и ,как полагается, стал наматывать спагетти на вилку , придерживая ложкой. Неловкой паузы не образовалось благодаря стараниям Моники, которая принялась рассказывать о своей кузине Каролин, обожающей макароны так сильно, что даже посвятила им несколько своих картин маслом. Мария внимательно слушала и вновь поймала себя на мысли, что всё проис-ходящее – просто сон, но не реальность. Вот она сидит в этой маленькой кухоньке в светло-зелёных тонах между Луи и месье Бернаром, напротив хозяйки этой квартиры и повара этого прекрасного ужина. Филипп вызвался наливать вино всем присутствующим , но было видно, что он нервничал. То и дело поправлял очки с поцарапанной линзой или ворот белой рубашки , не такой уже и белой кстати после падения. -Я родился в этом городе и прожил здесь всю жизнь. Люблю путешествовать на велосипеде. Я работаю фотографом в редакции газеты «Ревиаль». -Я поклонник и самый преданный чтец этой газеты,- заверил его Луи. -Правда? Ох, я так благодарен вам. «Ревиаль» позволил мне открыть себя для путешествия. Я путешествую, разъезжаю с командировками и получаю истинное удовольствие от этого. Да, кажется, я счастлив , имея такую работу. -Вы, я вижу, не женаты?- поинтересовалась Моника, хотя её вопрос больше звучал как жёсткое утверждение. Филипп замялся , его рука вновь стала теребить дужки очков. -Д-да…Не женат. -До сих пор или вы разведены? Луи отпил вина и подцепил вилкой сыр с грецким орехом, пряча глаза от Марии, которая одновременно ошарашено и восхищённо глядела на такую решительную отважную Монику , пытаясь рассмотреть признаки такого же восхищения в лице Луи. -Я...Да, я разведён уже как пять лет. Мы жили…В общем, не очень хорошо сложилась семейная жизнь, понимаете? Хотя с женой у нас были двое детей. -Ну дети- это ещё не залог счастливого и прочного брака,- заявила Мария. -Ну , юная мадемуазель, вы же не были ещё в браке? Так что не старайтесь судить то, о чём не ведаете. -А как вы поняли, что я ещё не в браке?- засмеялась Мария и взъерошила волосы на голове. Филипп отпил вина из бокала и с видом поучительным ответил: -Вы не носите на себе отпечаток этого…бремени, понимаете? Вы не отягощены тем, что вам необходимо вести совместный быт . Вы не думаете, как сделать так, чтобы ваш корабль , как бы это ни звучало банально, не разбился об утёс бытовой жизни. -Вы всё это прочитали по моему лицу? -По лицу, по манере общаться , по движениям,- скромно и как будто с извинениями ответил Филипп. -О, а по мне что бы вы прочли?- встряла в разговор Моника. В её серо-зелёных глазах были плутовские огоньки, а красивые губы расплылись в дружелюбной и невинной улыбке. -По вам? Ох...Я…Вы тоже незамужняя женщина. -Вы это поняли по отсутствию мужчины в доме, моему коту или этому ужину, на который я пригласила незнакомого мне человека? -Моника!- восхищённо произнесла Мария , и она вместе с Луи тихонько засмеялись , глядя, каким довольным становится лицо Моники. -В-вообще-то , я это понял сразу же, как увидел в-вас…-стараясь придать голосу твёрдости, произнёс Филипп.- Я имею образование и журналиста, и психолога. -Я к вам следующая на приём, месье Бернар,- шутливо сказала Мария. На подходе была вторая бутылка вина, купленная Марией. Филипп уже более уверенно разлил вино по бокалам . Мария заметила, что Филипп изредка посматривает на наручные часы и чем ближе подкрадывался час , когда Моника должна была подать десерт, что говорило о близящемся завершении ужина, тем удручённее и грустнее становилось лицо этого господина Бонифация. «Может, ему не хочется возвращаться в пустую квартиру?»- думала Мария и слушала, как Луи рассказывает о своей учёбе на архитектурном факультете. -Одной из моих любимых книг является «Собор Парижской Богоматери» Гюго,- говорил Луи.- Я был поражён, как сочно и вдохновенно описывает Гюго архитектуру, устройство города и собственно сам собор. -А мне было жутко скучно читать эти описания…Но согласитесь, роман действительно великий! Дав миру эту историю о такой любви, Виктор Гюго обрёк читателей на такие же страдания, какие испытывал бедный Квазимодо,- закивала головой Моника и допила остатки вина. Время подошло к десерту. Выставленное Моникой в центр стола тирамису в стеклянной форме, посыпанное какао, говорило о том, что вскоре этой четвёрке придётся разойтись по домам: приближалось окончание их весёлого вечера. За десертом они обсуждали любимые фильмы . Просто и непринуждённо, как сама Моника; так, словно они уже лет десять знакомы и встретились за ужином после долгой разлуки. Ощущение нереальности происходящего не покидало Марию . Их компания очень веселила Марию. Она, Мария, продающая булки в кафе-пекарне, молодой архитектор с обаятельной улыбкой, сорокалетний фотограф из «Ревиаль» и удивительная женщина по имени Моника Клод, любившая живые цветы и прекрасно готовящая пасту. Что за чудной квартет из таких непохожих друг на друга людей? Распрощались они тепло поздно вечером в прихожей Моники. Симон не удосужился проводить гостей. Мария попрощалась на лестничной площадке с Луи и Филиппом и открыла дверь своей квартиры. Там было прохладно из-за открытой форточки на кухне. Мария прошла в ванную и задумчиво посмотрела в зеркало, уперев руки в умывальник. Вполне красивые серые глаза, аккуратный носик, светло-русые волосы ,убранные в растрепавшийся пучок на макушке головы…Вроде бы она такая же ,как и Моника- просто человек, просто девушка. Но все черты лица Моники дышали каким-то благородством и в то же время изысканной простотой, лёгкостью. Интересно, почувствовали ли это Луи и Филипп? Наверняка, да. Оба мужчины, один к тому же психолог. Почистив зубы и приняв горячий душ, Мария доплелась до кровати и рухнула на мягкую подушку, забыв включить ночник.