Глава IV. Просьба о кофе, тостах и прогулке

Весенние дни набирали обороты, Ламбер постепенно начинал одеваться в свежие светло-зелёные убранства. Мария также с удовольствием ходила на работу. Она мечтала завести свою пекарню или кафе или хотя бы работать там в качестве продавца. Ей нравилось это кафе с лаконичным названием «Шарлиз» на улице Бланш , нравилось раскладывать горячую выпечку на витрины или расставлять чизкейки и пирожные в холодильник, наливать кофе в бумажный стаканчик или в белую кружку. Мария знала, что люди наслаждаются едой, и была счастлива хотя бы потому, что поданный ею пакет с булкой может осчастливить какого-нибудь уставшего мужчину- бизнесмена или маленькую девчушку, забежавшую с мамой или бабушкой в кафе, чтобы попить молочный коктейль и съесть любимый карамельный пирог с орехами. В одно такое весеннее утро Мария принимала заказ у столика, где сидел парень лет двадцати шести с виду. У него были тёмно-каштановые волосы, уложенные в аккуратную стрижку, кожаная куртка с молнией и довольно вызывающий взгляд. Мария, увидев, как внимательно и пристально он следит за ней, порадовалась, что не любит носить юбки или обтягивающие платья и поблагодарила саму себя за то, что надела сегодня свои любимые джинсы. -Вы уже определились с заказом? — спросила Мария. Она завидовала своей напарнице Клэр, которая принимала заказ у молодой женщины. Та хотя бы не пялилась на Клэр так откровенно, как этот парень в кожаной куртке. -Определился. Я хочу тосты с джемом, чёрный кофе и одну прогулку с вами. -Какой предпочитаете джем в это время суток? -Клубничный. -Потрясающе. Тосты с кофе подам через считанные секунды. -Я заказывал ещё кое-что… -Простите, месье, но мы подаём только еду, на этом специализируются такие заведения, как наше кафе, — отрапортовала Мария и быстро чирканула в блокноте заказ, уже собираясь повернуться. Но парень её остановил: -Всего одну прогулку с вами, мадемуазель… Мари, кажется? Не могу различить буквы на вашем бейджике… -Мария, -чуть ли не угрожающе поправила этого нахального парня Мария. Он поднял брови от удивления. Наверное, удивился тону, каким она произнесла своё имя, но он не терял надежды. -Хорошо, Мария. Я Марк, рад познакомиться. Мария не нашлась, что ответить, а потому быстро ушла передавать заказ ребятам на кухне. Спрятавшись за дверь, ведущую к прилавку, она выглянула, прищурившись и пытаясь разглядеть, что делает Марк. К счастью, он не смотрел на прилавок, а зависал в телефоне. Ещё этого не хватало. Испытав дикий восторг и прилив каких-то афродизиаков при первой встрече с Луи, Мария как будто окунулась в омут эйфории. Но одно дело Луи- приятный, вежливый и простой парень, с которым они стали поддерживать связь после ужина у Моники. А здесь весьма нахальный, дерзкий, самодовольный мужик. Ну, мужиком его назвать нельзя было, ему было где-то также как и самой Марии, но симпатии у неё он не вызвал. -Мария, тосты готовы! И кто вообще ходит в кафе ради тостов, у него что, тостера нет! -Спасибо, Мартин, — поблагодарила Мария и приняла тарелку с тостами и джемом. Она сделала в машинке кофе, чёрный эспрессо. Хорошо хотя бы, что этот дерзкий парень не показала своё остроумие в таком роде: » принесите мне тосты с джемом и кофе, чёрный, как моя жизнь без прогулок с вами, Мария». Девушка даже захихикала тихонько, пока машинка выжимала кофе. В широких окнах кафе показалась Моника в просторной тунике бежевого цвета и джинсах клёш, как всегда с сумочкой на локотке. Моника подняла солнечные очки на голову и вошла в кафе. -Доброе утро, Жаклин, — поздоровалась она с девушкой у окна. Та ей что-то стала рассказывать. Мария поднесла заказ на стол парню и, пока он не открыл рот, воскликнула: -Моника! Я тебя ожидала сорока минутами раньше. Они обнялись с Моникой и ушли к прилавку. -Мне сегодня пришлось сделать маску для лица и принять ванную утром. Ужасно болела спина, а вода так расслабляет. О, доброе утро, Клэр. Мне, пожалуйста, булочку с маком. Что-то на сладкое потянуло, вчера в один присест сточила полплитки швейцарского шоколада. Нужно кстати и тебе дать его попробовать, мой друг каждый месяц присылает мне посылки из Цюриха со сладостями и прочими прелестями. И да, конечно, капучино. -Моника, ты случайно не знаешь вон того парня. Только не оборачивайся резко, я тебя прошу! Моника подмигнула Марии и как бы невзначай осмотрела интерьер кафе, пробежавшись цепким взором по тому парню, который изредка посматривал на Марию. -Ох, я его знаю, да. Это Марк. Он ходит в спортивный клуб, играет в баскетбол в том же здании, где у меня находится центр йоги. — Потрясающе. -Он что, глаз на тебя положил? — понизив голос, спросила Моника. -Это не смешно. Мне не нужны вовсе такие знаки внимания. Он попросил сейчас у меня тосты, кофе и прогулку со мной. -Нахал! -Моника, что делать? -Эй, Мария! — послышался голос с кухни, и Мария побежала за свежеиспечённым хлебом и булками. Моника вновь глянула на Марка, который на этот раз упёрся взглядом в спину Моники. Он кивнул ей, Моника приветливо помахала рукой и вновь повернулась к прилавку. После того как Моника попила кофе и умяла с удовольствием булку с маком, она ушла, сказав Марии, что идёт в фермерский магазин за молоком и сыром. Даже после 10 часов парень всё ещё сидел в кафе, наблюдая, как Мария принимает заказы, упаковывает багеты и круассаны в шуршащие пакеты и отбивает чеки. После половины 11 это стало напрягать Марию. Она взяла перерыв, сказав Клэр, что ей необходима передышка. -Только недолго! Скоро будет жаркая пора, нужна помощь! Мария забежала в подсобку и достала из кармана джинсов телефон. Она набрала сообщение Монике и принялась ждать ответ. Через пару минут на экране телефоны выплыло синее окошечко с сообщением: » Сходи на одно свидание, мир не рухнет и не перевернётся.» В ответ Мария отправила яростное сообщение: «Это не СВИДАНИЕ». Моника промолчала, и Мария позавидовала ей. Сейчас, наверное, она на йоге делает растяжку, застыв в какой-нибудь позе вроде «собака мордой вниз», а сама Мария вынуждена прятаться от назойливого парня, который хочет тосты, кофе и прогулку с ней. *** Мария пришла домой около половины девятого. Сделала себе омлет с овощами на ужин и налила себе яблочного сока. Жуть как захотелось. С момента ужина Моники прошло чуть больше двух недель. С тех пор она виделась с Филиппом только в банке и на их совместной прогулке, на которую их вытащила, конечно же, Моника. Она решила, что они должны принять в их клуб Филиппа Бернара, но Мария и Луи вообще не возражали даже. Мария помыла посуду и решила заварить себе мятного чая, как вдруг зазвонил телефон. Это был Луи. -Луи, добрый вечер. -Мария, привет. Я не помешал? -Нет, я уже дома. Что случилось? -Не хочешь прогуляться? Мария глянула на часы, висящие над кухонным столом. -Пожалуй, я не прочь. Через 10 минут Мария сбегала по лестнице, на бегу поправляя растрепавшиеся волосы. Она накинула джинсовую куртку и не потрудилась натянуть всё ещё любимые джинсы, местами потёртые, но жутко удобные. Луи ждал её возле сырной лавки. Они с Марией обнялись (так они стали приветствовать друг друга) и побрели вдоль улицы прямо к парку. Луи рас-сказывал о том, что он будет проходить стажировку в городе, его проект рассматривают преподаватели и у него большие шансы попасть на стажировку к известной строительной компании в городе, которая сотрудничает с европейскими друзьями. -Луи, а ты всегда жил здесь? -Что? Нет, я приехал из провинции. Ты знаешь, я какое-то время грезил о британских Кембридже и Оксфорде, мне хотелось учиться там. -Ты серьёзно? -У меня довольно требовательная семья, — проговорил Луи каким-то грустным тоном. - Родители оба с несколькими высшими образованиями, старший брат учится в Сорбонне на факультете экономики! -Ух, наверное, родители здорово гордятся им…-сказала Мария и тут же пожалела о сказанном. Видимо, Луи позвал Марию, чтобы поговорить об этом, чтобы Мария приободрила его и сказала, что Луи тоже умница, пусть он и не учится в Сорбонне. -Луи, извини… -Нет, всё в порядке. Просто когда в семье тебя постоянно тыкают тем, что ты должен быть таким же, как твой брат… Это немного напрягает. -Мне это знакомо! — облегчённо воскликнула Мария. –Луи, у меня такая же старшая сестра, которая везде и во всём преуспевает и которую тебе ставят в пример родители. Мама не особо настаивала на том, чтобы я продолжала учиться, но вот папа… Это было нечто, когда я сказала им вечером на кухне, что собираюсь забрать документы из университета. А ты, Луи, учишься, тебя влечёт архитектурное дело, это отлично. И плевать, что твой брат учится в Сорбонне, а ты не в таком престижном, но всё-таки хорошем университете. -Как зовут твою сестру? -Анна. Мы с ней не в ссоре, но клянусь, если бы мне предложили провести вечер либо в компании хиппи, либо с ней, я бы согласилась проторчать целый вечер с хиппи, лишь бы не выслушивать нравоучения Анны о жизни и о том, как мне следует проживать мою же жизнь! Мария вдруг резко остановилась, когда они с Луи подошли к парку. Она увидела на лавочке под фонарём фигуру Марка, который держал на коленях шлем и осматривался кругом. -О нет. Луи, быстро возьми меня за руку. Скорее! -Что? Луи неловко дотронулся до левой руки Марии и вопросительно посмотрел на неё. -Это не тот самый Марк случайно? -Что? О, тебе всё Моника рассказала. И когда вы успеваете с ней созваниваться? -Она сказала, что Марк в общем-то неплохой парень, однако круг его интересов сходится на фильмах, мотоциклах и баскетболе. Мария потянула Луи за собой, на другую дорожку, чтобы их с Марком пути не пересеклись никаким образом. -Луи, представь, к тебе бы клеилась девчонка, которая тебе в общем-то не интересна. -Мария, ты сейчас меня держишь за руку и ты мне вовсе не интересна. -Не смешно. -Я кстати об этом и хотел с тобой поговорить. -Насчёт чего? — испуганно спросила Мария. Мимо прошла молодая пара с таксой, которая при виде Марии и Луи визгливо залаяла. -Насчёт девчонок. -О, так ты влюбился? — облегчённо произнесла Мария, когда лай таксы скрылся за аккуратно подстриженными кустами. Луи как бы стыдливо и виновато кивнул. -Это опрометчиво. -Что? С чего ты решил? -Не хочешь кофе? -Кофе? Они вышли на тротуар, и Луи повёл Марию к светящимся в сумерках окнам кафе. Мария знала это кафе, Моника рассказывала как-то с восторгом о продающихся там оладьях с кленовым сиропом. -Так и что за девчонка? -С моего курса. Она невероятная, Мария. Постарше меня на два года. -Я верю тебе на слово. Хотя нет, есть фотография? -Причём здесь внешность. -Ну я хотя бы посмотрела, какого рода тебя нравятся девчонки. -У неё восхитительный голос. -Это классно, что тебя привлекает что-то, помимо фигуры. К ним подошла девушка- официантка с тугим хвостом на затылке и поставила перед ними две кружки латте. Она как бы ненароком задела плечо Луи и, смущаясь и краснея, исподтишка посмотрела на него. -Что-нибудь ещё? -Нет, спасибо, — ответил Луи и поближе наклонился к Марии, приведя тем самым официантку в возмущение и негодование.- Я с ней общаюсь со второго курса. -Ох, только не говори, что ты влюбился в неё уже на втором курсе! -Нет. Там была симпатия, причём взаимная. Но сейчас я чувствую… Как бы тебе объяснить. Когда прохожу мимо неё или она садится со мной, у меня внутри что-то обрывается. Я как будто падаю в пропасть. -Любовь наоборот окрыляет, а ты тут падаешь…-возразила шутливо Мария. Она отхлебнула горячий напиток и облизала губы. -Моника… -Так ты с Моникой уже успел обсудить всё? — чуть обиженно спросила Мария. Ах, да, чему здесь удивляться. -Не обижайся. Она хочет вновь пригласить всех нас на ужин. -Ты не знаешь, как там дела у Филиппа? -Он мне вчера звонил, мы поговорили. Он в общем-то только рад снова собраться такой компанией. У него намечается скорый отпуск. -Счастливый человек. -А ты разве не счастлива? -Ну знаешь, Луи, когда тебе двадцать пять, такой вопрос всё чаще вертится на языке, а задать его самой себе тебе страшно. -Двадцать пять- не конец жизни. -Ну да, ты- то ещё у нас совсем малыш. Они вышли из кафе и побрели вдоль улицы мимо закрывающихся магазинчиков одежды и других кафе. -Раз уж вы с Моникой такие откровенные и ты уже спрашивал у неё совета насчёт девушки, скажи, она не обмолвилась часом о том, сколько ей лет? -Тоже не знаешь? -Сгораю от любопытства, ты бы знал! Мне иногда хочется взять её паспорт тайком и посмотреть. -Моника молода в душе. А если человек молод в душе, значит он молод и телом. -Так что там насчёт девчонки с курса? -Я думал признаться ей. -Не нужно думать, нужно действовать. -Ты бы призналась? -Что? Парню? -Да. -Нет, конечно! Извини, я живу не в Ирландии, чтобы признаваться парню в любви и просить жениться на мне *. -Считаешь, что парни должны первыми делать шаг? -Считаю, что парни должны быть не такими хамоватыми и нагловатыми как Марк. А ты не такой. -Ладно, убедила. Они вновь прошлись по парку, вернулись до дома Марии, попрощались, обнявшись, после чего Мария поднялась к себе в квартиру. Стоя вечером на балконе с полотенцем на голове, она слышала, как наверху Моника в своей гостиной что-то напевает. Подбадриваемый аппетитом желудок решил, что Мария должна съесть перед сном мороженое, что девушка покорно сделала. Она стояла на балконе своей любимой квартирки и облизывала вафельный рожок с шоколадным шариком на нём. Этот мир был бы определённо не так хорош, не будь в нём мороженого. *Имеется в виду древняя традиция в Ирландии, по которой 29 февраля женщина может сделать предложение мужчине.