Часть 13

Я оказался на арене. Быстро оценив обстановку, я занялся расстановкой Титанов. Каждый из них занял заранее продуманную позицию. На спинах гигантов были возведены небольшие постройки из тека, рассчитанные ровно на то, чтобы в них поместились Ютиранниус и два Деодона. Теперь им предстояло сыграть свою роль. Я поставил Ютиранниуса в режим турели, чтобы он беспрерывно ревел, усиливая Титанов. Деодонов так же перевёл в турельный режим — их задача была простая: автоматическое лечение. Закончив расставлять титанов, я подошёл к терминалу. Я активировал терминала и он ожил, излучая яркое голубое свечение. Активировал призыв. В воздухе раздался низкий гул, земля под ногами задрожала. Вдали, в мареве и пыли, начали проступать очертания Короля Титанов. Не теряя времени, я запрыгнул на плечо Ледяного Титана и занял место в его седле. Король Титанов полностью материализовался. Его рев разнёсся по арене, а земля под ним треснула. Я направил Ледяного вперёд. Каждый шаг титана был как удар катапульты, поднимающий облака пыли. Битва оказалась на удивление легкой. Мои титаны отделались лишь малыми повреждениями, сохранив почти нетронутым запас здоровья. Достигнув терминала в самом сердце Арены, я извлек оттуда все трофеи и перенес их в своего титана. Отогнав его в укромный угол, я решился на Вознесение, чтобы иметь под рукой первый генезис, как запасной план. Хелена встретила меня, такая же бесчувственная и неживая, как и все вокруг. Произнеся стандартные слова, она отправила меня в симуляцию, где я, не теряя ни секунды, принялся искать терминал для возвращения. Вернувшись, я с замиранием сердца проверил количество доступных очков. Недавние 5.000 казались жалкой суммой по сравнению с внезапно возникшими 30.000! Значит, за убийство Гамма-Титана мне полагается целых 25.000 очков! Без колебаний я отправился на охоту за Бета-Титаном. Тактика оставалась прежней: исцеление титанов до боя, пополнение запасов мяса у деодонов. Закончив приготовления, я призвал зверя. Битва выдалась чуть более затяжной, но все же я одержал верх, забрал добычу из центрального терминала и с трепетом взглянул на счет: 50.000! Да это же настоящая золотая жила! Не теряя времени, я вылечил своих титанов, пополнил мясо Деодонами и призвал Альфу. Пока он материализовался, я подлетел к ожидающим мехам, намереваясь превратить их в гигантского Мега Меха. Слова не могли передать ощущение от управления этой колоссальной махиной! Битва была изнурительной, мои титаны были на грани гибели, их здоровье едва превышало 10%. Но я одержал победу, получив 100.000 очков и гору ценных предметов из центрального терминала. Оставшиеся три недели я решил посвятить истреблению Короля Титанов. Особенно ценными казались очки, полученные за их убийства. Я мечтал потратить их на увеличение рейтов до X10, а затем заняться накоплением очков для приобретения заветных модов: Castle, Keeps, and Forts: Remastered, Structures Plus и х10000 на стаки, ведь х100000 стоил целое состояние – миллион! Очков, полученных за убийство первых трех Королей, оказалось недостаточно, чтобы поднять все рейты до X10, но, к счастью, я заранее подготовил все необходимое для вылазки на еще шестерых Королей Титанов. В итоге я одолел и их, но мне все равно не хватало заветных очков. Поэтому все отведенное мне время до возвращения я посвятил бесконечной охоте на титанов, собирая их головы и раз за разом проходя Короля Титанов. И вот, три недели непрерывного истребления принесли свои плоды. Я поднял сбор ресурсов, приручение, рост динозавров и культур до X10! Очков, накопленных за эти бесконечные убийства, хватило даже на более дорогой мод на стаки по х100000! Также я приобрел Castle, Keeps, and Forts: Remastered, чтобы наконец заняться строительством своей собственной неприступной крепости. Но это в будущем. Так же я приобрел - Structures Plus, чтобы забыть о сортировке ресурсов и сложностях строительства, и Dino Tracker, чтобы всегда знать, где мои питомцы и чтобы легче находить высокоуровневых существ. У меня еще осталось приличное количество очков. Сначала я хотел потратить их на увеличение рейтов, но потом решил оставить и продолжить копить. Один мод вызывает у меня особенное волнение – мод на добавление человеческих персонажей. Пока это лишь теория, но если я смогу приручать людей и переносить их в реальный мир, то обеспечу себя абсолютно преданными, разумными союзниками, которые, возможно, будут иметь доступ к интерфейсу системы. Три месяца… три бесконечных месяца в Арке. Битвы с титанами слились в одну непрерывную цепь событий. И вот — белый свет выхода. Мир Арка рассыпается, и я возвращаюсь. Первое, что ударило в лицо, — это ветер. Настоящий, с запахом пыли и камня. После месяцев в беззапаховом вакууме ощущение было настолько резким, что я замер, сделав глубокий вдох. — Наконец-то… свобода, — выдохнул я, наслаждаясь тем, что снова могу чувствовать мир. Передо мной стояла металлическая постройка, которую я подготовил перед входом в Арк. Прочные металлические стены удерживали ходока. Я отозвал паука и Инфорсеров в шары — их металлические тела тут же блеснули в солнечном свете. — Пора за трофеем, — сказал я тихо. Достав шар я бросил его перед собой, оттуда появилась чёрная снежная сова. Я вытащил ходока, проверил ремни, вставил кляп который он успел рассживать и затянул его в грубый мешок, скрыв пугающую бледность кожи и ледяные глаза. Сова молча подняла крылья, и мы взмыли в ночное небо. Скоро впереди выросли стены Мейерина, виверны летали над городом а патрули из Карнотавров и Рапторов поддерживали порядок. Я направил сову прямо во дворец, и, когда мы приземлились во внутреннем дворе, пламя факелов дрогнуло от мощного потока воздуха. Сняв мешок с седла, я твёрдым шагом направился в тронный зал. Сегодня Дейенерис получит доказательство того, что за Стеной обитает враг, с которым ещё не сталкивался её мир. Я вошёл во дворец Мейерина, звук моих шагов эхом разнёсся по длинным мраморным коридорам. Слуги спешили в стороны, бросая короткие взгляды на мешок, перекинутый через моё плечо. Стража у дверей зала совещаний переглянулась, но без вопросов распахнула створки. Внутри, за длинным столом, сидела Дейенерис. По правую руку от неё — три её советника, слева — её служанка, а чуть позади стоял Джорах Мормонт, опершись на меч. — Ты вернулся, — первой заговорила Дейенерис, прищурившись. — И, я вижу, не с пустыми руками. Я бросил мешок на пол, и он глухо ударился о каменные плиты. Что-то внутри зашевелилось. — Это то, о чём я говорил, — сказал я, глядя ей прямо в глаза. — Я обещал тебе привести одного из мертвецов, и вот он. Дейенерис слегка наклонила голову, будто пытаясь понять, шучу ли я. Лира едва заметно отодвинулась назад, пальцы её заскользили по столу, словно она искала, за что ухватиться. Нарех положил руку на эфес кинжала, глядя на мешок, как на взведённый арбалет. Маро же не шелохнулся — только медленно выдохнул, а в его взгляде сквозило что-то между усталостью и холодным интересом, как у человека, видевшего слишком многое, чтобы удивляться, но всё же готового вписать и это в свои записи. Служанка непроизвольно отступила, а Джорах шагнул вперёд. Я потянул за верёвку, развязывая мешок. В следующую секунду изнутри показалось мертвенно-бледное лицо ходока, глаза которого горели леденящим синим светом. Ремни держали его крепко, кляп заглушал рык, но взгляд был как удар морозом в сердце. Лира сдавленно ахнула и закрыла рот ладонью. Нарех резко выпрямился, вцепившись в кинжал, и окинул меня взглядом, словно проверяя, в своём ли я уме. Маро тихо произнёс: — Я служил при троих правителях… и всех пережил. Но такого — ещё не видел. — Это… — тихо произнесла Дейенерис, но не закончила. — Это враг, что идёт с севера, — твёрдо сказал я. — И он не знает жалости. Ходок дёрнулся, пытаясь сорваться с привязи, но ремни лишь скрипнули. Джорах сжал рукоять меча, а служанка выронила поднос с кубками, гулко ударившийся о пол. В зале стало так тихо, что слышно было, как в мешке трещит лёд на коже пленника. Я стоял в центре зала, чувствуя, как взгляды всех присутствующих впиваются в меня и в связанного ходока, что шипел сквозь кляп, словно рассерженный зверь. — Вы хотите знать, чем он опасен? — начал я, обводя их взглядом. — Этот тварь не знает усталости. Он может идти день, неделю, год… и никогда не остановится, пока не доберётся до своей цели. Ему не нужна еда, вода или воздух. Он не спит. И его нельзя утомить. Я сделал шаг к мешку, из которого торчала бледная голова ходока. — Даже если вы раните его — он не почувствует боли. Вы не заставите его отступить страхом. Ему неизвестно слово "жалость". Советники слушали молча, каждый по-своему пережёвывая мои слова. Лира нахмурилась, её руки нервно теребили край стола. Нарех стоял каменной статуей, но глаза его горели. Маро же, как всегда, казался внешне спокойным, но его взгляд впивался в меня, словно он уже мысленно переписывал все военные своды города. Я продолжил: — И самое худшее — всё, что он убьёт, восстанет. Человек, зверь, не важно. Всё, что когда-то дышало, станет таким же бездушным орудием, как он. И армия их растёт с каждым падшим. Дейенерис медленно поднялась со своего места, взгляд её метнулся от меня к ходоку. — Значит, их невозможно остановить? — Возможно, — кивнул я. — У них есть слабости. Огонь. Валирийская сталь. Драконье стекло — это оружие против них, то без этих средств любая армия обречена. Так же если убить Короля ночи то вся армия мертвых рассыпается. Ходок снова дёрнулся, и ремни натянулись, скрипя. Его глаза продолжали светиться ледяным светом, будто всё, что мы говорили, было для него лишь гулом далёкого ветра. — Их там миллионы. — добавил я. — На севере Вестероса наступает зима. Она будет намного суровее чем все до этого. — На крайнем западе и востоке Вестероса Стена упирается в море. Зима заморозит их и они смогут пройти за стену. Учитывая, что у мёртвых нет страха и усталости, они смогут пройти сотни километров по льду и выйти за Стену сбоку. — Стены не спасут. Нежить прорвется, а сейчас нет тех кто может ей противостоять. Кроме нас. — сказал я а после перевел взгляд на Дайнерис. — У тебя есть драконы. Как и у меня. Вскоре их увеличится многократно, и тогда ни одна сила не сможет противостоять нам. Но прежде… прежде нам нужна тишина. Эссос падет под нашим натиском, станет нашей неприступной цитаделью, колыбелью грядущей власти. А затем… затем мы обратим свой взор на Дорн, где верность союзников ждет вашего призыва. — говорил я не разрывая зрительного контакта с ней. В зале снова опустилась тишина, густая и давящая, словно зимняя тьма. Лишь тихий хрустальный звон раздавался в ней – потрескивал лед, сковавший плоть пленника. Я стоял перед длинным столом в зале совещаний, за которым сидела Дейенерис. Её взгляд был прикован ко мне, но я видел, что внутри неё кипит борьба — осторожность против желания действовать. На полу у моих ног мешок с ходоком всё ещё слегка подрагивал, а тонкий треск льда внутри мешка был словно мерный отсчёт времени. — Ты уверена, что хочешь в это ввязаться? — первой нарушила тишину Лира, торговка и её советница. — Мы только наладили дела в Миэрине, так же люди что заказали вас еще на свободе. А он предлагает нам ввязаться в войну, о которой мы знаем только с его слов. — Вы всё видели, — я сделал шаг вперёд, обводя взглядом всех советников, включая Нареха, воина, и Маро, седого архивариуса. — Это не просто мёртвец. Это вестник конца. Если мы будем ждать, они придут сами. И тогда не останется ни Эсоса, ни Вестероса. Нарех мрачно склонил голову: — Если твои слова правдивы… наша армия должна быть больше. Нам нужны союзники, запасы и время. — Именно, — кивнул я. — Мы берём под контроль Эссос. Города, гавани, зернохранилища всё, что сможет кормить армию. Мы делаем его нашим тылом. Затем идём в Дорн. Там твои союзники, Дейенерис. Там нас встретят с открытыми воротами. Дейенерис подалась вперёд, и в её глазах загорелся огонь. — А потом? — Потом мы поднимаемся на север, — сказал я твёрдо. — По пути мы забираем каждую крепость, каждый город, каждого воина, готового сражаться. Когда придёт время, мы не будем просить о помощи — мы будем бурей, которая сама несёт спасение. Маро, сложив руки, тихо произнёс: — Это опасный план. Он сделает нас врагами половины мира. — И спасителями второй половины, — возразил я. — А выбора у нас нет. Дейенерис молчала ещё несколько секунд, затем поднялась с трона. — Ты утверждаешь, что этот… ходок, — она кивнула на мешок. — Лишь один из легиона. Что каждый павший станет их солдатом. Что их остановит только огонь, валирийская сталь и драконье стекло. — Всё верно, — я встретил её взгляд. — Но у нас будут драконы. Она подошла ближе, остановившись в шаге от меня. — Хорошо, — сказала она тихо, но в её голосе звучала сталь. — Мы сделаем так, как ты предлагаешь. Эссос будет нашим щитом. Дорн нашим мостом. Север… — она на мгновение замолчала. — Север будет нашей битвой. Нарех положил ладонь на рукоять меча: — Тогда надо готовиться. Я начну набор. Лира только покачала головой, но промолчала. Маро достал свиток и стал записывать план. Я выпрямился. — Тогда начнём. У нас мало времени, и зима близко. В тронном зале Миэрина на длинный стол легла огромная карта Эссоса, утыканная флажками и деревянными фигурками. — Начнём с Браавоса. Торговый центр, ключ к морю. Если возьмём его, купцы других городов будут либо на нашей стороне, либо обанкротятся, — сказала Лира, глядя на карту. — Браавос — слишком далеко на севере. Мы должны идти по югу. Юнкай, Астапор, после пересечем залив работорговцем и по пути в Лисс будем захватывать города. Берём побережье, затем нам нужны генералы что будут двигаемся вглубь, пока мы идем в Дорн. Нам нужны гавани, чтобы драконы и армия могли получать снабжение, — возразил Нарех. — И чем дальше мы продвигаемся, тем больше зерна и металла мы сможем захватывать. Эссос богат ресурсами, но нам нужно удержать города, а не просто грабить их, — добавил Маро, поднимая глаза от пергамента. — Твои титаны ведь могут изменить исход сражений, — Дейенерис обратилась ко мне. — Могут, но они очень медлительны и без меня их не перевезти. А я не могу быть везде. Так что я дал указание кузнецам, заняться броней для моих существ, — ответил я. В ремесленной квартале гул стоял такой, будто весь Миэрин превратился в кузню. Искры сыпались из горнов, молоты били по наковальням. Ремесленники ковали из моего металла панцири для солдат — гладкие, с дополнительными защитными сегментами на груди и плечах. В соседнем ряду бронники трудились над пластинами для рапторов и корнотавров: длинные чешуйчатые формы обхватывали шеи, спины и бедра зверей, оставляя свободу движений, но защищая их от стрел и копий. — А это будет тараном, — сказал я, жестом подозвав кузнецов к загону, где за высоким забором стояли мои трицератопсы. Огромные звери, их широкие костяные воротники и длинные рога выглядели и без брони устрашающе. — Сделайте им лобовые щитки из металла. Полностью закройте воротник, пусть он отражает удары. На тела — сегментированные доспехи. Они будут ломать ряды, как буря, и выбивать ворота так, что камень будет трещать. Кузнецы зашумели, переглядываясь. Один из старших уже начал наброски прямо на доске, прикидывая, как закрепить металлические листы так, чтобы зверь мог бежать без помех. В другом углу двора я вызвал из своего хранилища Кетцалей. Огромные крылатые силуэты закрыли собой солнце, приземляясь на площадку. На их спины я установил массивные платформы, после построил специальные помещения. Внутри стоял тек генератор что был закрыт металлом, лампы в полу я сделал отверстия с которых будут бросать зажигательные смеси. А по богам установил катапульты, заранее поставив забор чтобы человек не упал когда будет садиться в нее. — Эти дыры — для атаки сверху. Когда мы будем над нежитью, вы будете сбрасывать зажигательные сосуды с маслом. Огонь их слабость. Мы превратим небо в бурю пламени. Это катапульты они будут стрелять зажигательными снарядами, — объяснил я воинам, что собрались вокруг. — Я видел осадные башни, но никогда летающие, — Нарех усмехнулся, оглядывая Кетцалей. Далее море. Я спустился по каменной лестнице к причалу. Запах соли и водорослей ударил в нос в отличие от Арка, здесь, в реальном мире, я снова чувствовал всё. Волны лениво бились о сваи, а по соседним пирсам шныряли моряки, таская бочки и свёртки. Я подошёл к краю воды и активировал шары вызова. Моряки замерли, бросив работу. В воздухе заискрилось, и из глубин поднялась первая тень. Огромная, как сам пирс, тёмная туша Мазозавра вынырнула на поверхность, вода с грохотом стекала с его бронированной шкуры. На спине уже мерцала платформа, ждущая стройки. — Святой Бессмертный… — выдохнул один из матросов, хватаясь за амулет на шее. — Это что за морской демон? — отступил другой, но не отрывал взгляда. — Не демон, — поправил я, — Транспорт. Второй и третий Мазозавры появились почти одновременно, вздымая фонтаны брызг. Я поднялся по трапу на платформу первого и начал возводить каркас. Дерево, металл и верёвки складывались в гибрид корабля и крепости: высокий борт с бойницами, башня для стрелков, место для катапульты. Моряки у соседнего причала, забыв про свои дела, подошли ближе, чтобы рассмотреть. — У нас корабли строят месяцами, а он прямо на воде ставит целый замок, — пробормотал пожилой шкипер. — Это будет флот, которому не нужны паруса. Мазозавры быстрее ветра и не боятся штормов, — сказал я, закрепляя последний сегмент борта. — Быстрее ветра… и с зубами побольше, чем у кита, — нервно хмыкнул матрос, глядя на пасть зверя. Вода у пирса бурлила от их движения, а я уже прикидывал, сколько бойцов можно разместить на каждом. Эти "корабли" смогут не только перевозить армию, но и пробивать линии любого флота, просто разрывая вражеские суда пополам. Моряки смотрели так, словно видели рождение легенды. Дейенерис молча наблюдала за всем, что разворачивалось перед ней. В её глазах не было сомнений — только твёрдое решение. — Еще немного и мы будем готовы, — сказала она смотря в даль где должна находится Королевская гавань.